Scrutin uninominal

“ Le véritable remède à notre organisation actuelle réside dans le perfectionnement du scrutin uninominal, qui présente de réels avantages : il permet aux partis pauvres d'entreprendre la lutte avec quelques chances de succès, et aux mandataires, de rester en contact avec leurs électeurs; il réalise empiriquement la représentation proportionnelle, il favorise les alliances entre partis rapprochés, ce qui est loyal, il respecte enfin la tradition républicaine telle que l'a léguée la Convention. ”

“ Le scrutin uninominal, qui consiste à ce qu'un citoyen n'ait à se prononcer que sur le mérite et les capacités d'un autre citoyen, a les préférences de ceux qui n'ont, dans les lumières du peuple, qu'une confiance modérée. Il réduit si bien les chances d'un mauvais choix ou d'un choix aveugle, que tous les électeurs sont à même, s'ils le veulent bien, de connaître celui qui s'offre à leurs suffrages. Et, comme Montesquieu a dit que le peuple se connaît admirablement en hommes, le scrutin uninominal donne toutes les facilités possibles pour bien juger les candidats. ”

“ Le scrutin uninominal est celui qui paraît s'adapter le mieux au génie même de notre régime politique et parlementaire... Il est véritablement le système électoral dont la démocratie française ad'habitude et le goût. ”

“ Le scrutin uninominal est vicieux. Il se prête aux manoeuvres gouvernementales. Il mène tout droit aux candidatures agréables, ministérielles et officielles, il est là négation de la liberté électorale. ”

“ En faveur du scrutin de liste par département on fait valoir que pour recueillir, dans toute leur sincérité, les vœux de la nation, il faut la consulter, non dans ses parcelles et dans ses molécules, mais dans ses groupes naturels et dans ses grandes masses. Plus lé théâtre de la lutte électorale est restreint, plus les préoccupations de l'électeur tendent à s'abaisser. Le scrutin uninominal fait prévaloir les intérêts locaux sur l'intérêt général, il livre les députés aux obsessions des électeurs et les électeurs aux promesses des candidats. ”

“ Contre le rétablissement du scrutin de liste, la majorité républicaine du parlement a-t-elle quelque argument sérieux à faire valoir? Nous ne le croyons pas. Le scrutin uninominal a toujours été l'instrument dont se sont servis les ennemis delà République et de la Démocratie pour paralyser l'essor du suffrage universel, pour arrêter l'action de la souveraineté nationale. Ce serait une nouveauté déshonorante que de voir les représentants de la République et de la Démocratie prendre en main ces vieilles armes rouillées. ”

“ Le suffrage universel n'est plus que la corruption universelle. Ces faits sont acquis, à l'histoire. Mais quiconque n'a pas vu de près les rouages et la manoeuvre de la machine à voter n'a rien vu.
C'est à ce degré d'abjection que peut tomber le corps politique lorsqu'il est soumis au régime du scrutin uninominal et de l'arrondissement électoral.
De temps à autre, l'empire améliore sa méthode. Il invente des complots, des conspirations, des émeutes. Il affirme, à une moitié de la nation, que la seconde moitié médite le partage des biens. ”

“ Je crois avoir suffisamment démontré quelle supériorité présenterait ce système de scrutin sur ceux en usage actuellement, par l'exacte répartition proportionnelle sur laquelle il permet de compter d'une manière presque absolue. Ce ne serait pas là son seul avantage.
Le scrutin uninominal entraîne avec lui des luttes personnelles passionnées dont l'effet est souvent déplorable, en particulier dans les petites villes. Les attaques violentes, les calomnies pleuvent sur chacun des candidats; les animosités s'enveniment; les divisions pénètrent dans la société et même dans les familles. ”

“ Toutes ces balivernes ont été inventées par des ambitieux sans talent ne pouvant se faire élire que par des coteries en flattant un maître pour être sur sa liste : ce qui détruirait le véritable suffrage universel, le scrutin uninominal, le meilleur, parce que, à défaut du gouvernement direct du peuple, on connaît un peu son député. ”

“ Ce sont autant de preuves palpables et toutes récentes que le scrutin uninominal n'est ni aussi rebelle aux influences de l'opinion vraie du pays, ni aussi docile au joug des candidatures officielles qu'on veut bien le dire aujourd'hui pour les besoins de la cause. ”

“ Serait-il vrai que le scrutin de liste se prêtât mieux que le scrutin uninominal à la formation d'une grande majorité de gouvernement ? Ici, tout d'abord, nous prenons nos antagonistes en flagrant délit de contradiction avec eux-mêmes. Si, en effet, comme ils l'affirmaient il y a un instant, le scrutin de liste permet aux différents groupes conservateurs de se faire à chacun sa part sur un même bulletin, il est clair comme le jour que du dépouillement de ces bulletins de conciliation ne pourra sortir qu'une Chambre aussi bigarrée que l'habit d'Arlequin. ”

“ J'aimerais assez, par conséquent, que les Comités, quels qu'ils soient, n'usassent pas d'un mode de sévérité qui risque trop souvent de se retourner contre eux, et peut-être feraient-ils bien de se
souvenir qu'une minorité usurpe lorsqu'elle s'arroge un pouvoir qui n'appartient qu'aux électeurs, et à eux seuls. Je me hâte de reconnaître qu'au scrutin uninominal, l'inconvénient serait moindre. L'exclusion se bornerait à l'éviction d'un parti. ”

“ Sous le régime du principe de la représentation exclusive de la majorité des votants qui domine notre loi électorale, le droit indéniable de tous à être représentés dans les assemblées délibérantes où se débattent et se règlent leurs intérêts, est complètement méconnu, soit qu'on vote au Scrutin de liste, soit qu'on vote au scrutin uninominal ”

“ Mais comment diriger les élections sans toucher à l'indépendance des votants ?
Le scrutin uninominal et le collège d'arrondissement seraient donc imaginés pour entraver l'exercice du suffrage universel et la liberté électorale ! Voilà effectivevement le but désiré. Les hasards de la politique ont porté au pouvoir une certaine secte qui veut s'y perpétuer, même au mépris du voeu national. Elle est préparée à tous les expédients..Elle ne reculera devant aucun moyen pour atteindre son but. Il n'y a pas à en douter. ”

“ Le vote uninominal, c'est la représentation fidèle et proportionnelle de tous les partis, de toutes les individualités, de tous les cultes, de toutes les écoles, de toutes les professions, de tous les besoins, de tous les intérêts pesant un poids quelconque. Il compose des unanimités echelonnées, puisque tout élu, — que le nombre soit faible ou considérable, — est toujours élu à l'unanimité. Il utilise toutes les voix, tous les bulletins déposés dans la boîte du scrutin, d'où il résulte qu'il n'y a plus ni majorité, ni minorité. ”

“ C'est un devoir pour chacun de travailler dans la mesure de ses forces à la réalisation de cette réforme et à la suppression du scrutin uninominal et majoritaire, qui est un instrument de démoralisation et de corruption universelles 1. ”

“ Pour comprendre que le scrutin uninominal nous eût épargné ces conflits et ces désastres, il suffit de cette remarque que l'attention générale se serait partiellement isolée dans l'enceinte de quelques cantons, autour de deux ou trois compétiteurs.
Rouges, socialistes, tel avait été le mot de passe, servant à éconduire ceux qui, conscients du mouvement, auraient été les plus capables de le diriger. Il eut surtout son succès dans la nomination de la Législative. Les libéraux furent particulièrement écrasés. ”

“ « Le scrutin uninominal doit être repoussé à tout prix. » M. Van don Heuvel les résuma dans sa. brochure « Contre la généralisation du scrutin uninominal » (Gand, 1899) : abaissement du recrutement parlementaire, prédominance des intérêts locaux, action dissolvante sur les partis !...
Mais le motif principal des résistances, c'est la difficulté d'application pratique: les uninominalistes sont qualifiés de « découpeurs », de « charcutiers ». Une distribution nouvelle des électeurs ne peut pas être faite sans préoccupation politique ”

“ Du scrutin uninominal on a dit qu'il serait le scrutin d'un meilleur choix des personnes. Mais si le candidat se préoccupe avant tout de son succès, ce mode de scrutin poussera au clientélisme, à la poursuite des faveurs et à la distribution des promesses. La lâcheté politique n'aura fait que changer de forme, et le pire est qu'elle s'étendra aux ministres, soucieux de durer comme le candidat d'être élu, et qui distribueront la manne gouvernementale au gré des engagements contractés par les députés. Croit-on que ces mœurs- là renforcent notre régime? ”

“ Tout cela est arrivé parce que ces républicains n'ont pas eu confiance dans le pays qui probablement se serait bien sauvé lui-même, si au lieu d'avoir l'étiquette de la République on avait eu une Assemblée unique élue librement par le peuple au scrutin uninominal, qui seul permet de juger quelque peu les candidats aspirant à être mandataires de leurs électeurs, et ensuite un seul chef de l'exécutif nommé par la Chambre et révocable. Les volontés de la nation auraient été exécutées promptement et sans déchirements ni désobéissances possibles. ”

“ Du suffrage universel par le scrutin uninominal, seul moyen juste, légal, rationnel pour représenter réellement le pays lorsque l'élection se fait librement et loyalement et sans aucune passion d'un parti ou d'une faction dominante. Le suffrage doit être sans aucune espèce de restriction. En principe il est injuste de priver certaines personnes de leur droit politique, excepté les détenus dont la liberté effective n'existe plus.
5°. Il est indispensable de faire respecter le suffrage universel et ses élus. Tout gouvernement qui se laisse mépriser, vilipender, est bien peu solide. ”

“ Le scrutin individuel, lui, rend beaucoup moins redoutable le choc des partis enmaintenant leurs forces disséminées sur un plus grand nombre de points : d'autre part, les électeurs, ainsi conviés à voter pour des hommes qu'ils connaissent de vieille date, se préoccupent moins de la couleur du drapeau que des titres de celui qui le porte : les divergences politiques s'effacent devant les mérites du citoyen qui reçoit mandat de représenter à la Chambre non les rêves ou les rancunes d'un parti, mais les intérêts de la patrie française!... ”

“ Quand l'opinion publique affirme que les, députés d'arrondissement sont nommés pour suivre les affaires bien moins de la nation que de leur circonscription en général et de chacun de leurs électeurs en particulier, c'est brutal, c'est immoral, mais c'est logique, le bon sens populaire ayant répondu instinctivement, dès le premier jour, par un non catégorique à la question que nous venons de poser. Non, le scrutin uninominal, ne pouvant avoir que très exceptionnellement un caractère politique ”

“ La cause de ce mouvement,, on le sait, est à la fois dans les résultats des élections de 1885, qui n'ont pas rempli les promesses faites au nom 1 du scrutin de liste, et dans la crainte de voir le boulangisme trouver dans ce mode de votation un instrument propice à ses vues plébiscitaires ; on espère avec le scrutin uninominal s'opposer plus efficacement aux progrès de la réaction et aux tentatives dictatoriales. ”

“ L'expérience a condamné le mode de scrutin par circonscription adopté par l'Empire.
Elle a condamné pareillement le scrutin de liste, adopté par la République.
Un troisième mode, — le vote uninominal (1) , — reste à expérimenter; c'est à ce troisième mode que nous demanderons la solution du problème qui, en France, comme en Angleterre, comme en Amérique, préoccupe les économistes.
Le vote uninominal est le régime opposé à celui du scrutin de liste.
L'électeur ne vote que pour un seul candidat, et ne peut déposer dans l'urne qu'un seul bulletin. ”

“ Quelle part pourrait donc être faite aux minorités dans l'élection d'un député dans l'arrondissement ? — AUCUNE : le mandataire unique ne saurait se diviser en deux moitiés pour représenter à la fois les idées de deux partis différents.
Entend-on soutenir que le scrutin uninominal favoriserait « la représentation des minorités » dans l'ensemble de la nation? — C'est vrai. Mais, il le ferait encore moins qu'il ne serait possible de l'obtenir d'un scrutin de liste par circonscription, combiné de façon à. ”

“ Dans l'ordre politique, l'essence même du suffrage universel indique les limites du pouvoir des majorités.
Reconnaître à tous les citoyens le droit de concourir à titre égal à l'élection de leurs législateurs, c'est par cela même reconnaître à chacun le droit d'avoir une opinion sur toutes choses, de l'exprimer librement et de cherchera la faire prévaloir par le scrutin et par tous moyens de persuasion.
Il n'est permis à personne, pas plus à une majorité qu'à un simple particulier, de porter aucune atteinte à ce droit. ”

“ Quelques dictateurs de bas étage au lieu d’un peuple, voilà le suffrage universel, tel que l’entend et le pratique le parti socialiste.
Ne craignons pas de le dire, puisque l’expérience le dit plus haut que nous, le suffrage universel, tel qu’il est organisé chez nous avec le scrutin de liste et le vote au chef-lieu, est un mensonge et un danger perpétuel. Nous sommes même forcés de remarquer que la constitution se contredit d’une manière évidente dans l’organisation du suffrage universel, quand on rapproche l’un : de l’autre l’article 23 et l’article 30. ”

“ Il est notoire que tout, dans cette organisation baroque, a été calculé non seulement contre la démocratie, mais aussi contre l'existence d'institutions sérieuses. On a fait du suffrage restreint le dominateur de la République, en soumettant les mandataires du suffrage universel aux caprices des élus d'un scrutin privilégié, s'exerçant au second, au troisième, au quatrième degrés. A la Chambre qui ne représente qu'une minorité arbitrairement choisie, on a donné des attributions et une durée plus étendues qu'à la Chambre issue du vote direct de la Nation. ”