Châteauroux

“ Avant de rentrer au château, le roi parla du soldat aux gardes, des oracles de sa mère, et inspira à madame de Châteauroux le désir d’entendre les prédictions de cette femme.
— Elle sera ici dans la soirée, dit le roi, c’est Lebel qui l’introduira secrètement chez lui : nous nous y rendrons par le petit escalier de la chapelle ”

“ Je me souviens de notre première rencontre à Châteauroux, dans cette petite chapelle de nonnes, toute grise. Vous aviez votre mine des mauvais jours, couleur de pluie, votre pauvre petit sourire bêta... En revenant ensemble, le long de la rue des Grainetiers, entre deux hauts murs, parmi ces jardins invisibles, nous n’avons pas échangé dix paroles. Ce n’est pas que vous aimez le silence, mais il vous fascine. Moi, je l’aime. Tout ce que j’aime a sur vous ce pouvoir de fascination. ”

“ Ensuite, profitant de l’assoupissement qui survint, il retourna à Versailles. Sans révéler au roi toutes les craintes qu’il concevait, il lui avoua que madame de Châteauroux avait eu deux crises violentes. Bien qu’il assurât que la saignée avait triomphé de tous les symptômes alarmants, le roi voulait partir à l’instant même pour aller la voir. Vernage lui fit observer qu’un tel empressement lui serait funeste, car il lui donnerait la certitude d’un danger dont elle n’avait déjà que trop l’idée.
Commander au nom de cette vie si chère c’était, s’assurer la plus scrupuleuse obéissance. ”

“ Mais ce château, témoin de sa félicité, ce maître qui en rendait le séjour délicieux, elle allait les quitter peut-être pour longtemps, peut-être pour toujours !... Souvent, au milieu du souper le plus animé, cette pensée pesait sur son cœur ; des larmes brillaient dans ses yeux, et le roi, à qui la gaieté des convives et L’intérêt de la conversation ne faisaient point perdre le moindre mouvement de madame de Châteauroux, lui prenait la main en disant :
— Du courage ! vous l’avez voulu ; ce que vous désirez ne saurait être malheureux. Nous nous reverrons bientôt. ”

“ La ville de Châteauroux est assise sur la rivière d'Indre, à demi - quart de lieue de Déols, à sept lieues d'Issoudun du côté d'occident, à quinze de Bourges, à huit de La Châtre, et à douze du Blanc en Berri, en pays gras et fertile, abondant en prairies et en bois. ”

“ Jeté sur des collines abruptes, le long de la Petite-Creuse, au confluent d’un autre ruisseau rapide, Boussac offre un assemblage de maisons, de rochers, de torrents, de rues mal agencées, et de chemins escarpés, qui lui donnent une physionomie très-pittoresque. Un poète, un artiste pourrait parfaitement y vivre sans se déshonorer, et préférer infiniment cette résidence à l’orgueilleuse ville de Châteauroux, qui a palais préfectoral, routes royales, théâtre, promenades, équipages, pays plat et physionomie analogue. ”

“ Je pars dans cinq ou six jours pour le pays, et j’espère bien te trouver à Châteauroux. Tâche de ne pas être absent du 24 au 26, et de venir avec moi à Nohant. Il le faut absolument pour que je sois complètement heureuse. ”

“ Châteauroux a 152 mètres d'altitude, préfecture et chef-lieu du département, (17,200 habitants) , est situé sur la rive gauchede l'Indre.
La manufacture nationale des tabacs, l'exploitation des pierres lithographiques, les fabriques de draps, les filatures, les brasseries, les meuneries, les tanneries, la fabrication des machines agricoles, l'exploitation des carrières, forment les principaux établissements industriels de ce chef-lieu qui fait le commerce des laines, des grains, des moutons, des cuirs. ”

“ Mesdames de Villars, de Toulouse, enfin, toute la cabale dévote, confiante dans les calomnies qu’elle a répandues sur madame de Châteauroux et sur le silence que le roi a gardé envers elle, prétend qu’il n’y pense plus, et que ce serait réveiller son souvenir que de lui faire signer votre exil de Paris. J’aime mieux croire qu’ils ont la juste crainte de ne pas L’obtenir ”

“ A leur départ, comme à leur arrivée, les augustes voyageurs ont été salués par de vives acclamations.
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Arrivée à Châteauroux.
Quatre heures venaient de sonner lorsqu'une salve d'artillrie a annoncé l'arrivée à Chàteauroux de LL. AA. RR. Littéralement, toute la population de la ville, doublée peut-être par l'immense affluence des étrangers, était dans les rues, sur les places, aux fenêtres, partout où l'on pouvait espérer de voir le prince et la princesse. Dès le matin, un grand nombre de maisons, notamment sur les points que devait suivre le cortège, étaient ornées de drapeaux tricolores ”

“ Cette dernière conversation avait ramené le roi et madame de Flavacourt tout près du château. Tandis que celle-ci allait regagner la grande allée qui aboutit à la grille placée sur le chemin de Fontainebleau, et que le roi foulait déjà les marches du perron, des hommes portant des flambeaux paraissent au seuil de la porte, et au milieu d’eux ils laissent voir tous les gentilshommes et toutes les dames du souper. On venait lui présenter la belle duchesse de Châteauroux, qui accourait de Paris pour remercier le roi d’avoir contribué à la faire nommer dame d’honneur de la reine. ”

“ Louis XV avait deviné tout ce que le séjour de Versailles aurait de pénible pendant son absence pour madame de Châteauroux ; et le voyage de Plaisance était encore un tendre soin inspiré par l’amour.
Les courriers s’y succédèrent rapidement. Le roi était arrivé le 12 mai à Lille, après avoir visité les places les plus importantes de cette frontière, et avoir donné des ordres pour leur sûreté. Il venait de passer la revue de son armée, et d’établir par des règlements une bonne discipline. ”

“ Elle parlait peu et soupirait souvent. Le cercle n'était pas nombreux; on recherche peu la disgrâce. Je ne prononçai pas un mot sur ce qui occupait tout le monde, le retour de Sa Majesté; madame de Châteauroux entama le discours, sa voix ne tremblait pas, sa curiosité était ardente, en me demandant si j'avais été à Versailles, ce qui s'y était passé, comment se portait le roi. ”

“ Sauf les rideaux, qui sont trop courts de trois pieds, votre chambre est habitable. Il n’y a pas un souffle d’air. Le garde-manger est garni de gibier. Il y a du bois sec sous le hangar. L’aubergiste de la poste, chez lequel la diligence de Blois vous dépose, est averti ; vous aurez, pour venir de Châteauroux à Nohant, une voiture fermée et des chevaux. ”

“ LA CHÂTRE (5167 hab.) , chef-lieu de l'arrondissement et sous-préfecture, est située sur l'Indre, à 37 kilomètres de Châteauroux. Cette localité compte parmi les monuments historiques les verrières de son église, et la seule tour qui reste de son château fort. On y remarque encore de vieilles maisons de bois assez pittoresques.
Le principal commerce de la Châtre est celui des châtaignes; les tanneries et mégisseries forment ses principaux établissements industriels. ”

“ Le duc d’Aven s’offre pour remplacer le chevalier de Mailly. On attelle deux chevaux de plus à sa voiture. Vernage arrive en ce moment ; le roi, averti par un pressentiment sympathique, et peut-être inquiet de l’état dans lequel il avait laissé madame de Châteauroux, avait ordonné à son premier médecin de se rendre chez elle. ”

“ La Fayette en fut le général en chef. Châteauroux eut aussi la sienne. Ce fut au moment où il n'était encore que question de cette création, qu'eut lieu par toute la France et à la même heure, la peur des brigands. ”

“ Ils sont en garnison dans le pays on ne peut plus mal, et ne faisant absolument rien, comme les autres. Châteauroux regorge de troupes de toutes armes qui vont et viennent, on ne saura certainement jamais pourquoi. À La Châtre, on a de temps en temps un passage annonce ; on commande le pain, il reste au compte des boulangers. L’intendance a toujours un règlement qui lui défend de payer. D’autres fois la troupe arrive à l’improviste, on n’a reçu aucun avis, le pain manque. Heureusement les habitants de La Châtre pratiquent l’hospitalité d’une manière admirable ”

“ Ce sont des extravagances qu’elle vous débite là. s’écria le roi en jetant les cartes par terre. Toute cette magie n’est bonne qu’a frapper l’esprit ; et le lieutenant de police a bien raison de la poursuivre. Lebel, paie cette femme, et dis-lui que le roi n’a pas le temps de l’entendre. Alors, prenant le bras de madame de Châteauroux, il la reconduisit chez elle en plaisantant sur la confiance qu’elhmontrait pour les rêveries de la vieille ”

“ Le XIIIe siècle s'écoula assez paisiblement et se signala par l'affranchissement des communes, mais les XIVe et xve siècles furent trou blés par de nouvelles prétentions des Anglais et par les guerres des Armagnacs et des Bourguignons, qui divisèrent la noblesse berrichonne; à cette époque, Châteauroux fut brûlé
par le prince de Galles, Issoudun pillé, Buzançay saccagé. ”

“ Dermousseaux (Jean-Emmanuel) ,greffier de la justice de paix, de Châteauroux.
Pupertuis (Charles) , ex-maire, de Menoux.
Echard (Jean-Baptiste) , instituteur, à Chàtillon. Flenry (A. ) , ex-constituant, à la Châtre.
Fougeron à Châteauroux.
Fromenteau (Etienne) , menuisier, à Issoudun.
Garnier-Mossicard (Charles) , peintre, à Issoudun.
Germann (Georges) , à Issoudun.
Coubeau (Jules-François) , sans profession, à Feueillé.
Jamet, garde-champêtre, à Châteauroux.
Lambert (Alphonse) , à Châteauroux.
Laperrine (Louis-Bl.) , clerc d'avoué, à Châteauroux. ”

“ Mornay, huissier, à Châteauroux. Pagnat, ménétrier, à Châteauroux. Patureau-Francoeur (Jean) , vigneron, à Châteauroux. Peignet, tourneur, à Issoudun. Perrinet (Pierre) , perruquier, à Issoudun. Poussin (François) , charpentier, aux Roches. Raymond (André) , conducteur des ponts et chaussées, à Mézières-en-Brenne.
Mézières-en-Brenne. (Léonard) , marchand de cirage, à Issoudun. Ripeyre (Louis) , cordonnier, à Châteauroux. Roux-Villordan, à Châteauroux.
Sallé-Lucas, propriétaire de bains publics, à Châteauroux. Salmon, peintre-vitrier, au Blanc. Sineau-Jaubert, fabricant de draps, â Chinault. ”

“ Châtre (LA) , ch.-l. d'arrond. et à 34 kil. S. E. de Châteauroux (Indre) , sur la rive gauche de l'Indre, par 46° 34' 53" lat. N. et 0' 20' 56" long. O. Marché considérable de laines et de châtaignes Commune en 1216, puis baronnie; 5,167 hab.
Châtre (maison de La) , depuis longtemps connue dans le Berry, elle a produit des hommes distingués.
Claude, baron de LA CHATRE, 1526-1614, gouverneur de Berry, assiégea les protestants dans Sancerre, 1575, entra dans la Ligue, fut nommé par Mayenne maréchal de France, se soumit en 1594, conservant ses titres avec une gratification de 900,000 livres. ”

“ Au midi, il s'avançait jusqu'à Châteauroux, où la rue d'Indre était de sa mouvance; il enclavait ainsi une très-grande partie des cantons de Levroux, St-Christophe , Vatan, Valençay, Saint-Aignan et Celles-sur-Cher. ”

“ La ville de Châteauroux, disaient-ils, située sur le chemin de Paris à Toulouse, offre un Hôtel-Dieu à des soldats passants, qui ne rencontrent aucune maison de charité depuis Orléans jusqu'à Limoges (35 lieues) . Cette ville a, dans sa banlieue, les plus belles forges du royaume, dans un de ses faubourgs, une manufacture royale de draps pour 60 métiers cl. dans son sein, une fabrique considérable, établissements attirant un grand nombre d'ouvriers étrangers qui ont souvent recours à l'Hôtel-Dieu, qui leur donne asile, au détriment des habitants. ”

“ Châteauroux est si laid !
— Ingrate !
— On a chanté la Normandie, la Bourgogne, la Touraine, la Bretagne, mais on n'a jamais chanté le Berry.
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— Si tu commençais ! fit en riant madame Mirande.
— Il n'y a même pas un confiseur chez lequel on pourrait vendre ma poésie.
— Ce matin, mes éloges te contrariaient; ce soir, ma franchise te fâche ; la modestie est un vain mot pour tous ceux qui composent.
Le concert était fini. Blanche et Octave soupirèrent ensemble. Il ne fallut rien moins que le mot : à demain! ”

“ Tout ce que la ville de Châteauroux et le département de l'Indre comptent de belles et jeunes femmes était là éblouissant de beauté, de distinction et de parure.
Une loge spéciale avait été disposée pour le prince et la princesse,
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qui sont venus à neuf heures moins un quart. Les personnes du bal ont été averties de leur arrivée par les acclamations de la foule, acclamations que LL. AA. RR. ont recueillies non moins intenses et unanimes à leur entrée dans la salle. Mme la duchesse de Nemours avait une robe de crêpe vert sur fond de satin, sans ornements ni broderies ”

“ Cédant alors à d'autres religieux de Déols le château qu'il habitait en cette ville, il s'en fit construire un nouveau sur la rive opposée de l'Indre et à un l.ilomètre de là. Bientôt des maisons nombreuses se groupèrent autour de ce dernier château et formèrent une ville qui effaça Bourg-Dieu et, de son fondateur, prit le nom de Châteauroux (château de Raoul) , aujourd'hui chef-lieu du département de l'Indre avec 18,200 habitants,
tandis que Déols n'est plus qu un gros bourg d'environ 2,600 âmes. ”

“ Dans les mots dé l'aveu, «etès ressorts d'icelles qui « dépendent, meuvent et sont tenus en foi et » hommage de notre baronnie de Châteauroux, etc.,» le qui n'est pas relatif à icelles , c'est - à - dire, aux terres d'Argenton, du Châtelet et autres, parce qu'il étoit impossible que les terres qui faisoient partie de la baronnie de Châteauroux, et qui étoient possédées avec cette baronnie par les mêmes seigneurs , relevassent de Châteauroux , et qu'elles fussent en même temps arrière-fief et partie du fief dont elles étoient ténues ”

“ Voyez Lyon, Bordeaux, Marseille, etc. ; elles se noient dans des emprunts qu'elles entassent les uns sur les autres, après s'être imposées extraordinairement, sans prévoir le terme de leur affranchissement; ce qui est la plus petite de leurs inquiétudes.
La position de notre bonne ville de Châteauroux devien-
C la même; et nous verrions-nous un jour engloutis c des déceptions?
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'L'idée de s'agrandir, d'augmenter sa prospérité, je dirai même sa célébrité est une ambition plus que pardonnable, elle est celle de toute une population qui se trouve séduite, entraînée par l'exemple ”

“ Malgré sa malveillance contre la cour intime du roi, madame de Mazarin ne pouvait se passer du plaisir d’en médire avec ceux qui la composaient ; et son château, à proximité de Paris et de Versailles, était sans cesse visité par cette foule de courtisans que le rang et la fortune trouvent toujours fidèles. ”