Pascal Réchaussat

“ Voici ce que disait, en 1810, M. Crochet, ingénieur du département de l'Indre, dans son histoire de Levroux, au sujet de l'agriculture.
« Les habitants de ce pays sont affables et bienfaisants, moins adonnés au luxe qu'aux arts et aux travaux utiles, et particulièrement à ceux de l'agriculture ; aussi on ne voit point de terre inculte dans l'étendue de cette commune, si ce n'est dans la partie Champagne, où il y a des terrains pierreux, qui n'ont pas plus de dix centimètres de terre végétale, et qui ne peuvent servir que de parcours aux bêtes à laine. » ”

“ Il aimait aussi parler des années où il cherchait des nids au bois Maussang et aux Garennes, et qu'il cueillait des violettes sur le chemin du vieux château. Il me raconta tout ce qu'il savait de la ville de Levroux qu'il aimait tant, l'occupation par les Kymris, la fondation de la ville de Kraêg, et sa destruction quand le pays des Bituriges fut envahi par les Romains ; il me dit aussi qu'il avait beaucoup de notes sur Levroux, et qu'il en écrirait l'histoire quand il
prendrait sa retraite ”

“ A cette vue, le jeune homme, saisi de dépit, remonte à cheval et s'éloigne avec les siens. Mais ils n'étaient pas à plus d'un mille de Gabatum, en suivant le chemin par lequel ils étaient venus, dans des terres sèches et arides, que leurs chevaux s'enfoncent comme dans une vase molle, et sont frappés d'immobilité. Ils mettent pied à terre, et leurs jambes refusent de les servir ; alors, ils se traînent péniblement sur les coudes et sur les genoux, jusqu'aux pieds de Saint Sylvain, implorent sa miséricorde et reçoivent le baptême. ”

“ Abdérame passe les Pyrénées au col de Roncevaux, pour venir s'emparer de Bordeaux. C'est en vain que le duc d'Aquitaine essaye de défendre la Garonne, il est vaincu, et la ville de Bordeaux est prise et livrée au pillage. Toulouse subit bientôt le même sort. Eudes, vaincu dans toutes ses rencontres avec les Sarrazins, ne trouve pas d'autre moyen pour s'opposer à leur envahissement que d'appeler à son secours Charles, maire du palais des trois royaumes du nord et de l'est de la France, son plus mortel ennemi. ”

“ C'est dans moment que la légende place le miracle de la Cephons. Les soldats curèrent la rivière, cela ne donna point d'eau ; Philippe-Auguste commanda creuser la fontaine de Céphons et la fontaine du jusqu à la source, le lendemain, la rivière était d'eau ainsi que l'abreuvoir, où, d'après l'histoire, les chevaux avaient de l'eau jusqu'aux sangles ; cela donna courage à tout le monde, et mit la consation dans les défenseurs du château, qui, n'ayant
plus rien à boire, et n'ayant que du porc salé à manger, décidèrent de se rendre. ”

“ Saturne se réfugia dans le Latium, près du roi Janus, où il fit fleurir la paix et l'abondance, et enseigna aux hommes l'agriculture ; c'est cette époque que les poètes ont appelée l'âge
d'or, auquel les historiens et les poètes de tous les temps et de tous les lieux font de fréquentes allusions.
Jupiter, le père et le maître des dieux et des hommes, ayant détrôné son père Saturne, donna à Neptune la mer, à Pluton l'enfer, et garda pour lui le ciel et la terre. Junon, épouse de Jupiter, déesse du mariage, est représentée comme hautaine, jalouse et vindicative. ”

“ Louis XI devint roi de France à la mort du roi Charles VII en 1461 ; sa politique fut le contraire du système féodal ; il travailla toute sa vie pour rendre au roi le pouvoir absolu, en abaissant les grands, tout en empêchant les petits de s'élever. ”

“ M. Rouillon était l'homme ayant le plus de relations dans le canton de Levroux, très instruit et ayant beaucoup voyagé dans sa jeunesse, surtout en Amérique, et qui, comme notaire et marchand de biens ensuite, avait affaire avec tout le monde, même avec des grands personnages de France, notamment avec M. Jules Favre, le célèbre avocat Lyonnais, qui fut, en 1870, membre du Gouvernement de la Défense Nationale, ministre des Affaires Etrangères, et propriétaire du château de Grandmont, commune de Baudres, où il passait tous les ans ses vacances avec sa famille. ”

“ Le superbe château de Villegongis, avec ses belles tourelles, sur la Trégonce, du style Renaissance, que fit construire, au XVIe siècle, la comtesse Avoye de Chabanne, qui est peut-être moins majestueux que certains autres, est cependant le plus remarquable de la contrée ; la belle cheminée, vue extérieurement, est un chef-d'oeuvre d'architecture, « Ce ne sont que festons, ce ne sont qu'astragales, » comme dit le poète. ”

“ Les Kymris installèrent leurs tentes sur une éminence à droite de la Céphons, où existent encore les tours du vieux château ; ils donnèrent à cet emplacement le nom de Kraêg, et dans un espace de temps assez court, toute la butte fut couverte d'habitations formant une ville, la ville de Kraêg.
L'arrivée des Kymris dans la Gaule, sur laquelle ils établirent leur domination, augmenta considérablement la population ; les chefs Kymris possédaient une certaine instruction, ils avaient compris en traversant la Grèce, ce que c'est qu'un gouvernement, et ce que vaut un peuple soumis aux mêmes lois ”

“ Saint Sylvain, ayant résolu de bâtir une église en l'honneur de Saint Pierre, demande au Seigneur de Gabatum la permission de couper avec sa serpette le bois qui lui est nécessaire. Le seigneur se prend à rire et consent volontiers, mais en voyant le soir la meilleure partie de ses bois abattue, il entre dans une grande colère, et défend à Saint Sylvain de continuer ; il ne fallait plus à celui-ci que de quoi faire un chevron. Voilà pourquoi un chevron a toujours
manqué à l'édifice construit par Saint-Sylvain. ”

“ Pendant tout le Moyen-Age, Levroux fut un Gîte-d'Etape pour le passage des armées ; le premier qui l'utilisa fut le jeune Théodoric en 460, après avoir brûlé la ville, et le deuxième fut Charles Martel en 732, à son retour de Poitiers. ”

“ Il est difficile d'écrire le commencement de l'histoire de Levroux ; car il existe une lacune très gênante pour l'entrée en matière ; cette difficulté provient de ce que le nom de l'importante fontaine (la Céphons) , qui donne son nom à la rivière qui en découle, n'a pas été orthographié d'une manière uniforme, par les divers historiens ; donc, avant d'écrire : la ville de Levroux est bâtie sur la rive gauche de telle rivière, il ne faut pas qu'il y ait contestation sur la façon d'en écrire le nom. ”

“ La châtellenie de Levroux formant la limite extrême des propriétés du prince de Déols, seigneur de Levroux, ce prince y fit construire un château, pour la sécurité de ses propriétés.
Le château fut construit sur le haut de la colline, à dix pas environ de la grosse tour de Bon-an ou Bonnan, sans former corps avec elle ; deux tours sur la face principale en défendaient l'entrée, et d'après la légende, un chemin pavé, partant de la ville, passait au pied du château, et se continuait, par Romesac et Bouges, jusqu'à la voie de Châteauroux à Vatan, sans traverser aucun autre village. ”

“ Les traditions de l'église de Levroux nous apprennent qu'en 1280, le roi Philippe-le-Hardi, fils de Saint Louis, passa par Levroux, allant en voyage à Mont-de-Marsan, avec la reine Marie de Brabant, leurs enfants, la veuve de Ferdinand de Castille, les comtes d'Alençon et de Ponthieu. Ils arrivèrent à Levroux le 30 avril et y couchèrent ; le lendemain, fête de Saint Philippe, le roi et sa suite entendirent la messe, et partirent, après avoir donné à l'église deux devants d'autel. ”

“ Il convoque à Bourges tous les hommes qui lui devaient le service féodal, il s'y rendit lui-même, et partit de cette ville pour pénétrer dans le Berry Aquitain.
Il commença par s'emparer d'Issoudun, de Graçay et d'un grand nombre de châteaux. Après avoir ravagé toute la principauté déoloise, il vint mettre le siège devant Châteauroux, qui était la principale ville de cette grande seigneurie. Henri II, qui avait prévu cette attaque, avait fait fortifier la place, et y avait mis une forte garnison.
Le roi de France avait hâte d'en finir, avant que
Henri II ne pût venir au secours de la place. ”

“ En 1651, pendant que la princesse de Condé était à Bordeaux, à la tête d'une des armées de la Fronde, le prince de Conti, frère du Grand Condé, lève les milices du Berry, pour défendre le château de Mont-Rond, attaqué par l'armée royale.
La milice de Levroux, commandée par M. Trotignon, capitaine, fut conduite par lui au château de Mont-Rond, pour se joindre à l'armée de la Fronde, mais elle y fit un court séjour ; la ville de Bourges s'étant rendue à l'armée royale, le prince de Conti se retira en Poitou. ”

“ Ils ne furent pas traités en prisonniers, et chacun conserva son emploi au château.
La bannière du roi d'Angleterre fut enlevée du haut du donjon, et remplacée par la bannière de Philippe-Auguste, et le château n'eut aucun mal. Toute la ville de Levroux fut en fête, tout le monde connaissait Philippe-Auguste, qui était resté un mois entier à Levroux, sans compter ses fréquents passages ; les notables de la ville furent invités à se présenter en corps devant lui, pour qu'il puisse leur parler directement, les fêtes durèrent tant que les soldats ne furent pas tous partis. ”

“ La princesse de Condé fut exilée à Châteauroux, au château du Parc, pour le restant de ses jours.
Elle fut obligée, par ordre du roi, avant son départ de Paris, d'abandonner à son fils Henri-Jules toute sa fortune, qui s'élevait au delà de trois cent mille francs de rente. Personne ne la vit en partant. Il
n'y eut point, a-t-on écrit, de désespoir pareil au sien. ”

“ Le marquis de Mailly-Nesles avait cinq filles, et toutes avaient intéressé la reine Marie Leczinska, parce que leur fortune n'était pas en harmonie avec l'éclat de leur naissance. L'aînée, Louise Julie, avait épousé Louis Alexandre de Mailly, son cousin, Pauline Félicité reçut pour mari Félix de Vintimille, Diane Adélaïde fut femme de Louis de Brancas, duc Lauraguais, Hortense Félicie fut marquise de Flavacourt. Enfin, ce fut la cinquième, Marie Anne, veuve de Jean Louis de la Tournelle, lieutenant-colonel du régiment de Condé, infanterie, qui obtint son chef le duché de Châteauroux. ”

“ De la mort de Raoul VII, prince de Déols, arrivée en 1176, jusqu'à la mort de Henri II, roi d'Angleterre, survenue au château de Chinon, en 1189, c'est-à-dire pendant treize années, les souverains de France et d'Angleterre avaient pris le Bas-Berry pour le théâtre sur lequel ils vidaient leurs démêlés ; pendant ce temps, on ne voit que ravages, sièges, combats et trahisons.
Richard Coeur-de-Lion, après la mort de son père enri II en 1189, monta de droit sur le trône d'Angleterre. Avant de partir pour se faire couronner, eut une entrevue avec Philippe-Auguste à Gisors. ”

“ Il ne sera pas fait ici la description de toute cette guerre, mais seulement la fin, où la ville de Levroux eut le plus à souffrir.
La guerre de Cent Ans commença en 1337, entre Philippe VI roi de France et Edouard III roi d'Angleterre. Philippe VI ayant humilié Edouard III, en l'obligeant à venir lui rendre hommage en 1329 pour son duché de Guyenne, Edouard prit Philippe en grande haine, et descendit en France avec une armée sept ans après, et la guerre ne prit fin qu'en 1453, Henri VI étant roi d'Angleterre, et Charles VII roi de France. ”

“ Raoul II qui était un grand chasseur, résolut de faire construire le château de Levroux pour en imposer au seigneur de Buzançais, qui possédait le château et la seigneurie de Moulins-sur-Céphons, ainsi que la forêt de Moulins, qui dépasse de cinq hectares environ (qui font partie de cette commune) , la voie de Levroux à Valençay ; le seigneur de Buzançais venait souvent chasser à courre dans la forêt de Moulins, avec ses amis les seigneurs d'Argy, de Méobec et de Lancôme ”

“ Agriculture et exploitation des fermes
La commune de Levroux est d'une étendue de 5523 hectares, séparés en deux parties inégales par le ruisseau la Céphons ; tout ce qui est sur la gauche de la Céphons, fait partie de la Champagne de l'Indre, tout ce qui est sur la droite, fait partie du Boischaut.
On peut compter environ 3200 hectares pour la partie Champagne, où le terrain est pierreux, et les plaines immenses, 2300 hectares environ pour le Boischaut, composés de terres en cultures, bois
et prairies, et 23 hectares environ, pour les habitations de la ville de Levroux. ”

“ Les revenus de la terre de Levroux ne pouvant suffire à entretenir les dépenses du train de maison de la famille de Fiesque d'Harcourt, le comte Charles Léon de Fiesque vendit en 1627, le château de Romesac avec les maisons et les terres avoisinant le château, à M. Charles Fournier de Carles de Pradines.
L'Intendant de la seigneurie de Levroux, au service de M. de Fiesque, reprit l'ancien logement d'Intendant, dans le quartier de la grange des dîmes à Levroux, qui faisait partie d'une belle maison bourgeoise, où le seigneur de Levroux avait lui-même un logement assez confortable. ”

“ La propriété de Romsac ayant été divisée en plusieurs lots, n'a plus l'importance qu'elle avait
jusqu'à cette date ; le train de maison du château qui, n'étant plus habité par de grands seigneurs, est supprimé, les meutes de chiens, les chevaux de chasse, les équipages et tout le personnel nécessaire, ainsi que les dépenses somptuaires des châtelains, qui donnaient une grande impulsion au commerce de Levroux, sont transportés ailleurs. (La vie est un éternel recommencement.) ”

“ Chaque province, chaque ville de France fut le théâtre de la guerre, partout on égorgeait, c'était plutôt un massacre qu'une guerre ; on ne peut raconter sans frémir toutes les atrocités qui furent commises des deux côtés, atrocités dont les héros furent surtout le huguenot des Adrets et le catholique Montluc. ”

“ En 1630, monsieur Pradines César, curé doyen de Levroux, sur les instances de son frère, monsieur Charl es Fournier de Carles de Pradines, propriétaire du château de Romesac, décida de fonder un collège à Levroux, pour y enseigner toutes les sciences, jusques y compris les humanités. ”

“ Jusqu'en 1867, le cimetière de Levroux était situé dans un espace très restreint, près de l'ancienne porte de Boute-roue, dans un terrain où sont situées aujourd'hui la Maison du peuple, et l'école de filles. La réunion de Saint-Phalier à Levroux augmentant encore le nombre des sépultures, le conseil municipal de Levroux, présidé par M. Gigot-Suard, maire, fut mis en demeure de trouver un autre emplacement ; cet emplacement fut choisi à l'est de la ville, au¬
dessus et à cent mètres environ de la fontaine de
Céphons. ”