Organisation internationale du travail

“ Ce serait donc ne pas comprendre le rôle exact de l'Organisation internationale du Travail que de séparer, dans un examen du programme sans cesse élargi de son action, d'un côté les études et de l'autre les actes de réglementation internationale du travail. Le domaine de cette action est immense; l'Organisation tire patiemment chaque année sa récolte de parcelles choisies; le choix dépend d'une prospection et d'un défrichement qui regardent le Bureau et son Conseil d'administration. ”

“ Bien que l'organisation internationale du travail soit d'un caractère essentiellement universel, il n'est rien dans sa constitution qui l'empêche de s'occuper de questions particulières sur une base régionale ... ”

“ A une époque où les mains-d'oeuvre ne sont pas exclusivement nationales, mais où les migrations tendent à en internationaliser une partie, une telle entreprise serait utile. Déjà des congrès internationaux d'associations professionnelles, de pédagogues, de spécialistes et aussi d'organisations syndicales ont adopté des résolutions de portée internationale. Le jour où l'on voudrait passer de la parole et de l'écrit à l'acte, l'Organisation internationale du Travail s'est équipée pour y aider. ”

“ L'Organisation international du Travail Créée à la fin de la première guerre mondiale, cette organisation a effectué à l'échelle internationale un travail ingrat pour défendre les intérêts de tous les secteurs du monde du travail. ”

“ Pour reprendre certains des exemples cités dans le Préambule même, peut-on considérer que le pays qui prendra soin d'organiser pour le mieux le recrutement de la main-d'oeuvre, l'enseignement professionnel et technique, la protection des ouvriers contre la maladie et l'accident résultant du travail, se trouvera de ce fait désavantagé dans la concurrence internationale ? ”

“ Il n'y a pas de différence fondamentale, du point de vue des conditions générales du travail, entre le travailleur de l'usine, celui des champs, celui de la mer; entre l'ouvrier et l'employé; entre le travailleur manuel et le travailleur intellectuel; entre le travailleur blanc, le jaune ou le noir. Et les conventions internationales du travail sont, en général, de nature universelle. ”

“ La forte organisation de l’Association Internationale des Travailleurs, une et indivisible à travers toutes les frontières des États et sans différence aucune de nationalités, comme sans considération pour le patriotisme, pour les intérêts et pour la politique des États, est le gage le plus certain et l’unique moyen pour faire triompher solidairement dans tous les pays la cause du travail et des travailleurs. ”

“ On peut dire que c'est aujourd'hui chose faite: l'institution vit, avec tous ses organes essentiels, créés pour l'action, corrigés à l'épreuve de l'action. Il est probable qu'au cours de l'évolution propre à tout être vivant, propre par conséquent à l'Organisation internationale du Travail, l'institution s'enrichira encore d'organes annexes, qu'elle adoptera de nouvelles procédures de détail selon les besoins de l'heure ”

“ Les Hautes Parties Contractantes, reconnaissant que le bienêtre physique, moral et intellectuel des travailleurs salariés est d'une importance essentielle au point de vue international, ont établi pour parvenir à ce but élevé, l'organisme permanent prévu à la Section I et associé à celui de la Société des Nations.
Elles reconnaissent que les différences de climat, de moeurs et d'usages, d'opportunité économique et de tradition industrielle rendent difficile à atteindre, d'une manière immédiate, l'uniformité absolue dans les conditions du travail. ”

“ Geci admis, il est bien entendu que l'Internationale doit poursuivre énergiquement son organisation à elle, qui n'est que la forme préparatoire de l'avenir, et que cette organisation doit embrasser toutes les manifestations de la vie ouvrière, C'est en ce sens que nous adhérons pleinement à l'idée de la Représentation du Travail, affirmant en principe que dans l'organisation sociale d'un proche avenir, il ne peut et ne doit exister qu'une seule représentation dirigeant ou statuant les intérêts généraux, et cette représentation est celle du travail. ”

“ « une des fins », et non « la fin », car il est à peine nécessaire de rappeler qu'aucune convention ne vise uniquement à ce but; quand telle est la seule fin à laquelle tend la Conférence, celle-ci adopte une recommandation, et non un projet de convention.
On peut donc grouper les effets des différentes conventions selon qu'ils se rapportent principalement aux objets suivants: généraliser un niveau de vie et de conditions de travail plus élevé ; développer les déplacements et les échanges internationaux; instituer des méthodes modernes et efficaces pour la solution des problèmes du travail. ”

“ Il va sans dire que tout ne saurait être accompli après ces dix années d'enfance et de jeunesse: on peut imaginer la réalisation intégrale de l'idéal vers lequel l'Organisation tend avec patience, un monde où toutes les conditions du travail seraient réglées par des conventions internationales répondant justement à tous les besoins de protection, ratifiées et appliquées par tous les Etats du monde ”

“ Dans presque tous les pays où l'industrie joue un certain rôle, l'Etat a constitué des organisations destinées à apporter leur aide pour empêcher les conflits ouverts du travail ou pour les liquider pacifiquement. Mais la forme de ces institutions varie grandement avec les pays et même avec le temps dans les pays qui possèdent un système obligatoire, comme l'Australie ou la Nouvelle-Zélande. ”

“ Pour que l'idée de collaboration internationale en matière de législation ouvrière devînt assez forte pour conduire à des résultats positifs, il fallait que le mouvement pour la législation ouvrière elle-même se renforçât dans chaque pays et l'emportât sur la doctrine du libéralisme économique qui avait jusqu'alors fait obstacle à ses progrès. ”

“ Une section existe-t-elle déjà dans une localité, elle agit auprès des autres corporations, leur démontre l'utilité de l'Internationale, les secours qu'elle procure, le rôle qu'elle s'apprête à jouer, multiplie les réunions privées, provoque leur organisation en Sociétés, leur procure des projets de statuts, les met en rapport avec les corporations similaires des autres villes, leur fait connaître la situation ouvrière, leur parle d'augmentation de salaire, de réduction des heures de travail, et parvient ainsi à les entraîner et à obtenir leur adhésion. ”

“ Aussitôt après avoir terminé cette nouvelle énumération, le texte ajoute que les Hautes Parties Contractantes « ne proclament pas que ces principes et ces méthodes sont complets ou définitifs ».
Faut-il attribuer à une omission cette absence de définition précise du champ d'action de l'Organisation internationale du Travail ? Non, sans doute. Définir, c'est toujours, en quelque manière, limiter. ”

“ En adressant ce Manifeste aux associations ouvrières et aux ouvriers de tous les pays où a éclaté la lutte entre le travail et le capital, le Congrès vient affirmer solennellement la vitalité du mouvement ouvrier, en dépit de toutes les persécutions bourgeoises et gouvernementales...
L’Internationale, pour devenir une organisation embrassant réellement les intérêts populaires, ne pouvait pas être le produit d’un système préconçu, mais elle devait se développer selon les expériences faites et à faire. ”

“ Sans doute la confiance du monde ouvrier aurait-elle été ébranlée si l'action et les décisions de l'Organisation, obtenues avec le concours de ses représentants, avaient été soumises à l'approbation d'une Assemblée qui ne comprenait que des représentants de gouvernements. Et puis, le problème social demandait en 1919 des solutions urgentes et l'on ne pouvait attendre pour donner la vie à l'Organisation que la Société des Nations elle-même eût été créée. ”

“ Un ordre nouveau devait être créé qui assurerait la paix du monde et donnerait à chacun sa juste récompense.
Le problème du travail à la Conférence de la Paix
Cette vague d'idéalisme, entretenue par les promesses des hommes d'Etat qu'inquiétait, au surplus, l'agitation du monde ouvrier, assura le triomphe de la revendication des travailleurs. La Société des Nations qui devait procurer au monde la paix souhaitée apparut aussi comme l'institution désignée pour réaliser la justice sociale sans laquelle cette paix n'eût été qu'un vain mot. ”

“ Les contestations éventuelles sur la question de savoir quels sont les Membres ayant l'importance industrielle la plus considérable seront tranchées par le Conseil de la Société des Nations.
Les personnes représentant les patrons et les personnes représentant les ouvriers seront élues respectivement par les délégués patronaux et les délégués ouvriers à la Conférence. Deux représentants des patrons et deux représentants des ouvriers devront appartenir à des Etats extra-européens. ”

“ Et pourtant ces difficultés internationales existent. Telles sont les difficultés d'ordre commercial ou financier : elles ont leur solution dans l'adoption hardie de l'économie collective; on verra plus loin ce que l'Organisation a fait pour elle. Telles sont les difficultés que rencontre la répartition équilibrée de la main-d'oeuvre au moyen d'une politique internationale des migrations; on va voir immédiatement ce que l'Organisation a fait pour cette politique. ”

“ Les huit principales puissances industrielles
La Conférence de Washington, appelée à constituer le premier Conseil d'administration, se heurta à de grosses difficultés. Se fondant sur un rapport de son Comité d'organisation qui lui-même avait effectué, à l'aide de quatre critères objectifs, une première sélection, elle dressa une liste de huit principaux pays industriels comprenant l'Allemagne, la Belgique, les Etats-Unis, la France, la Grande-Bretagne, l'Italie, le Japon et la Suisse. Le Danemark devait occuper le siège des Etats-Unis en attendant que ce pays eût ratifié le Traité de Paix. ”

“ Malgré le programme exposé dans le Préambule, malgré les principes généraux énoncés à l'article 428, on pouvait craindre qu'une fois passée la grande vague d'idéalisme d'après-guerre, lorsque les gouvernements se seraient retrouvés aux prises avec les difficultés quotidiennes, la préoccupation de la justice sociale aurait reculé à l'arrière-plan, et une Conférence internationale du Travail où aucune autre voix que celle des gouvernements ne se serait fait entendre aurait risqué de tomber en sommeil. ”

“ En outre, le Bureau prépare une série de monographies nationales portant sur les relations industrielles en Allemagne, aux Etats-Unis, en France, en Grande-Bretagne et en Italie : on y traitera de l'état général de l'économie et de la production; des organisations professionnelles d'employeurs et de travailleurs; des mécanismes de collaboration mis en pratique entre les unes et les autres pour la rédaction des contrats collectifs et pour l'application des procédures de conciliation et d'arbitrage ”

“ Mais il est bien évident que le travail intellectuel a une base matérielle, que le savant, l'artiste, l'homme de lettres, tous ceux qui parcourent des carrières libérales, ne peuvent travailler si leur travail ne leur permet pas de vivre. Il était donc naturel que le Bureau international du Travail, ne pouvant encore faire pour les travailleurs intellectuels tout ce qu'il devait faire, tout ce qu'il ferait plus tard, s'efforçât de collaborer avec cet organisme déjà formé, en lui demandant de l'aider, au moins provisoirement, à traiter des conditions économiques de la vie des intellectuels. ”