David Ferrier

“ Le mécanisme respiratoire, bien qu'étant essentiellement réflexe, est en grande partie soumis à l'influence de la volonté. C'est par le contrôle volontaire que nous exerçons sur les mouvements respiratoires que nous pouvons les combiner avec les mouvements d'articulation pour les besoins du langage et de la production de la voix; et de même nous pouvons, par l'occlusion de la glotte et par la contraction forcée des muscles expirateurs, amener le mécanisme de l'effort, pour expulser le contenu du rectum ou de la vessie. ”

“ Si les lobes occipitaux sont les centres des sensations d'où dépend la faim, comment expliquer le retour apparent de l'appétit chez un animal qui n'a plus ces centres? En supposant que la relation entre les lobes occipitaux et le sentiment de la faim existe, est-il possible pour le reste du cerveau de se rattraper et de compenser pour les fonctions des centres perdus? Ceux qui croient à l'équivalence qualitative et quantitative des diverses régions du cerveau pourraient facilement répondre d'une manière affirmative. ”

“ Nous avons déjà vu qu'une grenouille privée de ses hémisphères cérébraux, mais gardant intacts son cervelet et les lobes optiques, conserve la faculté de maintenir son équilibre et d'adapter ses mouvements à ce but dans diverses conditions. Si maintenant on enlève la peau des membres postérieurs, l'animal perd de suite cette faculté, et tombe comme un morceau de bois quand on fait basculer la base de sustentation. ”

“ Il n'y a pas plus de preuves de la destruction du sens musculaire, que de celle du sens tactile. L'affection de la motilité ne ressemble à l'ataxie que chez le chat, le chien, etc.; mais elle fait défaut chez l'homme et le singe, car chez ceux-ci il y a paralysie motrice complète avec conservation nette de l'ancienne sensibilité aux diverses formes d'excitation cutanée. ”

“ Longtemps avant que le lien entre une sensation définie et un acte défini ayant pour but la réalisation de celle-ci ait été établi dans la conscience, les glandes génératrices peuvent se satisfaire réflexement durant le sommeil, qui est par excellence la période de l'excitabilité réflexe.
De même que l'irritation morbide des organes de la génération peut exciter un appétit sexuel morbide, de même inversement l'appétit sexuel morbide peut être excité par l'irritation pathologique des voies cérébrales et des centres cérébraux des sensations unies à l'exercice des fonctions génératrices. ”

“ La conclusion à laquelle nous arrivons est celle-ci : le contrôle volontaire des mouvements s'établit quand un lien organique est établi entre une sensation discernée par la conscience et un acte moteur défini et distinct. Le contrôle volitionnel des mouvements individuels étant une fois établi, le travail de l'éducation se fait, et les conditions de la volition deviennent de plus en plus complexes. La volition de l'enfant inexpérimenté et laissé à lui-même a un caractère plus ou moins impulsif, son action étant conditionnée principalement par les impressions ou les idées du moment. ”

“ Mais tandis que nous pouvons, théoriquement chez tous les animaux, pratiquement chez plusieurs d'entre eux, abolir la conscience et la volonté par l'ablation des hémisphères cérébraux, et malgré cela laisser intact le mécanisme de l'équilibre, pourtant à l'état normal l'activité cérébelleuse s'associe à celle des hémisphères, et c'est cette association qui sert à expliquer plusieurs des faits qui sembleraient contredire l'opinion que nous nous sommes formée des fonctions du cervelet, considéré comme un tout, et dans ses parties individuelles. ”

“ J'ai examiné avec soin l'état du système musculaire chez des singes où la lésion du cervelet avait causé de tels désordres dans l'équilibre que la locomotion était devenue impossible, et j'ai vu que les mouvements volontaires de la tête, du tronc et des membres, s'accomplissaient librement dans la position couchée. Les faits sur lesquels on s'est appuyé pour affirmer que les lésions du cervelet produisent la paralysie du côté opposé du
corps sont susceptibles d'une tout autre interprétation. ”

“ Chez le lapin, les facultés de locomotion coordonnée ne sont abolies ni par la destruction des corps striés, ni par celle des centres corticaux, ni par celle des uns et des autres à la fois. Chez le chien, la destruction des corps striés paralyse complètement, du moins pour un temps, toutes les facultés motrices, qui ne sont que partiellement et passagèrement affectées par l'ablation des centres corticaux ; tandis que chez le singe et chez l'homme, la destruction des corps striés n'ajoute que peu à la paralysie motrice complète qui résulte de l'ablation des centres corticaux. ”

“ La connexion entre le cervelet et les yeux est-elle directe ou croisée, c'est ce qu'anatomiquement on ne saurait encore dire, mais le fait que l'irritation du cervelet provoque la contraction de la pupille plus particulièrement du même côté, fournit des raisons pour croire que la relation entre l'œil et le cervelet est directe, et que par conséquent à ce point de vue il existe aussi des rapports croisés entre les hémisphères cérébraux et cérébelleux. ”

“ L'enfant qui a acquis le contrôle distinct de ses mains est poussé à toucher et à manier tout ce qui attire vivement sa vue. La vue d'une flamme brillante excite le désir de la toucher. Cet acte est suivi d'une douleur physique aigüe, et une association s'établit entre le contact d'un certain objet brillant et le sentiment d'une vive douleur. Le souvenir vivace de la douleur éprouvée dans une circonstance passée suffit pour contre-balancer la tendance qui pousse l'enfant à la manipulation de l'objet quand il se retrouve dans les mêmes conditions. ”

“ Le lien anatomique entre les tractus, ou plutôt la circonvolution olfactive, et
le sommet du lobe temporo-sphénoïdal ou subiculum cornu ammonis, si distinct dans le cerveau du lapin, du chat, du chien, etc., pourrait être considéré comme une forte présomption en faveur de l'existence d'un lien physiologique entre cette région et le sens de l'odorat. Chez le singe et l'homme, la connexion directe entre la racine extérieure du tractus olfactif relativement petit, et le subiculum, n'est pas aussi évidente, bien qu'elle soit plus facile à voir chez le singe que chez l'homme. ”

“ Nous avons vu que dans l'ataxie locomotrice l'équilibre et la coordination ne sont pas absolument impossibles, malgré l'absence d'impressions tactiles, tant que continuent les impressions visuelles. Quand celles-ci sont exclues par l'occlusion des yeux, ou par l'absence de lumière, le mécanisme des centres encéphaliques est totalement bouleversé. Dans les efforts faits pour arriver à une compensation, on ne peut douter que les efforts volontaires n'entrent pour beaucoup; mais dans ce cas les centres de sensation et de volition sont amenés en jeu. ”

“ Dans cette variété et complexité de modifications permanentes et de cohésions organiques entre les centres sensitifs et moteurs des hémisphères, nous avons la base de toutes les acquisitions intellectuelles et volontaires. Chaque centre moteur peut entrer en association organique avec tous les centres sensitifs, ou avec chacun d'entre eux, chaque association définie représentant quelque acte discerné par la conscience. ”

“ Si nous considérons simplement le caractère des réactions résultant des impressions faites sur les divers organes des sens, on verra qu'il est impossible de les distinguer de celles qui sont motivées par une conscience nette de l'impression. Ainsi, pincer fortement la queue ou la patte d'un lapin privé de cerveau provoque non-seulement des mouvements réflexes convulsifs, tels qu'il en pourrait résulter de l'activité de la moelle épinière seule, mais aussi le cri prolongé et répété, caractéristique de la douleur. ”

“ Les diverses régions du cerveau diffèrent en ce qui concerne leur degré d'excitabilité. Un courant qui suffira pour provoquer une contraction nette de l'orbiculaire de l'œil, souvent ne produira aucun mouvement des membres. En fixant arbitrairement une unité d'excitation qu'ils crurent suffisante, Fritsch et Hitzig ont manqué l'occasion de faire ressortir des résultats positifs importants d'une grande signification dans les régions du cerveau, qu'il leur a plu de nommer inexcitables.
Il n'y a aucune raison pour supposer qu'une partie du cerveau est excitable, et l'autre non. ”

“ La destruction du centre visuel aveugle l'individu non-seulement présentativement, mais aussi représenta tivement, ou idéalement, et toutes les connaissances où les caractères visuels entrent pour une partie, ou pour le tout, deviennent mutilées et imparfaites, ou sont entièrement déracinées de la conscience. La destruction de l'œil n'aveugle l'individu que présentativement, mais sa mémoire visuelle et l'idéation visuelle subsistent. ”

“ Les fibres de communication entre un centre moteur et les divers centres sensitifs peuvent ainsi devenir innombrables.
La vitesse avec laquelle s'établissent les liens organiques entre les centres moteurs et sensitifs varie selon le degré de complexité et de difficulté des mouvements. Les mouvements complexes et embrouillés sont plus longs à acquérir que ceux qui sont simples, et aussi ceux qui sont réflexement ou héréditairement organisés. Par conséquent, les mouvements d'articulation en rapport avec l'exercice de la parole sont plus longs à acquérir que ceux des bras ou des jambes. ”

“ L'ébranlement moléculaire, si nous pouvons ainsi l'appeler, de la sensation présente, ébranlement qui s'étend des organes périphériques des sens, est ravivé dans la sensation idéale, mais en général il ne l'est pas d'une manière assez puissante pour s'étendre à la périphérie ; toutefois, dans de rares exemples, le ravivement central peut être assez intense pour ramener réellement l'impression périphérique. Ceci a lieu dans certains états morbides décrits sous le nom d'idées fixes, ou dans des hallucinations sensitives provenant d'un état
maladif du cerveau, comme dans l'épilepsie et la folie. ”

“ La signification des couches optiques est un sujet sur lequel il y a grande diversité d'opinions, les faits pathologiques n'étant pas aussi constants et uniformes que dans les maladies analogues des corps striés. On a vu coexister la paralysie motrice avec des lésions des couches optiques, ou des couches optiques et du corps strié à la fois, mais on n'est pas d'accord pour savoir si les lésions des couches optiques provoquent également l'affaiblissement ou la perte de la sensibilité. ”

“ A la naissance, l'enfant de l'homme et le petit du singe n'ont pas de volonté ; ils n'ont que les éléments de sa formation.
Les actions de l'enfant ne sont d'abord que des actions réflexes répondant à certaines excitations définies internes ou externes, et à une activité motrice
générale ou indéfinie, déterminée non pas autant par une excitation définie quelconque, que par une tendance naturelle des centres nerveux à dépenser leur énergie surabondante en mouvement. ”

“ La grenouille privée de cerveau, à moins d'être dérangée par une forme quelconque de stimulus périphérique, restera toujours tranquille dans le même endroit, et sera convertie en momie. Toute action spontanée a disparu, son expérience passée est effacée, et elle ne manifeste aucune crainte au milieu de circonstances qui, autrement, l'auraient poussée à se retirer ou à fuir devant le danger. Elle demeurera impassible si l'on étend doucement la main pour la saisir, mais reculera si l'on fait un mouvement brusque auprès de ses yeux. Entourée de nourriture
abondante, elle mourra de faim ”

“ Nous avons ici affaire à des phénomènes purement réflexes, et l'expérience doit avoir une influence considérable sur notre manière d'interpréter ces phénomènes, et d'autres analogues, chez les animaux inférieurs, comme montrant que la conscience n'accompagne pas nécessairement l'acte réflexe. Si le cerveau et la moelle sont unis, et si le cerveau est en un état d'activité vigilante, le même stimulus qui engendre l'action musculaire réflexe provoquera aussi la sensation, mais ce n'est pas un facteur indispensable au cours des événements. ”

“ Ayant déjà trouvé des raisons pour exclure le mésencéphale de la sphère de la conscience, nous devons considérer ces manifestations comme n'étant que l'activité réflexement provoquée d'un centre expressif des émotions, sur lequel peuvent aussi agir les régions supérieures de la véritable sensation consciente. Les phénomènes observés chez les animaux privés de leurs hémisphères sont à tous égards analogues à ceux que l'on observe chez des êtres humains sous l'influence du chloroforme. ”

“ Quand un lobe optique est détruit chez une grenouille ou chez un oiseau, la cécité n.e se produit que dans l'œil opposé, et son tractus optique et sa rétine s'atrophient. Quand un œil est enlevé, il en résulte l'atrophie du lobe et du tractus optique opposés. Quand le tubercule antérieur des tubercules quadrijumeaux est détruit d'un côté sur un lapin, la cécité n'existe que pour l'œil opposé, et l'atrophie du nerf optique de cet œil survient par la suite (Mandelstamm) . Ainsi, si l'on détruit un œil, il en résulte l'atrophie du tubercule opposé. ”

“ La conséquence de l'ablation mécanique de la surface des hémisphères, qui, de même que l'écorce du cervelet, est insensible à l'irritation mécanique, n'est pas l'irritation, ainsi que nous le démontrerons plus tard, mais la suppression de l'activité fonctionnelle de cette partie, et nous n'avons pas plus de raisons pour considérer les lésions mécaniques comme une cause d'irritation, dans un cas plutôt que dans l'autre. ”

“ Déduire des expériences de Sanderson que les centres corticaux ne sont pas moteurs, et que les mouvements dépendent en réalité du corps strié, n'est pas plus raisonnable que de prétendre que parce que les mêmes contractions musculaires qui résultent de l'irritation du corps strié peuvent aussi être provoquées par l'irritation directe des pédoncules cérébraux ou colonnes motrices de la moelle épinière, le corps strié lui-même n'a pas de fonction motrice. ”

“ Les phénomènes subjectifs ne font qu'accompagner les faits objectifs, et dépendent non du cervelet, mais des hémisphères cérébraux ; de même que les actes réflexes peuvent être accompagnés de conscience, bien que la conscience ne joue aucun rôle dans le mécanisme même. Si nous conservons devant nos yeux ces distinctions nécessaires, il nous sera plus facile d'interpréter la relation entre les phénomènes objectifs et subjectifs, consécutifs à l'irritation du cervelet. ”