Excitabilité

“ Chaque organe doit être excité, stimulé convenablement, c'est-à-dire dans les proportions de son excitabilité. Aller' au delà, c'est détruire les forces, amoindrir la vie, entraver le développement général. ”

“ Ces substances ne réussissaient pas néanmoins parce qu'elles suppléaient au défaut de stimulus, mais parce qu'elles donnaient du ton et de la vigueur à la substance excitable, de telle sorte que l'excitabilité se trouvait ramenée insensiblement à l'état qui lui est naturel. ”

“ Lorsque le cœur est soumis à une excitation continue comme celle d'un courant constant, ce courant, trouvant le cœur inexcitable à chaque période réfractaire ou dans un état de moindre excitabilité, reste inefficace pendant toute la durée de cette période. ”

“ On l'a désignée tantôt sous le nom d'excitabilité, tantôt sous celui de sensibilité organique et les physiologistes n'ont voulu reconnaître autre chose, en elle, que la propriété des corps vivants d'êtres affectés par les puissances excitantes, et de réagir. Il existe une influence natu - relie pour le degré, la constance et le mode des forces sensitives sur les motrices, dans le corps humain. ”

“ L'excitabilité, réponse possible aux agents excitants, de cette atmosphère, en relation avec la moëlle épinière et le cerveau, varie, chez un individu examiné, suivant le rapport qui existe entre la dépense et la production de l'énergie nerveuse, et suivant la distribution habituelle de la quantité d'énergie nerveuse accumulée, répartition consolidant ou non le chemin de certains réflexes, c'est-à-dire suivant le genre de vie au triple point de vue moral, physique, intellectuel. ”

“ L' effet direct est dû à la force excitante qu' elle possède , ranimant de la sorte l' excitabilité éteinte dans les muscles , et finissant , quelquefois , au bout d' un temps très-court , par les remettre sous l' obéissance de la volonté . ”

“ Eliminons les premiers , étrangers à notre sujet , en nous bornant à faire remarquer que chez eux l' excitabilité est diffuse et intermittente , tandis que chez les passionnés elle est physiologiquement localisée et psychologiquement spécialisée . ”

“ Je vous disais tout à l'heure que Y hyper excitabilité ou la dépression du système nerveux pouvait tenir à des excitations trop multiples, trop violentes ou trop prolongées provenant des organes des sens, de la sensibilité ou de la psychicité.
Les excitations de la vue, les spectacles d'accidents, la vue d'animaux répugnants, la perception de trop vives lumières peuvent déterminer l'apparition de troubles nerveux. Il faut les éviter à nos enfants, car nous ne savons pas jusqu'où peuvent s'étendre leurs méfaits. ”

“ VIII. Ainsi donc, d'une part, la sensation survit au retranchement des lobes cérébraux, lobes dans lesquels la perception réside; la sensation est donc distincte de la perception. D'autre part, la sensation a, dans la moelle épinière et dans les nerfs, un siège distinct de l'excitabilité; la sensibilité est donc distincte de Y excitabilité. L'excitabilité, la sensibilité, la perception, sont donc trois propriétés distinctes.
I. J 'ai découvert, sur un jeune chien, la moelle épinière, dans toute son étendue, depuis le sacrum jusqu'au -
crâne. ”

“ On sait que les muscles et les nerfs présentent des variations fonctionnelles importantes, selon qu'ils sont fatigués ou au contraire reposés : on sait que la répétition des excitations, lorsqu'elle n'est pas immodérée, augmente l'excitabilité des uns et des autres (1) . C'est un fait de ce genre que nous constatons^flà, relativement au cerveau. ”

“ De même, si nous envisageons les conséquences, c'est-à-dire les réflexes de deux excitations ; nécessairement l'effet sur l'organisme est différent pour deux que pour un seul réflexe, et cette différence se traduit par une impression, une sensation, un sentiment ou une perception de cette différence qui engendre la notion, c'est-à-dire la connaissance du rapport entre l'excitation et son réflexe, entre l'action et la réaction. C'est bien ainsi que l'observation de l'enfant nous montre que les faits se passent. ”

“ Nous comprenons facilement qu'à une excitation différente corresponde une sensation différente, mais comment deux excitations semblables peuvent-elles se différencier dans notre organisme, dans notre conscience, dans notre connaissance? ”

“ Elle consiste essentiellement dans la facilité 1 avec laquelle le cerveau réagit par diffusion aux excitations venant soit de l'organisme ou du monde extérieur, soit du cerveau lui-même.
Dès que sous l'influence d'une excitation quelconque un centre cérébral, au lieu de répondre par une réaction adéquate, a une réaction exagérée, soit comme intensité, soit comme.durée, il y a émotivité. Il va de
soi que cette manière excessive de réagir ne se limite pas à un seul ou à quelques centres seulement du cerveau. ”

“ Il suffit de se fixer sur les faits courantes de physiologie nerveux, pour nous convaincre que, pour qu'une excitation pénètre dans le champ de la conscience médullaire, elle a besoin d'être plus intense que pour pénétrer dans le champ de la supra-conscience. Dans ce fait on peut trouver une raison du pourquoi notre âme suprême est celle qui appréhende les excitations dans l'état normal; cependant, quand les excitations sont très énergiques ou très générales, alors c'est probable qu'entre en jeu l'élément consciente de la moelle épinière. ”

“ Tout mouvement produit par l’appétit conscient, comme le recul de la jambe devant le feu, renferme trois termes : excitation sensitive, émotion et réaction motrice causée par le désir ou l’aversion. Obscurcissez de plus en plus l’élément de l’émotion, si bien qu’il ne reste dans la conscience qu’une perception sensitive très rapide suivie d’un mouvement très rapide : vous aurez des réflexes demi-consciens, à la fois psychologiques et physiologiques, comme la toux, l’éternuement, le clignement périodique des yeux. ”

“ Je.pense, au contraire, que l'on comprend généralement et ordinairement par sensation une excitation dont on a la conscience et que l'on rapporte à l'organe excité. Disons, pour en donner une formule abrégée, qu'aux yeux du monde et dans toutes les langues, c'est une excitation perçue dans l'or- gane excité, quoique la perception s'accomplisse dans le cerveau. Aussi l'homme le plus instruit, comme le plus ignorant. ”

“ Or, par cela même qu'une excitation est ainsi située dans le temps ou dans l'espace, elle s'imprime elle-même dans l'organisme en corrélation et dépendance avec les autres sensations qui la précèdent, l'accompagnent ou la suivent. De sorte que, de même que la sensibilité résulte de l'action des excitants sur l'organisme, de même la conscience résulte de l'interaction des excitations ou des sensations entre elles. En réalité, la conscience nous offre, comme la âënsibilitétine origine mécanique, un caractère passif. ”

“ La preuve en est dans ce fait bien connu que cette sensation, ce souvenir, cette idée, peuvent redevenir à leur tour le point de départ d'une excitation motrice, d'origine cérébrale. Nous admettons, en effet, que ce que nous appelons nos mouvements volontaires sont dus à des ordres de mouvements donnés à nos muscles par notre volonté, c'està-dire des excitations motivées dont le point de départ est cérébral, dont la cause est une idée, un désir, une volonté, ou plutôt une volition. ”

“ Toute excitation sensorielle produit chez un individu normal, la suggestion d’une série d’images associées ; l’individu normal a conscience de tout cela, des images évoquées comme de la sensation qui en est le point de départ ; chez l’hystérique, la sensation excitatrice reste dans l’ombre ”

“ Nous venons de'voir que si, dans un certain nombre de cas, l'émotion peut se produire sous l'intluence directe et immédiate d'une perception, ce n'est que lorsque l'excitation provient d'objets destinés à une fonction spéciale, comme celles de l'appareil génital ou de l'appareil digestif, c'est-à-dire ayant une action directe sur les conditions d'existence naturelles de l'individu. Plus urfe. excitation sera donc capable d'intéresser une fonction générale de l'organisme, plus elle sera capable d'évoquer un sentiment ou une émotion. ”

“ Autrement dit, ce qui rend possible la distinction que nous faisons dans nos sensations, alors même qu'elles sont provoquées par des excitations semblables, c'est ce fait inévitable, nécessaire, que chaque excitation ou sensation produit
nécessairement un effet qui lui est propre, que cet effet s'imprime nécessairement de sa façon propre dans le cerveau, en se différenciant de tous les autres effets des autres excitations ou sensations, soit par sa place dans l'ordre de succession des sensations, soit par sa situation par rapport aux autres sensations dans l'organisme excité. ”

“ Nous rapportons la sensation et sa qualité à l'organe des sens qui a été impressionné, et, de plus, nous l'extériorisons, c'est-à-dire nous rapportons la cause de notre sensation à l'objet extérieur qui est la source de l'excitation. Nous extériorisons même les sensations produites par un excitant, agissant en un point quelconque de l'appareil sensoriel, et, de ce fait, nous portons un faux jugement (sensation rapportée à un doigt, après amputation du bras, etc.) ”

“ Excitants.
Les agents qui produisent l'excitation, ou les excitants, peuvent être rangés en deux grandes classes : les physiques, les moraux.
Les physiques sont les substances qu'on ingère, ayant cette propriété spéciale (nourriture, alcool, café, thé, morphine, cocaïne. etc.) ou encore les agents comme l'électricité, la lumière, la chaleur, l'air, l'eau, etc.
Les moraux se résument dans la pensée, qu'elle soit simple, accompagnée de sentiment, ou aboutissant à l'action. Toute pensée n'est pas excitante, car certaines sont déprimantes ”

“ Une fois que le réflexe a été satisfait, une fois qu'il a été obéi à l'excitation, l'animal reste immobile, sans passions, sans volonté, sans intelligence, sans mémoire, jusqu'au moment où une nouvelle excitation se produira. ”

“ On peut donc dire que toute sensation se compose de deux parties : d’un côté une excitation extérieure, une force qui modifie un organe sensitif approprié, d’un autre côté une personne qui sent, cherche à connaître, réfléchit et agit. ”

“ Dans l'acte volontaire, le mouvement est le résultat d'une excitation partant d'un centre cérébral ou, comme dit Carpenter, d'une excitation idéo-motrice.
Le premier acte de la vie de l'enfant est une action réflexe ”

“ Suivant la nature de l'agent excitateur, suivant aussi la nature du nerf impressionné, la sensation varie; de là l'antique division, connue de tout temps, des cinq sens : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût, le tact.
Telle est la division physiologique des sensations. Au point de vue psychologique on les divise en objectives et subjectives. Les sensations objectives nous font
DE LA SENSIBILITÉ GÉNÉRALE. Il
connaître les objets qui nous entourent, leurs qualités diverses, mais ne nous apprennent que peu de chose sur les modifications subies par l'organe sentant. ”

“ Elles diffèrent beaucoup entre elles selon les causes qui les mettent en jeu : 1° les unes sont produites par des excitants matériels et physiques : je les nomme sensations physiques; 2° il en est qui sont produites par l'exercice des organes, et non par un excitant physique : ce sont des sensations de fatigue; 3° d'autres se développent sous l'influence du cerveau ou de ses émotions : je les nomme émotions générales ; 4° d'autres se développent spontanément sans aucun excitant sensible et appréciable : je les nomme spontanées ”

“ Pour nous, ce qui caractérise un mouvement, c'est l'excitation à laquelle il est la réponse : l'excitation sensitivo-organique ou trophique, viscérale, provoque un mouvement organique, trophique, viscéral ; l'excitation périphérique ou sensitivosensorielle détermine un mouvement qu'on appelle un réflexe proprement dit ; l'excitation centrale, cérébrale, psychique, un mouvement psychique, qui peut être automatique ou inconscient, conscient et volontaire. ”

“ Noua voyons ainsi que le mouvement réflexe constitue, en réalité, le signe, l'effet et la manifestation propres à une excitation, laquelle. demeure inconsciente tant qu'elle se produit suivant les adaptations antérieures de l'organisme, et provoque au contraire un phénomène de sensibilité si elle constitue un changement dans le mécanisme physiologique. Mais nous savons qu'il y a plusieurs espèces de réflexe, en rapport avec les différentes voies de redistribution nerveuse des excitations. ”

“ C'est seulement en comparant des cas extrêmes que nous pouvons dire que l'acte réflexe est occasionnel et provoqué par une excitation déterminée, tandis que l'acte automatique est habituel et provoqué par une excitation indéterminée. ”

“ Les excitants sont naturels, normaux, habituels, quand par leur action moyenne, normale, habituelle sur les nerfs de nos tissus, ils donnent le bien-être et la santé, tels sont, par exemple : la chaleur modérée, la lumière, les sons doux et agréables, les aliments, les boissons, etc.; les excitants, au contraire, dont la qualité ou la quantité dépassent certaines limites, au lieu d'exciter simplement, irritent à un plus haut degré les nerfs et deviennent la cause de certains phénomènes irréguliers et de maladies ”

“ Pen dant l'action de certains excitants, nous sentons que les impressions physiques et molles ont plus de prise sur nous; l'organe cérébral jouit d'une liberté et d'une facilité de perception et d'imagination plus grandes que dans l'état de non-excitation; les organes des sens sont eux-mêmes doués d'.une plus grande vitalité, d'une plus grande susceptibilité; la vue devient pénétrante, l'ouïe plus fine, le tact plus judicieux, l'odorat plus délicat, le goût plus difficile. ”