International Workingmen's Association

“ Il est quelquefois de mode, dans les débats entre ouvriers, de discuter de l'utilité de l'Organisation internationale du Travail. Il y a même des désabusés qui déclarent qu'au sein des institutions internationales, « il n'y a rien ». Ce ne sera pas l'avis de ceux qui, de bonne foi, liront ces pages. Parlons franc: au milieu de toutes les épreuves politiques ou économiques de l'après-guerre, le mouvement de protection ouvrière n'aurait eu ni la même vigueur, ni le même effet, s'il n'avait pas eu ce centre: l'Organisation internationale du Travail. ”

“ L'Association internationale des travailleurs n'a jamais si bien fonctionné en France que depuis qu'elle a été dissoute, disait dernièrement un orateur dans une réunion publique, et cette affirmation n'était que l'exacte vérité. ”

“ « Attendu que la non-adoption par une nation quelconque d'un régime de travail réellement humain fait obstacle aux efforts des autres nations désireuses d'améliorer le sort des travailleurs dans leurs propres pays... ». A trois reprises se trouve ainsi mis en avant le caractère d'universalité auquel logiquement doit tendre l'Organisation internationale du Travail. ”

“ Au fond, l'accès libre de la main-d'oeuvre étrangère serait pour les travailleurs moins redoutable si l'égalité de traitement, — durée du travail, salaires, assurances, organisation syndicale, etc., — entre les travailleurs nationaux et les travailleurs étrangers était solidement établie: ceux-là ne craindraient point de trouver dans l'arrivée en masse de ceux-ci une menace contre l'exercice de leurs droits acquis. ”

“ C'est l'ouvrier qui apparaît. A côté des intérêts mercantiles, il y a l'intérêt du travailleur comme sujet de l'Etat à l'extérieur des frontières, ou du travailleur national vis-à-vis du travailleur étranger. Il y a même davantage : il y a l'intérêt de l'Etat tout entier au progrès général et universel de la protection légale des ouvriers. ”

“ A une époque où les mains-d'oeuvre ne sont pas exclusivement nationales, mais où les migrations tendent à en internationaliser une partie, une telle entreprise serait utile. Déjà des congrès internationaux d'associations professionnelles, de pédagogues, de spécialistes et aussi d'organisations syndicales ont adopté des résolutions de portée internationale. Le jour où l'on voudrait passer de la parole et de l'écrit à l'acte, l'Organisation internationale du Travail s'est équipée pour y aider. ”

“ L'Organisation international du Travail Créée à la fin de la première guerre mondiale, cette organisation a effectué à l'échelle internationale un travail ingrat pour défendre les intérêts de tous les secteurs du monde du travail. ”

“ Il n'y a pas de différence fondamentale, du point de vue des conditions générales du travail, entre le travailleur de l'usine, celui des champs, celui de la mer; entre l'ouvrier et l'employé; entre le travailleur manuel et le travailleur intellectuel; entre le travailleur blanc, le jaune ou le noir. Et les conventions internationales du travail sont, en général, de nature universelle. ”

“ L'édifice de législation internationale du travail que bâtit peu à peu l'Organisation ne se construit pas dans l'absolu, mais dans un monde de contingences et selon les préceptes d'un sage opportunisme. Une convention internationale du travail ne présente d'intérêt pour l'Organisation que dans la mesure où elle a des chances d'être ratifiée par le plus grand nombre possible d'Etats. ”

“ En contribuant, par ses relations, à créer partout une atmosphère propice à l'adoption de mesures conformes à l'esprit de la Partie XIII, l'Organisation internationale du Travail peut espérer réaliser son universalité sur le terrain moral, en attendant que celle-ci s'achève un jour sur le terrain constitutionnel. ”

“ Paris, Rousseau, 1909.
de législation industrielle, ne convient pas au droit internationa l ouvrier. D'une part, nous ne devons pas perdre de vue que le centre de nos préoccupations est l'ouvrier; d'autre part, nous avons à étudier l'action de la loi dans les relations internationales, ce qui nous limite à ses effels vis-à vis de l'ouvrier étranger sur le territoire national ou vis à-vis de l'ouvrier à l'étranger. ”

“ Il est vrai qu'une économie saine et stable assure au travailleur le premier bien qu'il recherche : la stabilité de l'emploi, et qu'elle écarte le spectre du chômage. Il est vrai, enfin, qu'une bonne organisation de la production et des marchés donne à l'ouvrier l'assurance qu'il trouvera, chez lui ou à l'étranger, un travail bien rémunéré, mais aussi qu'une bonne organisation des migrations ouvrières donne aux producteurs l'assurance qu'ils auront à leur disposition, en qualité et en quantité, la main-d'oeuvre dont ils ont besoin. ”

“ C'est ainsi que l'Organisation a eu à traiter, dès ses débuts, de la protection particulière à accorder à certaines catégories de travailleurs; puis, dans ce domaine comme dans tant d'autres, son activité (sinon sa compétence, qui était entière dès les origines) a rayonné : elle s'est étendue des marins et des travailleurs agricoles aux « travailleurs indigènes », puis aux travailleurs intellectuels et aux employés. ”

“ Il n'est pas douteux que les succès obtenus par l'Association internationale pour la protection légale des travailleurs ne s'expliquent par le zèle et l'intelligence de ceux qui l'ont suscitée et dirigée. ”

“ La Conférence déclare que le but du mouvement ouvrier de tous les pays est de faire tous les efforts pour empêcher l'immigration des ouvriers d'un pays à l'autre en temps de dépression économique, en temps de grève ou quand un pays est menacé de luttes entre le travail et le capital; il est du devoir des représentants responsables du mouvement ouvrier de chaque pays, d'informer sur ce point le Secrétariat international qui, à son tour, renseignera de suite les représentants de la classe ouvrière de chaque pays. ”

“ Le projet de convention n'intéressait donc les ouvriers migrants que dans leur personne physique, comme tous individus établis ou vivant à l'étranger, et non dans les droits afférents à leur qualité de travailleurs. ”

“ Pour reprendre certains des exemples cités dans le Préambule même, peut-on considérer que le pays qui prendra soin d'organiser pour le mieux le recrutement de la main-d'oeuvre, l'enseignement professionnel et technique, la protection des ouvriers contre la maladie et l'accident résultant du travail, se trouvera de ce fait désavantagé dans la concurrence internationale ? ”