Courtisane

“ Cependant, il le faut ; il faut que nous montrions cette Lucrèce, fille de courtisane et courtisane à son tour; courtisane de la plus terrible espèce; sans foi ni loi; sans cœur ni âme ; enragée de vices, enragée de puissance, enragée d'or; toujours prête, à cette fin de
satisfaire , ses passions, semer autour d'elle et le vol et le meurtre. ”

“ La courtisane, voyez-vous, serait trop exigeante, elle vous aimerait tout autrement que la jeune enfant simple et naïve qui s’est senti au cœur pendant un moment la délicieuse espérance de pouvoir être votre compagne, de vous rendre toujours heureux, de vous faire honneur, de devenir une noble, une grande épouse, et qui a puisé dans ce sentiment le courage de ranimer sa mauvaise nature de vice et d’infamie, afin de mettre entre elle et vous une éternelle barrière. ”

“ Cette jeune femme, avec ses grâces et ses attraits tant vantés, n’a-t-elle pas tous les dehors d’une courtisane ? Entièrement dépourvue de dignité et de noblesse, elle n’a rien qui décèle une origine distinguée. ”

“ La courtisane féline, la courtisane lascive, de ses yeux étranges, dont les iris d’or vert, prometteurs de voluptés inconnues, mystérieusement luisent sous la trame légère des cils demi-baissés ; la courtisane belle, aux lèvres rougies, fixement regarde l’éphèbe, qui balbutie, tremblant, de naïves et saintes litanies d’amour. ”

“ La courtisane trafique avec ce qu’on ne peut ni peser, ni mesurer, avec la chose immatérielle qui échappe aux lois sacrées de l’échange: elle vend l’amour, comme l’épicier débite le savon et la chandelle, comme le poète détaille l’idéal. Mais en ven­dant l’amour, la courtisane se vend; elle donne au sexe de la femme une valeur, son sexe participe alors aux qualités de notre Dieu, il devient une par­celle de Dieu, il est Capital. La courtisane incarne Dieu. ”

“ Oui, c'est la dernière des créatures; c'est la courtisane. Chassez le naturel. Bercée par de flatteuses espérances, la courtisane s'était quelques années endormie en Emma Harte; mais ces espérances avaient cessé de lui sourire. et la courtisane se réveillait. ”

“ La dignité de l’épouse se relèvera avec la dignité de la courtisane.
La loi autorise fille de quinze ans à épouser un homme ; et plusieurs, point. Ou la femme est mineure éternelle, ou majeure dès que connaît la valeur de son sourire.
Une courtisane est vierge à la façon de la mer.
Le mariage est une déception amère pour bien des femmes, et pour presque tous les hommes. ”

“ Maintenant, après des années, la courtisane ayant fait peau neuve, comme le serpent, allait, miraculeusement transfigurée, belle encore, plus belle, mais d’une autre beauté, simple et décente comme la vie d’une honnête femme. ”

“ « Fais-la Sœur ; outre que tu épargneras les trois quarts de la dot, tu ajouteras une Sainte au calendrier. » Un autre dit : « Donne-lui un mari. De toute façon, tu es si riche que tu ne t’apercevras pas que ta fortune ait en rien diminué. » Un autre m’exhorte à la faire Courtisane immédiatement, disant : « Le monde est corrompu, et, même s’il était meilleur, en la faisant Courtisane, tu en fais d’emblée une Dame. Et, avec ce que tu as, avec ce qu’elle gagnera bientôt, elle deviendra une Reine. » De sorte que je suis hors de moi. Et tu peux voir que pour la Nanna aussi il est des ennuis. ”

“ « Si tu rougis d’être vue par des hommes, ne devrais-tu pas rougir bien plus encore devant ton Créateur, dont le regard pénètre jusqu’au plus profond des ténèbres ? » Alors la courtisane, toute confuse, s’enfuit. ”

“ La courtisane avait assouvi le seul désir ardent qui animât encore son âme sur terre, — depuis qu'à force d'y appartenir à tout le monde elle n'avait plus de goût à y appartenir à personne, — le désir de se venger. ”

“ Et vous avouerez franchement qu'une courtisane, quelque brillante qu'elle soit, ne sera jamais qu'un être tombé ; eût-elle toutes les vertus, toutes les qualités, elle porte sur son front une tache indélébile que rien ne peut effacer. Me mettre au niveau d'une fille, c'est commettre une singulière erreur. J'admets que mon mari puisse tomber, jamais il ne pourra élever à la hauteur de sa femme celle qui causera sa chute, car, moi, j'ai été à lui comme épouse, jamais il ne m'aurait possédée comme fille. ”

“ La courtisane titrée, favorite du roman-feuilleton, se partage en deux personnes ; mais toutes deux gardent quelque chose de leur commune origine. La courtisane devient une puissance mondaine ; la grande dame, ne voulant plus être l'original, s'amuse parfois à être la copie. ”

“ Mais la commission, en reconnaissant les qualités saisissantes du drame, ne pouvait s'en dissimuler la portée.
Elle pensa, et elle dit quels inconvénients lui paraissaient ressortir de celte peinture familière de mauvaises moeurs ; elle se préoccupa de cette exaltation de la courtisane vulgaire; et encore, courtisane est-il un mot impropre. La courtisane est un type; qu'elle s'appelle Laïs, Phryné, Aspasie, Marion ou Ninon, c'est une individualité qui, de par sa beauté, son esprit, son charme, son intelligence littéraire, son goût artistique, se fait la reine acceptée d'un cénacle élégant. ”

“ Une courtisane, écrivait Plautius, est pareille à la mer ; tout ce qu'on lui donne, elle le dévore sans qu'il y ait accroissement pour elle. Du moins, la mer conserve ; et ce qu'elle renferme subsiste toujours. Mais donnez à la courtisane tout ce que vous voudrez : il n'en reste rien ni pour celui qui a donné ni pour celle qui a reçu. ”

“ Jadis, il est vrai, la courtisane avait été un être d’élection, une rivale redoutable chantée par les poètes ; mais il y avait loin de cela, et les hautaines épouses, n’eurent que du dédain pour ces marchandes de sourires, susceptibles de distraire un instant leur seigneur. Celles qui virent le péril, accoururent, pour s’efforcer de défendre leur bien. À beaucoup des autres, le désastre du bonheur et de la fortune, ouvrit les yeux trop tard. Le proverbe qui dit : « la courtisane est la destructrice du château » date sans doute de ce temps. ”

“ Ô mon ami ! lorsque vous serrez dans vos bras nus une belle et robuste femme, si la volupté vous arrache des larmes, si vous sentez sangloter sur vos lèvres des serments d’amour éternel, si l’infini vous descend dans le cœur, ne craignez pas de vous livrer, fussiez-vous avec une courtisane. ”

“ C'est que c'était une riche autant que belle courtisane que cette Impéria, dont les annales galantes du XV siècle ont précieusement gardé la mémoire. Belle par la nature, qui semblait s'être plu à la combler; riche par les hommes, les plus grands et les plus nobles du temps, Allemands, Italiens et Français, qui se ruinaient à ses genoux. ”

“ C'est alors que la femme mariée apprend, chemin faisant, de la courtisane, comment il faut lancer les yeux, sous le haïk, pour faire pâlir le Français nouvellement débarqué. Et si ce Français est familier, et dit un mot plaisant, en passant, à la courtisane, la courtisane rit, et son amie rit aussi. Et comment ne se rendraient-elles pas de visites ? La première chose que fait le mari quand une étrangère entre dans sa maison, c'est de la laisser seule avec sa femme. ”

“ Non contente de s'habiller presque comme les honnêtes femmes qui, de leur côté, prennent l'habitude de s'habiller trop souvent comme les courtisanes, la courtisane de nos jours semble exercer une profession régulière, avouable, fait des économies, se prépare une retraite honorable. ”

“ ― Comme à toutes les femmes qui en ont beaucoup vu, les hommes lui inspiraient un dégoût profond. — Une courtisane connaît mieux un homme en une nuit qu’une honnête femme ne le connaît en dix ans ; car l’on n’est vrai qu’avec elles. ”

“ Les courtisanes devraient mourir jeunes. La vieillesse d’une honnête femme — bajoues tombantes, taille déformée, ventre flasque dilaté par les maternités successives — est touchante et risible comme une caricature de Léandre. ”

“ oui, je suis une courtisane. Après? Si je n’étais pas une courtisane, moi, tu serais aujourd’hui une cuisinière, toi, comme j’étais autrefois, et tu ferais des journées de trente sous, et tu laverais la vaisselle, et ta maîtresse t’enverrait à la boucherie, entends-tu, et elle te ficherait à la porte si tu flânais, tandis que tu flânes toute la journée parce que je suis une courtisane. Voilà. Quand on n’est rien qu’une bonne, une pauvre fille avec cinquante francs d’économies, il faut savoir se tirer d’affaire, si on ne veut pas crever dans la peau d’une meurt-de-faim; ”

“ On nomme aussi Courtisans, les Amans des Dames, ceux qui leur comptent des fleurettes. Procus. Cette femme riche a beau être laide, elle ne manque point de Courtisans qui la veulent épouser.
☞ COURTISANE. s. f. nom que l’on donnoit aux femmes publiques chez les anciens Grecs & Romains. On les appelle encore ainsi en Italie. On donne le même nom chez nous aux femmes livrées à la débauche publique, mais qui sont un peu considérables, & qui mettent un air de décence dans un métier qui n’en est guère susceptible. Les Courtisanes sont un peu moins méprisables que les Coureuses. ”

“ Une fille qui fait monter la liqueur à une hauteur et avec une célérité dont aucun homme ne peut approcher, est constituée courtisane, état très-respectable et très-honoré dans notre île ; car il est bon que tu saches que chaque grand seigneur y a sa courtisane, comme chaque femme de qualité y a son géomètre. ”

“ Et le cocher explique humblement que la courtisane ne veut pas recevoir un étranger. Elle perdrait sa caste, car il y a une caste de courtisanes et deviendrait une paria... Mais si ce n’était que cela encore !... Dès que ses amants apprendraient qu’elle s’est donnée à un blanc, à un chrétien, ils la tueraient... ”

“ Quand on fait tant que de prendre un professeur, n'est-ce pas, pourquoi ne pas prendre tout de suite le plus savant?
♦ * Donc, ce même soir, à la même heure où la belle Impéria bâillait d'ennui dans son bain, Philippe de Mala, en quête de sa première -leçon d'amour, se dirigeait, frisant les murs, pour n'être point aperçu, vers la demeure de la courtisane. ”

“ Cette classe de femmes fut celle des courtisanes, véritables prêtresses de l'amour, que les mœurs sociales et religieuses du temps relevaient dans l'opinion, parce que, destinées aussi à satisfaire les aspirations de l'intelligence, elles devaient briller par la culture de l'esprit non moins que par la beauté du corps. ”

“ Des époux assortis, vous verrez !
Soyons juste, pourtant : l'épouse trouva moyen de surpasser, en ignobilités, l'époux.
Quand la pensée se reporte vers Claude Ier, que voit-elle ? Une sorte de tyran plus idiot encore que méchant.
Mais Messaline ! Ce nom même est odieux aux plus odieuses. Traitez une femme galante de Laïs, d'Aspasie, dePhryné, cette femme se courbera, car, en ce qui pourra lui rester d'âme et de conscience, elle se dira que, courtisane qu'elle est, on use de son droit en lui donnant un nom de courtisane. ”

“ Dans l’antiquité, on le sait, les courtisanes étaient seules mêlées à la vie active et mondaine ; seules elles représentaient le côté extérieur et brillant de l’existence, le goût des arts, la culture des lettres, les talens aimables, la causerie au grand soleil avec les philosophes, les guerriers et les poètes. ”

“ Le tableau que nous faisons dans ce chapitre et dans les suivants, de l'éducation des courtisanes, appartient à notre sujet car, en tous les temps, le dieu Plulus a précipité ses adorateurs dans ces turpitudes. 11 était en outre intéressant de montrer — ce qui est arrivé plus d'une fois — comment une courtisane pouvait, de l'abîme de dépravation et d'infamie où elle avait été plongée, s'élever jusqu'à la gloire du martyre. ”

“ À Adriana. — Vous dites qu’il a diné chez lui ; cet orfèvre — le nie.
À Dromion. Maraud, que dites-vous ?
dromion d’éphèse, montrant la courtisane. — Monsieur, il a dîné avec celle-là au Porc-Èpic.
la courtisane. — En effet ; et il m’a enlevé du doigt cet anneau.
antipholus d’éphèse. — C’est vrai, mon suzerain ; cet anneau-là, je l’ai eu d’elle.
le duc. — L’as-tu vu entrer à l’abbaye, là ?
la courtisane. — Aussi sûr, mon suzerain, que je vois Votre Grâce.
le duc. — Ah ! ceci est étrange... ”

“ Certains défauts sont des mérites pour certains yeux. Quand un prince prend une courtisane pour maîtresse., évidemment c'est parce que cette courtisane ne ressemble pas à une princesse. Sinon, pourquoi changerait-il?
Enfin, Marie Duplessis, elle, dont le premier amant fut un homme du monde, y gâgna d'avoir toute sa vie l'apparence d'une femme du monde. ”

“ On conçoit sans peine que les hommes, moins scrupuleux dans leurs liaisons de tout genre, aient recherché avec empressement la société d'une femme, disons le mot, d'une courtisane charmante, et se soient, en quelque sorte, fait un honneur d'y être admis ”

“ Jane Burstaal rougit sous le baiser dont Marion accompagna ces mots, et se retira.
— Ah ça ! se dit la courtisane, demeurée seule, c'est donc vrai qu'il y a des gens qui aiment de l'âme. mieux que cela : qui n'aiment que de l'âme?. ”

“ Ainsi, en 1760, étant courtisée à la fois par un attaché à l'ambassade de France à Vienne, le comte de Mondragon, et par le marquis d'Alméida, agent diplomatique du Portugal à la même cour, la cantatrice. non, disons : la courtisane trouva ingénieux, dans la crainte sans doute de mettre trop longtemps à l'épreuve la patience de l'un au profit du bonheur de l'autre, de les rendre, en même temps, heureux tous deux. ”

“ Courtisanes tant qu'il vous plaira ! répondaient Clémence et Louise, il est plus facile d'être une femme honnête ignorante, sotte et maussade, qu'une courtisane instruite, ain:able et spirituelle.
Claude du Verdier nous initie à ces fêtes de l'intelligence et de l'amour données par les deux amies à l'Ile-Barbe. ”

“ Avec la révolution , la courtisane disparaît , ou plutôt s' efface , on ne voit plus que la furie !
La cravache à la main , les pistolets à la ceinture , elle parcourt Paris , haranguant , sabrant , tuant !
1 Collection d' autographes de Concourt .
On la voit aux Invalides ; elle entre une des premières , – un des premiers , dirons -nous plutôt , à la Bastille ; – elle danse sur ses débris ; – elle mène à Versailles « les femelles qui demandent les boyaux de la reine ! » ”