Victor Azam

“ FANCHON TURCO: As-tu fini tes 'manières! Du chic pour des panés comme toi qui laissent leur bijoux en plan lorsqu'il s'agit de payer la carte!
Des beignets !
Et allez donc !
Et allez donc !
Turlurette, allez donc !
ISIDORE BERLURET (ivre) . Vive Fanchon Turco!
Vive la plus belle jambe du Casino!
FANCHON TURCO. Tiens! il est polonais, le petit; il me chausse. Comment t'appelles-tu?
ISIDORE BERLURET. Zidore.
FANCHON TURco. Eh bien! Zidore, viens faire des crêpes.
(Ils s'éloignent par la rue du faubourg Montmartre en chantant) .
ARTHUR PANTINOIS. Ils sont totalement dépourvus de chic. ”

“ Taxile ne m'avait point trompé, vous êtes jolie comme un petit cœur. Allons, ne rougissez pas, mon enfant, un vieillard a toujours le droit de dire à une jeune fille qu'elle est jolie, cela ne tire jamais à conséquence. Allons, allons, voyons, je suis commissaire, mais je ne suis pas un méchant homme, asseyez-vous là et tout près. Dame! je n'ai pas la barbe noire et l'œil éveillé, mais après les compliments des jeunes, il n'y a rien de meilleur pour une jolie fille que les conseils des vieux.
Rosinette émue se laissa faire. ”

“ La salle des expéditionnaires, la plus bruyante du quatrième bureau, était par extraordinaire silencieuse et grave sur les trois heures du soir.
Appelé par son service, Baverot venait d'y entrer, lorsque Groslier, se levant tout à coup, dit à son camarade Marty : — Tu vas voir la danse du Baverot. Tu pourras la raconter dans ton journal. Çà amusera les abonnés.
— Si tu veux, répondit Marty en imitant les rugissements sinistres d'un traître de mélodrame, si tu veux, nous allons lui barbouiller la figure
avec de l'encre rouge et lui peinturlurer ses lunettes avec de l'encre noire. ”

“ Seulement, il sembla à Taxile Barbade que le coucou avait pris des sons mélancoliques. Etaitce l'effet du remords? Etait-ce l'absinthe qui le travaillait déjà? Mais le Marseillais croyait entendre le coucou lui dire : — Tic tac ! tic tac ! Si tu crois que c'est en buvant de l'absinthe que tu arriveras à te faire recevoir docteur ! tic tac ! tic ! tac ! si tu crois que ma petite propriétaire qui est gentille comme un petit cœur pourra jamais aimer un gaillard qui se grise comme un portefaix, un buveur d'absinthe ; tic tac ! tic tac ! ”

“ LE COUCOU DE LA VOISINE
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« Le plus court chemin d'un point à un autre est la ligne droite. » Voilà un axiôme fort sottement accrédité par la géométrie et dont le commun des martyrs accepte trop aisément la tyrannie depuis maintes années.
Il faut à la fin se révolter contre ces absurdités raisonnables que débitent des imbéciles salariés et asseoir dans leur bêtise les professeurs de sagesse, de raison et d'exactitude au plus juste prix. Non, le plus court chemin d'un point à un autre n'est pas la ligne droite ! ”

“ Nous n'écoutons pas toujours la voix intérieure qui nous crie : casse cou! Nous obéissons rarement aux pressentiments qui nous raillent et nous font des pieds de nez; nous obéissons encore moins aux avertissements sombres et terribles, parce qu'à côté de la sagesse il y a les passions et qu'à côté du coucou de Rosinette il y a toujours Rosinette, et qu'il est meilleur de regarder un joli petit minois rose et frais que de s'acharner sur la vue d'un vilain coucou lorrain,
Ceci dit, revenons à l'entretien de Taxile et de Rosinette. ”

“ Le petit appartement qu'habitaient rue Bleue Georges Dufresne et sa maîtresse rayonnait de propreté et d'élégance. C'était un nid douillet et confortable, soigneusement capitonné contre tous les inconvénients inhérents à la médiocrité.
Les femmes aimantes possèdent seules le talent d'édifier ces petits paradis matériels où nul bruit du dehors ne rappelle qu'on est plus de deux au monde.Louise Séjan poussait la science et le culte du chez soi jusqu'à ses dernières limites.
Elle avait compris son rôle. Auprès d'elle, il
fallait que Georges oubliât ou tout au moins ne se souvint pas. ”

“ Vraiment non, le petit cœur de la jolie blonde avait plus d'une fois battu la générale à casser les lacets les plus solides des corsets les plus élastiques. Dame! un cœur de dix-sept ans n'est point encore aguerri et la première paire de moustaches en crocs que l'on retrousse devant lui d'un grand air provocateur, cela lui donne à songer! Rosinette avait su conserver sa tête et sa vertu au milieu des tentations de toutes sortes qui l'assaillaiint à chaque instant. ”

“ Groslier n'est pas un ingrat. Il paye les intérêts et le principal à la fois.
— Les intérêts, balbutia M. Baverot, je n'en demande pas.
— C'est possible, reprit Groslier, mais moi j'en donne. Ah! vous me prêtez cent francs et vous vous dites : Ce petit Groslier, un mendiant, pour cinq pièces d'or, bien reluisantes, ça fera toutes les bassesses du monde. Au besoin ça assassinera un camarade, ça volera, ça diffamera! Et vous ne voulez pas lui prendre d'intérêts! Merci. ”

“ Rosinette voulait dîner sur l'herbe et Taxile voulait tout ce que voulait Rosinette.
Le commissaire déclara que cette fois il ne se prêterait pas à leur fantaisie".
- Le dîner est un acte sérieux, dit-il, sérieux et hygiénique. Je ne souffrirai pas que vous fassiez un mauvais dîner, dans l'intérêt de votre santé d'abord et dans celui de mon estomac après. Mais, mes enfants, reprit-il d'un air paterne, vous ne savez donc pas ce que c'est qu'un dîner sur l'herbe? Les oiseaux du ciel ne respectent pas les plus succulents potages ! Les chenilles déshonorent les plus fines salades ! ”

“ C'est un endroit bien dangereux! Et Rosinette rêva pendant huit jours de ce baiser-là. De tous ses amoureux, Rosinette avouait qu'elle avait préféré l'amoureux au baiser; ce qui prouve une fois de plus que les femmes adorent les audacieux et les mauvais sujets.
Les timides font si peu de besogne et les bons sujets sont si ennuyeux!
Rosinette était donc restée sage, bien gardée
par sa gaîté, son amour du travail et la modicité de ses besoins. ”

“ Les vins généreux du commissaire, la rencontre de Mlle Rosinette et un reste de griserie avaient probablement disposé ses organes auditifs à l'indulgence, car le tic tac du coucou, au lieu de le choquer et de l'horripiler comme la veille, lui parut harmonieux. Il lui sembla même que ce tic tac produisait une musique délicate et qu'il dégotait le fort premier ténor du grand théâtre de Marseille. Éloge pompeux et
qu'apprécieront à sa juste valeur tous ceux qui connaissent le fanatisme des Marseillais en particulier et des provinciaux en général pour les artistes de leur ville natale ! ”

“ Dans le quartier latin, les chambres meublées de trente cinq à quarante cinq francs deviennent rares quinze jours après le commencement de l'année scolaire. Chaque étudiant a fait son nid, il s'y est acclimaté, il ne le quitterait pas pour le trône de toutes les Espagnes réunies. Cela est si bon de savoir exactement où l'on peut trouver
sa pipe lorsqu'on veut fumer, son livre quand ou est disposé à travailler, qu'un étudiant tapi dans le plus détestable logis ne déménage jamais, à moins qu'on ne l'expulse violemment, comme cela venait d'arriver à notre ami Taxile Barbade. ”

“ Votre voisine est donc laide?
— Au contraire, elle est jolie comme un cœur.
— Alors, fit le magistrat rabelaisien, vous êtes.
— Un imbécile, répliqua franchement Taxile, un imbécile, vous pouvez dire le mot, monsieur le commissaire.
— Un imbécile, non, mais un impatient.
Allez, jeune homme, quand vous aurez, comme moi, la barbe grise, vous saurez que les femmes — même les plus vertueuses et surtout les plus
vertueuses — adorent les hommes qui osent. ”

“ Demain prêtez cent francs à un expédition naire — il ne doit pas être difficile d'en trouver
un qui en ait besoin — et chargez-le de mettre les fers au feu. Et dans cinq ans, mes enfants, ce ne sera plus un chef de division qui serrera la main à un futur chef de bureau et à un aspirant sous-chef, mais le secrétaire-général qui conférera avec un chef de division et un chef de bureau. ”

“ JULIEN DAVELOUIS. Pas le moindrement, mes jeunes seigneurs, pas le moindrement : une fille honnête ne voit d'un bon œil que celui qu'elle veut épouser et le jeune Isidore Berluret, hier encore philosophe du collége Charlemagne, n'est point mûr pour l'hymen. Une femme mariée ne se donne point à des enfants qui le diraient tout haut comme vous le faites, mon cher monsieur Pantinois. Enfin, Fanchon Turco n'est la maîtresse que de gens qui paient trop cher ou de gens qui ne paient pas assez. ”

“ Le mieux que je puisse faire, c'est d'aller au café d'à côté, peut-être que le bruit de ce coucou de malheur ne m'y poursuivra pas.
Or, voyez comme tout s'enchaîne dans la vie ;
tout depuis la minute qui précède le réveil jusqu'à la seconde qui suit le sommeil ; tout depuis le plus petit événement jusqu'au plus considérable. Taxile Barbade rencontra des compatriotes au café des Trois mousquetaires gris, et il sortit de cet établissement, après deux heures de conversation panachée d'absinthe, aussi gris que les mousquetaires ci-dessus désignés. ”

“ Mais pourquoi diable ne suit-il pas mes conseils? Je lui avais recommandé de ne boire que du vin lorsque l'idée lui viendrait de se griser ; pourquoi diable ingurgite-t-il de la bière à grands flots? Il s'abîmera la santé, ce gamin, et ce serait dommage, car il est tout à fait avenant.
Brave commissaire!
Il n'est si bonne société qu'on ne quitte,, disait le roi Dagobert à son chien, en le lançant pardessus le parapet de la passerelle de Saint-Denis.
— Commençons, se dit le commissaire, par lancer par-dessus un pont quelconque Mlle la Grenouille à vapeur, nous verrons après. ”

“ M. PERCEPIED. Si vous voulez, Barangois et vous Bigorneau, nous nous associerons tous quatre. En quatre-vingt jours nous pouvons réaliser deux cent mille francs ; cinquante mille francs chacun. Vous nous fournirez trente mille francs à vous deux. Je connais un propriétaire qui est pressé, il vendra à quinze ou seize francs. C'est une affaire superbe.
M. BARANGOIS. Des affaires superbes! des affaires superbes! Elles sont toujours superbes, les affaires, Percepied, lorsque vous me demandez de l'argent; mais le jour où il s'agit de partager les bénéfices, elles deviennent tout à coup mauvaises. ”

“ Mme AGLAÉ PINCEBOURDE. Je sais que vous vous ruinez pour elle; que vous lui donnez des cachemires de l'Inde, tandis que je porte un modeste Biétry ; que vous la menez aux premières représentations, tandis que je garde la maison ; je sais enfin que je suis une femme bien malheureuse !
M. PINCEBOURDE. Pas si malheureuse que cela!
Vous allez en compagnie de votre amant faire de bons petits déjeuners au Moulin:Rouge.- Et, tenez, Aglaé, moi, je suis un bon mari ; je ne
vous avais jamais trompée, je le jure sur ma tête. ”

“ Le déménagement d'un étudiant ne nécessite point le concours de fourgons ni de nombreux porteurs.
Taxile Barbade, en rangeant ses livres, ses hardes, ses papiers, entendait la voix de la voisine : Bobinette en fait de nature Ne connaît rien, Qu'aller manger une friture Au lac d'Enghien !
- Ma voisine ! ma voisine ! murmurait-il entre les dents : ma voisine ! ma voisine !
Et peu à peu le « ma voisine » de Taxile Barbade prenait la cadence et l'harmonie de l'air que chantait Rosinette :
— Ma voisine ! ”

“ Je n'ai pas besoin de me brouiller avec Louise pour cela. S'il n'est pas convenable de vivre avec sa maîtresse, il est parfaitement admis dans le monde qu'un jeune homme ne peut se passer d'en avoir une. Lorsque j'aurai remis mon existence sur le pied où elle-était autrefois, je défie les pudeurs les plus effarouchées de la bureaucratie d'y trouver à redire. Louise pleurera un peu. Je lui donnerai le cachemire dont elle a tant envie ; çà me coûtera un billet de mille francs, mais il ne faut rien épargner quand il s'agit de son avenir. ”

“ Enfin, chacun son tour.
— Monsieur le commissaire, interrompit Rosinette.
- Ah! c'est vrai, fit le vieillard, j'oubliais que vous êtes venue me demander un conseil.
— Oui, monsieur le commissaire, au sujet de mon coucou.
— De votre coucou ! Ah ! ah ! le fameux coucou.
- Vous en avez entendu parler? fit la grisette étonnée..
— Parbleu ! on ne cause que de cela dans le quartier.
- Vraiment ! répliqua Rosinette émerveillée.
- Oui, mon enfant, on ne cause que de cela.
Il a rendu Taxile fou ou tout au moins maniaque.
Il ne tient qu'à vous que le pauvre garçon se guérisse. ”

“ Seulement, comme on n'arrive à rien sans principes, partez de ceux-ci : Dans le premier cas, atténuez l'âcreté de vos propos par des réticences habiles; amplifiez dans les détails, mais n'inventez jamais le point de départ : car, lorsqu'on médit, il faut quelquefois prouver. Dans le second cas, lâchez la bride à votre imagination, ne craignez pas d'amplifier ; l'exagération seule du bien produit le même effet que le mal. ”

“ Un ivrogne jeune ne se grise jamais seul, il n'y a que les vieux sangliers qui soient solitaires. Donc le jeune Taxile doit boire dans un café très-fréquenté ; de plus le drôle est Marseillais, c'est-àdire qu'il a le sang chaud, le cœur et le tempérament faciles, en conséquence il recherche les endroits où le sexe beau ou prétendu beau domine; enfin, il est étudiant en médecine, il doit avoir ses habitudes dans une tabagie médicale et cette tabagie est nécessairement le rendez-vous de tous les Marseillais de la faculté. ”

“ Car, enfin, si la sagesse des nations affirme que les Suisses boivent incommensurablement, elle constate aussi que les Polonais se grisent en buvant — grave défaut! Boire comme un Suisse! c'est moins insultant que : se griser comme un Polonais!
Boire comme un Suisse ! Tout le monde d'ailleurs ne peut pas boire comme un Suisse et ne point se griser en même temps comme un Polonais.
Taxile Barbade, lui, avait bu comme un Suisse et s'était grisé comme un Polonais.
— Où a-t-on arrêté cet homme? dit le commissaire près duquel il avait été introduit.
- Sur le Pont-Neuf! répondit un agent. ”