Adolphe Houdard

“ Entre le département et l'arrondissement, l'hésitation n'est pas possible. On ne saurait accorder plusieurs députés par arrondissement sans constituer une chambre beaucoup trop nombreuse. C'est donc le département ou une circonscription assez étendue qui doit former l'unité territoriale.
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Quant au scrutin de liste et au scrutin uninominal, le choix entre eux n'est guère plus embarrassant. Avec ce dernier le nombre des représentants d'une circonscription ne serait pas fixe, puisque tous les électeurs auraient la faculté de donner leurs suffrages à un candidat unique. ”

“ La concentration est impossible, parce qu'une concentration ne peut se faire que sur un programme commun et qu'un programme commun, entre partis républicains qui ne sont d'accord que sur un principe constitutionnel, la République, et qui se divisent déjà sur les formes constitutionnelles, ne peut comprendre qu'un seul mot : République. ”

“ Une faut pas laisser aux candidats la faculté de tromper les électeurs par des désignations plus ou moins vagues ou mensongères qui amènent forcément des confusions et des erreurs. Le titre de liste conservatrice est de ce nombre. Aux dernières élections générales, il signifiait en réalité liste réactionnaire, et cependant beaucoup d'électeurs républicains, aux opinions modérées et conservatrices, furent entraînés par cette désignation, à voter avec de telles listes sans avoir aucunement l'intention de renverser la République, ce à quoi en définitive conduisait leur vote. ”

“ Il ferait faire un pas considérable en avant vers l'établissement d'institutions républicaines définitives, c'est-à-dire fondées sur un véritable esprit de justice et d'impartialité, et obligerait les hommes au pouvoir à gouverner en tenant compte des aspirations de la majorité véritable des électeurs, et non plus conformément aux vues plus ou moins étroites, intolérantes et intéressées d'une coterie ou faction politique. ”

“ Assurés d'obtenir une représentation en rapport avec leur importance, ils seraient affranchis désormais de la nécessité de se coaliser entre eux pour faire face à l'ennemi commun, au prix de concessions ou plutôt d'abdications, où chacun perd de sa dignité et, où ceux qui cèdent le plus, quand ils n'abandonnent pas tout, sont constamment les plus modérés, au grand préjudice du pays, dont le Gouvernement est ainsi livré aux mains des excessifs et des violents. ”

“ Ils peuvent, il est vrai, s'adresser au député ou à la députation d'un autre arrondissement ou d'un autre département; mais on sait par expérience qu'une telle ressource est bien aléatoire; un député n'est-il pas suffisamment occupé par les intérêts de ses électeurs, sans prendre à sa charge ceux des électeurs dont il n'est pas le mandataire? ”

“ « Si les institutions actuelles courent un danger, ce n'est que par suite de l'influence croissante des radicaux, de leurs violences, de leurs folies, de la répugnance légitime qu'ils inspirent à une partie du pays.» ”

“ Lorsque, sous un régime électoral déterminé, les élections sont défavorables au Gouvernement, on a coutume d'en accuser le régime électoral, au lieu de réfléchir à ceci, que les résultats sont mauvais parce que les électeurs ne sont pas satisfaits de la politique des hommes au pouvoir, et qu'avec le scrutin uninominal ou avec le scrutin de liste, pour ce qui regarde la situation prér sente, ils auraient aussi bien manifesté leur mécontentement. ”

“ Le général a été l'instrument et sera le jouet des réactionnaires, c'est par des réactionnaires et non par des républicains qu'il a été nommé et dans des départements à majorité ordinairement réactionnaire. Viennent les élections de 1889 et le général, rejeté d'un côté par ceux qui se seront servis de lui et de l'autre parles républicains, se trouvera seul, impuissant. Nous ne voyons même pas qu'il puisse être élu dans un seul département, car aucun ne renferme une majorité boulangiste en face d'une minorité républicaine et d'une minorité réactionnaire. ”

“ La cause de ces élections se trouve dans la politique du Gouvernement, politique excessive en toute matière, ainsi qu'il est reconnu même par bon nombre de républicains (1 ) , politique qui a indisposé le pays, non contre la République, du moins dans la mesure où certains l'ont prétendu, mais contre le parti radical au pouvoir, la masse générale des électeurs professant des opinions progressives, il est vrai, mais modérées. ”

“ C'est, parfois, à trois ou quatre cents voix d'écart que les réactionnaires l'ont emporté : trois cents voix de majorité sur cent mille votants, cela suffit pour que tout un parti, la moitié du département, en somme, n'existe plus, politiquement parlant. ”

“ Ces forces pourraient donner leur plein effet et s'avancer parallèlement dans la prochaine lutte électorale, chaque parti formant une colonne et les divers partis disposés dans la formation en ligne de colonnes, pour emprunter une comparaison à l'art militaire, c'est-à-dire concourant à une même action sur des terrains variés, appropriés à leurs goûts et à leurs aptitudes, au lieu de la formation en masse qui exige qu'un parti tienne la tête et conduise les autres lui servant d'appui. ”

“ Un électeur ne saurait donner avec clairvoyance son suffrage à plus de 3, 4 ou 5 candidats ; il conviendrait donc de subdiviser les départements dont il s'agit en circonscriptions ne nécessitant pas une représentation supérieure à 4 ou 5 députés. ”

“ Nous ne connaissons pas le nombre de suffrages obtenus par chacune d'elles, puisqu'ils n'ont pas été recensés séparément, mais on peut approximativement le déduire des voix recueillies par les candidats de chaque liste : il est vraisemblablement à peu près égal à leur moyenne. ”

“ La cause de ce mouvement,, on le sait, est à la fois dans les résultats des élections de 1885, qui n'ont pas rempli les promesses faites au nom 1 du scrutin de liste, et dans la crainte de voir le boulangisme trouver dans ce mode de votation un instrument propice à ses vues plébiscitaires ; on espère avec le scrutin uninominal s'opposer plus efficacement aux progrès de la réaction et aux tentatives dictatoriales. ”

“ Lorsqu'il s'agit de
(1) C'est ainsi qu'en 1885, dans quelques départements, des candidats portés sur deux listes de nuances diverses se sont trouvés bénéficier, grâce à ce mode de dépouillement, de la somme des voix recueillies à l'aide de l'une et de l'autre liste, et sont parvenus, en conséquence, à passer au premier tour, alors que leurs collègues de liste restèrent en ballotage. ”