Oscar Testut

“ A Seraing, à Frameries, à Walcheren, à Genève, à Paris, à Saint-Étienne, à Brunn, leur police assomme et leur armée fusille la vile multitude.
On dirait, que la bourgeoisie a juré de se, suicider plutôt que de faire la moindre, concession. Elle veut la guerre !.... Eh bien ! elle l'aura. Le prolétaire est las de souffrir la misère et les humiliations, il veut sa part de bien-être et de dignité ; pour obtenir cette part, il veut jouir de l'intégralité des produits de son travail ; il sait que, pour cela, il faut ôter aux propriétaires et capitalistes le monopole de la terre et des capitaux ”

“ Ah ! il est vrai, aujourd'hui l'Association n'embrasse que l'élite des ouvriers, les ouvriers les plus intelligents, les plus énergiques de la France, de l'Angleterre, de l'Allemagne, de la Suisse et de l'Amérique. Nous ne formons que l'avant-garde de la grande armée des travailleurs. Beaucoup s'effrayent encore au seul mot d'Internationale, beaucoup ont peur. Mais ces folles terreurs ne tarderont pas à se dissiper, et l'Association comprendra les ouvriers du monde entier. ”

“ Il y a quelques années, on eût dit que la bourgeoisie était sourde et aveugle à l'agitation qui se faisait autour d'elle ; mais depuis quelque temps, le mouvement ouvrier, par ses grèves, ses associations, sa vaste organisation internationale, ses meetings et ses discussions publiques, ses journaux, ses revendications et ses protestations de tous genres, s'est affirmé d'une manière tellement significative, que la bourgeoisie s'est enfin aperçue du pas gigantesque que la classe ouvrière avait fait et des idées rénovatrices qui animent partout les prolétaires. ”

“ Il s'ensuit que, puisque tous nous sommes intéressés à atteindre ce résultat, et à l'atteindre au plus vite, que, puisque l'obligation est le seul moyen radical à employer pour cela, la société est fondée en droit à rendre l'instruction obligatoire pour chacun de ses membres; car laisser au père la faculté d'instruire ou de ne pas instruire son enfant, c'est retarder indéfiniment cette généralisation devenue indispensable, c'est « mettre l'intérêt de tous à la merci de l'individualité. » La société ne peut ni ne doit y consentir. ”

“ Les Francs Ouvriers de Verviers, le Volksverbond d'Anvers, poursuivent le même but que l'Association internationale, c'est-à-dire ne cherchent qu'à améliorer la position de l'ouvrier. Si une guerre devient inévitable, je conjuré les Ouvriers de ne pas tirer les uns sur les autres ; que les grandes puissances aient d'ici à peu de temps une guerre acharnée, tous les ouvriers, le peuple en un mot devra déjouer l'affreux despotisme de ceux qui nous gouvernent. ”

“ Mais ce n'est pas l'hérédité qui fait l'inégalité; tout au plus, l'inégalité étant donnée, peut-on considérer l'hérédité comme un effet qui tend actuellement à aggraver encore la cause dont il dépend. L'inégalité provient de la division des hommes en propriétaires et en prolétaires, en capitalistes et on travailleurs ; faire cesser cette division, là est le problème. Or l'abolition du droit d'héritage, par elle-même, n'abolit pas l'inégalité, le saintsimonisme l'avait bien compris ; mais l'abolition des classes, l'égalité sociale, fait disparaître les abus de l'hérédité. ”

“ Mais par propriété individuelle je n'entends pas la propriété telle qu'elle est définie actuellement, le droit d'user et d'abuser; j'accepte des restrictions à apporter à la propriété du sol ; j'admets, par exemple, que le propriétaire n'a pas le droit de laisser sa terre en friche. — On fait une distinction entre les divers instruments de travail, en disant : la machine est produite par l'ouvrier, donc elle lui appartient ; mais le sol n'est pas produit par le cultivateur, donc il ne lui appartient pas. ”

“ Après la grève pour augmenter les salaires ou diminuer le nombre des heures de travail, on en arrive aux coalitions pour empêcher le patron de prendre des apprentis, pour lui défendre d'employer des étrangers ou de se servir des procédés nouveaux. Et comme la haine et l'injustice appellent l'injustice et la haine, les ouvriers en arrivent à se faire la guerre entre eux, après l'avoir faite à leurs patrons. ”

“ S'il est juste que l'ouvrier ait un salaire équitable, qu'il ait le droit de vivre en travaillant, l'apprenti a aussi le droit d'apprendre à travailler pour vivre.
Nous ne voulons pas le monopole d'où qu'il vienne, et nous protesterons tout aussi bien contre les travailleurs qui veulent monopoliser dans leurs mains le travail, que contre les oisifs qui ont monopolisé dans leurs mains les capitaux et la propriété. ”

“ Si nous nous transportons dans une société où il n'y aurait plus d'intermédiaires entre les travailleurs et les capitalistes, où tout le capital serait représenté par des actions sans intérêts et dividendes, et tout le travail par la maind'oeuvre donnant salaire, la loi économique que nous examinons ne trouverait déjà plus une réalisation aussi voisine de la vérité absolue que dans le cas précédent, mais elle s'en éloignerait moins qu'aujourd'hui. ”

“ Bien que nous ayons démontré la nécessité de l'obligation de l'instruction, il ne sera peut-être pas inutile, pour rassurer tout à fait certaines personnes, de réfuter quelques objections, bien faibles, il est vrai, que l'on fait communément à ce progrès. La liberté, individuelle, dit-on,— il est maintenant d'usage de se servir de ce mot contre toute réforme sociale, — la liberté individuelle n'assure-t-elle pas au père le droit d'élever son enfant comme bon lui semble? ”

“ Aujourd'hui, il ne faut pas en douter, les sections espagnoles de l'Association
internationale doivent travailler avec beaucoup de prudence : il faut éviter que l'Internationale en Espagne s'attache à un parti ou à une secte ; car notre révolution n'est ni de parti, ni de secte : elle est sociale. —Nous voulons être conséquents à vos doctrines et imiter votre dévouement; nous voulons que la péninsule Ibérique ouvrière tout entière soit quelque jour (oh! grand jour!) de l'Internationale. ”

“ L'iniquité est flagrante, mais ce n'est pas tout. Cette instruction supérieure payée par ceux qui en sont exclus a pour effet de créer une catégorie de citoyens qui, rendus supérieurs par leur développement intellectuel, exploiteront à des degrés divers ceux qu'un tel système maintient dans l'ignorance. On sait que l'ignorance fait la brute, le faible, qui est nécessairement exploité par les intelligents, les forts, ceux qui ont reçu de l'instruction.
Payer des verges pour être battu, voilà ce qui se passe sous le régime de la gratuité de l'enseignement qui nous a été octroyé ! ”

“ Il y a plus : le sol est la matière première de tous les produits, l'origine de toutes les richesses, car tous les capitaux proviennent des modifications successives que le travail fait subir au sol; accorder à quelques hommes la propriété du sol, c'est donc rendre l'humanité entière tribulaire de ces quelques hommes : si ces hommes ne cultivent pas eux-mêmes la terre, pourquoi auraient-ils droit sur le travail d'autrui ? ”

“ Lorsque le prix des subsistances augmente, il y a ordinairement ralentissement dans l'activité d'une foule d'industries, parce que l'argent des consommateurs se porte alors avant tout sur les objets de première nécessité, et s'il se peut qu'alors l'ouvrier, en demandant une augmentation de salaire, parce que ce salaire n'est plus en rapport avec le prix des subsistances, obtienne l'augmentation demandée, il se peut aussi que le ralentissement de l'industrie, le manque de commandes fasse précisément que les patrons puissent se passer d'une bonne partie de leurs ouvriers. ”

“ Hélas! l'esprit du siècle ne paraît point encore suffisamment éclairé pour que l'émancipation puisse être d'ores et déjà proclamée. Tous les ouvriers et ceux qui vivent en dehors du monde ouvrier ne veulent point comprendre la lumineuse majesté de cette cause; mais le besoin, la nécessité nous étreindront de leurs bras de fer, et le besoin, la faim, créeront la nouvelle société. Laissez le capital s'amonceler encore dans quelques mains privilégiées et... Les bouleversements ont toujours eu pour origine l'intérêt que la misère y avait. ”

“ Mais les classes dominantes ont perdu tout sens moral, tout sentiment de la dignité humaine, elles troquent chaque jour les principes de la justice contre les bénéfices d'argent ou la grâce des oppresseurs de l'humanité. La régénération donc doit venir d'en bas, du prolétariat de la plèbe, tant et si longtemps conspuée. Ce n'est que l'émancipation complète des travailleurs, que leur développement normal sous les rapports physique et intellectuel qui peut sauver la société d'un cataclysme inévitable. ”

“ Pour remédier au plus tôt à cet état de choses, il ne s'agit pas de savoir si tel système économique est meilleur que tel autre, nous devons nous occuper sérieusement et d'urgence d'organiser, par tous les moyens possibles, un programme qui nous permette de mettre à la disposition d'une corporation quelconque des secours immédiats pour l'aider à secouer le joug de l'exploitation. Presque tous les économistes s'acharnent à trouver la solution complète du système économique social, mais malheureusement presque pas un ne s'occupe de l'organisation matérielle de son système. ”

“ Travaillant pour une cause sacrée, la liberté et la solidarité des travailleurs de tous les pays, l'avenir est à nous, tout nous fait prévoir que nous triompherons. Nos moyens d'action sont les meetings, les sociétés de secours mutuels, de crédit, les sociétés coopératives de consommation et de production ayant pour base le mutualisme, c'est-à-dire rendant service pour service, prenant la réciprocité pour base des rapports sociaux. ”

“ Non, citoyens, l'Internationale elle-même trouve sa raison d'être dans le réveil de la conscience ouvrière : le développement, la prospérité de l'Internationale certifient que les ouvriers savent où ils vont, et pourquoi, au nom de quoi ils marchent, Laissons donc ces alarmes puériles, et songeons plutôt aux dangers bien plus sérieux, que l'idée de l'abstention, — si par hasard et par malheur elle parvenait à triompher parmi nous, enfanterait et amènerait inévitablement à sa suite. ”

“ Nous ne croyons pas à l'efficacité des réformes constitutionnelles pour, résoudre le problème social; aussi ne nous associerons-nous pas à quelques socialistes de la Suisse allemande, qui présentent la législation directe par le peuple comme la panacée universelle. Hostiles à l'État et au gouvernement, les baptisât-on des noms d'État socialiste et de gouvernement populaire, nous, nous ne voyons de salut que dans l'anarchie par la révolution.
Vous avez appris par les journaux la manière dont a été conduite la grève des graveurs et des guillocheurs. ”

“ N'ont-ils pas vu cette honteuse entente dans l'injure et dans la calomnie s'aider et se répondre de Liége à Bruxelles, de Bruxelles à Paris et de Paris à Genève, comme pour mieux montrer à tous que partout et toujours il y avait deux ennemis en présence, le Travail et le Capital, et que désormais c'est entre eux que la lutte doit éclater ?
Mais, compagnons, ils auront vu que si la bourgeoisie était partout la même, acharnée à défendre ses intérêts et à mettre obstacle à l'affranchissement du peuple ”

“ Et, en fin de compte, les ouvriers en bâtiments ont obtenu une heure de réduction de travail et une augmentation de salaire.
Si, malgré la gravité que revêtent chez nous les luttes publiques, nous n'avons eu aucun malheur à déplorer, si au contraire la grève a produit une amélioration réelle dans le sort des ouvriers en bâtiments, c'est que nos institutions politiques garantissent à tous les citoyens également les droits de réunion, de discussion, de presse, et permettent même l'action dans la rue, action sans violence, mais cependant efficace. ”

“ Lorsque les ouvriers genevois, dans un meeting public, rédigèrent une adresse requérant du Conseil d'État une enquêté sur ces orgies infernales de la police, ils reçurent une fin de non-recevoir. Évidemment la pensée secrète des capitalistes était de pousser le peuple dans une émeute pour l'écraser avec la force armée, pour extirper du sol l'Internationale et pour soumettre les ouvriers à un régime décembriste. Leur plan fut renversé par l'action énergique et modératrice de notre comité fédéral de Genève. ”

“ La société libre que nous rêvons saura
exploiter coopérativement tout travail; cette société, n'étant
composée que de travailleurs; saura se suffire et se gouverner elle-même. Elle ne souffrira point que l'on violente la conscience, mais elle saura satisfaire les désirs des coeurs auxquels le sentiment religieux est nécessaire. Alors la paix sera perpétuelle, les peuples ne formeront plus qu'une grande famille répandue sur l'une des innombrables planètes qui se meuvent dans l'espace infini. ”

“ Faut-il conclure de cela que cette gratuité, même telle qu'elle existe aujourd'hui, doive être supprimée? Non, sans doute, car bon nombre de ceux qui jouissent des avantages de l'instruction primaire, secondaire et supérieure en seraient privés, ce qui aurait pour résultat d'abaisser le niveau du développement général de la société, et par conséquent de diminuer le bien-être social auquel tous sont intéressés. Mais ce qu'on doit conclure, c'est que l'injustice étant une cause de malaise et de désordre, il faut rechercher les moyens de la faire cesser. ”

“ C'est d'abord une corporation où la majorité est composée de femmes. C'est à ce titre que je réclame tour à tour au nom de ces malheureuses, d'abord la pitié universelle pour elles, ensuite la réprobation générale pour leurs oppresseurs.
En économie sociale, il est établi sans conteste que la femme qui est obligée de travailler pour subvenir à ses besoins les plus impérieux, établit par ce seul fait une concurrence dangereuse pour le travail de l'homme. D'un côté, avec l'organisation politique et sociale actuelle, il est impossible qu'il en soit autrement. ”

“ Encore et toujours l'ignorance ! L'ignorance, voilà le vice social organique, la cause première du désordre ! C'est là qu'il faut frapper, et frapper, fort ; car si l'on fait disparaître cette lèpre, la vraie', la dernière révolution sera accomplie. Ainsi : Pour mettre fin au désordre social, il faut que l'instruction soit généralisée, car le désordre social, c'est l'ignorance de tous ou de quelques-uns à un degré quelconque, et l'ordre social, c'est l'instruction complète de tous. ”