Concentration

“ Par manière de croire, il faut entendre une prédisposition à l’énergie ou à la faiblesse des convictions, à leur formation précipitée ou lente, à la concentration tenace ou à la dispersion changeante de leurs objets. Par manière de désirer, il faut entendre, de même, une prédisposition aux désirs forts ou faibles, impétueux ou lents, tenaces ou changeants, concentrés ou dispersés. ”

“ Etats de distraction ; variété de ces états ; concentration volontaire ; l'homme qui en est capable se maîtrise et domine ses semblables. La concentration volontaire facilite les travaux de l'esprit et ceux du corps ; elle économise l'énergie. La concentration peut devenir une habitude. Méditation. L'homme qui ne la possède pas dépense inutilement une partie de sa force. Travaillez avec toute l'énergie de votre volonté. Nécessité d'un entraînement spécial ”

“ La concentration de la pensée, qu'est-ce, d'ailleurs, au fond, si ce n'est une véritable auto-suggestion, laquelle est capable d'agir tout à la fois sur le moral et sur le physique et de pousser à ses dernières limites le développement de nos aptitudes, de nos facultés natives ? ”

“ La seconde forme de la concentration est plus spécialement utile pour les hommes de méditation, de pensée pure, de rêverie intérieure qui vivent comme repliés sur eux-mêmes et que les émouvants problèmes de la destinée humaine passionnent et troublent. Dans cette leçon, nous nous attachons exclusivement au côté positif du sujet, c'est-à-dire à la concentration exotérique.
La faculté de ramasser toute son intelligence, toute sa volonté, tout son entendement sur une pensée ou une action déterminée est une des plus précieuses que l'homme puisse posséder. ”

“ La concentration de la vie chrétienne ramassait l’activité de l’âme en un point tout intérieur et tout ardent. L’univers, au contraire, sous la forme de l’étendue, apparaissait comme une dissipation infinie, où rien n’était intérieur à soi-même. Et comme il n’y a ardeur et vie que là où il y a concentration, il apparaissait sous la forme de l’étendue comme une passivité indifférente et morte. Tout à l’heure, nous avons vu l’âme humaine laissant déborder dans l’infini extérieur sa propre infinité, et sacrant en quelque sorte l’infinité de l’espace. ”

“ Ici se rencontrent les savans consciencieux qui élaborent patiemment les. ouvrages de longue haleine, les philosophes aux veilles prolongées, forts dans la science de coordonner ou de généraliser les faits , les penseurs qui touchent aux sommités de l'intelligence humaine. La concentration intellectuelle, l'activité réflective sont les attributs naturels d'un Milieu qui invite au calme de la retraite, et d'une
constitution nerveuse et encéphalique prédominante chez les hommes de l'Occident. ”

“ Il ne nous reste plus maintenant qu'à donner à nos lecteurs quelques conseils pratiques et qu'à leur indiquer une série d'exercices gradués et méthodiques, :nais nous voulons une fois encore insister sur ce principe qui est le fondement de tout ce chapitre, à savoir: que la concentration est comme le groupement, la fusion autour d'un objet déterminé de toutes les ressources d'intelligence et de volonté dont l'homme dispose. ”

“ La concentration volontaire de la pensée deient encore habituelle et finit par s'établir sans aucune difficulté dans la plupart des professions où le système musculaire joue un rôle prépondérant. L'habitude se conq uiert lentement par l'apprentissage et par la répétition d'une occupation toujours identique.
Tous les bons ouvriers, quelle que soit leur profession, prennent, à la longue, l'habitude de la concentration facile de la pensée sur leur travail. ”

“ L'éducation des centres modérateurs introduit l'élément délibérateur dans la volition, car l'action inspirée par les sentiments actuels est suspendue jusqu'à ce que les di verses associations qui se sont groupées autour d'un acte particulier soient entrées dans la conscience.
La résultante des diverses associations dont le ravivement est conditionné par le sentiment actuel, et la concentration de la conscience qu'il provoque, sont les motifs qui, en fin de compte, déterminent l'action. ”

“ Par une concentration plus forte , j' aurai des poëmes sublimes , des monuments éternels ; et toute la matière sera pénétrée des vibrations de ma cithare ! ”

“ C’est seulement vers 1885 qu’on a trouvé le moyen de déterminer d’une façon rationnelle des grandeurs moléculaires dans les liquides ; ce n’était d’ailleurs pas pour des liquides purs, mais pour des corps dissous. Van ’t Hoff découvrit que, dans les solutions étendues, les corps dissous suivent la loi des gaz. Tout gaz tend à remplir uniformément tout l’espace qui lui est offert et ne cesse de se mouvoir tant que cette répartition n’est pas uniforme ; de même tout corps dissous tend à se diffuser dans le dissolvant jusqu’à ce que la concentration soit la même partout. ”

“ Il aimait à manier les redoutables, les délicats problèmes des rapports du moral et du physique, à fréquenter les régions où la physiologie et la psychologie se confondent. Ce n’est pas qu’il se méprît sur les difficultés. ”

“ Ce pouvoir de réaction mentale, quand il est réfléchi, constitue la volonté, dont l’action sélective sur les idées se nomme l’attention. Demandons-nous d’abord en quoi consiste l’attention volontaire et consciente. ”

“ De plus, même à défaut d'autres études, votre expérience seule suffirait pour vous avoir fait reconnaître que toute différence d'organisation entraîne nécessairement une différence de perception, d'intelligence, de sensibilité, d'énergie, d'activité et de puissance. ”

“ Dans cette recherche, nous avons dû sortir de l'individu humain et de la conscience, et diriger notre attention sur le milieu collectif, sur les conditions et les transformations du groupe humain, qui constitue l'ambiance immédiate de notre conscience. ”

“ Trois ordres principaux de circonstances influent profondément sur les tendances humaines et les modifient dans leur direction : l'habitude, la maladie, enfin le développement même de l'âge et de la vie qui transforme les désirs en transformant les capacités. Si notre thèse est véritable, chaque fois que les tendances d'un individu sont certainement modifiées par l'une de ces causes, le reste de son être restant le même, sa sensibilité doit être transformée en même temps. ”

“ Je concevais une vie partagée entre des études abstraites, profondes, excentriques, et un exercice forcé qui, par sa violence, détendait le moral pendant quelques heures, et lui rendait cette souplesse, cette élasticité qu’un travail trop ardu et trop prolongé lui eût fait perdre. ”

“ Nul ne contestera, écrit un auteur récent, que le progrès le plus important dans la psychologie théorique, durant ces dernières années, est la valeur toujours croissante attribuée au mouvement dans l’explication des processus mentaux. ”

“ Ainsi ce caractère d'une activité qui fait de la forme, de la règle, son unique principe d'action, caractère qu'on nous présente comme la marque d'une véritable volonté et de la force morale, se trouve réalisé d'une manière approximative précisément dans l'activité psychologique mécanisée par l'habitude et qui suit la ligne de moindre résistance. ”

“ Supposons donc l'essence humaine analysée et faisons un tableau de tous les attributs irréductibles à l'analyse qui la composent : sensibilité, pensée, volonté, force musculaire, étendue, mouvement, nombre, etc. ”

“ Notre activité intellectuelle volontaire comprend la perception, la pensée, la réflexion, le jugement, le raisonnement, l'entendement, la raison, la conscience, le souvenir, l'honneur, la fantaisie; etc., et s'effectue par notre force essentielle au moyen du cerveau, tout comme notre locomotion se produit à l'aide de muscles et de membres. ”

“ Quelle est la fin, la cible constante de l’action ? devient donc, à un autre point de vue, celui-ci : Quelle est la cause constante de l’action ? Dans le cercle de la vie, le point visé se confond avec le point même d’où part le coup. ”

“ Où donc avons-nous la conscience d'une cause, d'une production quelconque? Mais c'est en nous, et uniquement en nous. Quand je veux mouvoir mon corps et qu'il se meut, il y a nécessairement deux phénomènes qui se suivent, un acte intérieur, composé de raison et de volonté, et un phénomène extérieur, le mouvement de mes membres. ”

“ Nous allons voir qu’un plan très rationnel semble avoir dirigé ce soin successif de l’humanité moderne de s’étudier d’abord dans sa pensée, puis dans son sentiment et son attitude, puis dans sa constitution physiologique et dans sa sensation. ”

“ A.- « Se concentrer » c'est s'isoler de tontes les impressions extérieures, forcer l'attention, vaincre l'indifférence et dominer tout à la fois ses forces physiques et ses forces intellectuelles. Le corps, dans cette opération, doit être placé sous le contrôle direct de l'esprit; l'esprit, sous le contrôle direct de la volonté. ”

“ Si je sais de science certaine à combien de forces inconscientes mon effort conscient va se heurter, et que je vais trouver tant de lois debout sur le chemin de mon énergie, ne serai-je pas porté à la tenir moi-même et d’avance à l’attache ? ”

“ Elle a découvert ce pouvoir, — sur lequel est fondée l’éducation, — que possède le système nerveux de faire passer dans l’organisation des actions volontaires en les transformant en actions plus ou moins inconscientes, c’est-à-dire réflexes. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ Le moi avec sa conscience se concentre spontanément et intégralement. De même le système de connaissances bien organisé appelé au travail se concentre immédiatement en se substituant au moi et se détend après le travail, prêt à surgir quand il le faudra. ”

“ Or ces phases de la vie individuelle correspondent manifestement à une série d'états de la conscience sociale pendant lesquels prédomine l'instinct collectif, puis l'imagination, et enfin l'activité rationnelle 1. ”

“ Mais il suffira à notre thèse de classer les circonstances, tant sociales que matérielles, sous deux chefs principaux : celles dont l'individu ou la société héritent, et celles qu'ils créent par eux-mêmes. ”

“ Chaque caractère est analysé, pesé, dosé, de façon à concourir dans la juste mesure à l’action totale, et dans chaque effort fait paraître tout juste la quantité d’énergie qu’il faut, ou se dispose précisément dans la plus favorable attitude. ”

“ Ce développement révèle des oscillations entre les deux pôles de la vie intérieure, entre la sensibilité et l’intelligence, un rythme moral aux prises avec un milieu humain et physique tour à tour hostile ou complice. ”

“ On désigne sous ce nom l'activité de ceux des instincts personnels qui déterminent des actes dont l'accomplissement satisfait aux besoins du seul individu, sans utilité pour les autres ou même au contraire. ”

“ La force inhibitrice, la force de refoulement, que la discipline collective exerce sur les actes et les pensées de l'individu, à mesure qu'elle se prolonge et se généralise, rend nos actes et nos pensées conscientes, détermine en même temps, par la répétition, leur automatisme, et les fait passer dans l'inconscient. ”

“ Sur quelque catégorie de l'esprit que l'on porte son attention, on remarque que les facultés tendent à s'unir par des transitions régulières, à exercer une action réciproque les unes sur les autres, et à se former en groupes. ”

“ La psychologie, nous dit-il, réunira en un seul foyer les lumières qu'elle tirera tour à tour de la connaissance des lois de la vie et des conditions organiques de la pensée, de la connaissance des lois sociales et des conditions historiques de la croissance et de l'évolution psychiques. ”

“ L’observation extérieure ne vous donne que des phénomènes ; dans la conscience, il y a tout à la fois le sentiment d’une activité productrice et des phénomènes produits ; c’est le sentiment de cette activité productrice continue qui nous fournit les idées appelées métaphysiques, les idées de cause, de substance, d’existence, d’unité, etc. C’est également dans ce sentiment intérieur que nous puisons l’idée de la liberté. ”

“ En me recueillant dans l’intérieur de ma pensée, je m’aperçois que ce qui détermine toutes mes actions, ce sont, ou des impressions purement physiques et presque involontaires, ou un premier sentiment qui ne l’est guère moins, ou le souvenir d’une suite de réflexions auxquelles l’expérience et l’habitude ont donné une assez grande énergie. ”

“ C’est là le principe de ces phénomènes de pure réaction qu’on nomme improprement actes réflexes, et qui sont les mouvemens spontanés, soit des centres supérieurs, soit des centres moyens, soit des centres inférieurs, tous indépendans, dans certaines manifestations de leur activité, du centre suprême, siège unique de la conscience et de la volonté. Tout acte dit réflexe n’est ni volontaire ni même instinctif. ”

“ La conscience, comme la sensibilité, se développe, se perfectionne, s'accentue et se complique proportionnellement à la différenciation organique, à la multiplication des faits de sensibilité, c'est-à-dire proportionnellement à la division du travail qui la constitue. ”

“ Il faut convenir que ce que les idéologues désignent sous le nom de facultés intellectuelles, telles que la sensation, l'attention, la comparaison, le jugement, la réflexion, le raisonnement, la volonté, la mémoire, l'imagination, etc., ne sont point des facultés primitives, mais bien des degrés divers de développement, d'énergie et d'intensité propres à toutes les dispositions primitives. ”

“ Honorons-les d’un pieux respect pour leurs naturelles insuffisances, et passons à l’observatoire.
La conscience progressive des problèmes. D’où qu’il vienne, où qu’il aille, le monde nous tient et nous emporte à des développements dont la suite infinie échappe aux inductions de notre expérience. ”

“ Car, à notre sens, un phénomène social est expliqué quand on a trouvé à quel groupe il correspond, et à quel fait de pensée et d’acte il correspond, qu’il soit physiologique ou morphologique, peu importe. ”