House of Tudor

“ White-Hall, élevé par les mains impies de Wolsey! Le cruel Henri VIII y tint sa cour; entre ces murailles, sans pitié et sans honte, cet affreux tyran a signé la mort de plus de mille martyrs. Dans ces lieux solennels, le faible Édouard et la superstitieuse Marie ont comploté, les insensés! leurs saintes innovations; mais bientôt, digne fille de son père, en vraie Tudor qu'elle était, la reine Élisabeth se dressa, ici même, au niveau de son trône royal, un trône pontifical: reine et pape tout ensemble! Gloire ternie par le meurtre d'une reine... ”

“ La dynastie des Tudor marque l' âge de servitude du Parlement : quand elle ne le condamne pas à l' absence , elle le force à la soumission . Sa tâche se borne à pourvoir de victimes le lit conjugal de Henri VIII , toujours affamé de nouveau sang , et à satisfaire l' esprit jaloux et vindicatif de la reine Élisabeth . On invente alors les subsides bénévoles ”

“ Entre les croisées flottent des bannières où élincellent la devise de Henri VIII, les armes du cardinal et les emblèmes de toutes ses dignités. Au-dessous de chaque étendard s'avance un bois de daim, fixé sur la tête d'un ces animaux, sculptée en pierre et couronnée de fleurs. Plus bas règne un cordon d'ornements, parmi lesquels on distingue la rose et la herse, que porte dans son champ l'écusson des Tudor.
Enfin, à partir des fenêtres jusqu'au sol pendent de trèsbelles tapisseries; l'or y brille près de la laine, et le dessin en est du meilleur goût. ”

“ Lorsque, à l'avènement des Tudor, la haute aristocratie fléchit et s'abaissa devant le trône, les communes anglaises n'étaient point en état de prendre sa place dans la lutte de la liberté contre le pouvoir ”

“ Lorsque la maison de Tudor monta sur le trône, les princes se montrèrent plus rarement, et donnèrent leurs repas dans des salles et appartements intérieurs, abandonnant le vestibule aux gens de leur suite, qui y montaient la garde et passaient les nuits à rire et à boire, ou quelquefois à écouter d’affreuses histoires de revenants et de sorciers, qui faisaient pâtir plus d’un brave soldat qui aurait entendu la trompette d’un régiment français avec autant de plaisir que les fanfares d’un cor de chasse. ”

“ Marie Tudor meurt à son tour. Elisabeth trouve la même docilité dans le parlement pour la reconnaître reine ; mais elle trouve aussi, comme sa soeur, une rivale qui peut prétendre à cette couronne d'Angleterre, c'est Marie Stuart, une autre petite-fille d'une autre soeur de Henri VIII ; et celle-ci,
comme sa cousine Jane, va expier sur le même billot de la Tour de Londres les mêmes droits au même trône. ”

“ Marie Tudor ne régna que cinq ans mais son règne eut une importance singulière parce qu’elle partageait le trône avec son époux, le terrible roi d’Espagne, Philippe ii — un Habsbourg, l’héritier de la plus belle moitié de l’empire de Charles-Quint. L’Angleterre d’alors ne paraissait pas s’inquiéter de cette menace pour son indépendance, pas plus d’ailleurs que des violences religieuses dont elle était l’objet. ”

“ Le voici donc en sa pompe séculaire que le temps a quelque peu détériorée, mais qui s'impose par la beauté des lignes et la noblesse des attitudes. Une galerie basse l'abrite en ce vieux château royal de Hampton Court, qui dresse, au milieu de ses beaux jardins, son architecture de brique et ses vastes proportions remaniées, qui le font moitié résidence fortifiée, moitié palais de plaisance et où subsistent encore quelques pièces boisées du temps des Tudor. ”

“ Le roi éperdûment amoureux donnait son assentiment à tout. — Je parlerai à mes conseillers, dit-il, et j'apprendrai lequel sera assez téméraire pour se montrer l'ennemi de son maître, en exigeant que Henri Tudor renonce à son bonheur. Je dirai que je sollicite ta main car tu es la plus belle, la plus digne de porter la couronne d'Angleterre, qui t'appartiendra jusqu'à ton dernier jour. La mort seule pourra te séparer de moi, mais aucune autre force sur la terre, aucune considération au sujet de la succession au trône, ni les désirs du peuple ou d'autres intérêts de l'Etat. ”

“ En 1738, les vers du maître, ingénieusement appliqués par un écrivain indépendant aux actes du ministère Walpole, valurent à une revue périodique, The Craftsman, l’honneur d’un procès de presse. Magnifique triomphe posthume ! Si formidable était cette franche poésie qu’à cent cinquante ans de distance elle donnait à la monarchie le frisson du remords, et qu’après avoir fait frémir la maison de Tudor, elle faisait trembler la dynastie de Hanovre. ”

“ Marie Tudor, amoureuse et prenant ses désirs pour une direction du ciel, puis épouse triomphante, mystique et jalouse tour à tour, enfin Marie Tudor abandonnée et mourant dans le désespoir, voilà l’élégie que le poète a revêtue de la forme admirable dont il a le secret.
L’écueil d’un tel sujet, on le devine, c’est le ridicule. Il est fort à craindre qu’en cherchant à l’attendrir sur les infortunes domestiques et sur les espérances trompées d’une reine qui n’eut même pas les consolations de la maternité, on n’obtienne du spectateur que le sourire de l’indifférence. ”

“ L'avènement de Marie Tudor sur le trône d'Angleterre n'en était pas moins pour l'empereur un fait d'une importance immense, et pouvait réparer, s'il savait en profiter, les échecs de toute nature qu'il avait éprouvés, soit en Allemagne, soit contre la France. Marie Tudor, maltraitée par son propre père depuis le jour où la passion malheureuse de ce prince pour Anne * de Boleyn lui avait rendu odieuse l'humble et dévouée compagne des premières années de son règne, avait toujours trouvé dans Charles- Quint un protecteur aussi zélé que puissant. ”

“ Marie Tudor est reine et Marie Tudor est amoureuse. Elle a un amant, et cet amant la trompe. Ah ! elle veut se venger, et elle se venge. Comme elle se venge !
Quel spectacle prodigieux que cet acte qu’elle emplit tout entier des cris et des bonds de sa douleur et de sa fureur ! Quelle étonnante étude de grand félin pris sur nature ! Cela commence par des chatteries féroces. Elle provoque doucement Fabiano à la trahison, elle l’excite mielleusement à l’hypocrisie. ”

“ Marie Tudor n’a jamais eu damant, « Marie Tudor était chaste ». Mais, d’autre part, voici qu’un historien, M. Augustin Filon, qui, sous le rapport littéraire, trouve la reine de Victor Hugo « complètement absurde », vient cependant nous affirmer que « Marie Tudor était hystérique... qu’il y eut plus d’un roman dans sa vie, car elle aimait les hommes... qu’enfin il est possible et probable qu’elle fut, dans certaines crises, à peu près ce qu’elle est tout le long du drame de Victor Hugo ». Conclusion : Marie Tudor ne ment donc pas si outrageusement à l’histoire. ”

“ Il y a dans Marie Tudor quatre personnages principaux : une reine, un favori, un homme du peuple amoureux d’une orpheline qu’il a recueillie, une orpheline qui se trouve être duchesse. C’est avec ces acteurs que M. Hugo a conçu son drame. ”

“ Oxford maintenant aspirait à redevenir un centre de culture. John Colet, Érasme et Thomas More s’y rencontraient. Il n’était pas jusqu’aux architectes qui ne se révélassent prêts à instaurer ce « style Tudor », dont la chapelle de Westminster atteste le remarquable élan initial. Au lieu de s’appliquer à faire fructifier tant de germes heureux, Henri viii se jeta dans l’imbroglio des querelles continentales. Un moment il pensa devenir empereur d’Allemagne ; plus tard, il se vit roi de France. ”

“ Marie Tudor (1553-1588) . Réconciliation avec Rome. — Dès qu’Edouard VI fut mort et que l'échec des partisans de Jeanne Grey eut laissé Marie en paisible possession de son trône, on abandonna complètement l’usage de l’Ordinal anglican et on entra en négociations pour réconcilier avec Rome tout le royaume, peuple et clergé. Quatre des évêques nommés sous Edouard par le pouvoir civil, Poynet, Barlow, Coverdale et Scory — ce dernier après quelques tergiversations — s’enfuirent d’Angleterre ; quelques prêtres intrus particulièrement compromis en firent autant. ”

“ Ce grand développement des institutions et des libertés publiques qui avait commencé sous le roi Jean, et s'était opéré depuis Édouard III avec assez de régularité, fut soudainement interrompu, et l'Angleterre entra dans la violente anarchie des guerres de la Rose rouge et de la Rose blanche, pour n'en sortir que par le despotisme de la maison de Tudor.
Pourquoi des institutions, déjà si fortes et si actives, du moins en apparence, dépérirent-elles si rapidement? ”

“ La vérité locale et chronologique des costumes, du langage et des actions, n’est qu’une question subalterne devant la question humaine. Ce qui m’importe avant tout, c’est que les acteurs soient des hommes. Ce premier point éclairci, il sera temps de savoir à quelle nation, à quelle période historique ils appartiennent. Mais assuré, comme je le suis, que les personnages de Marie Tudor n’ont jamais pu vivre, je n’irai pas m’enquérir si leur existence problématique s’encadre plus volontiers entre les années 1553-1558, que dans toute autre époque. ”

“ Marie Tudor, la princesse Élisabeth et Édouard VI furent les descendants de Henri VIII. Marie monta sur le trône en 1553, et mourut en 1558, laissant la couronne à Élisabeth qui devint ainsi reine d'Angleterre. ”

“ La maison d'York fournit 3 rois à l’Angleterre : Édouard IV, Édouard V et Richard III. La maison de Tudor, qui se rattachait aux Lancastre, finit par la supplanter. Dans les guerres civiles, les partisans de la maison d’York se distinguaient par une rose blanche et les partisans des Lancastre par une rose rouge. ”

“ Elle se fit donner par la chambre des lords le titre de chef suprême de l'Église d'Angleterre et de l'État. Les actes du règne précédent lurent annulés, et les statuts de Henri VIII et d'Édouard VI remis en vigueur. Les évêques, les simples prêtres, les fonctionnaires de tout rang, furent requis, sous peine de perdre leurs dignités et leurs places, d'affirmer par serment la suprématie de la couronne, au spirituel comme au temporel. Les persécutions et les rigueurs contre les catholiques furent alors aussi violentes qu'elles l'avaient été contre les protestants sous Marie Tudor. ”

“ LE STYLE RENAISSANCE. — Trois styles de transition se rangent dans cette période. Ce sont: le style Tudor (1485-1558) , sous Henri VII, Henri VIII, Edouard VI et la reine Marie (règnes correspondant à celui de François Ier, en France) ; le style de la reine Élisabeth (1558-1603, correspondant au règne de Henri II, en France) , et le style Jacobean (1603-1625) , sous le roi James Ier, en français : Jacques Ier, — du latin «J acobus», James — (correspondant au règne de Henri IV, en France) . ”

“ Dudley a arraché à son agonie un testament qui déclare Marie Tudor déchue du droit au trône et transporte ce droit à Jane Grey. Dudley, Guilfort, le duc de Suffolk, viennent presser Jane de ceindre la couronne; Jane refuse: «C'est Marie qui doit être reine; le bon droit est du côté de Marie; et d'ailleurs, à quoi bon un trône!» Ainsi parle Jane Grey; puis, de guerre lasse, vaincue, comme l'histoire le raconte, par sa tendresse conjugale et par l'autorité de Dudley, elle se laisse faire et accepté la couronne en pleurant. ”

“ La mort de Marie Tudor fut fatale à la restauration catholique ; avec Elisabeth (1558-1605) , le schisme et l’hérésie s’installent définitivement ; le 28 avril 1559, l’Acte d’uniformité impose à nouveau le Prayer Book et l’Ordinal d’Edouard VI ; le lendemain, 29 avril, l’Acte de suprématie abolit toute juridiction étrangère et donne à la reine le titre de « Régulatrice Suprême » de l’Église. Le Serment de suprématie est imposé aux évêques ; tous refusent de le prêter, sauf un seul, Kitchen, évêque de Llandafî, qui parvint à conserver son siège grâce à une réponse évasive ”

“ Des ruines d’abbayes, de monastères existent çà et là dans la campagne, et le petit village au nom caractéristique de Buckland Monachorum témoigne encore de ce religieux passé.
Arrivés à Tavistock, nous allâmes frapper à la porte de Bedford Hôtel. L’illustre auberge est bâtie dans un style demi-gothique demi-renaissance si cher aux Anglais et qu’ils appellent le style de Tudor ou d’Élisabeth. Il fait le fond de l’architecture nationale et on l’applique à toutes choses : églises, villes, grandes fermes, hôtels sont bâtis dans ce goût, surtout depuis une trentaine d’années. ”

“ Nous assistons dans Marie Tudor à l'histoire d'une reine qui s'est donnée au favori, qui l'a comblé de faveurs, de titres, de biens, qui a bravé pour l'aimer l'opinion de son peuple et la rébellion de ses seigneurs. Sa passion ne saurait être arrêtée par aucune délicatesse, car ce n'est pas une faiblesse du cœur, mais une affaire de tempérament. Les ennemis du favori, conduits par un ambassadeur étranger, découvrent enfin que ce parvenu a séduit une jeune fille, et ils en apportent la preuve à la reine. ”

“ Fille de Henri VIII et de Catherine d'Aragon, Marie Tudor naquit le 19 février 1515 au château de Greenwich. Les premières années de cette jeune fille, qui devait plus tard couvrir l'Angleterre de sang et de deuil, n'offrent que des images riantes : c'est comme une aurore radieuse. A peine âgée de trois ans, elle est fiancée au dauphin de France qui devait être plus tard François II; successivement il est question de la marier au duc d'Orléans, à François Ier et à CharlesQuint. ”

“ Sous le règne des Tudor, par exemple, au milieu des plus éclatants progrès de la monarchie pure, on voit le principe démocratique, le pouvoir populaire percer et se fortifier presque en même temps. La révolution du dix-septième siècle éclate ; elle est à la fois religieuse et politique. L’aristocratie féodale n’y paraît que fort affaiblie et avec tous les symptômes de la décadence : cependant elle est encore en état d’y conserver une place, d’y jouer un rôle important et de se faire sa part dans les résultats. Il en est de même dans tout le cours de l’histoire d’Angleterre ”