Jacques Populus

“ Cette unanimité même à absoudre et à glorifier le crime est la condamnation d'une Association qui ne peut prospérer que sur les ruines de la patrie, et qui, d'oeuvre pacifique qu'elle était au début, est devenue une oeuvre de guerre et de haine, enrôlant sous son drapeau tous les déclassés et les illuminés qui rêvent sur les ruines de la civilisation moderne la satisfaction de leurs appétits ou la réalisation de leurs chimères. ”

“ Quel que soit votre arrêt, même en supposant, ce qui nous paraît impossible, que vous mainteniez le jugement, l'Association, le Bureau de Paris, les Sociétés ouvrières continueront d'aller étudier en commun dans les congrès. Ils n'en poursuivront pas moins leur marche réformatrice et de transformation sociale, et finiront par obtenir au travailleur un salaire égal à sou produit, et à établir la justice dans les rapports sociaux; alors celui qui voudra manger sera bien obligé de travailler. ”

“ Bancel, un proscrit, élu contre Emile Ollivier, le transfuge ; Bochefort, le chroniqueur, devenu pamphlétaire, qui s'étant souvenu qu'en France le ridicule est l'arme qui tue le plus sûrement, avait fait de sa Lanterne une arme terrible, et avait vu grandir sa popularité par la persécution maladroite du pouvoir. Avec de pareilles élections, marquées au coin de l'opposition la plus absolue à l'empire, et complétées par un grand nombre d'élections départementales, qui avaient envoyé à la Chambre bon nombre de républicains et de libéraux, la situation de Napoléon III devenait critique. ”

“ En somme, grève contre grève, chômage contre chômage, guerre entre patrons et ouvriers, entre travailleurs et capitalistes, au détriment de tous.
Le capital est aussi nécessaire à la production que le travail; les causes de la lutte sont toutes dans leurs rapports actuels qu'il est indispensable de transformer. ”

“ Aussi bien, forcé de nous borner, avons-nous tenu à expliquer l'oeuvre par l'homme, l'Empire par l'Empereur; et nous a-t-il paru utile, avant d'esquisser les traits principaux du règnede Louis-Napoléon Bonaparte,—cerègne qu'on a si justement appelé la servitude volontaire du peuple français, — de suivre l'aventurier à travers les folies et les complots de sa jeunesse. ”

“ L'esclavage et la misère du peuple resteront toujours les mêmes tant que les masses populaires continueront de servir d'instrument à la politique bourgeoise, que cette politique s'appelle conservatrice, libérale, progressive, radicale, et lors même qu'elle se donnerait les allures les plus révolutionnaires du monde. Car toute.politique bourgeoise, quels que soient sa couleur et son nom, ne peut avoir au fond qu'un seul but : le maintien de la domination bourgeoise, et la domination bourgeoise, c'est l'esclavage du prolétariat. ”

“ Le décret du 24- novembre 1860 consacra ces réformes anodines dont la plus importante était la latitude laissée aux députés de formuler leurs voeux par voie d'adresse, en réponse au message annuel du trône. Ce pseudo-libéralisme put aveugler quelques esprits naïfs et crédules; la vérité est que le pouvoir personnel subsistait dans son intégrité et sa force, maître de disposer à son gré du sang de la France aussi bien que de ses ressources, ainsi que l'expédition du Mexique allait bientôt le prouver. ”

“ A ceux qui croient voir s'organiser la résistance, la grève, aussitôt que nous revendiquons la liberté, nous dirons : Vous ne connaissez pas les ouvriers; ils poursuivent un but bien autrement grand, bien autrement fécond que celui d'épuiser leurs forces dans des luttes journalières où des deux côtés les adversaires ne trouveraient, en définitive, que la ruine pour les uns et la misère pour les autres. ”

“ La politique suivie par l'Empereur avait ainsi des adversaires jusque dans ses courtisans les plus dévoués.
Pendant que le gouvernement impérial violait ainsi le territoire mexicain et prétendait imposer un maître de son choix à ces patriotes qui si longtemps avaient tenu son armée en échec, l'Europe était le théâtre d'événements, peu importants en apparence, mais qui n'en devaient pas moins exercer une influence considérable sur les destinées de l'Empire. Nous voulons parler de l'annexion violente du Schleswig-Holstein. ”

“ En un mot, le but de l' Association internationale est d'amener, par les voies scientifiques — et pacifiquement, s'il est possible — le prolétariat à l'émancipation, à l'égalité du droit, non plus en théorie, mais en pratique. ”

“ Sûreté générale, manoeuvres, intelligences, mots vagues et dont l'élasticité même devait laisser toute latitude aux zélés interprêtes de la nouvelle loi. Ainsi, pour un de ces délits mal définis, pour une parole imprudente, pour une correspondance inoffensive, un citoyen pouvait être soustrait à ses juges naturels, se voir exilé ou transporté, et cela sur le simple avis donné au ministre par un préfet, un général, ou un procureur. ”

“ Car dans la corruption des moeurs à laquelle nous assistons aujourd'hui, ce n'est pas le peuple ouvrier qui a donné l'exemple, ce n'est pas lui qui exécute la saturnale; aussi, quand vous appliquez la loi, nous vous disons : Songez-y, il y a un monde nouveau qui se lève, le monde du travail, pour vous en convaincre, prêtez l'oreille, et les échos de Charleroi, de Bologne, de Genève vous fourniront d'irréfutables arguments. ”

“ Pouvoir né de la force, la force seule pouvait le maintenir; il devait rester fidèle à son origine violente, ne pas renier son passé, sous peine de se déjuger, d'abdiquer et finalement de disparaître. C'était folie à lui d'espérer que les républicains, désarmés par son apparente conversion au libéralisme, oublieraient leurs légitimes griefs, pour cesser de le combattre. Contre ce flot d'opposition qui chaque jour plus puissant venait ébranler son trône, une seule, arme lui restait : la force. ”

“ Le 28 juin, la session était close.
En octobre, le prince visita une partie de la France, et fut assez bien accueilli par la population, satisfaite de ses déclarations pacifiques. A Bordeaux, dans un discours resté célèbre, il affirma plus nettement sa pensée :
" L'Empire, c'est la paix ! dit-il. C'est la paix, car la France la désire, et lorsque la France est satisfaite, le monde est tranquille... ”

“ N'avons-nous, pas à combattre assez de causes de misère, de souffrances, assez de malheurs immérités, sans aller, de nos propres mains, détruire et dévaster, laissant le champ en friche, la machine inerte,
Vainqueurs, vaincus, nous n'en serons pas moins victimes
Le travail, c'est le devoir et le droit ; c'est la loi de l'homme moderne. ”

“ Comme citoyens, sans doute, nous aimons la mère patrie; mais quand l'esprit du passé essaye d'éterniser les préjugés, quand les adorateurs de la force veulent réveiller les haines nationales, ouvriers, nous n'oublierons jamais que le TRAVAIL qui nous fait tous solidaires, ne peut se développer que par la paix et la liberté. ”

“ D'abord secrètement encouragée, puis tolérée par le pouvoir qui, à l'aide de ce fantôme de la revendication sociale, espérait tenir en respect la bourgeoisie libérale, elle fut poursuivie comme association illicite, et ses principaux membres furent condamnés (1) . Un événement d'une portée plus considérable vint augmenter l'impopularité dont jouissait déjà l'Empire. Nos lecteurs se souviennent que parmi les divers épisodes du coup d'Etat, le plus dramatique avait été sans contredit celui de la mort du représentant Baudin, tué sur la barricade de la rue Sainte-Marguerite. ”

“ Que l'assujettissement du travailleur au capital est la source de toute servitude politique, morale et matérielle;
Que pour cette raison, « l'émancipation économique des travailleurs est le grand but auquel doit être subordonné tout mouvement politique; »
Que tous les efforts faits jusqu'ici ont échoué, faute de solidarité entre les ouvriers des diverses professions dans chaque pays, et d'une union fraternelle entre les travailleurs des diverses contrées ”

“ Entrez en masse dans l'Association internationale des travailleurs Et, lorsque
toutes les forces ouvrières seront unies et instruites de ce qu'elles ont à faire, ce jour-là, de tous les points du monde à la fois, les travailleurs feront entendre leur voix, qui fera crouler l'iniquité et inaugurera la justice. ”

“ En cas de mort, et aux termes de l'article 17, « le chef de l'État a le droit, par un acte secret, de désigner au peuple le nom du citoyen qu'il recommande, dans l'intérêt de la France, à la confiance du peuple et à ses suffrages. »
De là à l'hérédité, la distance est facile à franchir ; avec une telle Constitution, l'Empire est fait.
Le Moniteur du 22 janvier, en même temps qu'il enregistrait la création d'un ministère de la police (Maupas) , publiait le fameux décret sur les biens de la famille d'Orléans. ”

“ Lorsque la guerre éclata, l'International, fidèle aux idées si souvent exprimées dans ses congrès, ne pouvait manquer de protester. C'est en effet ce qui eut lieu. Le 12 juillet, les membres parisiens de l'Association adressaient un manifeste aux travailleurs de tous les pays, et particulièrement à leurs frères d'Allemagne et d'Espagne. Le 25 juillet, le Conseil général adressait aux membres de l'Association internationale des travailleurs de l'Europe et des États-Unis un énergique appel en faveur de la paix. ”

“ VI L'Empire libéral.
L'expédition du Mexique, « la plus grande pensée du règne, » fut décidée à la suite d'un accord entre l'Angleterre , l'Espagne et la France, en octobre 1861. Il s'agissait de demander à la république mexicaine réparation des dommages causés aux nationaux de ces trois puissances. Les flottes alliées, chargées de troupes, se dirigèrent vers la Vera-Cruz ; c'est alors que Juarez, le président mexicain, s'empressa de faire amende honorable. ”

“ « Qu'une enquête sur l'état social soit faite simultanément et dans un même esprit ; que les questions proposées par une société et dont la discussion est d'un intérêt général, soient examinées par toutes », et que, lorsqu'une idée pratique ou une difficulté internationale réclamerait l'action de l'association, celle-ci puisse agir d'une manière uniforme. ”

“ Etre républicain, ou même être parent d'un républicain, cela constituait un crime. Des fils, des frères,furent saisis pour leur père, leur frère, absent; des femmes pour leur mari mort. Abritées par la raison d'Etat, les vengeances et les haines purent s'assouvir à loisir.
Malgré ces mesures de répression, et cette seconde édition de la terreur bonapartiste, Paris tint à affirmer dans les élections complémentaires du 27 avril et du 10 mai, son mépris pour l'Empire, en nommant députés MM. Jules Favre et Ernest Picard. ”

“ Le Congrès pense que l'évolution économique fera de l'entrée du sol arable à la propriété collective une nécessité sociale, et que le sol sera concédé aux compagnies agricoles comme les mines aux compagnies minières, les chemins de fer aux compagnies ouvrières, et ce, avec des conditions de garanties pour la société et pour les cultivateurs, analogues à celles nécessaires pour les mines et les chemins de fer. ”