Compte rendu

“ Le compte rendu est , comme on sait , de droit à peu près absolu pour tout ce qui se rattache par un lien quelconque à l' actualité , cette grande chose souvent si oiseuse et si vulgaire et néanmoins si essentielle , dit -on , à la vie moderne . ”

“ Ledit compte rendu ne peut être utile que si sa véracité est certaine et son impartialité absolue; que si sa rédaction est intelligemment et pratiquement faite; que si, enfin, il est largement mis à la disposition du publie par des marchands de journaux garantis de toute perte. ”

“ Que survienne une circonstance où un reporter a à faire un compte rendu un peu délicat, et les gens qui ont des intérêts opposés dans l’affaire dont il a à parler exigent qu’il fasse un compte rendu qui leur soit favorable. ”

“ Le lecteur d'un compte rendu spécial est naturellement bien plus enclin à se faire cette demande, et, n'étant pas aux prises avec les difficultés d'exploration, il tient à avoir tout de suite une réponse. ”

“ Qu'il nous suffise pour aujourd'hui de donner comme conclusion naturelle à nos réunions le vote de certains vœux intéressant au plus haut degré l'histoire de Paris.
Le programme de ces réunions vous a fait connaître déjà les propositions qui vont être soumises à votre examen et sur lesquelles vous allez être appelés à vous prononcer.
En voici une tout d'abord qui peut recevoir une satisfaction immédiate. Vous avez certainement été frappés comme moi et un peu inquiets de la masse énorme de documents amassés par ces multiples sociétés. Comment se guider dans
cette quantité de publications ? ”

“ Veux-tu me rendre un service ?
— Certainement ; tu m’en as rendu un fameux, toi-même, ce soir.
— Je ne me sens pas capable de travailler maintenant, mais si tu voulais revenir, demain soir, tu me donnerais quelques notes, pour mon compte rendu. Tu comprends, je ne voudrais pas arriver, lundi matin, sans compte rendu. Je suis réellement malade, mais ça paraît si mal, arriver comme cela. Notre city editor ne badine pas.
— C’est entendu, je viendrai demain soir et je te dicterai à peu près une colonne de compte rendu. Ce sera assez ? ”

“ Toute transformation, confection ou réparation donne lieu à la production d'un compte rendu d'exécution, faisant ressortir les quantités de matières employées, les produits obtenus et les prix de revient. ”

“ DISCOURS DE M. LÉON SAY. 23
à-dire quand vous aurez eu des résultats nous mettrons le compte rendu de ce que vous aurez produit sous les yeux du grand public. Si votre résultat a été bon, nous trouverons des gens de bien pour vous imiter, mais voyons d'abord si votre invention est bonne et si elle a éternise à l'épreuve des faits. ”

“ Je mets cette conclusion aux voix. Que ceux de ces Messieurs qui sont contre cette rédaction veuillent bien lever la main. — La conclusion 4 est adoptée à l’unanimité. Le Rapporteur Général. — Il n’a été présenté aucune proposition au sujet de la conclusion 5. Je me bornerai donc à vous proposer d’adopter la rédaction que je vous ai proposée. Le Président. — Qui désire la parole. Je mets la conclusion 5 aux voix. Que ceux qui sont d’avis contraire veuillent bien lever la main. — La conclusion 5 est adoptée à l’unanimité1. ”

“ Cette correspondance, rédigée par les vedettes de la fraction, renferme, tous les jours, un ou deux éditoriaux, des articles de polémique, un compte rendu analytique des séances des Parlements, voire des faits-divers. Il s'y trouve donc des matériaux suffisants pour remplir quatre ou six pages du format courant. ”

“ M. le PRÉSIDENT. Messieurs, avant de demander si quelqu’un désire prendre la parole je demande de fixer le programme de demain puisque c’est la dernière journée. Je vous propose de commencer â neuf heures par la réunion des rapporteurs sur le débaclâge des glaces; puis dans la séance de section on délibérera sur la conclusion finale; vers dix heures nous reprendrons la quatrième question et c’est alors que je demanderai à M. de Mas, s’il le veut bien, de nous parler de son rapport et de nous donner les détails qu’il jugera nécessaires. ”

“ Je prie, en conséquence, les orateurs de bien vouloir observer ces dispositions. La tâche de chacun sera d’autant plus aisée, et les cômptes rendus y gagneront en exactitude. Nous devons aussi nous préoccuper de la désignation des Rapporteurs généraux, chargés de soutenir les conclusions de la Section en séance plénière. ”

“ Peut-être cependant qu’en cherchant bien, l’on trouverait quelque parenté, quelques points de contact entre mon passé et le programme du Congrès. Il est très beau, Messieurs, de concevoir et d’exécuter.des travaux qui sont la gloire du génie humain. Encore faut-il les faire vivre. ”

“ La présence en cette enceinte de tant d’hommes éminents, si parfaitement au courant des exigences de la matière à traiter, tant au point de vue de la théorie que de la pratique, justifie notre attente que les travaux de ce sixième Congrès porteront de nouveaux fruits. ”

“ M. le Rapporteur Général. — C’est à proprement parler une tâche difficile pour nous. Les statisticiens, bien que naturelle ment très impatients, ont appris de bonne heure à se modérei. J’ai donc déjà compté sur la patience de Messieurs les Membres lorsque j’ai proposé de remettre la solution de la Question jusqu’au prochain Congrès, en 1942. ”

“ Le rapporteur général admet que les autorités locales puissent être chargées de. recueillir les données concernant les accidents de la circulation, mais l’élaboration elle-même, d’après lui, doit être confiée à un service central. Il croit (voyez à la page 20 du rapport général, texte français) qu’en général on considère comme désirable, l’élaboration centrale de la matière ainsi obtenue. ”

“ A cet effet, les orateurs remettront, dans les 24 heures, aux secrétaires, un résumé succinct de leurs observations, faute de quoi, le texte rédigé par les secrétaires en tiendra lieu. Ces résumés, dans le cas où ils seraient trop développés, pourront être réduits par les soins du bureau. Je donne la parole à M. Jasmund. ”

“ Non que je désire traduire le discours que le Congrès a écouté avec tant de patience et accueilli avec une sympathie qui m’honore et me touche. Le temps dont vous disposez ne me le permettrait pas. Je voudrais seulement vous exprimer d’une manière compréhensible pour vous tous, un souhait de cordiale bienvenue. La langue est l’expression la plus touchante de la patrie. Quand sur une terre étrangère retentissent à nos oreilles les accents de la langue maternelle, la vision du pays se dresse vivante devant nous; c’est comme si nous retrouvions la terre natale elle-même. ”

“ C’est à l’ingénieur, c’est à vous, Messieurs, de nous en approcher sans cesse, de manière à ce que de plus en plus les richesses, créées partout pour le bien de l’homme, puissent partout lui assurer une existence digne de sa nature et de sa destinée. Messieurs, si le VIIe Congrès de navigation fait faire un seul pas à ces questions, il aura bien mérité de tous. Vos Collègues belges sont fiers de pouvoir collaborer à ce grand œuvre
dans la société des hommes éminents qui ont répondu à notre appel. ”

“ Bonne année, c’est-à-dire bonne santé, prospérité et contentement en tout. La vie des peuples ne se compte pas seulement par années-; on la suppute aussi par siècles qui prennent un nom dans l’histoire. Eh bien ! Messieurs, dans les derniers jours du xixe siècle, la France appellera les peuples à venir à Paris pour se rencontrer dans un grand banquet où, avant de se quitter, en se dira : « Bon siècle ». Bon siècle, Messieurs, c’est-à-dire la paix, la paix féconde, la paix si nécessaire à tous et particulièrement à nous, transporteurs, qui servons de trait d’union entre les peuples. ”

“ Tantôt calme et souriante, elle nous appelle, elle nous séduit, et notre barque glisse, légère, sur le miroir des eaux; tantôt des vaguelettes ourlées de blanche écume rident sa surface et nous envoient une douce brise comme les palettes d’un éventail élégamment agité; tantôt, donnant libre cours à ses énergies sauvages, elle se dresse contre l’homme, elle menace le navire qui le porte, le sol qu’il habite, et l’oblige à faire appel à toutes les ressources de son génie pour défendre ses jours menacés ”

“ C’est un procédé qui n’est pas si autoritaire qu’il le paraît. En définitive, la personne qui s’est donné la peine de faire un rapport tient généralement à ce que, si ce rapport est traduit, il le soit aussi bien que possible, et si le rapporteur est ingénieur de l’État, ou d’une grande compagnie, ou d’une grande maison de commerce, il a à sa disposition des ressources qui lui permettent de trancher sans peine cette question de traduction. ”

“ C’est Bruxelles qui a vu le premier Congrès international de navigation intérieure. C'est encore à Bruxelles que se réunit aujourd’hui le premier Congrès international de navigation, après la fusion des Congrès de navigation intérieure avec les Congrès de travaux maritimes. Dans les autres branches de l’activité humaine, la Belgique a toujours montré une initiative intelligente et une promptitude remarquable à répondre à l’appel de la science et du progrès, et son rôle, au point de vue des Congrès, est d’une importance capitale. ”

“ A l’époque des fruits, où le Congrès siège d’habitude, beaucoup de noyaux sont jetés à la voirie et restent inutiles, ou sont écrasés parfois sous le pied du passant, et alors il ne se produit qu’un peu de poussière. Mais si ce noyau est confié à la terre fertile et suffisamment arrosée par l’eau du ciel, ou à son défaut, par l’eau du fleuve duc à l’art des Ingénieurs, si ce noyau est réchauffé par les généreux rayons du soleil, il germe et il produit cet arbre à la frondaison superbe dont les fruits séduisent par leurs belles couleurs et font le bonheur de l'humanité. ”

“ Mais, Messieurs, c’est surtout au sein du Congrès de navigation qu’il convient de rendre hommage à notre Souverain. Depuis qu’il est Roi et même avant d’être monté sur le trône, il a eu une préoccupation incessante et ardente : l’extension du commerce et de la navigation, le développement de nos relations maritimes avec les pays qui nous entourent et avec tous les pays d’outre-mer. Il veut une Belgique aussi grande que ses propres conceptions, aussi active que son propre esprit. ”

“ J’ai donc l’honneur de vous déclarer, Messieurs, combien nous sommes fiers de recevoir les membres d’un Congrès, parmi lesquels se trouvent les hommes les plus éminents du monde entier. Ce Congrès a pour tilre « Congrès de navigation ». Il me semble qu il pourrait être appelé aussi « Congrès des Ingénieurs » et, à ce titre, permettez-moi de vous remercier de la visite que vous venez défaire à notre port, sous la conduite des distingués Ingénieurs des Ponts et Chaussées de la quatrième section de la Seine. ”

“ Le Congrès n’a duré que huit jours, mais il y a dix-huit mois que nous y travaillons. Pour donner la vie à notre œuvre, la faire connaître, la développer et lui assurer le succès, il a fallu déployer bien des efforts, ne pas ménager les peines. Notre vaillant Secrétaire général, M. Dufourny, a été l’âme de notre organisation, il a prodigué son temps au Congrès, il en a fait vraiment son œuvre propre. Vous lui êtes, j’en suis sûr, Messieurs, profondément reconnaissants du labeur qu’il s’est imposé et dont nous récoltons aujourd’hui les fruits. ”

“ Si leur rêve pouvait se réaliser, ce serait, au prix de bouleversements effroyables, l’égalité dans l’universelle misère. Il est inutile de vous le démontrer : vous êtes, Messieurs, des hommes de science et de chiffres. Il est heureusement une autre solution plus scientifique, plus rationnelle, autrement importante et rassurante dans ses résultats : c’est de poursuivre dans le calme de la paix l’accroissement de la somme des biens mis à la disposition de l’humanité. Non que je croie qu’il suffit de la prospérité matérielle pour assurer le bonheur des nations. ”

“ Ces problèmes intéressent au plus haut point l’opinion publique. Les rapports présentés au Congrès, au nombre de près d’une centaine, apportent leur contribution à résoudre ces problèmes. Ceux qui n’ont épargné ni temps ni labeur à les préparer, peuvent être assurés qu’ils seront étudiés pas nos Ingénieurs et
78 PROCÈS-VERBAL DE LA PREMIÈRE SÉANCE PLÉNIÈRE nos Administrations d’une manière aussi approfondie que- sérieuse. ”

“ Messieurs, la question de la suppression des chômages de la navigation sur les canaux et les rivières canalisées mérite toute l’attention des congrès internationaux de navigation, parce que ces chômages, ordonnés dans l’intention de faciliter l’entretien des voies navigables, ont, à bien des points de vue, des conséquences désastreuses. ”

“ « Le Congrès forme les vœux les plus ardents pour que ces initiatives soient récompensées par le succès. La Belgique sera dotée ainsi d’un ensemble de ports unique, si l’on considère l’exiguité de son territoire, et le port d’Ostende viendra compléter Anvers et Bruxelles, ports de transit et de pénétration, Zeebrugge, port d’escale, et Gand, port industriel. « Monsieur le Bourgmestre, puisse le port d’Ostende répondre aux désirs de ses créateurs et augmenter encore la prospérité et la richesse de l'a belle cité-aux destinées de laquelle vous présidez ! » ”

“ Le Gouvernement vous sait gré d’avoir compris que le Congrès de Navigation ne pouvait se tenir en 1900 ailleurs qu’à Paris. Le jour où les pavillons de toutes les nations flottent sur les deux rives de la Seine, vous devez être là. Vous êtes les Représentants des Corporations qui, en tout temps, promènent sur la mer tous les pavillons, qui les réunissent dans les ports, et les universalisent tous sans violence. Mieux que personne vous êtes qualifiés pour comprendre la leçon de concorde que fait entendre à tous l’Exposition Universelle. ”

“ Notre souci est de vous voir garder une impression aussi bonne de la réunion de cette année que du Congrès précédent, meilleure même si possible. Et comme l’amitié a ce privilège qu’elle peut s’étendre sans rien perdre de son intensité ou de sa profondeur, nous ne désespérons pas d’y réussir. ”