Octave Landry

“ Concluons de cet exemple qu'un appareil unique suffit pour l'exécution d'un mouvement donné, soit qu'il succède à une détermination de la volonté , à une impression sensitive , ou à toute autre excitation. On peut donc comprendre tous les mouvements de l'économie, sans qu'il soit nécessaire d'imaginer pour chaque espèce des dispositions spéciales. Il n'existe, en un mot, qu'un seul système moteur, qu'une seule faculté motrice, mais soumise, quant à son activité , aux diverses influences que nous connaissons maintenant comme les causes déterminantes du mouvement. ”

“ Quant au rôle de la moelle allongée dans les mouvements de locomotion, dit M. Flourens, il est évident que ce rôle tient surtout à ce qu'elle forme le lien commun et le point central de jonction entre la moelle epinière et le cervelet, c'est-à-dire entre l'organe qui produit ces mouvements et l'organe qui les règle ou les coordonne (2) . J'adopte complètement l'opinion de M. Flourens, en ajoutant par avance, toutefois, qu'outre le cervelet et la moelle, le noyau central des hémisphères prend aux actes locomoteurs la part que M. Longet attribue à la protubérance. ”

“ Ainsi, faculté de sentir et faculté de percevoir, comme sensation et perception, sont essentiellement différentes , et par leur rôle et par leur siége. Par l'une se produit la sensation , par l'autre elle parvient à la conscience : la première réside dans la moelle et ses dépendances exclusivement: la seconde dans le cerveau exclusivement ; autant de parties du corps et de sensations distinctes, autant de centres de sensibilité; mais la faculté de percevoir est une, comme l'âme ; elle reproduit pour le moi les modifications variées de la sensation et n'en engendre aucune. ”

“ L'énergie de la contraction musculaire est en raison directe de celle de l'incitation ; c'est là un véritable axiome de physiologie. En ce qui concerne les mouvements volontaires, la puissance de l'incitation est elle-même proportionnée à l'idée que nous nous faisons de la quantité de contraction nécessaire, soit pour déplacer les membres, soit pour vaincre une résistance, soulever un poids, etc. Cette notion résulte tantôt de l'expérience, tantôt d'une appréciation actuelle au moyen de la vue ou à l'aide du sens de l'activité musculaire. ”

“ Certaines saveurs, par exemple, peuvent nous fournir l'idée de substances que la vue, l'odorat et l'ouïe peuvent aussi rappeler. A la vue d'une orange, à son odeur, à son goût, ou en entendant prononcer le nom de ce fruit, l'idée en est également distincte. La vue ou l'ouïe permettent de juger facilement des distances ; l'odeur ou la saveur font, très bien reconnaître une multitude de corps à la fois sapides et odorants ; la vue ou le toucher peuvent nous apprendre la forme d'un objet. ”

“ Quant à cette irrésistible sensation éprouvée par l'homme dont on empêche les mouvements respiratoires , elle est un résultat de l'excitation centrale, et non sa cause. Si l'on cherche à retenir volontairement sa respiration , on a le sentiment d'une lutte entre la volonté et une autre force, entre l'immobilité imposée aux puissances respiratrices et une excitation contraire qui sollicite tous les organes au mouvement d'inspiration. ”

“ Le toucher se distingue du tact simple et du tact attentif par l'addition d'une sensation nouvelle, la sensation d'activité musculaire , et surtout par son mécanisme. Si sentir est quelque chose de passif, toucher est, au contraire , essentiellement un phénomène qui implique la mise en activité non seulement des facultés de l'entendement, qui apprécient la perception comme dans le tact attentif, mais encore de nos organes tactiles. Le sens ne reçoit plus passivement les impressions , il les cherche et les complète par des investigations multiples ”

“ Ainsi, nous acquérons l'idée de leur contact, de leur température, de leur consistance, de leur mouvement, de leur étendue ; nous constatons leur état d'humidité ou de sécheresse, de rugosité ou de poli, la résistance qu'ils opposent à nos efforts ; nous percevons encore la douleur, le chatouillement, le frémissement, la vibration, etc.: notions multiples, que le langage usuel assimile à autant de sensations distinctes, de l'assentiment même des physiologistes, mais parmi lesquelles une rigoureuse analyse sait démêler ce qui est sensation réelle et ce qui est travail psychique. ”

“ Tous les muscles ont des relations assez importantes avec le cerveau et la moelle epinière ; car ils ont besoin de recevoir du cerveau ou de la moelle epinière un nerf qui est petit à la vue, mais dont la force est loin d'être petite... Il existe donc dans les nerfs une force considérable qui découle d'en haut, du grand principe, car cette puissance n'est pas innée en eux et ne leur vient pas d'eux-mêmes... Les nerfs, qui jouent, par conséquent, le rôle de conduits , apportent aux muscles les forces qu'ils tirent du cerveau comme d'une source... ”

“ Sous le nom de moelle allongée, les physiologistes ont désigné tantôt le bulbe seul, tantôt le bulbe et la protubérance, et il est difficile de décider d'une manière précise sur quelles parties ont porté leurs expériences. Dans tous les cas , celles d'Hertwig et de Magendie (2) ont été pratiquées sur les faisceaux du bulbe seul , et ces deux auteurs , comme M. Flourens , ont déterminé une hémiplégie directe. M. Vulpian , après la section d'une moitié du bulbe en avant du point vital, a trouvé le mouvement affaibli, mais non aboli, et la faiblesse prédominait du même côté que la lésion (3) . ”

“ Gerdy n'eût osé le soutenir. Toute perception n'éveille pas forcément un jugement ni même l'attention ; la faculté de percevoir est donc indépendante de ces actes psychiques. Parmi les facultés qui résident dans le cerveau , la perception n'a de rapports évidents qu'avec une seule, la conscience. Percevoir, en effet, implique essentiellement la participation de la conscience , et ne se comprend même pas sans elle ; aussi est-il probable que la perceptivité n'existe pas comme faculté indépendante, et consiste en un simple phénomène de transmission au sensorium. ”

“ Le choc ou la pression conduisent à une appréciation, et nous jugeons solides et pesants les corps qui les produisent. D'autres modes du contact exciteront la notion de mollesse, de légèreté , de fluidité aqueuse ou gazeuse, comme le passage du vent ou de l'eau sur la peau. Le chatouillement est une forme des sensations de contact qui résultent d'un attouchement léger et superficiel, ou de l'action d'un corps qui vibre. Cette sorte de perception peut donner lieu encore à des appréciations complexes. ”

“ Dans le langage usuel et dans un grand nombre de publications médicales , ce mot est pris comme synonyme de motilité ou de faculté motrice , et la propriété qu'il désigne est considérée comme l'agent exclusif de tous les mouvements. On se représente ainsi le mouvement comme dérivant d'une force unique dont l'encéphale est le point de départ et dont les faisceaux antérieurs de la moelle sont les conducteurs : idée fausse de tous points et incompatible avec les données de la science moderne.
Motilité et motricité sont des termes d'une valeur bien différente ”

“ Assurément, un parenchyme quelconque est incapable de sentir l'étendue, le rugueux, le poli, le sec, l'humide, la forme, la consistance, la pesanteur, etc. Mais, lorsqu'on a réduit les phénomènes tactiles en leurs éléments, lorsqu'on a démontré que tous peuvent être ramenés aux quatre sensations de température, de douleur, de contact et d'activité musculaire, l'identité de nature des impressions extérieures et des impressions profondes ou internes paraît non seulement probable, mais évidente. ”

“ Non que certains stimulants, tels que l'électricité, ne soient capables de déterminer des effets aussi intenses, mais parce que, dans beaucoup de circonstances où la fibre contractile ne répond plus à ces excitations, elle oscille encore plus ou moins sous l'influence de la volonté ; et, du moment où l'excitation motrice partie de la moelle cesse d'agir, toute autre stimulation , quelle que soit son intensité, reste inutile. L'action nerveuse est donc mieux appropriée à l'excitabilité particulière du tissu musculaire que les autres moyens d'irritation. ”

“ Je n'observe pas chez eux, pendant l'inhalation, les mouvements convulsifs des membres paralysés, comme chez les grenouilles ; mais je constate l'abolition de l'action réflexe et son retour autant de fois que je provoque l'anestbésie ou que je suspends les inhalations. Immédiatement après la mort, j'examine avec soin tous les muscles paralysés : chez tous la contractilité est bien normale, mais elle ne parait pas plus marquée que dans les muscles non paralysés. — Pas de traces d'atrophie musculaire, et le train de derrière est aussi développé que la partie antérieure du corps. ”

“ Au moins est-il certain que l'ablation du cervelet et des couches striées et optiques ne modifie que la locomotion, et ne change rien à une multitude d'actes d'un autre ordre. Alors , en effet, la succion, la déglutition , la phonation , la miction , la défécation, etc., continuent à s'accomplir avec toutes les circonstances normales. Le principe qui préside au mécanisme de ces divers actes est donc bien distinct de celui qui gouverne les phénomènes locomoteurs , et tout porte à croire qu'il diffère aussi du principe incitateur des mouvements de la respiration. ”

“ Toute position extrême des membres et d'une partie mobile quelconque ne peut, dans l'état ordinaire, être maintenue que par l'influence des forces vitales ( influence nerveuse et irritabilité musculaire) . Que ces forces cessent d'être en action , aussitôt la contractilité de tissu du muscle allongé ramène la partie mobile à sa position moyenne, position où l'équilibre se rétablit. Voilà pourquoi , dans tous les cas où l'influence cérébrale est nulle sur les muscles... les membres se trouvent constamment dans une position moyenne... ”

“ Aujourd'hui, aucun physiologiste ne considère comme sensation la cause des mouvements de la sensitive ni des muscles directement excités ; aucun même , malgré l'exemple de Gerdy, ne désigne ainsi les simples impressions subies par des parties sensibles , si elles ne sont pas transmises aux centres nerveux; et l'on s'accorde généralement à n'attribuer cette dénomination qu'à un ensemble de phénomènes dont le point de départ est à la périphérie nerveuse, et la phase ultime dans le sensorium commune. ”

“ Robert Whytt, comme on le voit, avait fortement ébranlé la théorie des anastomoses, et avait ébauché celle du pouvoir réflexe. Prochaska, et Legallois après lui, achevèrent son oeuvre en prouvant, d'une manière définitive, et l'existence de la faculté réflexe et son intervention vis-à-vis de certains mouvements automatiques. Dès-lors, tous les phénomènes dits sympathiques furent attribués à cette puissance nouvelle; opinion qui prévalut promptement pour ce qui concerne les mouvements exécutés par les muscles de la vie animale, ces mouvements n'ayant plus lieu après la destruction de la moelle. ”

“ RÉSUMÉ DE LA PHYSIOLOGIE DU MOUVEMENT.
I. Les principaux mouvements de l'économie animale ont pour organes les muscles.
II. On doit distinguer deux grandes classes de muscles : 1° les muscles de la vie animale , à fibres rouges et striées en travers ; 2° les muscles de la vie organique, à fibres pâles et lisses.
III. Tout l'appareil moteur externe est constitué par les muscles de la première classe. ”

“ Nous verrons dans la seconde partie que la nutrition des muscles peut avoir subi de profondes atteintes sans qu'ils aient perdu la faculté de se contracter. Dans l'espèce d'atrophie musculaire que je désignerai sous le nom d'atrophie primitive , les muscles restent encore irritables, bien qu'ils soient considérablement décolorés et qu'ils aient perdu une grande partie de leur volume. A une époque plus avancée de la maladie , leur contractilité disparait, il est vrai, mais alors la dégénérescence de ces organes est complète, et il n'existe plus de tissu contractile. ”

“ Les choses ne diffèrent pas pour ce qui est de l'idée du mouvement. Elle se produit aussi bien par l'intermédiaire de la vue , et même par celui de l'ouïé, que par le moyen du toucher. Un corps qui glisse sur le dos de la main , un insecte qui se promène à la surface de la peau , donnent lieu à des sensations successives de contact en des points différents, que nous attribuons au mouvement. ”

“ Sans doute , un principe ou agent nerveux était l'indispensable élément des théories anciennes , quand les propriétés des muscles et des nerfs étaient encore inconnues , et quand rien ne pouvait rendre compte du mécanisme du sentiment et du mouvement. Qu'on expliquât alors l'action du cerveau sur les parties et des parties sur le cerveau par un échange de fluides à travers des canaux inertes, comme entre le coeur et les organes , on ne saurait s'en étonner. ”

“ Le même, raisonnement s'applique à l'occlusion des sphincters de l'anus et de la vessie ; car, comme l'a indiqué Marshall-Hall, et comme je l'ai vu souvent dans mes expériences sur la moelle, la destruction des portions de cet organe qui président aux mouvements des muscles de la vessie et du rectum abolit immédiatement la tonicité de leurs sphincters et détermine l'incontinence. La force d'où résultent ces divers effets n'est donc pas une propriété du tissu musculaire lui-même , et ne saurait, par conséquent, être assimilée à la rétractilité. ”

“ La plupart des médecins voient encore dans celte faculté la force motrice par excellence, la source d'où procèdent à la fois et l'incitation , et la coordination , et l'excitation immédiate des contractions musculaires. Il est grand temps de substituer en pathologie les données modernes à ces opinions surannées. La volonté, capable d'agir aussi bien en réprimant qu'en excitant le mouvement , ne saurait être une force motrice, et n'est en réalité qu'une puissance douée d'une certaine autorité sur le système moteur. ”