Sphacèle

“ Ces phénomènes s'accomplissent par un mécanisme direct, ordinaire à la chaleur du sang et particulier au fait de la sensation.
C'est ainsi que la nature prévient ces fâcheux inconvénients (la corruption et le sphacèle) qui auraient infailliblement lieu sans le concours de ces diverses circonstances. ”

“ Sphacèle du cerveau. Quand le cerveau se sphacèle, on sent des douleurs à la tête, au rachis et au cœur (cardia) . On a des défaillances avec sueurs, des insomnies, des hémorrhagies du nez, souvent même des vomissements de sang. Le cerveau tombe dans le sphacèle , quand il est échauffé ou refroidi outre mesure, quand la bile ou la pituite s'y porte avec excès. ”

“ En résumé, l’affection, locale procède de dedans en dehors; marchant surtout dans la profondeur, l’affection générale est consécutive, due sans doute à l’affaiblissement causé par la lésion et à l’intoxication de l’organisme par la résorption des ptomaïnes et autres produits de sphacèle. ”

“ Ces faits peuvent être constatés fréquemment soit dans les fièvres aiguës, au moment suprême d'une crise funeste, soit dans un cas de sphacèle.
g XII. Les suites les plus ordinaires des douleurs sont un notable affaiblissement général, un état spasmodique remarquable, allant même jusqu'aux convulsions; ce sont encore, après les longues exacerbations nerveuses qui accompagnent la souffrance, l'extrême fatigue des membres, simulant la paralysie, leur atrophie, leur raideur et leur contracture enfin ; d'où cet adage vulgaire : « cette énorme douleur a brisé tous mes membres. » ”

“ Mais sur-tout ce qui ré pugne à raconter, c'est l'état de sphacèle dans lequel tombent les parties vivantes 3 , en sorte que les malades meurent, pour ainsi dire, en détail, et subissent la plus affreuse mutilstionj ainsi on voit les doigts d-s pieds et des mains, les oreilles, le nez, etc., se détacher en lambeas,. ”

“ Aussi ce sont de pareils hommes fanés de découragement et d'inertie morale qu'attaquent souvent des sphacèles, des fièvres pernicieuses larvées ; ils ne paraissent point malades , mais abattus , sans espoir ”

“ Les êtres sabbatiques sont figés dans leurs convulsions : mais l' homme a désespéré de clore jamais l' abîme espion de leurs paupières . Et sur les murs très clairs , derrière les minceurs des os , se figent aussi les ombres , commes des découpures collées de papier noir .
... Vraiment , s' il me semblait commettre un crime , c' était bien à tort . Il s' est épanoui dans son vase comme un bouquet qu' on arrose . Et des bulles d' air , irritées et irisées ,
sous la clarté crue de la lampe , restent accrochées aux plis non encore défaits de sa face . ”

“ LE CHŒUR. À quoi bon revenir, si ce n’est pour recommencer ce que nous avons déjà fait par ton ordre [120] ?
PHILOCTÈTE. Il faut pardonner à celui qu’égare une douleur orageuse, de délirer aussi quelquefois.
LE CHŒUR. Viens donc, ô malheureux, comme nous t’y engageons.
PHILOCTÈTE. Sache-le, ma résolution est inébranlable, non, jamais, jamais, dût Jupiter, qui lance le tonnerre [121] , m’écraser de sa foudre ! Périssent Ilion et, parmi ceux qui l’ assiègent, tous ceux qui n’ont pas craint de proscrire la plaie de mon pied ! ”

“ Ne me croyez point ingrat ! je baise vos mains , j'embrasserais vos genoux, si la nécessité ne me tenait cloué sur ce lit de douleur. Jamais, Madame, jamais je n'oublierai votre affection de mère et de soeur. Ne soyez point dure, et permettezmoi de regretter un être qui m'a tiré aussi d'une position humiliante, pire que la fièvre, pire que la mort. Ne croyez-vous pas le coeur d'un homme assez large pour y placer plus d'une affection , pour y loger plus d'une reconnaissance ? ”

“ Comme après avoir bu des remèdes amers et d'une odeur désagréable on éprouve de la répugnance même pour les vases qui les contenaient, de même les porteurs de mauvaises nouvelles inspirent à ceux à qui ils les communiquent un sentiment de haine et d'horreur. Aussi doit-on trouver fort judicieuse la distinction établie dans ces vers de Sophocle :
« LE MESSAGER. Lequel est déchiré, ton oreille ou ton cœur ? CRÉON. Prétends-tu donc fixer un siége à ma douleur ? LE MESSAGER. Le fait a déchiré ton cœur ; moi, ton oreille ». ”

“ Où je m’enfonce, avec nul secours du lointain.
Ne me blâme donc plus de ce regard hautain
Qui pèse ma pensée et me juge et m’accable !
On a menti... Je suis le jouet de la fable,
Et l’on raille en parlant de moi dans un festin. ”

“ SCAPHA. Je vois que les autres hommes ne sont lien pour vous au prix de Philolachès. Maintenant, comme je ne veux pas me faire battre pour lui, je dirai plutôt comme vous, s’il vous a donné caution de vous aimer toujours.
PHILÉMATIE. Passe-moi le miroir et ma Cassette avec mes parures, vite, Scapha ; que je sois toute habillée quand mon bien-aimé Philolachès Viendra.
SCAPHA . Une femme qui se défie de sa figure et de son âge a besoin de miroir. Mais vous, qu’en voulez-vous faire ? N’êtes-vous pas vous-même le miroir le plus fidèle ? ”

“ Les troubles dysphasiques que nous avons vus jusqu'à présent, rentrent tous dans ce qu'en clinique on nomme aphasie. Il est encore des cas de trouble ou de perte de la parole dont on ne peut guère déterminer la nature. ”

“ Mais, quoique je sache les approprier au caractère de chacun, comme vous voyez, car voici le chapeau d’un médecin, d’un épicier, d’un dandy, d’un artiste, d’un homme gras, d’un homme maigre, c’est toujours horrible! ”

“ A quoi bon des gouttes de sueur ruisselant sur la face ou des cheveux plaqués contre les tempes, lorsque deux plis du visage, le renfoncement des yeux, le mouvement de la bouche entr'ouverte suffisent à évoquer le drame du travail et de la souffrance ? ”

“ Que dans tes pas légers imprimés sur le sable,
Et leur cruel départ ne me surprendra pas.
Mais je meurs en songeant à ces futurs trépas,
Tout mon être est lié à des souffles instables,
C’est par vous, mes humains, que je suis périssable ! ”

“ Les lèvres pincées, elle regarde autour d’elle, lève les épaules, secoue son chapeau, si elle l’a. Un instant, elle savoure l’effet produit, la curiosité éveillée chez son entourage. Ensuite elle continue : « Oui, un gros, un gros défaut ! ... Elle sent mauvaise de la bouche, c’est effrayant ! » ”

“ Que sçai-je qui me flatte ou qui me rend justice ?
Je ne dis pas un mot, que chacun n’applaudisse :
Et si l’on prevoyoit ce que je dois penser,
On m’applaudiroit même avant de m’énoncer.
Je confonds le faux zéle avec le véritable.
ESOPE.
Permettez-moi, Seigneur, de vous dire une Fable.
Jamais la vérité n’entre mieux chez les Rois
Que lorsque de la Fable elle emprunte la voix. ”

“ Nous attendions, nous appelions, que j’appelais
Quand les trop doux matins défaillaient sur le sable ;
Vous par qui l’on sanglote et vous par qui l’on rit,
— Rire d’inconsolable et mortelle allégresse ! ”

“ Mais le front haut, les yeux profonds, grands ouverts sous les larges sourcils qui les encadrent, les joues creuses, les pommettes saillantes, le nez coupant, la bouche dominatrice, tout dans ce masque froid et hautain décèle la puissance de la pensée et du vouloir. ”

“ ÉLECTRE. Hélas !
LE CHŒUR. Oui, hélas ! car cette femme perverse...
ÉLECTRE. A été punie de son crime.
LE CHŒUR. Il est vrai.
ÉLECTRE. Je le sais, je le sais ; il parut un vengeur qui mit fin au deuil d’Amphiaraos [79] ; mais moi, je n’en ai plus, car celui qui me restait encore m’a été ravi.
LE CHŒUR. (Strophe 2.) Tu es malheureuse entre toutes les malheureuses.
ÉLECTRE. Moi aussi, je le sais, je ne le sais que trop, grâce aux souffrances terribles, accumulées, prolongées, qui ont rempli ma vie.
LE CHŒUR. Nous comprenons tes plaintes. ”

“ Sans se redresser, parce qu’il faudrait pouvoir, elle lève sa face humaine, terreuse, déformée par tous les coups du sort, coups de poing, coups de pied, coups de bâton, et elle ouvre une bouche noire, incendiée, éteinte. ”

“ Enfin tout le corps se contorsionne d'une façon qui échappe à toute description. La face revêt alors le masque de l'effro ou de la colère ; les yeux démesurément ouverts, la bouche tiraillée en divers sens ou bien ouverte, la langue pendante. ”

“ Psappha, verse-nous au profond de l’espace,
Dédaignant le sort des êtres passagers,
Le frémissement de ton chant qui surpasse
Les chants étrangers.
Οὐ γὰρ θέμις ἐν μουσοπόλων οἰκίᾳ θρηνον
εἶναι· οὐκ ἄμμι πρέπει τάδε.
... Car il n’est pas juste que la lamentation soit dans la maison des serviteurs des Muses : cela est indigne de nous.
Compagnes, voici la Maison du Poète
Où la Mort se tait, où le deuil n’entre pas ;
Ne gémissez plus dans l’angoisse inquiète
Du commun trépas. ”

“ Larmes et sourires naissent, fuient, s’effacent, reviennent et se succèdent pour disparaître encore, à mesure que va et vient la faux monotone du temps. Lorsque le vieux faucheur s’ennuie dans sa besogne, il cherche à s’égayer en saupoudrant les désillusions, l’indifférence, le doute sur nos cheveux blanchis. ”

“ A force de sonder de l'œil et de l'oreille les ténèbres, avec cet instinct dépravé qui pousse à ce qu'on redoute, je vis se mouvoir à mes côtés des masses sombres, et j'entendis distinctement les grondements étouffés des fauves. Mais comme ces images évitèrent de me faire sentir leurs griffes, je m'assoupis. ”

“ Contre tes excès, je vais implorer l’assistance des Vénérables Déesses, et les supplier de venir à mon aide, afin que tu
connaisses quels sont les hommes qui gardent cette ville.
LE CHŒUR. O roi, cet étranger mérite notre estime ; ses infortunes sont cruelles et dignes de trouver un vengeur.
THÉSÉE. Assez de paroles ; les ravisseurs se hâtent, et nous, les victimes, nous restons là.
CRÉON. Qu’exiges-tu donc d’un homme impuissant ? ”

“ Et, toujours frappant, il s’anime, s’excite, se passionne, rougit — et tape de plus en plus fort, poussant, de temps en temps, de gros soupirs de fatigue. Maintenant, la croupe de la malheureuse se couvre de sang, et des gouttes glissent lentement le long des flancs, se réunissant un peu plus bas en rigoles sinueuses... ”

“ Sous une figure encore brouillée, imprécise, c’est le douloureux désir qui s’efforce vers la lumière. Il faut voir le travail frénétique des pattes et des mandibules, dégagées les premières, les spasmes du corps engaîné. ”

“ Le chapeau qui serre trop la tête, l'habit qui gêne aux entournures, le soulier qui blesse le pied sont, je crois, de ces désagréments, médiocres en apparence, qui engendrent de grandes calamités. Un poète dont le cerveau se trouverait comprimé par un gibus imparfait confectionnerait des odes sans valeur ”

“ Nos paletots s’en vont, combattants d’un autre âge,
Vers des bords inconnus.
Et nos chapeaux rasés comme un dernier outrage
Font voir nos crânes nus !
Rien de cela n’est gai, surtout lorsque les choses
Se compliquent encor
Par les méfaits nombreux d’une amante aux doigts roses
Éprise d’un ténor. ”

“ certaines bouches, presque toutes... quel trésor adorable ! quelle merveille que la soie tendre et humide de la peau, que le pli souple des coins ! Quelle œuvre délicate et troublante que cette éclosion de chair rouge dans la blancheur du visage et devant la blancheur des dents ! Quelle jolie fleur fraiche, fleur de la sensibilité, fleur de volupté, fleur du rire, fleur de la vie surtout ! Les yeux sont l’expression apparente de notre pensée, mais la bouche, c’est la vie visible de notre corps, c’est là que la vie, enfermée dans sa prison de chair et de muscles, jaillit et s’épanouit. ”

“ Ton cœur est troublé. Piffoël, quel ennui te ronge ? Quelle peur de vivre te fait donc souhaiter la maladie et la mort ? C’est le spleen, le vrai spleen, la chose la plus humiliante. Ô mon Dieu, la belle machine humaine ! Souffrir de l’âme parce que le corps est lésé. Tout remettre en question, porter sur toutes choses de nombreux jugements, ne plus voir que le mal et la douleur sur la terre, parce qu’on est constipé ! ”

“ Lèvres pour oraisons et doigts pour chapelets.
Et se blottir l’esprit, dans le damier des sectes,
Et se moisir toujours, en un coin plus dévot,
Jusqu’à miner enfin, avec des dents d’insectes,
Le vertical palais d’orgueil de son cerveau. ”

“ La mesure des douleurs est en nous. Vous-même, vous ne comprenez mes souffrances que par une analogie très vague. Pouvez-vous me voir calmant les rages les plus violentes du désespoir par la contemplation d’une miniature où mon regard retrouve et baise son front, le sourire de ses lèvres, le contour de son visage, où je respire la blancheur de sa peau, et qui me permet presque de sentir, de manier les grappes noires de ses cheveux bouclés ? ”

“ SCAPHA. Par Pollux, je m’étonne grandement qu’une personne si fine, si instruite, si bien dressée, si peu sotte en un mot, fasse une sottise.
PHILÉMATIE. Eh bien, montre-moi mon tort, si j’en ai.
SCAPHA. Par ma foi, oui, vous avez tort de ne compter que sur lui, de chercher à plaire à lui seul, de dédaigner les autres. C’est bon pour une grande dame, mais non pour une courtisane, de s’assujettir à un seul amant.
PHILOLACHÈS, à part. Grand Jupiter ! quelle peste chez moi ! ”

“ Recevoir un soufflet d'une jolie main douce et blanche, c'est quelquefois une violente caresse, mais un rude coup d'éventail qui se brise sur votre joue, c'est une douleur et une humiliation.
– Mon pauvre éventail ! murmurait Angèle. ”

“ Quand nous levons le bras, les sensations sont à l'épaule qui travaille, et la conscience à la main qui se lève ; quand nous tâtonnons avec une canne, nos perceptions sont au bout de la canne ; munis de sabots comme l'amputé d'un pilon, nous sentons le gravier avec les clous des sabots. ”

“ Le trouble croît ainsi graduellement, s'accusant toujours de plus en plus par des symptômes variables, on le comprend, suivant les facultés de chacun, et ses aptitudes à l'état physiologique. Au bout d'un certain temps, une attaque vient souvent précipiter la marche de la maladie et transformer la dysphasie en une véritable aphasie. ”

“ Il la regardait courir, sauter, haletant, suant, rouge, les seins, un peu ballottés, s’abaissant et se gonflant rudement sous l’effort, et, toujours, si l’allure se ralentissait, vite un coup de cravache qui s’enfonçait en vibrant dans l’épaisseur de la croupe ou s’appesantissait sur les nerfs de la cuisse ou du mollet ! ”

“ Sous le chapeau de paille commune, noué d’un cordon noir, le visage potelé, encadré de cheveux roux, semblait une rose ardente.
« Oh ! que je suis lasse !... et que c’est lourd !... et que j’ai chaud ! » ”

“ Dis un mot !... (Silence.) Non ?... (Silence.) Veux-tu que je te pardonne pour rien ?... Non ?... (Silence.) Adieu donc et cette fois pour toujours. Je m’en vais la conscience tranquille. J’ai tout fait ! Advienne que pourra.
Il prend son chapeau et son pardessus et il sort. ”