Émile Delaurier

“ Le scrutin de liste est immoral, car il suscite une foule de compromis honteux entre gens qui pensent en tous points d'une façon différente et qui n'ont de commun que leur ambition d'avoir un siège au Parlement. Quand on arrive à être sans scrupules pour de telles alliances, on ne recule ni devant des promesses de places, ni devant l'argent donné aux compères.
Le scrutin de liste détruit toute dignité chez le candidat. Au lieu de se croire honoré d'être le représentant de ses mandataires, il va faire antichambre chez les grands électeurs et leurs hommes d'affaires. ”

“ Si l'on n'adopte pas ces grands principes du scrutin uninominal et de la révocabilité de l'élu, le suffrage universel est un leurre, car au lieu d'avoir un maître nous en élisons un grand nombre pour plusieurs années, et nous, nous ne sommes réellement souverains qu'un jour : celui de l'élection. Lorsque le suffrage est uninominal, comme on nomme assez généralement un homme connu par les électeurs de son collège électoral, il a assez souvent la pudeur ou la conscience de ne pas trop oser agir contre la volonté de ses mandants, surtout quand son intérêt personnel n'est pas beaucoup en jeu ”

“ Comme la calomnie est une chose indigne et qu'il faut enfin fonder la presse du progrès qui servira à éclairer le monde et jamais à le tromper, il sera défendu de calomnier, c'est-à-dire de mentir ou de répéter des choses qui n'ont pas le cachet de la vérité. Voici la peine que nous proposons contre les calomniateurs : les citoyens ne faisant pas partiède la société, qui nous auront fait insérer une calomnie n'auront plus
le droit d'écrire dans notre journal, si le fait nous est démontré comme faux. ”

“ Le scrutin de liste c'est la bouteille à l'encre, c'est le triomphe de l'intrigue, de la mauvaise foi, de la flagornerie, de la bassesse. Alors c'est une tourbe d'incapables, de parasites, de lâches qui dominent dans une assemblée. Contre le scrutin uninominal on a parlé de l'influence de clocher, de capacités de province ; on a dit aussi que les députés sont les domestiques de leurs électeurs. Ces gens-là se croient avant 1848 ou se moquent de nous.
La seule raison d'apparence valable que l'on ait donnée, c'est qu'il ne faut pas épuiser son droit sur un seul homme ”

“ Mais je crois que ce serait un tort, qu'il n'y aurait plus d'émulation possible si on ne remplaçait pas la noblesse par un titre non héréditaire pour ceux qui auront mérité de la patrie.
Je veux une République démocratique, mais grande et noble ; je veux que tout le monde puisse devenir noble et riche ; je veux moins abaisser l'aristocratie que d'élever le peuple à son niveau. L'ancienne République a. bien fait d'abaisser la noblesse, elle a fait l'ouvrage le plus difficile et le plus méritoire, elle nous a laissé, cette bonne mère, le plus facile et le plus glorieux. ”

“ Il faut que la Chambre fasse respecter la République : le mépris est le commencement de la chute d'un système politique; faire respecter la souveraineté du peuple, c'est avoir de la considération pour la nation qui s'est donné une forme de gouvernement, la seule légitime, et il faut que la Chambre se fasse respecter elle-même, quelles que soient les criailleries de ceux qui veulent déconsidérer la République et qui, sous prétexte de liberté, empiètent furieusement tous les jours sur celle d'autrui. ”

“ Associons-nous, et la presse qui est déjà une puissance si grande pour nous faire avancer vers le progrès, sera la plus grande force civilisatrice; la presse sera le soleil de l'intelligence et ne fomentera plus de discorde. Les écrivains consciencieux et ayant une foi profonde dans les grandes idées jouiront d'une haute considération ; et s'ils arrivent à l'Assemblée nationale ce ne sera plus par ruse ou par le hasard des événements, ce sera pour la récompense de leur vertu, de leur courage et de leur talent. ”

“ Mais si la presse sert à tromper le peuple ; si elle sert à le jeter dans l'anarchie; si enfin la presse emploie l'arme du lâche, l'arme de la calomnie, en un mot, il faut être impitoyable pour ces menteurs pires que des assassins en ce qu'ils provoquent la guerre civile et la ruine de la République. Seraient-ils nos meilleurs amis politiques, il faudrait les renier, pour que notre opinion n'en soit pas obscurcie et que nos ennemis ne profitent pas de cette tolérance pour faire cent fois pis. ”

“ Pour les républicains et les patriotes de Paris, c'était une trahison que de leur arracher leurs canons ; c'était leur faire voir qu'on voulait profiter de la présence des Prussiens pour faire la monarchie. Dans tous les cas, c'était de la dernière maladresse dans l'état d'irritation où était la capitale, qui avait été dupée par ceux en qui elle avait mis sa confiance, surtout lorsqu'on se trouvait en face de Thiers, ce vieil ennemi des républicains, des chemins de fer, du progrès et du suffrage universel. ”

“ La première condition d'une élection c'est la lumière. On vote à tâtons.
La seconde condition d'une élection, c'est la liberté. On vote par force vingt noms inconnus ou odieux pour avoir celui qu'on préfère. On est enchaîné, on est serf d'un club rouge ou blanc, on abdique son indépendance.
La troisième condition, c'est la vérité de l'élection. On ne sait pas ce qu'on vote; si l'on vote bien, c'est par hasard. Vingt fois sur dix, on vote ainsi pour un homme qui représente les opinions les plus opposées aux nôtres. ”

“ Etre trop exclusif, vouloir trop ce qui est bien et juste, ne pas tenir compte des faiblesses humaines et de l'ignorance politique où le peuple a été plongé par calcul, ne vaut rien pour gouverner; il faut, quand on a des principes justes, toujours tendre à les faire triompher ; mais traiter en ennemis tous ceux qui ne pensent pas juste, n'est pas politique. Tâchons de convaincre la majorité, si elle se trompe, plutôt que de vouloir la forcer à penser juste. ”

“ Je ne crois pas au droit de la force, et pas beaucoup à la force du droit ; je crois qu'une nation n'est vraiment grande et supérieure aux autres que lorsqu'elle a le droit et la force pour elle.
Il est nécessaire de n'avoir qu'un impôt unique, et il me paraît bon de le faire peser seulement sur l'héritage. Loin d'être une spoliation, comme on pourrait le prétendre, les héritiers n'en seront que plus riches, les économes seront moins gênés pour acquérir. C'est une série de services que la nation rendra gratuitement à tous pendant leur vie et dont elle se remboursera après leur mort. ”

“ La cause de l'incapacité, de la stupidité même de la majorité de cette Chambre, c'est qu'elle avait été élue à l'absurde, au ridicule et compliqué scrutin de liste. Jamais une Chambre élue au scrutin de liste ne peut représenter la nation ; elle ne peut que représenter des coteries. Cette invention très-malheureuse pouvait être une tactique qui avait quelque raison d'être avec le suffrage restreint, mais qui n'en avait plus aucune avec le suffrage universel. ”

“ C'est faute d'avoir eu l'idée de détruire cette lèpre sociale que tant de braves républicains se sont détruits mutuellement en croyant à des mensonges.
Il faut la liberté de la presse; il ne faut jamais l'empêcher d'instruire le peuple; d'éclairer le monde ; il ne faut jamais mettre des entraves à la vérité et à l'opinion, quand même un sot écrivain attaquerait nos droits naturels. ”

“ Pour qui est absolument indépendant, pour celui qui ne marche à la suite ni d'un prétendant comme le général d'Aumale, ni d'un orateur comme le citoyen Gambetta, ni d'un honnête homme comme le président Grévy, ni même d'un poète et d'un illustre patriote comme Victor Hugo, le scrutin de liste à titre de nécessité ou d'opportunité politique ne peut être que le besoin d'un maître qui dirige et même qui commande. ”

“ Oui, je suis de cet avis, mais je me fais fort de démontrer que les assemblées élues par le scrutin de liste ne représentent que des coteries. La plupart des faux représentants qui arrivent à être élus de cette façon sont des intrigants sans capacité, sans conviction, qui se mettent à la suite de M. Grévy, de M. Gambetta, de Victor Hugo, etc., comme on suivait M. Thiers, Lamartine, Ledru-Rollin, etc. Cette tourbe d'individus est d'autant plus dangereuse qu'elle se compose d'hommes qui sont le plus souvent inconnus des électeurs et de ceux mêmes qui sont en tête de la liste des candidats. ”

“ C'est peut-être un bien pour un mal que l'Assemblée nationale ne soit pas tout à fait selon le désir des hommes qui veulent le règne de la démocratie; car les réformes se feront un peu plus graduellement, sans trop bouleverser de suite, sans trop effrayer les riches, et alors le peuple sera graduellement plus heureux, sans avoir à souffrir de la mauvaise humeur, de la haine ou du mauvais vouloir des aristocrates. ”

“ Ne craignez-vous pas pour vous-même cette promiscuité de l'ex-dictateur avec ces ennemis de la liberté? Des écrivains aveugles ou vendus font l'éloge du scrutin de liste, qui seul peut donner le pouvoir à un ambitieux des plus dangereux, qui a déjà été dictateur à Tours, et notre sauveur à l'instar de Napoléon III. Il n'a rien su faire de bon du pouvoir; il ne pourrait que faire du mal pour se venger de son incapacité. ”

“ POUR LE BONHEUR
DE LA FRANCE
ET DES AUTRES NATIONS
Le suffrage universel seul peut rendre les peuples heureux, parce que l'intelligence générale est toujours plus grande que celle d'une classe démocratique ou aristocratique ou d'un roi, fût-il le meilleur et le plus intelligent des hommes. C'est le seul moyen efficace pour que les intérêts de tous soient bien défendus et qu'aucun ne soit sacrifié au profit de la classe ou faction gouvernante.
Pour que le suffrage universel soit réllement la panacée politique et sociale, il faut qu'il soit libre et loyal. ”

“ Les plus incrédules ont vu que le peuple quand il veut balaie tes rois et leurs flatteurs, comme une poussière est emportée par le vent du nord ; mais malheureusement, faute d'union, on a avorté longtemps dans les tentatives de révolution, et que de malheurs alors ont eu à redouter ces courageux vaincus qui levaient les premiers l'étendard de la liberté et de la justice ; c'est pourquoi il faut établir une République démocratique solide, et surtout trouver les moyens de la conserver. ”

“ Il existe un parti qui n'est guère plus intelligent, mais qui est plus dangereux; c'est le parti républicain autoritaire qui, en ce moment, fait une campagne effrénée pour le scrutin de liste, ce mode de vote qui donnerait tout le pouvoir à un homme qui fut républicain, tant qu'il n'était rien, mais qui, ayant goûté de la dictature dont il a si mal usé, voudrait revenir au pouvoir. Ce parti est dangereux et il souffle le chaud et le froid. ”

“ Le vote par le scrutin de liste est une invention diabolique imaginée pour que le peuple puisse moins bien choisir ses représentants. On a dit que c'était pour éviter l'influence du clocher. Mais nous préférons de beaucoup que le peuple nomme des représentants qu'il a pu juger, qu'il connaît bien, plutôt que de nommer des hommes que le hasard ou l'intrigue a grandis par le prisme trompeur de l'éloignement et l'absence de contact avec leurs représentés. ”