Michel Legoupil

“ La Glacerie, autrefois si brillante, Par sa gaîté, son luxe du bon ton, Par son beau sexe , au type d'élégance , Par ses verriers, fiers jusqu'à l'arrogance , N'offre aujourd'hui qu'un aspect d'abandon.
On n'y voit plus l'atelier de Guesdon Utiliser le mortier, la truelle ; Louis Lamarre, avec ses charpentiers, N'y clresse plus de toîts en madriers , Et les couvreurs, Vicaire et Larochelle, À découvert laissent les ateliers , Qui, pour toujours, sont déserts d'ouvriers. ”

“ Un changement soudain se manifeste , Dans les esprits, les propos et le geste ; Et Lemagnen n'est plus, à tous les yeux , Qu'un homme saint qui mérite les Cieux.
On l'applaudit dès qu'il vient à paraître ; Sur son passage on court pour le connaître; Guilmot l'engage à descendre chez lui, On l'y reçoit en homme respectable, Pour le bienfait qu'il accorde aujourd'hui.
De villageois une élite notable, Le fait asseoir au haut bout de la table ; La nappe est mise et le dîner servi, On mange, on boit et l'on jase à l'envi. ”

“ Lazard piqué veut avoir sa revanche, Quand du sergent, le rapide bouton, Vient le pointer rudement sur la hanche, Et lui faisant tressaillir le poignet, Lui fait sauter-à dix pas son fleuret.
Lazard vaincu, tout honteux se retire.
Louis Ingouf, Jean Rouxelet Bimbin, S'étant frottés au sergent de l'Empire, Ont de Lazard partagé le destin.
Sur le terrain le grognard se rengorge, Mais contre lui s'avance Sénéchal, Ex-artilleur, tant vanté pour la forge Et pour l'escrime; il n'a point son égal, Ni dans Cherbourg, ni dans son arsenal. ”

“ J'ai ma maison tout près de la chapelle, J'ai de l'usage et de l'activité , Chacun ici connaît ma probité , Je vous promets d'y mettre tout mon zèle ; Vous recevrez un état très-fidèle , Tous les trois mois, sans jamais de retard, De la recette et dépense en regard ; J'aurai par franc deux sous pour mon salaire ; Ce n'est pas trop pour une telle affaire. »
« Vous les aurez, lui répond Lemagnen, Faites si bien surtout que mon argent, Sur le boni, dix pour cent me rapporte ; Cinquante écus n'est pas somme si forte, Qu'on ne l'obtienne en un an, frais payés. » ”

“ Le cœur navré, le désespoir dans l'âme, Le vieux baron, maudissant son destin , De Tourlaville a repris le chemin.
Au châtiment il ne faut plus de trêve, On voit courir sur la place de Grève, Un monde entier de badauds curieux ; Chacun veut voir ces coupables fameux Qui vont subir la peine capitale, Ils sont déjà sur l'estrade fatale, Leur beauté rare éblouit tous les yeux.
Soudain la mort se dresse devant eux : La sœur, voulant en préserver son frère, Dit que du crime étant cause première, Seule, elle doit en subir la rigueur ”

“ A d'autres temps on remet ses affaires, Pour mieux soigner sa disposition A recevoir la confirmation, Voici le jour de la cérémonie , Le ciel est beau, la campagne est fleurie, L'air retentit du concert des oiseaux, Bientôt la cloche éveille les hameaux, Les villageois, que ce son électrisé, A pas pressés, s'avancent vers l'église Où tout respire un air de majesté, Et le prélat, en chaire étant monté, A fait comprendre , à tout son auditoire, Quel est de Dieu la puissance et la gloife Puis au chrétien, toute l'utilité Du sacrement, que le salut impose, Et qu'en ce jour l'Eglise lui propose. ”

“ Tous les amis ont pris place à la table, Le goût des mets, le Pommard délectable, Font circuler la joie et les bons mots; Guilmot, surtout, brille par l'à-propos.
Tout en versant à boire à ses convivos, Il leur raconte, avec son ton joyeux, Des vieux verriers les histoires naïves Et les exploits des plus vaillants d'entr'eux.
Ce qui le plus fait rire l'auditoire, C'est quand il vient à raconter l'histoire Du loup fameux, à l'aspect effrayant, Qui répandait l'horreur dans la contrée, Et que son père abattit dans Cloquant, On l'exposa comme un brillant trophée ”

“ De son poignard, il frappe dans sa rage L'homme endormi qui prend pour son rival ; Il cherche en vain son épouse adultère Qui doit aussi subir l'arrêt fatal ; Elle n'est point dans le lit conjugal, Un autre lit tient la fille et la mère.
Un cri plaintif a rompu leur sommeil.
Pour une femme, oh ! quel affreux réveil !
C'est son époux assassinant son père !
« Risbec, Risbec, dit-elle, qu'as-tu fait ?
Quoi ! sous tes coups ton père ici succombe !
De nous revoir il s'était satisfait Et c'est ta main qui lui creuse sa tombe !
Ah ! c'en est trop tu me feras mourir I ! ! » ”

“ Que nul n'aurait autant que lui de zèle, Pour battre un ban, quêter dans la chapelle, Expédier les meilleurs passavants, Pour les tonneaux de cidre, aux paysants ; Mais de vouloir remporter la victoire Sur Sénéchal, c'est bien une autre histoire ! ”

“ Détournez-les il en est temps encore , Rétablissez la paix dans les hameaux.
Vite, éteignez le feu qui les dévore,
Sinon l'Enfer n'aura point de tourment Assez cruel pour votre châtiment ! »
« Puisque le mal, dit Guilmot, est extrême, De l'empêcher il ne tient qu'à vous-même ; Promettez-nous que , dimanche prochain , Dans la chapelle on nous dira la messe , Que nous aurons , de droit, un chapelain ; De mon côté, je vous fais la promesse , De mettre en paix ce peuple exaspéré ; Et. vous verrez les plus chauds hérétiques ; Par moi, changés en zêlés catholiques. » ”

“ Dans Tourlaville encor, le voyageur Ressent toujours un sentiment d'horreur, Et la pitié soulève ses entrailles Quand il revoit ces gros pans de murailles, Cette chapelle et ces donjons déserts, Et ces créneaux de lierre recouverts ”

“ Guilmot l'accepte avec l'air d'assurance.
« Quoi, c'est Guilmot ! disent les spectateurs » Qui veut tenter une pareille chance?
Il va bientôt sentir son impuissance ; Nous savons bien qu'entre tous les chasseurs, A la perdrix, au lièvre , à la bécasse, Il n'en est pas un seul qui le surpasse, Qu'il est la fleur des peintres-vitriers, Le guide sûr des bons cabaretiers, Pour déguster le cidre, l'eau-de-vie, Et bien choisir le vin et le cognac ; On sait aussi qu'il connaît la partie,. ”

“ Il est grand temps pour vous de transiger, Si vous voulez sortir d'un grand danger. »
« J'accède à tout, de plus je vous supplie, Dit Lemagnen, de me sauver la vie. »
Le chapelain fait appeler Guilmot : C'est le tambour et crieur du village.
À son de caisse il annonce aussitôt, Que le Pasteur lui donne pour message , De publier que Monsieur Lemagnen Est un digne homme, un cœur de bon chrétien
Qu'au bien public, voulant prouver son zèle , Aux habitants, il ouvre sa chapelle, Pour être utile à leurs devoirs pieux. ”

“ Il n'admet point d'autre raisonnement : Quant à Guilmot, son esprit, son talent, Son grand savoir, son éloquent langage, En font le chef de cet aréopage ; Il sait par cœur Voltaire, Montesquieu, Dupuis, Volnay, le Compère Mathieu, Les attributs' de la Mythologie, Et le mot fin de la Théologie : Dans le village on le donne au démon,
Car il n'entend ni messe ni sermon, Même on lui croit un esprit diabolique, Pour avoir fait quelques tours de physique ”

“ Dans les hameaux, qu'on rouvre la chapelle.
Qu'on a béni l'autel et le lutrin, Et qu'on est prêt pour l'office divin ; Soudain la cloche, en bruyantes voilées, Fait retentir les monts et les vallées ; Les villageois électrisés, joyeux, Sont accourus, de toute la contrée, Revoir l'autel fondé pour leurs aïeux ”

“ Chacun, saisi d'une terreur profonde, En s'éveillant, pense à la fin du monde, Mais c'est bien pis, dans leurs émotions , Voici des cris, des lamentations , Entremêlés aux éclairs, à la foudre, Nul, à sortir, ne pourrait se résoudre , Chacun, de peur, s'enfonce dans son lit, Sans fermer l'œil le reste de la nuit, Dans sa frayeur ses cheveux se hérissent, Quand par momens ces bruits sourds retentissent, Et tout son corps se charge de frissons ”

“ Va remplacer ces étiques taillis, Ces rochers nuds, ces ajoncs rabougris ; De vastes champs livrés à la charrue, Vont se couvrir d'abondantes moissons ; Sur ces sommets où rampent des buissons, De grands sapins iront percer la nue ; Dans les vallons, des prés où les troupeaux, Rencontreront le plus gras pâturage , Et des vergers fleuris sur ces coteaux, Où le pommier, dans son épais feuillage, Se chargera de ce fruit tentateur, L'écueil d'Adam et l'espoir du buveur. ”

“ Il faut les voir combattre à qui va l'être : Les deux fleurets, par l'animosité, Font siffler l'air dans leur rapidité ; Cent coups portés sont parés aussi vite, Et ripostés sans plus de réussite.
Le vieux sapeur veut entrer plus avant ; Depuis longtemps, Sénéchal l'observant, Saisit son coup et par une seconde, Pointe le flanc du sapeur étonné, Qui, furieux de se voir boutonné, L'œil tout en feu, dans sa rage profonde,
Sur le pointeur s'avance en forcené, Impétueux comme un torrent qui gronde r Promettant bien de venger cet affront Par un grand coup qu'il va porter à fond. ”

“ À Monseigneur il faut le dénoncer. »
« Nous ne pouvons, ditGuUmot, le forcer
A nous donner le dimanche un vicaire, A moins qu'un seul pour lui soit suffisant, Il sait fort bien vous le mettre en avant ; Mais aidez-moi dans ce que je vais faire, Et vous verrez si de sa propre main, Nous n'aurons pas dimanche un chapelain. »
Tous ont promis d'aider son entreprise, Et pour Cherbourg Guilmot part sans remise, Il va trouver son ami Barafort, Bon Calviniste, et qui tient à la gloire, D'être à Cherbourg membre du consistoire : Ils sont entrés au grand café du port ”

“ Après ces mots, l'échanson verse à boire, On trinque, on boit, la gaîté va son train, Et puis, voyant que la nuit devient noire, On se sépare en se serrant la main, Et du logis chacun prend le chemin. ”

“ Quelques bons mots sont échangés d'abord, Des rangs c'est là qu'on voit la différence , Les hautslacés auprès de monseigneur, Sur tous sujets parlent de préférence, Et dans le but de plaire à Sa Grandeur, Un rien par eux acquiert de l'importance ”

“ Adorez Dieu sans vouloir le comprendre, D'une parole il a fait l'Univers , A ses bontés le juste doit prétendre, Ses châtiments atteindront les pervers ; Pour le prochain ayez de l'indulgence, Faites le bien sans ostentation , Dieu seul doit voir cette bonne action ”

“ Qui de Cherbourg bordait le littoral, Allait s'étendre aux bords de Négréville, Et limitait Saint-Jouvin, Tamerville , Le Pont-Cosnard et Lemesnil-Auval. (*) Rien ne résiste à la puissance humaine.
O La foret de Brix avait 16 kilomètres de longueur el 8 de largeur.
Sans respecter le pouvoir féodal, La Glacerie, entrant dans ce domaine, La hache en main, en destructeur brutal, A fait tomber vos chênes séculaires, Qui sur les monts étouffaient les bruyères ; Vos grands taillis qui comblaient les vallons, Pour décorer, de glaces , les salons. ”

“ Eût-il cent fois plus d'esprit que Voltaire Ou que Bossuet, son rôle est de se taire, S'il ne veut point passer pour importun , Mais après tout en bonne compagnie, Boire, manger, faire tapisserie, Vaut encore mieux que de rester à jeun, Ou de se voir n'être ecouté d'aucun. ”

“ Les plus fameux des verriers de mon âge, Pour le talent, la force et le courage, C'étaient Hazard, Michel Dupont, Buquet, Bernard Goueslain , Lebarbenchon, Jennet, Guillaume Eté , Richard Eté son frère, Rouxel-Balsa, Cudeloup, Jean Guéret, Richard Lebrun , Laforêt, Bimbin père, Benoist, Bidou, Bourlouré et Matignon, Que l'on nommait les quatre fils Aymon. ”

“ Elle fonda, pour obit à son père , A notre autel, une messe par mois, Pendant longtemps on en fit l'observance, Mais aussitôt que le peuple de France Eut renversé le trône de ses rois, Brisé l'autel, anéanti ses droits, Risbec n'eut plus ni messes ni prières !
De mois en mois on le voyait depuis, Dans son Jinceul, marcher durant les nuits Parmi les bois, les rochers, les bruyères,
(*) Guilmot m'a fait voir cette cachette ; c'est une petite cavité dans le rocher dont un bloc cache l'entrée, on n'y monte que difficilement. ”

“ Chacun, prenant le chemin de son gîte , S'en va tirer son lard de la marmite, Et monseigneur en passant les bénit, Puis, gravement par le curé conduit, Avec sa suite il entre au presbytère,
Dont les fourneaux embeaumentratmostphère; Les cuisiniers, par un échantillon De leurs talents, servent dans le salon, A ces messieurs, un dîner d'étiquette, Où chacun fait honneur à son assiette, Et sans trinquer vide sonrougebord. ”

“ Or Lemagnen, que l'intérêt domine r Tout en faisant honneur à la cuisine, Sait amener la conversation Sur sa chapelle, et de quelle importance Sera pour lui son exploitation ; On lui promet un bénéfice immense, Mais il lui faut un homme intelligent, Qui le dimanche et tous les jours de fêtes, Prenne le soin de recevoir l'argent, Et sache encore enregistrer les quêtes. ”

“ Tous à l'envi soutiennent l'entreprise ; Bientôt après l'église et son clocher, Sont élevés presque au pied du rocher : A Beaumesnil on remet sa chapelle, Ce fut alors une fête nouvelle, Quand de Cherbourg le docte et saint curé, Bénit ce temple au seigneur consacré ; On vint en foule à la cérémonie, C'était à qui, sur l'autel de Marie, Ferait brûler et la cire et l'encens ; De ses hameaux la discorde bannie, Est disparue avec les dissidents, Plus de débats, de haines, de querelles, , ----;-Depuis ce temps le zèle du pasteur, X\ 1 ! ”