Paul Lafargue

“ La courtisane est le présent du Dieu-Capital, elle initie ses élus aux sa­vants raffinements du luxe et de la luxure; elle les console de leurs légitimes, ennuyeuses comme les longues pluies d’automne. Quand la vieillesse les saisit, les ride et les ratatine, éteint la flamme des yeux, enlève la souplesse des membres et la douceur de l’haleine, et les rend un objet de dégoût pour les femmes, la courtisane allège les tristesses de l’âge; sur son corps froid que rien ne rebute, ils trouvent encore le fugitif plaisir que leur or achète. ”

“ Mais tant que l’on achètera et que l’on vendra, tant que le Capital restera le maître des consciences et le rémunérateur des vices et des vertus, la marchandise d’amour sera la plus précieuse et les élus du Capital abreuveront leur cœur à la coupe glaciale des lèvres peintes de la courtisane.
Si la raison n’avait pas abêti l’homme, si la foi avait ouvert les portes de son entendement, il aurait compris que la courtisane, en qui vont les luxures des riches et des puissants, est un des moteurs du Dieu capital pour remuer les peuples et transformer les sociétés. ”

“ La courtisane trafique avec ce qu’on ne peut ni peser, ni mesurer, avec la chose immatérielle qui échappe aux lois sacrées de l’échange: elle vend l’amour, comme l’épicier débite le savon et la chandelle, comme le poète détaille l’idéal. Mais en ven­dant l’amour, la courtisane se vend; elle donne au sexe de la femme une valeur, son sexe participe alors aux qualités de notre Dieu, il devient une par­celle de Dieu, il est Capital. La courtisane incarne Dieu. ”

“ Toutes les classes privilégiées auront à s’unir pour étouffer le monstre avant qu’il n’éclose. Ne vois-tu pas que la peur des revendications prolétariennes, que la peur de l’Internationale, que la peur du communisme a réuni en un seul faisceau les intérêts des classes régnantes de tous les pays ? Pour traquer le socialisme, la Sainte-Alliance est ressuscitée. Ô Pape infaillible, c’est nous, l’esprit des temps passés, qui prendrons la tête de la croisade contre les barbares de la civilisation qui veulent détruire toute société, toute morale, toute justice. ”

“ Le vieillard blanc était si décrépit que par moments il perdait la mémoire et, comme les petits enfants, il répétait à plusieurs reprises les mots pour en comprendre le sens. Cet homme était l’Infaillible, le Pape-Dieu.
Le vieillard rouge avait la tête blanche mais la mine ferme et hautaine ; il était le fidèle conseiller de Pie IX, le cardinal Antonelli ; il attendait anxieux la mort de l’Infaillible pour monter sur le trône papal.
—Tout est perdu ! tout est perdu ! Murmurait l’Infaillible.
—Rien n’est perdu pour qui ne perd courage. ”

“ La courtisane est la parure de la civilisation capitaliste. Qu’elle cesse d’or­ner la société et le peu de joie qui reste encore en ce monde ennuyé et attristé, s’évanouit; les bijoux, les pierreries, les étoffes lamées et brodées deviennent inutiles comme des hochets; le luxe et les arts, ces enfants de l’amour et de la beauté, sont insipides la moitié du travail humain perd sa valeur. ”

“ Dieu comble la courtisane de ses grâces: à celle que l’imprévoyante nature n’a pas dotée de beauté et d’esprit, il donne du chic, du montant, du chien, de la roserie, qui séduisent et captivent l’âme distinguée des privilégiés du Capital.
Dieu la met à l’abri des faiblesses de son sexe. La nature marâtre condam­ne la femme au dur labeur de la reproduction de l’espèce; mais les lancinantes douleurs qui tenaillent le sein des mères ne sont infligées qu’à l’amante, qu’à l’épouse. ”

“ Nous comprenons pourquoi la foi meurt dans le cœur des femmes.
L’indignation emplissait l’âme du Saint-Père, le rouge de la colère et de la honte montait à son visage ridé. Mais Jésus souriait bêtement et caressait sa barbe ; le bras appuyé sur la Madeleine, sa favorite, tandis que les yeux de Sainte-Thérèse, brûlant de désirs amoureux, le dévoraient.
—Vieillard, ne fais pas attention à ce que disent ces petites folles ; l’amour qu’elles me portent leur fait oublier le respect qu’elles te doivent. — Entre nous, elles ont raison. ”

“ La courtisane se cuirasse d’attirante froideur, pour que sur son corps de porcelaine, où la passion ne bat de l’aile, ses acheteurs usent leurs lèvres brû­lantes sans en altérer la fraîcheur; c’est de la fermentation de leur sang qu’ils doivent tirer l’ivresse d’amour, et non de la fièvre de ses caresses et de la chaleur de ses étreintes; car il faut que, tandis que l’acheteur mange de baisers son corps vendu, son âme libre songe à l’argent qui lui est dû. ”

“ Quand, usé et épuisé, le salarié ne rend plus sous sa torsion le surtravail qui fabrique de la plus-value, il le jette dans la rue comme les rognures et les balayures des cuisines.
28 - Le capitaliste qui épargne le salarié me trahit et se trahit.
29. - Le capitaliste mercantilise l’homme, la femme et l’enfant, afin que celui qui ne possède ni suif, ni laine, ni marchandise quelconque, ait au moins quelque chose à vendre, sa force musculaire, son intelligence, sa conscience. Pour se transformer en capital, l’homme doit auparavant devenir marchandise. ”

“ Quand le Capital se jette sur une contrée, c’est une trombe qui passe, broyant et triturant hommes, bêtes et choses. Quand le Capital euro­péen s’abattit sur l’Égypte, il empoigna et souleva de terre les fellahs avec leurs bœufs, leurs charrettes et leurs pioches, et les transporta à l’isthme de Suez; de sa main de fer il les courba au travail, brûlés par le soleil, grelottant de fièvre, torturés par la faim et la soif: trente mille jonchèrent de leurs osse­ments les bords du canal. Le Capital saisit les hommes jeunes et vigoureux, alertes et bien portants, libres et joyeux ”

“ Pour mouvoir ces brutes, notre Dieu dut s’abaisser au niveau de leur intelligence plus dense que le plomb: il leur suggéra l’idée de se croiser, de courir en Palestine délivrer les pierres d’un tombeau qui jamais n’exista. Dieu voulait les amener aux pieds des courtisanes de l’Orient, les enivrer de luxe et de jouissances, im­planter dans leur cœur la passion divine, l’amour de l’or. ”

“ Marie savourait les paroles de son pigeon ; mais Pie IX maugréait entre ses dents :
—Quelle famille !
—le plus intelligent est un oison. Si par malheur les hommes savaient ce qui se passe au ciel... Quelle collection d’idiots !
—Pie IX me propose de retourner sur la terre, dit Jésus. Si jamais on m’y repince, je licencie mon sérail, je cesse de cascader et je me marie... Mais toi, tu n’as rien à reprocher aux hommes et encore moins aux femmes, tu pourrais satisfaire le pauvre vieux. Tu sais voler ; et au besoin tes ailes te tireront d’embarras. ”

“ Le Capital est le Dieu réel, présent partout, il se manifeste sous toutes les formes - il est or éclatant et poudrette puante, troupeau de moutons et cargaison de café, stock de Bibles saintes et ballots de gravures pornographiques, machines gigantesques et grosses de capotes anglaises. Le Capital est le Dieu que tout le monde connaît, voit, touche, sent, goûte; il existe pour tous nos sens, Il est le seul Dieu qui n’a pas encore rencontré d’athée. ”

“ Vous nous avez enseigné, messieurs les Occidentaux, l’art d’opprimer au nom de la Liberté, d’exploiter au nom de l’Égalité, de mitrailler au nom de la Fraternité; vous êtes nos maîtres. Mais ces trois vertus du libéralisme bourgeois ne suffisent pas à constituer une religion; ce sont tout au plus des demi-dieux; il reste à trouver le Dieu suprême.
- La seule religion qui puisse répondre aux nécessités du moment est la religion du Capital, déclara avec force le grand statisticien anglais, Giffen. ”

“ Aux noirs temps du moyen âge, alors que le Capital, notre Seigneur, sem­blable à l’enfant qui palpite sourdement dans le sein de la femme, s’élaborait mystérieusement dans la profondeur des choses économiques, alors que pas une bouche ne prophétisait sa naissance, alors que l’âme humaine ignorante de la venue d’un Dieu, ne tressaillait pas d’allégresse, alors cependant le Capital commençait à diriger les actions des hommes. ”

“ Les capitalistes, mes semblables, en voyant mon malheur, sauront que ta grâce est capricieuse, que tu l’accordes sans raison et que tu la retires sans cause.
Qui voudra croire en toi ?
Quel capitaliste sera assez téméraire, assez insensé pour accepter ta loi, —pour s’amollir dans la fainéantise, les plaisirs et l’inutilité, si l’avenir est si incertain, si menaçant, si le vent le plus léger qui souffle à la Bourse renverse les fortunes les mieux assises, si rien n’est stable, si le riche du jour sera le ruiné du lendemain ? ”

“ Mais, parce que je suis libre penseur, parce que je me moque de Dieu et du Diable, parce que je ne crois qu’à moi et aux jouissances physiques et intellectuelles que je prends, c’est pour cela que je reconnais la nécessité d’une religion, qui, comme vous le dites, amuse l’imagi­nation de la bête humaine que l’on tond, il faut que les ouvriers croient que la misère est l’or qui achète le ciel et que le Bon Dieu leur accorde la pauvreté pour leur réserver le royaume des cieux en héritage. ”

“ Ton corps est faible parce que tu as laissé les mécréants abattre ton esprit. L’homme ne vit pas seulement de pain et de viande. tu retrouveras ta vigueur si tu reconquiers ton pouvoir ; si tu deviens plus puissant que les Léon, les Sixte, les Grégoire ; si en ta présence les grands parmi les grands s’inclinent ; si tu te dresses, seul debout, au milieu de la multitude humaine à genoux, le front dans la poussière.
—Qui fera ce miracle ? répliqua le Pape galvanisé par l’ardente ambition du serviteur qui fut son maître. ”

“ Lorsque le Communisme sera la loi de la société, le règne du Capital, le Dieu qui incarne les générations du passé et du présent, sera fini. Le Capital ne dominera plus le monde : il obéira au travailleur, qu’il hait. ”

“ Monte au ciel et parle à Dieu comme il le mérite, Dieu prend son métier trop à son aise : parce qu’il a travaillé six misérables jours, il croit que pour lui tous les jours de l’année doivent être des dimanches et des lundis. Que dirait-il, que dirions-nous, si les ouvriers le prenaient pour exemple ; Dieu fainéante trop, secoue-le de sa paresse ; qu’il fasse quelque chose pour nous qui faisons tant pour lui ; que serait Dieu sans nous ? Il n’aurait même pas de nom dans la langue des hommes. Saint-Père monte au ciel et ramène-nous sur la terre Jésus ou l’Esprit-Saint ”

“ Plus agissante que les ferments qui travaillent le vin nouveau, la courtisane imprime aux richesses un vertigineux mouvement giratoire; elle lance dans la folle valse des millions, les fortunes les plus lourdes; dans ses nonchalantes mains, les mines, les usines, les banques, les rentes sur l’État, les vignobles et les terres à blé se dissolvent, coulent entre les doigts et se répandent dans les mille canaux du commerce et de l’industrie. La vermine qui monte à l’assaut des charognes, n’est pas plus épaisse que la nuée de domestiques, de mar­chands, d’usuriers, qui l’assiègent ”

“ Plutôt que de laisser une plainte s’échapper de nos lèvres, plutôt que de permettre à la colère de faire bouillonner notre sang, plutôt que de jamais nous mettre en grève, plutôt que de nous révolter, nous devons endurer toutes les souffrances, manger notre pain couvert de crachats et boire notre eau souillée de boue; car pour châtier notre insolence, le Capital arme le maître de canons et de sabres, de prisons et de bagnes, de la guillotine et du peloton d’exécution. ”

“ Nous devons remercier le maître quand il rogne le salaire et prolonge la journée de travail; car tout ce qu’il fait est juste et pour notre bien. Nous de­vons être honorés quand le maître et ses contremaître caressent nos femmes et nos filles, car notre Dieu, le Capital, leur octroie le droit de vie ou de mort sur les salariés ainsi que le droit de cuissage sur les salariées. ”

“ Les religions de notre siècle sont un danger social. Demandez à M. de Giers, qui nous écoute en souriant, si les sectes religieuses de formation nou­velle en Russie, aussi bien qu’aux États-Unis, ne sont pas entachées de communisme. Je reconnais la nécessité d’une religion, j’admets aussi que le christianisme, excellent encore pour les Papous et les sauvages de l’Australie, est un peu démodé en Europe; mais s’il nous faut une religion nouvelle, tâchons qu’elle ne soit pas un plagiat du catholicisme et ne contienne nulle trace de socialisme. ”

“ Qui sèmes les vices et les vertus
Qui engendres les arts et le luxe, écoute nos prières ;
Toi, qui prolonges les ans inutiles de l’oisif et qui abrèges les jours du travailleur, écoute nos prières ;
Toi, qui souris au capitaliste en son berceau et qui frappes le prolétaire dans le sein de sa mère, écoute nos prières.
Or, voyageur infatigable, qui te plais aux fourberies et aux chicanes, exauce nos vœux ;
Interprète de toutes les langues,
Entremetteur subtil,
Séducteur irrésistible,
Étalon des hommes et des choses, exauce nos vœux ”

“ Mais, sacredieu! pourquoi nous avoir fabriqué une religion si bêtement ridicule. Avec la meilleure volonté du monde, je ne puis avouer que je crois qu’un pigeon coucha avec une vierge et que de cette union, réprouvée par la morale et la physiologie, naquit un agneau qui se métamor­phosa en un juif circoncis.
- Votre religion ne s’accorde pas avec les règles de la grammaire, ajouta Ménard-Dorian, qui se pique de purisme. Un Dieu unique en trois personnes est condamné à d’éternels barbarismes, à des je pensons, je me mouchons, je me torchons! ”

“ La morale de la religion du Capital plus pure et plus élevée que celles des fausses religions du passé, ne proclame pas l’égalité humaine: la minorité, l’infi­me minorité seule est appelée à se partager les faveurs du Capital. Le Phallus, ainsi que dans le temps primitifs, ne rend plus les hommes égaux. La courtisane ne doit pas être salie par les baisers des rustres et des manants; car Dieu-Capital réserve pour ses élus les choses précieuses et délicates de la nature et de l’art. ”