Gabriel Andral

“ La morale, ou la science qui traite des mœurs, ne se borne pas à considérer les actions des hommes d'un œil indifférent, elle les compare avec des principes qui ne viennent ni du monde physique, ni des lois de l'organisation. Les actions de l'homme n'emportent pas plus de bien et de mal moral que les actions d'une machine électrique, s'il n'y a dans lui que la matière organisée et les lois qui régissent cette matière. ”

“ CAUSE OCCASIONNELLE DU PHÉNOMÈNE DE CONTRACTION. — Jamais il n'y a de mouvement extérieur dû à la vitalité, sans que ce mouvement soit déterminé par une im pression; cette im pression peut avoir son origine dans l'intérieur même des organes, et provenir de leurs fonctions moléculaires, de l'action de combinaison, de l'état de composition en plus ou en moins, et surtout de l'action de l'affinité du
liquide organisable qui le met en attraction à l'égard des substances extérieures. ”

“ Les animaux sont plus vitalisés que les végétaux, et par là même qu'ils sont plus vitalisés et que leur cohésion est moindre, ils sont plus impressionnables. Étant plus impressionnables, leur nutrition est plus rapide, puisque c'est nécessairement par elle que la vitalité se dégage en plus.
L'impressionnabilité est d'autant plus grande, que les conditions de l'être vivant comportent une plus grande rapidité dans la nutrition. Il se dégage d'autant plus de vitalité chez les animaux qu'ils se nourrissent de substances organisées. ”

“ ATTRACTION VITALE. — La théorie de la vitalité que nous proposons, se rapporte à l'attraction vitale; cette attraction est la première force de la chimie vivante, et toutes les actions de la vie en sont des résultats médiats ou immédiats. L'attraction est d'une nécessité si évidente, dans les phénomènes de nutrition et de reproduction , qu'elle a été supposée dès l'antiquité la plus reculée : Hippocrate parle de l'attraction et de l'affinité ”

“ COMBINAISON VITALE ET DÉGAGEMENT DE LA VITA
LITÉ. — Les combinaisons vivantes s'opèrent par une attraction moléculaire de même que les combinaisons chimiques. Les corps en affinité avec les corps vivans, sont les mêmes que ceux que l'on obtient par la décomposition des substances organiques; en première ligne, s'offrent l'oxigène, l'hydrogène, le carbone, l'azote, le phosphore, le soufre ; viennent ensuite des bases salifiables, la silice , la magnésie , la chaux , la soude, la potasse, l'oxide de fer, etc. ”

“ COMPLICATION ORGANIQUE DE L'HOMME. — Si l'homme est le plus compliqué de tous les animaux sous le rapport du nombre et de la forme des organes, il offre aussi le plus de complication sous le rapport du nombre des tissus élémentaires des organes ; son anatomie générale et son anatomie descriptive sont les plus compliquées.
Dans le développement de l'embryon humain, les phénomènes de contraction sont très nombreux, c'est la contraction qui fait remonter la moelle épinière dans son canal, c'est elle qui fait réunir les deux parties du tronc par devant, etc. ”

“ L'attraction que Newton fit servir à l'étude des phénomènes célestes n'était qu'une hypothèse. Les phénomènes qu'on a désignés sous les noms d'électricité, de calorique, de lumière, ne sont expliqués que par des hypothèses.
En physiologie, que d'hypothèses qui, ne se rattachant à aucun point de départ, se heurtent et se renversent de tous côtés? La vie n'a été expliquée que par des systèmes insuffisans pour enchaîner tous les phénomènes : de là l'obscurité et les contradictions de la pathologie et de la thérapeutique. ”

“ Ces forces, qui déterminent les mouvemens et que nous avons observées dès qu'elles se sont présentées dans le règne animal, sont produites par l'attraction; le mouvement se fait dans le sens de l'attraction, toutes les fois que l'objet impressionnant est en affinité avec l'animal, et qu'il n'y a pas de sympathie contraire qui puisse l'emporter. Le mouvement se fait dans le sens opposé à l'objet impressionnant, toutes les fois que l'impression soustrait la vitalité avec plus de rapidité que les fonctions nécessaires à la nutrition ne peuvent s'effectuer. ”

“ Toutes les fois qu'un corps brûle , il y a combinaison de gaz et dégagement de calorique; toutes les fois qu'un corps vit, il y a combinaison d'élémens vitalisés et dégagement de vitalité (proposition qui paraîtrait aussi évidente que la première si on y était aussi habitué) ; cette vitalité en plus fait la vie de l'individu.
Le calorique développe des phénomènes d'électricité, il développe également des phénomènes de vitalité ; l'électricité développe des phénomènes de calorique et de vitalité ; la vitalité développe des phénomènes d'électricité et de calorique. ”

“ DES ACIDES. — Les acides étendus employés à l'intérieur modèrent l'action nutritive des organes, l'attraction chimique qu'ils exercent diminue l'attraction vitale entre les organes et les liquides d'assimilation ; leur impression produit dans les molécules des solides une contraction en sens inverse de l'agent impressionnant (resserrement) , elle fait vivre les solides à leurs propres dépens, le mouvement de composition assimile moins de matériaux extérieurs ; ces agens s'opposent à l'assimilation, et produisent l'amaigrissement. ”

“ RAPPORTS ÉTABLIS ENTRE LE MONDE EXTÉRIEUR ET L'ANIMAL AU MOYEN DU CERVEAU.— A mesure que l'on s'élève, la forme animale, qui d'abord n'offrait qu'une surface externe, s'étend et se concentre de plus en plus sur elle-même : d'abord le canal digestif, ensuite l'appareil respirateur renferment les fonctions absorbantes dans l'intérieur ; arrive le système nerveux qui y porte les impressions externes; enfin se développe le cerveau où ces impressions se conservent et se mettent en rapport. ”

“ Les divers degrés de complication de cet état particulier de la matière produisent divers phénomènes, par lesquels se traduit l'intensité variable de la vitalité. Saisissant ce point de vue, et regardant tout simplement la vitalité comme une propriété qui se révèle dans la matière, une fois qu'elle est organisée, M. Rocquet, sans s'embarrasser de sa nature intime, sans rechercher si des travaux ultérieurs ne ramèneront pas cette propriété des êtres organisés à une
identité de nature avec les autres propriétés communes aux corps organisés et à ceux qui ne le sont pas, la constate comme un fait ”

“ BESOINS ET SYMPATHIES. — Les besoins et les sympathies sont très nombreux chez les insectes : ainsi quand le papillon sort de sa chrysalide, il contracte les muscles qui font vibrer ses ailes, parce que ces muscles impressionnés par le besoin d'excrétion des substances de décomposition qu'ils contiennent, agissent aussitôt que l'action leur est possible, et cette action augmente l'excrétion qui produit les ailes. Les insectes ont des glandes qui pendant leur digestion mêlent leurs sécrétions au fluide nourricier. ”

“ EFFET DE L'IMPRESSION. — Si une impression n'est pas assez forte pour produire un besoin , elle ne fera qu'activer la nutrition de l'organe de la sensation, du centre nerveux et de tout l'être, par l'effet de la soustraction de la vitalité. Si cette impression est assez forte pour produire un besoin, le muscle dont le nerf communique au centre nerveux, se contractera; s'il y a plusieurs nerfs qui de ce centre communiquent à plusieurs muscles, ces muscles se contracteront. ”

“ La fécondation sexuelle est une combinaison du liquide fécondant avec le liquide de l'ovule. Les conditions (circonstances extérieures) , où se trouve le liquide organisable mâle, font que seul il ne peut jamais former de développement. Dans ses réservoirs le sperme est sous l'influence de la vie générale et ne se sépare pas avec des parties contenantes.
La formation de l'embryon , pour tout le règne organique, se fait par la combinaison du liquide organisable avec l'ovule, comme chez les végétaux la formation du bourgeon se fait par la combinaison du liquide nutritif avec le liquide organisé ”

“ L'homme est le plus ordinairement libre dans ses actions, vu l'équilibre qui existe entre ses fonctions cérébrales aussi bien qu'entre ses autres fonctions organiques ; sa volonté est déterminée par les préceptes d'une morale bonne ou mauvaise, et les impressions morales modifient son organisation : car, ainsi que l'action ou la soustraction des organes génitaux, développe ou atrophie le cervelet; ainsi les expansions cérébrales se développent ou s'atrophient, selon que la nutrition y est suractivée ou ralentie par l'effet d'une action lente ou active. ”

“ Du NOMBRE DES SUBSTANCES MÉDICAMENTEUSES.- En examinant que toute impression sur un être vivant le modifie , on a peu lieu de s'étonner de la prodigieuse quantité des substances et des préparations pharmaceutiques. L'homme étant de tous les êtres organisés le plus susceptible de recevoir des impressions nombreuses, il doit se trouver bien peu d'êtres dans la nature dont on n'ait observé quelque action sur ses organes. ”

“ Chez l'homme l'escarre gangréneuse se sépare comme la partie inférieure du polype composé, comme la larve de l'insecte ; cette séparation est un phénomène pathologique, mais un phénomène pathologique est toujours physiologique; ce sont les mêmes lois de la vitalité qui le produisent, la vitalité est là en plus ou en moins. L'organisme est modifié en raison de sa composition et de ses rapports extérieurs. Tout le règne organique qui vient
après lui n'est que l'homme analysé. ”

“ Les muscles des animaux morts par le choc électrique, ne sont plus impressionnables, parce que l'impression de l'électricité sur leurs molécules a soustrait la vitalité en plus : donc l'électricité n'est pas l'agent de la vie, mais seulement l'impressionnant le plus actif. ”

“ L'équilibre de la vitalité explique une foule d'actions vitales. Dans la gangrène, dans le sphacèle, d'énormes désorganisations ont lieu sans que la vie cesse dans l'individu;
certaines gangrènes proviennent de ce que les nerfs conservés au milieu des parties en désorganisation , transmettent la même impression qu'ils transmettraient si cette désorganisation était produite artificiellement par un acide concentré ou par un fer incandescent. Ces douleurs se manifestent surtout chez les vieillards où le névrilème plus condensé préserve les nerfs et les isole davantage au milieu des parties. ”

“ Les forces de la nature s'équilibrent entre elles; le calorique et l'électricité règnent sur un certain état de la matière, état inorganique; la vitalité règne sur une autre manière d'être de la matière, état organique. L'état organique , et l'état inorganique , sont deux manières d'être de la matière, la transition de l'une à l'autre constitue une sorte de cercle, qu'elle parcourt sur la surface de la terre, pendant que la terre et les grands corps parcourent des cercles dans les espaces. ”

“ Défauts de formation chez les mammifères.
LOIS DE CONTRACTION ADDITIONNELLE. — En considérant combien est compliquée l'organisation des mammifères, combien de modifications s'opèrent dans leur embryon, depuis l'état amorphe jusqu'au
développement complet du fœtus, tous ces degrés de l'échelle organique qu'il parcourt, toutes ces superpositions et toutes ces conjonctions qu'il effectue, on doit convenir qu'il faut que les conditions qui président aux harmonies de la nature soient bien fixes, pour que ces harmonies soient si rarement troublées. ”

“ C'est à cette quantité de vitalité en plus qui commence avec la reproduction , et qui par elle se perpétue chez les êtres vivans, qu'est due la puissance supérieure d'attraction qu'exercent les êtres organisés sur les élémens organisables; c'est là ce qui constitue leur individualité organique. La force d'attraction est en raison de la concentration de la vitalité, en raison de l'affinité chimique et des conditions de calorique et d'électricité. ”

“ DÉVELOPPEMENT DE LA GLOBULINE. — La manière dont se développe le simple globule organique fait connaître la loi de reproduction de tous les êtres vivans. Chaque grain de globuline est une petite vésicule dans laquelle se forment plus tard d'autres petits granules, qui s'accroissent successivement et finissent par rompre la vésicule qui les renfermait; alors, chacun d'eux devient à son tour une petite vésicule dans laquelle se développent de nouveaux granules, qui présentent les mêmes phénomènes. ”

“ INUTILITÉ DE REVENIR AUX TENTATIVES DÉJA FAITES. — Cependant ce ne sont plus des croyances que l'on peut imposer pour base de théorie ; il serait inutile de répéter avec Van Helmont que l'archée principale, commandant aux archées secondaires, préside aux phénomènes vivans; avec Stahl, que l'âme matérielle ou immatérielle met en action tous les organes ; avec Barthez, que le principe vital est l'agent de la vie. ”

“ C'est encore dans ces circonstances que le liquide nutritif étant trop abondant pour passer par toutes les combinaisons qui dégagent la vitalité, s'accumule sous des états moins animalisés, et forme ces amas graisseux qui, par la compression qu'ils exercent, atrophient les organes où ils se développent continuellement : ici il faut se rappeler que dans les premiers animaux il y a des mouvemens extérieurs sans qu'il existe de fibres musculaires ; chez les êtres supérieurs des muscles passés à l'état graisseux se contractent encore : la contraction a lieu de la même manière que chez les polypes. ”

“ CONTRACTION DES INFUSOIRES. — Les mouvemens apparens des infusoires ne s'opèrent que lorsqu'ils sont provoqués par des causes extérieures, ainsi les causes physiques concourent d'autant plus aux actions organiques, que les êtres sont plus simples. Les infusoi res exécutent des mouvemens subits, qu'ils peuvent répéter plusieurs fois de suite lorsqu'ils sont impressionnés; or, la contraction dans ces petits êtres, ne peut se faire que par le moyen d'un tissu cellulaire presque sans consistance qui détermine leur forme extérieure. ”

“ Un grand nombre de phénomènes pathologiques ne sont que la manifestation de la marche que doit nécessairement suivre l'organisation pour réparer les altérations morbides. Ne serait-ce pas par le besoin d'impression qu'éprouve l'économie, que la sécrétion du foie est activée dans la fièvre? Donc dans une hypérémie active il faudrait hâter le mouvement de décomposition, ou soustraire les matériaux en plus. Dans plusieurs circonstances il doit être avantageux de provoquer les sympathies, puisque nous voyons l'organisme produire des actions en raison de ses besoins. ”