Actualité

“ En revoyant ces jours-ci quelques notes écrites vers cette époque sur les événements et les questions du jour, je me suis étonné des aventures de l’imagination et de la témérité de l’esprit qui ose indiquer un point quelconque de l’avenir dans un monde où, tous les dix ans, a lieu une grande révolution sociale ou politique. ”

“ Vous savez tous, Messieurs, comment notre grande Révolution, en donnant à la société française des bases nouvelles, a commencé une ère, qui devait être marquée par de si grands progrès moraux et matériels ; comment les nouvelles institutions, à mesure qu'elles se développaient, ouvraient à tous le bien-être, l'instruction, la vie politique, etc., et par là, décuplaient les forces vives de notre société. ”

“ Le gouvernement qui lui a succédé choisira-t-il les traditions de la Révolution, ou choisira-t-il celles de l'Empire et de la Restauration? L'opinion publique le presse; qu'il ait confiance dans l'opinion publique ; qu'il répande l'instruction à pleines mains, et le pays entier en ressentira les bienfaits. ”

“ Les réformes, le sublime progrès, le bien public sont, messieurs les notables radicaux, l'objet de votre constante attention; vous êtes vraiment de grands philanthropes, et quelle perspective, quel avenir heureux nous fait espérer votre génie ! ”

“ Nous vivons à une de ces époques criliques, rares dans l'histoire, qui appellent les méditations de tous les hommes qui font une étude sérieuse de l'humanité.
Profondément labourée depuis soixante ans par quatre grandes révolutions, la société actuelle s'agite, tremblante, éperdue, entreles dangers présents et les périls d'un avenir inconnu. ”

“ Avant dix ans, si les institutions nouvelles n’ont pas d’éclipse qui les stérilise et qui les change en tyrannie momentanée, vous aurez une librairie du peuple, une science du peuple, un journalisme du peuple, une philosophie, une poésie, une histoire, des romans du peuple, une bibliothèque appropriée aux esprits, aux cœurs, aux loisirs, aux fortunes du peuple à tous ses degrés ! ”

“ Chacun son lot : à ces vaillants les faits éclatants, les dévouements mortels et le nimbe radieux de l’histoire ! à nous le labeur obscur, l’effort quotidien, et la tâche ardue de faire aboutir la Révolution à une réalité sociale palpable et concrète pour tous... ”

“ Le journalisme, vois-tu, c’est la religion des sociétés modernes, et il y a progrès. ”

“ L'approbation enthousiaste de la Presse et de l'opinion publique a montré qu'il répondait aux désirs de tous et aux besoins de l'heure présente. Chaque citoyen y a trouvé enfin la formule exacte du devoir qu'il a à remplir. ”

“ Sur cette scène, où, comme sur la scène politique, s’agitent tant de passions, se déploient tant de ressources d’intelligence, de science même, où les victoires et les défaites ont une si grande influence sur le sort des masses, il a paru curieux et instructif de saisir au passage un trait de nos mœurs contemporaines et d’expliquer au lecteur une des locutions qui l’ont sans aucun doute le plus vivement frappé. ”

“ Si jamais, dans ce grand concile des intelligences où se débattent de la presse à la tribune tous les intérêts généraux de la civilisation du dix-neuvième siècle, il avait la parole, lui si petit en présence de choses si grandes, il la prendrait sur l’ordre du jour seulement, et il ne demanderait qu’une chose pour commencer : la substitution des questions sociales aux questions politiques. ”

“ Observer les faits et influer sur la direction qu’ils doivent suivre en arrivant par la discussion à la persuasion des esprits, voilà la tâche et le procédé de cette fonction de la civilisation moderne, par laquelle l’opinion et la raison publique doivent à la fois se manifester et se conduire. ”

“ Que de temps, que d’études, que d’observations rectifiées l’une par l’autre, que de recherches dans le présent et dans le passé, sur tous les domaines de la pensée et de l’action, quel travail multiplié et séculaire, pour acquérir l’idée exacte et complète d’un grand peuple qui a vécu âge de peuple et qui vit encore ! ”

“ Le résultat de tant d’efforts, les connoissances positives acquises sur tant de lieux, le mouvement de la politique, le renouvellement des générations, le progrès de la civilisation, ont changé le tableau primitif du globe. ”

“ Mais, j'en ai le doux pressentiment, avertie par ta propre expérience et par la nôtre , tu t'empresseras de détourner l'orage qui gronde sur ta tête ; tu écouteras les conseils de la raison et de la sagesse. L'humanité achèvera dans ton cœur ce que la politique aura commencé dans ton esprit. ”

“ Des choses, qui en un autre temps, en des circonstances ordinaires, eussent été capitales, des changements ou des chutes de gouvernement, des crises, des révolutions même, tant de manifestations de trouble ou de travail profond dans la vie politique et sociale de tel ou tel peuple, seront absentes de ces chroniques dont le premier mérite devrait être la fidélité ”

“ Quelle est la vérité admise aujourd'hui en politique? Aucune. Tout est livré à l'arbitraire, et la vérité du lendemain répugne à celle de la veille. De là résulte l'incertitude dans laquelle flottent tous les esprits. Voulez-vous donner votre confiance à un établissement d'un jour ? ”

“ Faire un exposé fidèle de notre état politique, caractériser nos institutions et nos moeurs publiques, mettre à la place qui leur convient les événements et les hommes d'hier et d'aujourd'hui, indiquer les périls de la situation et préciser les espérances qu'elle donne, soulever un coin du voile qui nous cache où nous allons et par où nous et nos petits-neveux sommes destinés à passer, c'est une tâche ambitieuse que nous n'avons qu'ébauchée incomplétement. ”

“ La rapide transformation de la nation avait éveillé, chez les masses qui sommeillaient depuis des siècles, le sentiment des réalités de la vie et de la lutte pour l’existence. Elles avaient vécu loin de tout mouvement et, subitement, elles se sont trouvées emportées par le courant des idées modernes, des pensées nouvelles. ”

“ Faites crier à un sou dans Paris, tous les jours, l'opinion publique, bientôt nous passerons tous devant sans y prendre garde, et, au lieu de réfléchir la pensée d'un Journal, chaque citoyen aura la sienne propre à exprimer. ”

“ Vous la devez à la presse, parce que la presse exprime la pensée de la nation entière, et qu'elle est et doit être, comme cette pensée même, diverse, confuse, contradictoire, juste, injuste, sage, absurde, violente, magnanime; parce qu'elle est la conscience de la foule obscure des citoyens comme de l'élite des intelligences, et le miroir où chacun, se voyant au milieu de tous, se compare et se juge ”

“ Tels sont les moyens que je crois devoir nécessairement concourir au retour de l'ordre, de la tranquillité et de la prospérité de la France; tels sont mes voeux. Puissions-nous un jour, abjurant nos opinions et nos animosités particulières, nous ranger sous les étendards de l'opinion générale ! ”

“ C'est le lien de la société civile, la clef des sciences, l'organe de la vérité et de la raison : par elle on bâtit les villes et on les police; on instruit, on persuade dans les assemblées, on s'acquitte du premier de tous les devoirs, qui est de louer les Dieux.—Eh bien ! ”

“ Et ne dites pas que nous soyons des savans tout pâlis sur l'étude du passé, ou des rêveurs absorbés dans la contemplation d'un avenir lointain. — Nous sommes des hommes du présent; nous sommes au coeur de la politique actuelle. Par la parole et la presse, dans nos journaux et dans nos enseignemens , nous montrons chaque jour aux hommes de bonne volonté ce qu'ils ont à faire pour concourir à l'amélioration générale. ”

“ J'ose espérer, Monsieur, que vous voudrez bien accorder dans votre revue, une place à des opinions qui ont au moins le mérite de la nouveauté ; car si nous différons sur les moyens, nous tendons vers le même but, la recherche de la vérité, de la justice, et l'amélioration materielle et morale de l'humanité. ”

“ Voici donc cent vingt hommes réunis chaque jour en présence d'un public nombreux. Comment voulez-vous que toutes les questions qui nous préoccupent ne leur soient pas soumises ? Comment voulez-vous que tous les actes du gouvernement ne deviennent pas l'objet de leur anxieuse étude? ”

“ Les jours les plus sombres sont maintenant passés, les luttes de l’avenir seront moins obscures et non moins héroïques. Aux jours de grandes crises, nous verrons toujours la nation prendre, dans un réveil général, sa place à la tête du progrès. ”

“ Usons de toutes les armes que nous donnent les mœurs et les lois, réunions, conférences, publications, pétitions, consultations juridiques, appels par la parole et par la presse, tout ce que permet la lutte légale, tout ce qu’elle comporte pour éclairer l’opinion doit être mis en œuvre. ”

“ Leur nationale et sainte mission , si les journalistes la remplissaient, ils feraient plus qu'un acte de justice, ils accompliraient une oeuvre de vertu. Quelle jouissance pour le citoyen probe et vraiment patriote de trouver , à son réveil, constatés dans la gazette de son choix le rendu-compte exact et impartial des actes du gouvernement, la diplomatie réduite à sa plus simple expression, le récit vrai des faits politiques, civils ou judiciaires, l'examen consciencieux des oeuvres littéraires et artistiques! ”

“ Science aride, ignorances dédaigneuses, sagesses rétrogrades, railleries provoquantes, voilà ce qui faisait grand bruit de paroles à la surface du pays, dans les sphères du pouvoir, dans les salons, à la Bourse, au Parquet, à la table des riches. ”

“ Dans ce moment critique d'évolution sociale, patriotes enthousiastes, réglez votre ardeur; citoyens timorés relevez votre courage; prenons tous l'espoir au coeur et le calme dans l'esprit. Une ère nouvelle est à fonder; l'ordre ancien est renversé, l'ordre ”

“ Mais une influence plus puissante que toutes celles-ci pour amener une similitude générale parmi les hommes, c’est l’établissement complet dans ce pays et dans d’autres, de l’ascendant de l’opinion publique dans l’État. ”

“ Vous avez pendant trois jours délibéré, discuté, approfondi, avec sagesse et dignité, de graves questions, et à propos de ces questions, les plus hautes que puisse agiter l’humanité, vous avez pratiqué noblement les grandes mœurs des peuples libres. ”

“ Les conjonctures suprêmes où nous sommes réclament la pratique de cette maxime des sages de l'antiquité, que dans les troubles civils tout citoyen doit prendre une part active aux événements, et proclamer hautement son opinion, afin que la vérité se fasse jour, et que toutes les situations soient franchement, nettement et fermement tracées. ”

“ Mais nous sommes en vacances, les questions politiques sont momentanément ajournées, la controverse centrale n'existe pas, le gouvernement se promène et se 13 repose; sénateurs et députés sont éparpillés sur les routes; gens du monde et bourgeois sont à la campagne, aux bains de mer, aux eaux; nul ne se soucie, en apparence, des questions d'ensemble, et chacun se contente, en lisant son journal, au grand air, des nouvelles du jour, des accidents de chemin de fer, des assassinats et des éboulements. ”

“ On a chassé tant de citoyens de tant de groupes et de tant de partis, on a chassé tant de groupes et tant de partis de tant de groupes et de tant de partis que l'on ne peut plus savoir à quoi s'en tenir sur ces menus incidents. Ce sont ce que les bourgeois nomment les mille incidents de la politique journalière. ”

“ L'image lointaine d'un peuple vivant de cette vie agitée qui est celle des peuples libres, au sein de ce tumulte d'idées et de ce conflit d'intérêts en éveil, que remuent sans cesse la tribune et la presse, est faite, je le veux, pour inquiéter les esprits. ”

“ Ce qu’elle a fait des pouvoirs publics, trois ou quatre témoignages contemporains vont le dire ; on la voit face à face, en elle-même et dans ses chefs ; on contemple en plein visage les hommes d’action et d’initiative qui ont conduit son dernier coup de main et qui la représentent le mieux. ”

“ Ainsi la Revue politique embrasse tous les sujets. Elle consacre à chacun une place proportionnée à son importance. Elle est, pour ainsi dire, une image vivante, animée et fidèle de tout le mouvement contemporain. ”

“ Si maintenant nous abordons résolument la discussion sur la meilleure forme de gouvernement, — discussion que nous nous étions contenté d'effleurer , — ce sont les événements eux-mêmes qui ont mûri notre expérience des hommes et des choses, et qui se chargent de nous fournir des arguments nouveaux et pour nous décisifs. ”

“ Institutions politiques, civiles, ecclésiastiques, judiciaires, militaires, économiques, il embrasse tout, et, sous forme de requête, statue sur tout avec un sens et une décision admirables. On y trouve l’habileté prudente qui s’attache à ce qui est pratique et de larges tendances vers le progrès à venir, des matériaux pour une législation prochaine, et des vœux qui ne devaient être réalisés que par un ordre de choses tout nouveau. ”

“ Il faut se borner aux événements de premier plan et négliger, passer sous silence une foule de faits importants, des épisodes qui, mieux que de copieux ou subtils commentaires, éclairent, expliquent des incidents ou des crises graves, d’une portée décisive. ”

“ Comme ces écrits renferment en même temps et les actes du pouvoir arbitraire et les raisons dont on se sert pour les justifier, ils nous mettront à portée d’étendre nos observations sur tout ce qui peut intéresser l’humanité... ”

“ La société, sauvée encore une fois, se félicitait, se reposait, faisait la grasse matinée, maintenant qu’un gouvernement fort la protégeait et lui ôtait jusqu’au souci de penser et de régler ses affaires. La grande préoccupation de la société était de savoir à quels amusements elle allait tuer le temps. ”

“ Il y a des prévisions sur les révolutions qui ont travaillé notre société moderne; dans ce volume, on pressent déjà le publiciste qui connaît son époque, qui en voit la grandeur, la décadence, les périls, et qui devine le problème du lendemain. ”