Louis Delasiauve

“ La révolution n'a pas de plus dangereux adversaire que cette féodalité ; c'est elle qui creuse de ses mains l'abîme où, depuis trente ans, s'engloutit la fortune de la France; qui, par ses clameurs calculées et ses votes systématiques, réduisant à l'impuissance le Gouvernement provisoire et l'Assemblée nationale, a provoqué la détresse des dix derniers mois, les sanglantes journées de juin et tout le cortége de calamités et de souffrances qui en ont été la suite inévitable. ”

“ M. Gambetta a emprunté cette bourde au Rappel qui, bien que nettement averti de son erreur, va la répétant mensongèrement. Que prouve-t-elle, si ce n'est chez réminent homme d'État une absence complète d'étude du sujet qu'il traite, et la légèreté avec laquelle il s'est lancé dans la plus déplorable aventure? Le cas, je l'ai expliqué, prévu dans une lettre à MM. Vacquerie et Lockroy. Le propre du scrutin uninominal est justement de découvrir la fraude, de la déjouer, au besoin de la dénoncer et de la poursuivre. Plus la circonscription est restreinte, plus la tâche est facile et sûre. ”

“ Sur le chemin de la civilisation, aucun peuple du monde ne nous semble aussi près de la dernière étape. Égalité en naissant, liberté de conscience, séparation des Églises et de l'État, droits réciproques au suffrage, à l'instruction, à la liberté des réunions et de la presse, à toutes les institutions de production et d'assistance : tout cela est inscrit et en puissance dans la Constitution. ”

“ Tel était l'état des esprits aux derniers jours de la monarchie constitutionnelle. D'un côté, un peuple ardent comme la lave, calme comme la force, pénétré profondément de ses droits et de ses devoirs, attendant l'heure et la destinée ; de l'autre, un pouvoir aveugle, une bourgeoisie ignorante, qui, comme l'inquisition d'autrefois, souriait d'incrédulité à ces mots terribles des Galilées modernes : Et cependant elle marche ! ”

“ Le caractère de l'oeuvre, la marche de l'auteur, le sens de l'énigme sont là exclusivement. Écarter sans vergogne tous les arguments sérieux, les remplacer par des affirmations téméraires, c'est le début; puis vient l'effort surhumain, qui consiste à saisir au vol toutes les idées saugrenues que lui suggère une imagination fertile, à leur créer une auréole de mirifiques vertus, à noblement, enfin, les attifer en l'honneur du scrutin de liste. ”

“ Du suffrage universel, qui, symbole d'une civilisation définitive, contenait notre rédemption, elle a fait une arme dommageable par le mode détestable qu'elle a institué. Un matin des premiers jours de mars 1848, je souriais à l'avenir : arrive mon journal, où je lis : « Les électeurs sont appelés à voter... par scrutin de liste départementale. » Le ciel, rembruni à l'instant, se remplit d'horribles spectres. ”

“ On triomphe, avec le canon, d'une révolte; la conscience publique échappe à toute force humaine.
Et ce n'est point là une question de personne; la sympathie n'entre pour rien dans cette appréciation sévère. De tous les écrivains qui ont vomi l'injure, exploité la diffamation, propagé la calomnie, aucun n'égala le rédacteur en chef de la Presse; et certes, si la seule conviction autorisait à frapper un conspirateur, jamais coup n'aurait tombé plus juste. ”

“ M'est avis que, si tout ce que renferment de patriotes vraiment républicains le gouvernement, les chambres et le pays, se constituait en oeuvre de propagande, que si chacun, dans sa sphère spéciale et selon ses forces, s'appliquait à répandre les lumières et à réchauffer les coeurs, l'assemblée, issue de ce beau mouvement, n'aurait elle-même qu'un souci : travailler au bien-être et à la sécurité de tous; multiplier les créations utiles, mûrir et perfectionner nos institutions. ”

“ Ces réflexions nous ramènent à M. L. Bonaparte. Une magnifique carrière s'ouvrirait pour lui s'il avait le génie qui sait entrevoir et la foi qui transporte les montagnes ! La détresse n'est pas seulement dans la mansarde. En proie à un douloureux antagonisme, toutes les classes de la société souffrent du malaise universel. Combien de riches natures s'étiolent dans l'inaction de leurs regrets superflus ! Que de milliers d'individus instruits, capables, laborieux végètent à l'aventure, sans emploi qui les fasse vivre, sans horizon, sans lendemain ! ”

“ Au rebours, tutrice des libertés, des droits et des progrès, la République appelle les lumières, suscite les généreuses ardeurs, engendre les dévouements sincères, tend à la conciliation des CITOYENS et à la solidarité des nations. Chez elle, l'école supprime le pénitencier, la mutualité l'hôpital. Au soldat succède le laboureur, au chassepot le soc de charrue. Le prêtre devient un apôtre. L'humanité, en un mot, vogue en plein courant vers ses suprêmes destinées. ”

“ En réalité, les droits des capacités sont sacrifiés par le scrutin de liste.
Or, que M. Gambetta le veuille ou non, c'est clairement l'inverse pour le scrutin uninominal. Loin d'oublier les méritants, il les convie. Pour peu que le sentiment de l'utilité les excite, qu'un ami les stimule, ils n'ont devant eux aucun obstacle qui les arrête. Dans le cercle qui les entoure, dans celui de leur naissance, leur réputation les protège. Ils se portent, on les porte, tout est dit. ”

“ Quant à M. Dufaure, homme probe, habile, mais bourgeois dans la prosaïque acception du mot, c'est encore là une de ces natures qui appellent l'estime sans violenter les sympathies. L'un et l'autre avaient une belle chance à saisir, une noble tâche à réaliser; l'amnistie, oeuvre de réparation et de clémence, aurait été saluée par la France entière, car la classe moyenne elle-même, à laquelle ils ont voulu complaire en exagérant l'ordre, n'a pas complétement étouffé la pitié sous les adorations de l'intérêt. ”

“ La fermentation électorale, engendrant l'émulation et la conciliation, tournerait d'ailleurs au profit de l'éducation, de la moralité et de l'émancipation de la population tout entière.
En un tour de main, notre sort pourrait être fixé, et quelle salutaire impression sur nos voisins? Que de soudaines richesses par la suppression aux trois quarts des armées permanentes et la multitude des bras rendus au travail ! L'indication expresse est que les cercles électoraux soient assez restreints pour que chaque candidature s'y meuve sans obstacle et que l'édification des électeurs soit complète. ”

“ Ainsi disparaît, remplacée par l'action équitable et l'influence tutélaire des comités des cantons et des communes, la monstrueuse, arbitraire et oppressive usurpation des délégations départementales. De quoi se plaindraient les compétiteurs? Le scrutin de liste ouvre aux exclus pleine carrière aux justes revendications. Leur droit est méconnu, l'indépendance des votes atteinte. Ce que légitime le scrutin uninominal, leur est interdit. Ils ne peuvent plus, libres et poitrine nue, entrer dans l'arène et s'y mesurer à chances égales. ”

“ Le droit des majorités a ses limites naturelles. Une majorité n'a pas plus la faculté de détruire la forme républicaine, c'est-à-dire la souveraineté du citoyen, que de ravir à la minorité son existence; elle ne saurait également sans crime en effacer les attributs, c'est-à-dire, le suffrage universel, la liberté de la presse sans entraves et le droit de réunion. ”

“ Le scrutin de liste, paralysant toute vie électorale, expose ipso facto aux coups de théâtre les plus malheureux. Par la faculté qu'il offre aux électeurs de se rapprocher et de s'entendre, par les lumières qu'il fait pénétrer dans les plus humbles demeures, le scrutin d'arrondissement tend au contraire, formant une entente commune et éclairée, à nous préserver des soubresauts et des catastrophes. ”

“ Tout délit implique répression, par quelque voie qu'il se produise. Ce qu'en tout temps ont demandé les gens raisonnables et loyaux, c'est, non pas une licence scandaleuse, mais la liberté tout court, sous la responsabilité de quiconque en use. Ni cautionnement ni entraves; des lois justes, et, pour les appliquer, des juges impartiaux. Il suffit d'un sens droit pour trouver la mesure. Le spectre de la liberté illimitée a empêché M. Gavet de la reconnaître. ”

“ Le socialisme n'est point une doctrine spéciale, arrêtée, dont le monopole relève de quelques individus. Il est antérieur à notre époque , et, tous, à l'exception d'un petit nombre de repus et de satisfaits, nous lui appartenons à des degrés divers. Le socialisme, en effet, c'est le perfectionnement indéfini de la société humaine, le resserrement plus étroit chaque jour des liens qui unissent les membres de la grande famille, l'extension incessamment croissante des bienfaits de la solidarité. ”

“ L'éclat de l'exemple est, au contraire, un signe de sa moralité croissante. Quant au scrutin de liste, son honnêteté selon l'évangile Lockroy et Gambetta équivaut à celle de maints gredins que l'ombre et l'impunité protègent, en raison de l'impuissance ou des difficultés des enquêtes.
On voit donc dans les conditions et les résultats un enchaînement logique. Le désacord n'est qu'apparent, et tient au plus ou moins de liberté qu'ont les électeurs de s'éclairer, de se concerter et de se mouvoir. ”

“ Au fond de nos conflits, il y a toujours eu quelqu'un de trop : sous la royauté, le roi ; sous l'empire, l'empereur. La monarchie, ombrageuse parce que virtuellement elle est une excitation permanente à la révolte, ne saurait vivre sans broyer le citoyen dans le double étau de la force publique et d'une législation sévère. ”