Henri VII d'Angleterre

“ Français ! il n'est aucune nation , quelque petite qu'elle soit, qui n'ait eu le droit, et ne se soit soustraite au déshonneur d'obéir à un prince imposé par un ennemi momentanément victorieux. Lorsque Charles VII rentra à Paris, et renversa le trône éphémère de Henri VI, il reconnut tenir son trône de la vaillance de ses braves, et non d'un Prince Régent d'Angleterre. ”

“ Henri V, roi d'Angleterre, le plus grand homme de son temps, beau-frere de Charles VII, dont il avait épousé la soeur, était mort à Vincénnes, après avoir été reconnu roi de France à Paris; son frère, le duc de Bedfort, gouvernait la meilleure partie de la France au nom de son neveu Henri VI,-reconnu aussi pourrai de France à Paris par le parlement, l'hôtel-de-ville, lé châtelet, l'évêque, les corps de métiers, et la Sorbonnê. ”

“ Quand Henri Plantagenet monta sur le trône d'Angleterre il tenait de son père la Touraine et l'Anjou, il héritait de sa mère de la Normandie et du Maine, et par son mariage avec Éléonore, femme répudiée de Louis VII, il devenait maître du Poitou , cle la Saintonge , de l'Auvergne, du Périgord, du Limousin, de l'Angoumois, de la Guyenne, et il prétendait au comté de Toulouse. Le Roi de France, Louis VII, possédait la Picardie, l'Ile de France et l'Orléanais. ”

“ L'homme qui, portant partout un génie réformateur, voulut refondre les lois de l'Angleterre , et qui, comme homme d'État, concourut de tout son pouvoir à l'union de l'Ecosse et de l'Angleterre, l'écrivain qui, en composant son Histoire de Henri VII, donna à son pays le premier ouvrage qui mérite le nom d'histoire, ne perd jamais de vue le perfectionnement de l'homme et de la société. ”

“ C’étoit un des fruits de la retraite d’un homme qui avoit quitté le monde, aprés en avoir soûtenu long-tems les prospérités & les disgraces. Il y a aussi de très-belles choses dans le livre qu’il a fait de la Sagesse des anciens, dans lequel il a moralisé les fables, qui faisoient toute la théologie des Grecs & des Romains.
Il a fait encore l’histoire de Henri VII. roi d’Angleterre, où il y a quelquefois des traits du mauvais goût de son siecle, mais qui d’ailleurs est pleine d’esprit, & qui fait voir qu’il n’étoit pas moins grand politique que grand philosophe. (C) ”

“ En 1420, c'est-à-dire 33 ans avant la fin de la guerre, fut signé à Troyes, entre les régents du roi de France Charles VI, et les représentants du roi d'Angleterre Henri V, un traité qui reconnaissait le roi d'Angleterre Henri V comme régent et héritier
de la couronne de France, à l'exclusion du futur roi de France Charles VII.
En 1422, Henri V, roi d'Angleterre mourut à Vincennes, laissant pour lui succéder un enfant de uit mois, qui fut Henri VI d'Angleterre. Quelques semaines après, Charles VI roi de France mourait aussi, ayant pour successeur son fils Charles VII, agé de 19 ans. ”

“ Grande était sa curiosité de voir le favori du peuple, l'homme qui avait ôsé tenir tête à son fils, le roi Henri VII, et dont l'intégrité était devenue proverbiale : un jeune avocat qui, malgré ses talents, paraissait Savoir aucune ambition pour les faire valoir dans une sphère plus élevée.
Lady Jeanne avait déjà prévenu Richard de la visite que la comtesse attendait. La veille, pendant le souper, elle lui dit : — l'homme qui obtiendra demain, à midi, une audience de la comtesse, m'est antipathique ; s'il t'adresse la parole, sois circonspect dans tes réponses ”

“ Charles VII régnait alors sur la France; mais,
hélas ! cette belle France se trouvait envahie par les Anglais, qui occupaient sa capitale, et Henri V, alors roi d'Angleterre, avait poussé la hardiesse jusqu'à vouloir faire battre monnaie, comme souverain de notre royaume ”

“ Nulle part l'esprit d'égoïsme national qui avait brisé l'unité de la chrétienté n'était plus vivant qu'en Angleterre à cette époque. La nouvelle aristocratie britannique, née dans le commerce et la finance, pénétrée d'un esprit utilitaire, incapable de s'élever à l'héroïsme généreux des croisés d'autrefois, ruinée par la guerre des Deux-Roses, regardait avec envie les riches propriétés du haut clergé. Le roi Henri VII, après avoir fait sanctionner par le Pape l'union des deux Roses en sa personne, venait de créer en GrandeBretagne la monarchie absolue, et tenait l'épiscopat sous sa main. ”

“ Henri V, roi d'Angleterre, vint à Paris, gouverna sans contradiction , mourut peu après. La mort de Charles VI sauva la France, dit le président Hesnaut.
Charles VII, dit le Victorieux , parce qu'il reconquit presque tout son royaume sur les Anglais, voulut défendre la couronne de son père , eut à combattre des troupes étrangères et des factions intestines qui étoient sans cesse alimentées.
Jeanne d'Arc, ou du Lys, jeune paysanne pleine de courage et de vertu , promit au roi de faire lever le siége d'Orléans , et de le faire sacrer à Reims. On arme cette amazone ”

“ Henri VIII, né en 1490, successeur de son père Henri VII, M 1509, mort en 1547, à l'âgs de cinquante sept ans. Cet
roi d'Angleterre, avait épousée, après avoir répudié Catherine d'Aragon (d) , fut sacrifiée elle-même à Jeanne de Seymour (2) dont le capricieux despote s'était épris. Le parlement anglais, qui était devenu l'instrument des passions du monarque, condamna àmort la malheureuse reine, sous le prétexte d'infidélité, ce qui ne fut jamais prouvé. Cette femme, à la lecture de l'arrêt de condamnation, montra un admirable courage et une tranquillité d'âme qui ne se démentit pas. ”

“ Elle se termine par l'extinction de toute la descendance mâle de cette maison. Une famille galloise, celle des Tudors, alliée seulement par les femmes à la maison des Plantagenets, monte sur le trône dans la personne de Henri VII et gouverne l'Angleterre pendant plus de cent ans (1485-1603) . Trois grands faits marquent cette nouvelle période. Le protestantisme, après une lutte qui a duré plus de trente ans, triomphe définitivement sous Elisabeth (1558-1603) . Une marine nationale est créée : les premières victoires navales sont remportées et les premières colonies anglaises fondées. ”

“ Henri VIII. Anne de Boleyn. Disgrâce de Wolsey. - Divorce et excommunication do Henri VIII. — Le schisme anglican ou la réforme en Angleterre. Révolte des comtés du Nord. - Cruautés de Henri VIII.
Révolte de l'Irlande. Guerre avec l'Éosse. - Édouard VI. Sommorset régent. Bataille de l'inkey. — Wanvick régent. Son ambition,
Henri VIII. Anne de Boleyn. Disgrâce de Wolsey.
- Henri VIII succéda à Henri VII en 1509. Les dix premières années de son règne furent consacrées à son intervention dans les guerres d'Italie et dans les démêlés de François Ier et de CharlesQuint. ”

“ Henri VII commença la dynastie des Rois d'Angleterre, connus sous le nom de Tudor. J'ai rapporté, avec quelque détail, lés principaux événemens que présente l'histoire des Rois d'Angleterre, durant la période qui s'est écoulée depuis la conquête de Guillaume duc de Normandie, jusqu'à l'extinction de la ligne masculine de la maison des Plantagénêts, parce
( 182 ) que c'est aux guerres civiles et aux troubles arrivés sous les princes qui ont porté le sceptre, pendant cet intervalle, que la constitution Angloise a dû son origine et la forme qu'elle a acquise dans la suite. ”

“ Son fils aîné Édouard, pour venger la mort de son père et de ses nobles amis tués avec lui, arrive à Londres, assemble le parlement, et, le 5 mars 1461, le parlement décrète la déchéance de Henri VI et l'élévation d'Edouard IV au trône d'Angleterre.
Henri VI était doux, bienveillant, miséricordieux, patient, religieux; il eût été le modèle des pères de famille; mais, comme roi, par sa trop grande faiblesse il fut constamment le jouet des passions ambitieuses de ses oncles. ”

“ Et dans ce moment même , Henri VIII était en train de faire tout l' argent qu' il pourrait , afin de se montrer royalement dans une rencontre qu' il allait avoir avec le roi de France ; il y aurait lutte de dépense et de prodigalité entre les princes ; l' Angleterre serait humiliée si le sien se laissait surpasser , et le roi devait à la dignité de son peuple de le pressurer jusqu' au dernier sou . ”

“ Henri s'était marié, en 1236, à la princesse Éléonore , fille du comte Raymond de Provence.
En 1258 , Richard, frère du roi, fut couronné roi des Romains. "Le règne de Henri III fut un règne de souffrance pour les nobles, le clergé et le peuple ; ce prince, avide d'argent, les accablait d'impôts, ce qui occasionna, pendant ce règne, des guerres intestines qui ne se calmèrent qu'à sa mort.
En 1265, au milieu des calamités qui accablaient l'Angleterre, on assembla le parlement,
et, outre les barons et les prélats,, on appela à cette assemblée des députés des villes et des bourgs. ”

“ Ses regards sont pleins d'une paisible majesté; la nature forma son front pour porter une couronne, sa main pour tenir un sceptre, et lui, pour la prospérité d'un trône royal. Qu'il vous soit précieux, milords; car il est destiné à vous faire plus de bien que je ne vous ai causé de maux 14.
Note 14: (retour) Il fut roi sous le nom de Henri VII, après l'extinction des maisons d'York et de Lancastre; il était fils d'Edmond, comte de Richmond, demi-frère de Henri VI, par sa mère, Catherine de France, qui après la mort de Henri V, avait épousé Owen Tudor, père d'Edmond. ”

“ La réforme, qui déjà agitait l’Écosse, avait eu jusqu’alors peu d’action en Angleterre, et loin de céder, en se séparant de Rome, au mouvement de l’opinion populaire, il fallut, au fondateur de l’anglicanisme et à sa fille, cinquante années de tyrannie avant de le faire accepter par la nation. D’un autre côté, l’intérêt politique de Henri VIII était parfaitement étranger à sa résolution, si même la nécessité de ménager l’empire, et le soin de conserver la bonne attitude prise au commencement de son règne dans les affaires générales de l’Europe, ne lui faisaient un devoir de rester catholique. ”

“ Pendant que Richard II, Henri IV et Henri V se succédaient sur le trône d’Angleterre, la longue régence à laquelle le jeune âge puis, bientôt après, la folie de Charles VI (1380-1422) condamnèrent la France durant son règne, rouvrait pour ce pays l’ère des agitations et des compétitions que Charles V avait interrompues sans en supprimer la cause. Les oncles du roi, chargés du gouvernement pendant sa minorité, s’appliquaient surtout à exploiter le pouvoir au profit de leur intérêt personnel. ”

“ Henri VII appartenait à une famille obscure, sans autorité en Allemagne; son grand dessein fut d'assurer l'avenir de sa maison : c'est ainsi qu'il fit épouser à son fils Jean l'héritière du royaume de Bohême. Mais, pour rehausser le prestige de son nom, pour acquérir l'autorité qui lui manquait, il voulut faire revivre les prétentions de l'Empire à la monarchie universelle et au contrôle du Saint-Siège ; reprenant la grande politique impériale de jadis, il se proposa de resserrer les liens entre l'Allemagne et l'Italie. Or l'Empire n'était plus que l'ombre de lui-même. ”

“ La Fortune avait forgé l'épée avec laquelle il conquit le plus beau jardin de l'univers, dont il laissa son fils le maître souverain. Henri VI, couronné dans les langes de l'enfance roi de France et de l'Angleterre, monta après lui sur le trône ”

“ Henri VIII avait trouvé, en montant sur le trône, un trésor immense, fruit des épargnes de Henri VII, son père, et une bonne armée, ouvrage de sa prudence. Son union à Charles ou à François pouvait être d'un grand avantage à celui qu'il choisirait. Le roi de France était déjà en relation de bonne intelligence avec ce puissant voisin. On a vu qu'ils comptaient même s'unir plus étroitement par un mariage entre leurs enfants. L'intermédiaire de cette alliance était le cardinal Wolsey, ministre et favori de Henri. ”

“ Henri VIII, roi d'Angleterre, tient aussi une grande place dans ce siècle. Ses mariages, ses divorces ; la mort d'Anne de Bolein et de Catherine Howard, qu'il fit périr sur l'échafaud ; sa séparation du Saint-Siège, ses guerres, sa politique, ses cruautés, tout le rendit puissant et redoutable ; il fut tour à tour le rival de François Ier et de Charles-Quint, mais il n'eut
— 30 - aucune des loyales qualités du premier et fut inférieur au second comme guerrier et comme diplomate. ”

“ Henri VII (1485-1509) est un homme d’affaires, expert, méfiant et résolu qui sait observer et conclure. Ses droits au trône étant contestables, il les fait tout simplement confirmer par le Parlement. La Chambre des lords n’est plus en état de lui résister. Les Communes lui sont favorables. Il négocie des traités de commerce avec les Flandres, avec la Norvège, même avec Florence. Les Anglais approuvent. Une seule chose les intéresse dès lors : gagner de l’argent. ”

“ Mais, grâce au ciel, il n'en a pas été de
30 même chez nous. Si, plus d'une fois, des princes étrangers osèrent élever des prétentions à la couronne des lys, nos aïeux, voyant toujours la France dans la maison de France, bravèrent tous les efforts des conquérons. Quel prince dut jamais se croire plus assuré de régner sur les bords de la Seine, que Henri V d'Angleterre, maître de la capitale et des neuf-dixièmes du royaume, époux de la fille de Charles VI, et déclaré son successeur ? Il meurt assis sur le trône de nos rois, et son fils est paisiblement couronné dans la cathédrale de Paris ”

“ Le roi d’Angleterre Henri VIII, trop cruel, trop capricieux pour être mis au rang des héros, a pourtant sa place entre ces rois, et par la révolution qu’il fit dans les esprits de ses peuples, et par la balance que l’Angleterre apprit sous lui à tenir entre les souverains. ”