Voltaire

“ Quel bon patron, quelle fête joyeuse Peut amener au pied de nos autels Cette beauté dangereuse aux mortels ? Seriez-vous point quelque ange ou quelque sainte Qui des hauts cieux abandonne l'enceinte Pour ici-bas nous faire la faveur De consoler les filles du Seigneur? Agnès répond : C'est pour moi trop d'honneur; Je suis, ma soeur, une pauvre mondaine ; De grands péchés mes beaux jours sont ourdis : Et si jamais je vais en paradis, Je n'y serai qu'auprès de Magdeleine. De mon destin le caprice fatal, Dieu, mon bon ange, et sur-tout mon cheval, Ne sais comment, en ces lieux m'ont portée ”

“ Mais se peut-il Qu'un étourdi, qu'un jeune Anglais, qu'un page, Fût près d'Agnès respectueux et sage; Qu'il ne prit point la moindre liberté ? Ah ! laissez là vos censures rigides : Ce page aimait ; et si la volupté Nous rend hardis, l'amour nous rend timides.
Agnès et lui marchaient donc vers ce bourg, S'entretenant de beaux propos d'amour, D'exploits de guerre, et de chevalerie, De vieux romans pleins de galanterie. Notre écuyer, de cent pas en cent pas, S'approchait d'elle, et baisait ses beaux bras ; Le tout d'un air respectueux et tendre : La belle Agnès ne savait s'en défendre ”

“ Voilà comment le bon Denis arrête Le fier Anglais dans ses droits de conquête.
Jeanne, échappant à son vainqueur confus y Reprend ses sens quand il les a perdus ; Puis, d'une voix imposante et terrible , Elle lui dit : Tu n'es pas invincible : Tu vois qu'ici, dans le plus grand combat, Dieu t'abandonne et ton cheval s'abat : Dans l'autre un jour je vengerai là France ; Denis le veut, et j'en ai l'assurance ; Et je te donne, avec tes combattants, Un rendez-vous sous les murs d'Orléans. Le grand Chandos lui repartit : Ma belle , Vous m'y verrez, pucelle, ou non pucelle ”

“ Près de l'alcove une porte est ouverte, Que dame Alix, suivante très experte, En s'en allant oublia de fermer. O vous, amants, vous qui savez aimer , Vous voyez bien l'extrême impatience Dont pétillait notre bon roi de France ! Sur ses cheveux, en tresse retenus, Parfums exquis sont déjà répandus : Il vient, il entre au lit de sa maîtresse ; Moment divin de joie et de tendresse ? Le coeur leur bat ; l'amour et la pudeur Au front d'Agnès font monter la rougeur. La pudeur passe, et l'amour seul demeure : Son tendre, amant l'embrasse tout à l'heure ”

“ Du fer tranchant sa dextre se saisit ; Et, dans l'instant que le rustre infidele Quittait pour moi la superbe pucelle, Par le chignon Jeanne d'Arc m'abattit, Et d'un revers la nuque ne fendit. Depuis ce temps je n'ai nulle nouvelle Du muletier, de Jeanne la cruelle, D'Hermaphrodix, de l'âne, de Dunois. Puissent-ils tous être empalés cent fois ! Et que le ciel, qui confond les coupables, Pour mon plaisir les donne à tous les diables Ainsi parlait le moine avec aigreur ; Et tout l'enfer en rit d'assez bon coeur. ”

“ Fait pour la cour, et né pour la mollesse, Dont la main faible aurait, par quelque adresse, Donné la mort à ce puissant guerrier? Quoi ! sans parler tu lorgnes ta maîtresse ! Tu sens ta honte, et ton coeur se confond.
A ce discours la Trimouille répond : Ce n'est point moi; je n'ai point cette gloire :. Dieu qui conduit la valeur des héros, Comme il lui plaît accorde la victoire. Avec honneur je combattis Chandos ; Mais une main qui fut plus fortunée Aux champs de Mars trancha sa destinée ; Et je pourrai peut-être dès ce jour Punir aussi quelque Anglais à mon tour. ”

“ Jeanne, après tout, n'a point été vaincue ; Le bon Denis ne l'abandonnait pas ; Près de l'abyme il affermit ses pas ; Il la soutint dans ce péril extrême. Jeanne s'indigne et rentre en elle-même : Comme un soldat dans son poste endormi, Qui se réveille aux premières alarmes, Frotte ses yeux, saute en pied, prend les armes, S'habille en hâte, et fond sur l'ennemi.
De Débora la lance redoutable Etait chez Jeanne auprès de son chevet, Et de malheur souvent la préservait. Elle la prend ; la puissance du diable Ne tint jamais contre ce fer divin. Jeanne et Dunois fondent sur le malin ”

“ Que le bonheur est chose passagère ! Le charmant page à peine avait goûté De ce torrent de pure volupté, Que des Anglais arrive une cohorte. On monte, on entre, on enfonce la porte : Couple enivré des caresses d'amour, C'est l'aumônier qui vous joua ce tour. La douce Agnès, de crainte évanouie. Avec Monrose est aussitôt saisie ; C'est à Chandos qu'on prétend les mener. A quoi Chandos va-t-il les condamner? Tendres amants, vous craignez sa vengeance ; Vous savez trop par votre expérience Que est Anglais est sans compassion. Dans leurs beaux yeux est la confusion ”

“ Homme on mulet, tu seras ma monture. Dunois m'a pris l'âne qui fut pour moi, Et je prétends le retrouver en toi : Çà, qu'on se courbe. Elle dit ; et la bête Baisse à l'instant sa chauve et lourde tête, Marche des mains, et Jeanne sur son dos Va dans les champs affronter les héros. Pour le génie, il jura par son pere De tourmenter toujours les bons Français ; Son coeur navré pencha vers les Anglais : Il se promit, dans sa juste colere, De se venger du tour qu'on lui jouait, De bien punir tout français indiscret Qui, pour son dam, passerait sur sa terre. ”

“ Charle éveillé, Charlebouillant d'ardeur, Ne lui répond qu'en s'écriant aux armes. Les seuls combats à ses yeux ont des charmes: Il prend sa pique, il brûle de fureur.
Bientôt après la première chaleur De ces transports où son ame est en proie, Il voulut voir si celle qu'on envoie Vient de la part du diable ou du Seigneur , Ce qu'il doit croire, et si ce grand prodige Est en effet ou miracle ou prestige. . Donc, se tournant vers la fiere beauté, Le roi lui dit d'un ton de majesté, Qui confondrait toute autre fille qu'elle : Jeanne, écoutez ; Jeanne, êtes-vous pucelle? ”

“ Tu la couvris et de sang et de pleurs. Mais quand l'Amour joint encor ses malheurs A ceux de Mars, lorsque la main chérie D'un tendre amant de faveurs enivré Répand un sang par lui-même adoré, Et qu'il voudrait racheter de sa vie ; Lorsqu'il enfonce un poignard égaré Au même sein que ses lèvres brûlantes Ont marqueté d'empreintes si touchantes ; Qu'il voit fermer à la clarté du jour Ces yeux aimés qui respiraient l'amour : D'un tel objet les peintures terribles Font plus d'effet sur les coeurs nés sensibles Que cent guerriers qui terminent leur sort, Payés d'un roi pour courir à la mort. ”

“ La belle Agnès, présente à l'entrevue, S'attendrissait, se sentait tout émue ; Son coeur est bon. Femme qui fait l'amour A la douceur est toujours plus encline Que femme prude ou bien femme héroïne: Mon roi, dit-elle, avouez que ce jour Est fortuné pour cette pauvre race. Puisque ces gens contemplent votre face, Ils sont heureux, leurs fers seront brisés ; Vôtre visage est visage de grâce. Les gens de loi sont des gens bien osés D'instrumenter au nom d'un autre maître ! C'est mon amant qu'on doit seul reconnaître ”

“ Cette mâchoire avec quoi combattit Le fier Samson, qui ses cordes rompit Lorsqu'il se vit vendu par sa donzelle ; Le coutelet de la belle Judith, Cette beauté si galamment perfide, Qui, pour le ciel, saintement homicide, Son cher amant massacra dans son lit. A ces objets la sainte émerveillée De cette armure est bientôt habillée ; Elle vous prend et casque et corselet, Brassards, cuissarts, baudrier, gantelet, Lance, clou, dague, épieu, caillou, mâchoire, Marche, s'essaie, et brûle pour la gloire. Toute héroïne a besoin d'un coursier : Jeanne en demande au triste muletier ”

“ Un désir vif dès long-temps me chatouille De contempler la cour de Charles sept, Sa cour si belle, en héros si féconde , Sa tendre Agnès, qui gouverne son coeur, Sa fiere Jeanne , en qui valeur abonde : Mon cher amant, mon cher libérateur, Me conduiraient jusques au bout du monde. Mais, sur le point d'être cuite en ce lieu, En récitant ma priere secrete, Je fis tout bas à la Vierge un beau voeu De visiter sa maison de Lorette, S'il lui plaisait de me tirer du feu : Tout aussitôt la mere du bon dieu Vous députa sur votre âne céleste ; Vous me sauvez de ce bûcher fineste ”

“ La chair est faible, et le diable vous tente.
Le beau Monrose, en ces temps dangereux, Ne pouvant plus commander à ses feux, Se jette aux pieds de la belle éplorée: O cher objet ! ô maîtresse adorée ! C'est à moi seul désormais de mourir ; Ayez pitié d'un coeur soumis et tendre : Quoi ! mon amour ne pourrait obtenir Ce qu'un barbare a bien osé vous prendra ! Ah! si le crime a pu le rendre heureux, Que devez-vous à l'amour vertueux ? C'est lui qui parle, et vous devez l'entendre. Cet argument paraissait assez bon : Agnès sentit le poids de la raison. Une heure encore elle osa se défendre ”

“ Le roi, Dunois, Agnès, alors fidèle, L'âne, Bonnean, Bonifoux, la Pucelle , Etaient entrés vers la nuit dans le fort, En attendant quelque nouveau renfort. Des assiégés la brèche réparée Aux assaillant; ne permet pins l'entrée ; Des ennemis la troupe est retirée ; Les citoyens, le roi Charle, et Bedfort, Chacun chez soi soupe en hàte et s'endort.
Muses, tremblez de l'étrange aventure Qu'il faut apprendre à la race future ; Et vous, lecteurs, en qui le ciel a mis Les sages goûts d'une tendresse pure, Remerciez et Dunois et Denis, Qu'un grand péché n'ait pas été commis. ”

“ Cette chapelle est ce qui m'a perdue ; Et j'ai trahi la Trimouille et l'Amour Pour assister à deux messes par jour» ! Ainsi parlait sa tendre amante en larmes.
Chandos riait du succès de ses armes : « Mon beau Français, la fleur des chevaliers, Et vous aussi, dévote Dorothée, Couple amoureux, soyez mes prisonniers ; De nos combats c'est la loi respectée. J'eus un moment Agnès en mou pouvoir ; Puis j'abattis sous moi votre Pucelle : Je l'avouerai, je fis mal mon devoir, J''en ai rougi ; mais avec vous , la belle, Je reprendrai tout ce que je perdis ; Et la Trimouille en dira son avis. » ”

“ Elle parlait au voyageur qu'elle aime, Et lui montrait les plus grands sentiments, Lorsqu'un démon , trop funeste aux amants, Pour leur malheur, vers Arondel attire Le dur Poton et le jeune la Hire, lit Richemont qui n'a pitié de rien. Poton, voyant le grave et lier maintien De notre Anglais, tout indigné s'élance Sur le causeur, et d'un grand coup de lance, Qui par le flanc sort au milieu du dos, D'un sang trop froid lui fait verser des flots ”

“ Le jour, la nuit, offrant sans fin, sans terme, Son lourd service et l'amour le plus ferme. L'occasion, la douce égalité , Taisaient pencher Jeanne de son côté ; Mais sa pudeur triomphait de la flamme Qui par les yeux se glissait dans son ame. Le Grisbourdon vit sa naissante ardeur: Mieux qu'elle encore il lisait dans son coeur. Il vint trouver son rival si terrible ; Puis il lui tint ce discours très plausible :
Puissant héros, qui passez au besoin Tous les mulets commis à votre soin, Vous méritez , sans doute, la Pucelle : Elle a mon coeur comme elle a tous vos voeux ”

“ En ce moment la barroise-amazone Vit dans les airs, dans un nuage épais, De son grison la figure et les traits, Comme un soleil, dont souvent un nuage Reçoit l'empreinte et réfléchit l'image. Elle cria : Ce jour est glorieux ; Tout est pour nous, mon âne est dans les cieux. Bedfort, surpris de ce prodige horrible, Déjà s'arrête et n'est plus invincible ; Il lit au ciel, d'un regard consterné, Que de saint George il est abandonné : L'Anglais surpris, croyant voir une armée, Descend soudain de la ville alarmée. Tous les bourgeois, deverius valeureux, Les voyant fuir, descendent après eux. ”

“ Denis voulut que sa Jeanne, qu'il aime, Connût enfin ce qu'on est par soi-même, Et qu'une femme, en toute occasion, Pour se conduire a besoin d'un patron : Elle fut prête à devenir la proie D'un piège affreux que tendit le démon. On va bien loin sitôt qu'on se fourvoie.
Le tentateur, qui ne néglige rien, Prenait son temps ; il le prend toujours bien : Il est par-tout ; il entra par adresse Au corps de l'âne; il forma son esprit, Valeur des sons à sa langue il apprit. De sa voix rauque adoucit la rudesse, Et l'instruisit aux finesses de l'art Approfondi par Ovide et Bernard. ”

“ Mais Adonis, à ces attraits tout nus, Balancerait entre Agnès et Vénus.
Le jeune Anglais se sentit l'ame atteinte D'un feu mêlé de respect et de crainte;
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Il prend Agnès, et l'embrasse en tremblant : Hélas! dit-il, seriez-vous point blessée? Agnès sur lui tourne un oeil languissant, Et, d'une voix timide, embarrassée, En soupirant elle lui parle ainsi: Qui que tu sois qui me poursuis ici, Si tu n'as point un coeur né pour le crime, N'abuse point du malheur qui m'opprime ; Jeune étranger, conserve mon honneur, Sois mon appui, sois mon libérateur. ”

“ L'autre en convient ; et, différant la fêle, En bons amis ils se mettent en quête De leur maîtresse. A peine ils font cent pas, Que l'un s'écrie : Ah la cuisse ! ah, le bras ! L'autre criait : La poitrine ! et la tête ! Et n'ayant plus ces esprits animaux Qui vont au coeur et qui font les héros, Ayant perdu cette ardeur enflammée Avec leur sang au combat consumée, Tous deux meurtris, faibles, et languissants Sur le gazon tombent en même temps , Et de leur sang ils rougissent la terre. Leurs écuyers, qui suivaient Martingneire, Vont à sa piste, et gagnent le pays. ”

“ Monrose est plein d'amour et de courage, Et l'aumônier de luxure et de rage.
Les gens heureux qui goûtent dans les champs La douce paix, fruit des jours innocents, Ont _vu souvent près de quelque bocage Un loup cruel, affamé de carnage, Qui de ses dents déchire la toison, Et boit le sang d'un malheureux mouton : Si quelque chien, à l'oreille écourtée, Au coeur superbe, à la gueule endentée, Vient comme un trait tout prêt à guerroyer, Incontinent l'animal carnassier Laisse tomber de sa gueule écumante Sur le gazon la victime innocente ”

“ Aventure d'Agnès et de Monrose. Temple de la renommée. Aventure tragique de Dorothée.
QUITTONS l'enfer, quittons ce gouffre immonde Où Grisbourdon brûle avec Lucifer: Dressons mon vol aux campagnes de l'air, Et revoyons ce qui se puasse au monde. Ce monde, hélas ! est bien un autre enfer. J'y vois par-tout l'innocence proscrite, L'homme de bien flétri par l'hypocrite ; L'esprit, le goût, les beaux arts éperdus, Sont envolés, ainsi que les vertus. Une rampante et lâche politique Tient lieu de tout, est le mérite unique. ”

“ DEUX chevaliers qui se sont bien battus , Soit à cheval, soit à la noble escrime , Avec le sabre ou de longs fers pointus, De pied eu cap tout couverts ou tout nus , Ont l'un pour l'autre une secrète estime , Et chacun d'eux exalte les vertus Et les grands coups de son digne adversaire , Lorsque sur-tout il n'est plus en colère : Mais s'il advient, après ce beau conflit, Quelque accident, quelque triste fortune , Quelque misere à tous les deux commune, Incontinent le malheur les unit ; L'amitié naît de leurs destins contraires, Et deux héros persécutés sont freres. ”

“ Et que Bonneau ses armes lui mettait, Le roi Charlot à trois milles était.
La tendre Agnès prétend à l'heure même , Pendant la nuit, aller voir ce qu'elle aime. Ainsi vêtue, et pliant sous le poids, N'en pouvant plus, mandissant son harnois, Sur un cheval elle s'en va juchée, Jambe meurtrie, et la fesse écorchée. Le gros Bonneau, sur un normand monté, Va lourdement, et ronfle à son côté. Le tendre Amour, qui craint tout pour la belle, La voit partir, et soupire pour elle. ”

“ Rendant justice à ses touchants attraits La retrouva plus tendre que jamais, Plus que Jamais elle s'en vit fêtée ; Et Dorothée, en proie à sa douleur , Par son amour expia son erreur Entre les bras, du héros qu'elle adore. Sire Arondel reprit sa Rosamore, Dont le courroux fut bientôt désarmé
Chacun aima comme il avait aimé : Et je puis dire encor que Magdeleine En les voyant leur pardonna sans peine. Le dur Anglais l'aimable Poitevin, Ayant chacun leur héroïne en croupe, Vers Orléans prirent leur droit chemin, Tous deux brûlants de rejoindre leur troupe-,, Et de venger l'honneur de leur pays. ”

“ Vous pourriez bien risquer ici le vôtre, Lui dit l'Anglais ; nous savons l'un et l'autre Notre portée ; et Jean Chandos peut bien Lorgner un dos, mais non montrer le sien. Le beau Français, et le Breton qui raille, l'ont préparer leurs chevaux de bataille ; Chacun reçoit des mains d'un écuyer Sa longue lance et son rond bouclier, Se met en selle , et d'une course fiere Passe, repasse, et fournit sa carrière. De Dorothée et les cris et les pleurs N'arrêtaient point l'un ni l'autre adversaire. Son tendre amant lui criait : Beauté chère, Je cours pour vous, je vous venge, ou je meurs. ”