Michel Legoupil

“ Ces dieux, de qui j'aurais peint les délices, Me seraient-ils pour cela plus propices?
Malgré Cérès et ses moissons de grains, Je me verrais réduit à la disette, Et je boirais à même la Divette, Malgré Bacchus et le dieu des festins.
L'amour aussi quitterait ma retraite ; Car, pour vouloir trop chanter son flambeau, Il fuit le cœur et se porte au cerveau ; Sur le papier ensuite il s'évapore ; Pour mes erreurs, je me verrais enfin Privé de tout, et puis, que sais-je encore, Si ma moitié, partageant mon destin, Avec raison ne deviendrait mégère ”

“ Sexe charmant, loin de verser des larmes, A vos héros donnez plutôt des armes ; Ces chers objets que vous pleurez si fort, Dans les combats sauront braver la mort ; Vous les verrez, ces fils de la victoire, En peu de temps rentrer dans leurs foyers, Et dans vos bras tout rayonnant de gloire, Vous couronner de myrte et de lauriers.
Enfin la troupe en entrant en campagne, Bientôt du Roule a franchi la montagne,
Qui retentit du bruit de ses tambours ; Cherbourg déjà lui dérobe ses tours ”

“ Avec transport on se livre à la danse ; Un beau danseur, avec dextérité, Pour le début étale sur la scène, Tout ce que l'art a de mieux inventé.
Il est de tous tellement imité, Que bientôt lasse on voit plus d'une Hélène, Sous le feuillage aller reprendre haleine, Et maint Pâris, épris de leurs appas, Quitter la danse et courir sur leurs pas : C'est là qu'amour en tapinois les guette, Le temps qu'Iris, d'un regard curieux, S'amuse à voir une tendre fauvette Et son amant qui se prouvent leurs feux. ”

“ Ces dangers sont finis, les efforts de la France Sont parvenus enfin, dans leur persévérance, A faire de Cherbourg le port le plus parfait, Que la nature ou l'art aient encor jamais fait ; Former par une digue, une rade tranquille.
En forçant l'Océan à devenir docile, Où l'escadre est à l'ancre à l'abri du danger, Dans un cercle de forts prêts à la protéger ; Et cinquante vaisseaux peuvent trouver leur place, A son fameux mouillage et dans son vaste espace ”

“ Que les tyrans dans leur morgue et leur haine, Hors de chez nous vexent l'espèce humaine ; Nous ferons voir aux yeux de l'univers Que la valeur ne vit point dans les fers.
Du roi déchu ne craignez nulle atteinte, Ses gens et lui sont trop saisis de crainte, De leur forfait craignant le châtiment, Leur marche a l'air d'être un convoi funèbre, C'est à Cherbourg votre ville célèbre, Qu'ils sont conduits à leur embarquement ; Nous les devons en toute diligence, Faire sortir des frontières de France, Pour les soustraire aux fureurs des Canais, Nous avons pris les chemins détournés. ”

“ Bientôt après, au fond de sa prison, La douleur fit succomber Isabelle, En même temps on apprit la nouvelle Au vieux baron, que son fils était mort, Dont il mourut d'un douloureux transport.
Pour moi j'étais au ténébreux empire,
Toujours en proie à l'amoureux délire, Sans nul espoir d'y trouver guérison ; Car des damnés, le plus cruel martyre, C'est de se voir dans la privation De ce qu'au monde était leur passion.
Tous les damnés en me faisant la nique, Me reprochaient les vœux de mon état, J'étais l'objet de la fable publique ; On me nommait le paillard, l'apostat ! ”

“ La garde vient arrêter le carnage, Et pour punir les auteurs du tapage, On fait enquête, on entend des témoins; Les plus battus en connaissent le moins ; Pourtant, l'un dit: « J'ai vu, sur la Ripaille, Qui d'un meunier réclamait, la toison, Huit villageois, à grands coups de bâton, Qui le frappaient comme on fait sur la paille
De qui l'on veut faire sortir le blé, Mais quoiqu'il fût par le nombre accablé,
Qu'il n'eût en main qu'un maillet pour toute arme, Il a pourtant su triompher de tous, Il leur portait de si terribles coups, Que sa fureur a produit ce vacarme. » ”

“ C'est dans ces chemins creux, couverts d'épais feuillages, Que plus d'un philosophe, admirant ces ombrages, Cette verte prairie et ces flots argentés, Vient goûter le repos loin du bruit des cités.
Sur un point culminant sitôt que l'on arrive, C'est utf autre horizon, une autre perspective, Que partout la nature orne de ses tableaux, Où le paysagiste exerce ses pinceaux ; Aussi dans les beaux jours avons-nous les visites Des touristes de goût, amateurs des beaux sites, Qui viennent du plus loin, par curiosité, Admirer de Cherbourg l'ensemble si vanté. ”

“ Rétablissez la paix dans les hameaux ; Vite, éteignez le feu qui les dévore, Sinon l'enfer n'aura point de tourment Assez cruel pour votre châtiment! »
« Puisque le mal, dit Guilmot, est extrême, De l'empêcher, il ne tient qu'à vous-même ; Promettez-nous que, dimanche prochain, Dans la chapelle on nous dira la messe ; Que nous aurons, de droit, un chapelain ; De mon côté, je vous fais la promesse, De mettre en paix ce peuple exaspéré ; Et vous verrez les plus chauds hérétiques : Par moi, changés en zélés catholiques. » ”

“ Voulant fêter leur nouvelle maîtresse, Et, du pays, la fleur de la noblesse, Vient d'arriver sur de brillants chevaux, Qui fait escorte à la belle épousée.
Pour le festin la salle est disposée, Sur le parquet sont de riches tapis, Des écussons décorent les lambris, Qui, des époux, portent les armoiries Accompagnés de nobles panoplies, Le cristal brille aux lustres du plafond; La salle est longue et se termine au fond Par une estrade, en forme de bergère ; Qu'un baldaquin couronne avec grandeur, Oit vient trôner l'heureuse Bérangère ; A ses côtés sont les femmes d'honneur. ”

“ Quoi, c'est Guilmot ! disent les spectateurs, Qui veut tenter une pareille chance ?
Il va bientôt sentir son impuissance ; Nous savons bien qu'entre tous les chasseurs, A la perdrix, au lièvre, à la bécasse, Il n'en est pas un seul qui le surpasse, Qu'il est la fleur des peintres-vitriers, Le guide sûr des bons cabaretiers, Pour déguster le cidre, l'eau-de-vie, Et bien choisir le vin et le cognac ; On sait aussi qu'il connaît la partie, De bien tenir son débit de tabac ”

“ Fiers rejetons des héros de Neustrie, Vaillants guerriers qui, pour notre patrie, Voulez combattre et d'une noble ardeur, Braver cent fois la mort au champ d'honneur ; Vous vous armez contre un parti transfuge, Qui dans nos murs croit trouver un refuge, J'admire en vous cet élan belliqueux, Comptez toujours qu'au fort de la tempête, Vous me verrez marcher à votre tête Pour seconder vos efforts valeureux ; La liberté, qui chez nous prit naissance, Vient aujourd'hui visiter nos climats, Pour la fixer àjamais dans la France Sachons plutôt périr dans les-combats. ”

“ Dans un vallon où coule la Divette, Près de Cherbourg, cette riche cité, Dans le printemps on célèbre une fête Où les plaisirs sont en activité ; Le riche y fait briller son opulence ; Lise et Colin s'y donnent rendez-vous : Le gastronome y satisfait ses goûts, Et les buveurs, dans leur effervescence, Chantant l'amour et le dieu du flacon, Le verre en main s'y troublent la raison. ”

“ Les chants guerriers dans les airs se confondent Avec le son des clairons, des tambours, De tous côtés les échos y répondent : 9 Les citadins qui, du haut de leurs tours, Ont vu de loin au milieu des fanfares, Leur légion, orgueil de la eitér Fameux rempart de notre liberté, Du champ d'honneur revenir à ses lares,, Sont accourus, au son des instruments, Aux cris de joie, aux applaudissements,.
La recevoir dans le vallon du Roule, D'où les héros emportés par la foule, Sont reconduits au sein de leurs foyers, Sur un chemin parsemé de lauriers. ”

“ De part et d'autre alors cent coups portés Sont rudement reçus ou ripostés, Mais de Guilmot, la vive espadonnade, Tenant toujours Eustache à la parade, Le force, enfin, de rompre en combattant; Pour l'éviter on se range, on se serre, La multitude, à grands flots s'agitant, Voit le danger qui va toujours croissant ; On se culbute, on se jette par terre ; A celui-ci, l'on vient de rompre un bras ; A celui--là, l'on passe sur le ventre ; Les cafetiers, repoussant l'embarras, Dans leurs cafés empêchent que l'on entre ; On fait partout un horrible fracas ”

“ Et si ton fils, par un pouvoir magique, Le jet fourchu du coudrier en main, Sait découvrir le cours d'eau souterrain, Où retrouver la pièce métallique, Il tient de moi ce savoir surhumain, Mais ce n'est là qu'un bien faible avantage, Auprès des biens qui seront son partage, Et si je l'ai rendu maître en cet art, C'est que je veux qu'il découvre plus tard Tous les trésors qui sont cachés en terre, Depuis le temps où, dans le Cotentin, L'Anglais, toujours avide de butin, Venait porter les horreurs de la guerre. ”