égalité économique

“ Mais l'égalité absolue politique est-elle possible sans l'égalité économique? Aucunement. Sans l'égalité économique, elle peut, il est vrai, s'établir, rester quelque temps debout, mais bientôt elle chancellera et tombera. ”

“ L'égalité est la pondération devant la loi du droit de l'individu par celui de tous les autres, le niveau maintenu sur toutes les expansions, afin que nul n'ait de priviléges et de prérogatives injustes. — Dans l'ordre économique, l'égalité se traduit par la libre concurrence, la destruction des monopoles assurant à quelques-uns une production factice et privilégiée. ”

“ Et ce bonheur, ce climat de bonheur. Évidemment on ne vivait point encore dans l’égalité. On n’y pensait même pas, à l’égalité, j’entends à une égalité sociale. Une inégalité commune, communément acceptée, une inégalité générale, un ordre, une hiérarchie qui paraissait naturelle ne faisaient qu’étager les différents niveaux d’un commun bonheur. On ne parle aujourd’hui que de l’égalité. Et nous vivons dans la plus monstrueuse inégalité économique que l’on ait jamais vue dans l’histoire du monde. On vivait alors. On avait des enfants. ”

“ J'ai demandé l'égalité économique pour consolider l'égalité politique. Dans ce but, jusqu'à quel degré l'égalité économique est-elle nécessaire? Purement et simplement jusqu'au degré qui s'appelle l'indépendance matérielle. Si l'égalité politique est,en danger, c'est parce que les citoyens ne sont pas indépendants matériellement et ne se trouvent que trop souvent dans la nécessité de servir d'instruments au bouleversement de l'équilibre égalitaire. ”

“ Le capital, la propriété individuelle sont les ennemis, les oppresseurs du travail ; il faut les supprimer et poursuivre la « réalisation de l'égalité économique par l'établissement, du collectivisme ou du mutuellisme. » ”

“ Nous venons de démontrer comment l'égalité économique sans réciprocité est contraire à l'article XXII du Pacte, aux lois économiques, aux coutumes et aux pratiques courantes des relations économiques internationales et aux principes les plus élémentaires de justice et d'équité. ”

“ Et enfin, la valeur elle-même pourrait-elle se déterminer, dans son sens et dans sa force économique, si la liberté, qui est encore le droit, ne faisait pas le vide autour d'elle, si tous les éléments, mis en balance les uns vis-à-vis des autres n'étaient pas entre eux parfaitement affranchis en vertu de l'égalité civile ? Ce sont donc les hommes et la société qui, dirigés et commandés par le droit, donnent occasion par leurs actes aux phénomènes de l'économie politique, dont quelquesuns à leur tour viennent réagir sur les lois. ”

“ En effet, l'égalité économique, étendue à tout un peuple, suppose l'abolition de tous priviléges nobiliaires et industriels, et une discipline nouvelle de la propriété. — L'anarchie économique est détruite pour faire place à la mutualité et à l'association ouvrière. Ceci posé, la constitution politique se trouve la même que la constitution économique. ”

“ D. — La tutelle à laquelle sont soumises les populations des territoires sous mandat, impose une sauvegarde et protection de leurs ressources. L'égalité économique sans réciprocité constitue pour eux un gaspillage organisé et continu de leurs revenus. ”

“ Si le travail est la source de toute richesse, si c’est le guide le plus sûr pour suivre l’histoire des établissements humains sur la face du globe, comment l’égalité de répartition, l’égalité selon la mesure du travail, ne serait-elle pas une loi ? ”

“ Travail, capital, richesses naturelles, tout se trouverait de fait mis en commun. Ce serait une grande société, régie par le principe de l’égalité, lors même que les mises seraient différentes. Les bénéfices se proportionnent à l’apport. ”

“ Quant à la rétribution du travail, notre opinion est nette et tranchée. — Il faut au nom de l'égalité sociale que chaque citoyen soit rémunéré selon sa science ou selon son travailles uns moins, —les autres plus,—mais tous cependant de telle sorte que la persévérance, l'ordre, l'économie puissent les conduire à l'indépendance, même à la fortune. ”

“ Ce n'est point de cette richesse anciennement amassée que nous avons à parler, la distribution en est faite et il faut la respecter. Heureux les peuples jouissant comme les Français de lois civiles fondées sur le principe d'égalité et qui, en maintenant le droit de chacun, garantissent la justice à tous et réservent l'avenir ! C'est de cet avenir que l'on va s'occuper, et il prend son origine dans la répartition de cette portion de richesse que les efforts et les labeurs de toutes les personnes agissant dans la production réussissent, chaque année, à créer et à développer. ”

“ Il faut le travail en commun pour prévenir la paresse , la jouissance en commun pour prévenir l'économie.
Il faut encore, ou une égalité grossière, ou, si l'on admet la civilisation, des professions diverses, dès lors des déclarations d'aptitudes faites par la communauté elle-même, et des traitements inégaux pour consommer des produits inégaux ; il faut, en un mot, ou l'égalité dans la barbarie, ou l'inégalité dans la civilisation, mais l'inégalité par décision de l'autorité publique. ”

“ A notre tour de dire : — A tous le bien-être, à tous non plus le droit théorique, mais la faculté pratique de jouir du produit de son travail, et d'y trouver le bénéfice légitime. — Plus de féodalité financière, plus de bastilles industrielles et commerciales, — place au travail triomphant, - place à l'égalité sociale, sœur de l'égalité politique. ”

“ Que le travail, joint à l'épargne et à la probité, est et doit être uniquement la source, l'entretien, et l'agrandissement de toute propriété ou de toute aisance, richesse et bien-être, la base principale de l'ordre social et politique, mais qu'il ne saurait être exercé et se développer en toute utilité, que dans la limite la plus étendue de la liberté, de l'égalité et de la fraternité. ”

“ Ainsi, balance et réciprocité du travail et du produit, balance de l’offre et de la demande, balance du commerce, balance du crédit, balance de l’escompte, balance de la population, balance partout : l’économie sociale est un vaste système de balances, dont le dernier mot est l’égalité. ”

“ On nous répète dans tous les discours officiels, dans les livres des économistes, dans les journaux, qu’en France la fortune est très bien répartie, que nous sommes dans le pays où règne l’égalité la plus parfaite sous toutes ses formes. ”

“ Etant établie, l'égalité des droits de tous à la vie, au travail et au prix du travail, il nous reste à indiquer par quels moyens sera assurée dans le corps social la circulation des richesses de la production. ”

“ Accusez la nature d'avoir départi aux uns là force, l'industrie, l'économie, le courage, et d'avoir donné aux autres les qualités contraires. Est-il de droit naturel que l'industrieux acquière pour son voisin, et que l'économe approvisionne le dépensier? Qu'on décrète, si l'on veut, a un instant donné cette égalité vainement rêvée : on n'empêchera pas l'imprévoyance de dissiper son patrimoine, l'esprit d'ordre d'augmenter le sien, et l'inégalité renaîtra aussitôt. ”

“ Elle sera ainsi la consécration du principe d'égalité entre tous les citoyens, et la source féconde de grandes richesses en développant, sur la plus vaste échelle, la production générale dans toutes ses branches. ”

“ Aussi longtemps que ce système de l’inégalité des échanges sera en vigueur, les producteurs seront toujours aussi pauvres, aussi ignorants, aussi surchargés de travail, qu’ils le sont actuellement, quand même on abolirait toutes les taxes, tous les impôts gouvernementaux... Il n’y a qu’un changement total de système, l’introduction de l’égalité du travail et des échanges, qui puisse améliorer cet état de choses et assurer aux hommes la vraie égalité des droits... ”

“ Mais si l'homme n'est pas identique à l'homme, si partout l'être est différencié de l'être, comment peutil se faire que l'on pose en principe l'égalité de production et de consommation ? Les forces des hommes sont-elles toutes égales, les appétits, les besoins de luxe sont-ils tous égaux? Que deviendrait donc un Etat dans lequel tous les citoyens seraient condamnés à produire également., à régler leur travail, non pas sur la force individuelle, sur l'attrait spécial pour la fonction-, mais sur un décret qui limiterait la production, les énergies de la pensée et les forces vives du génie? ”

“ Par ces manières de voir sur la propriété, l’économie politique indique à la, législation des perfectionnemens qu’elle doit rechercher, car on a dit avec raison qu’on pouvait mesurer la civilisation d’un peuple au soin que les lois et les mœurs apportent à garantir la propriété, sans faire de différence entre les modes divers sous lesquels elle se présente.
L’économie politique repousse les monopoles commerciaux et les privilèges industriels par les mêmes motifs qui, aux yeux de la politique moderne, recommandent le principe de l’égalité devant la loi. ”

“ C'est d'elles que procèdent en grande partie l'égalité civile qui est l'essence de nos codes, la liberté du travail et de l'industrie, notre système d'impôt foncier, et la conversion de la possession du sol, de propriété politique en simple domaine utile. ”

“ Mais le peuple, travailleur par condition, espérait, voulait l’égalité devant l’instrument de travail, à savoir devant le capital, presque uniquement aux mains de la bourgeoisie ; le peuple, en un mot, attendait de la révolution des institutions de crédit démocratique qui l’eussent affranchi matériellement, de même qu’il l’était déjà moralement par l’égalité civile et politique. ”

“ Ce qu’il se propose par son système d’échange et ce qu’il croit pouvoir réaliser sans peine, c’est la fin des partis et des inégalités sociales, l’abolition de la misère et de toute exploitation de l’homme par l’homme, l’égalité de bien-être pour tous et l’équation des valeurs. Cela veut dire un état social où toutes les branches de l’industrie humaine rapporteront mêmes avantages et même honneur à égalité de travail ”

“ Le travailleur qui va produire, et le travailleur qui a conquis la possession d'un capital par son travail et son économie, tous deux des deux, extrémités de la vie industrielle, des deux inégalités de la fortune s'unissent dans le même choix, dans la même pensée, et confient a la conscience de l'élu, les espérances de l'un et le sentiment de l'expérience de l'autre. Voilà l'énergique puissance du suffrage universel. ”

“ C'est pour cela qu'il faut sa base à l'idée, comme il faut ses rails à la locomotive enflée de vapeur. Et celte base, le droit, la propriété, la condition première de la liberté politique, cette base naît de l'égalité. Admise dans la loi, l'égalité donne la priorité à la vie de l'homme sur tous les capitaux et mises de fonds. Le travail reprend son titre et son droit en tête de nos codes; et le capital vivant primant tous les droits, la propriété intelligente et mobile du travail, sollicite la propriété immobile de l'occupation féodale et tend à la dissoudre. ”

“ EGALITE.
Il n'y a d'égaux que les morts.
Qu'entendez-vous par égalité ? Est-ce celle des droits? Est-ce celle des tailles? Est-ce l'égalité du bien-être et le partage égal des richesses? Mais ce n'est pas assez que de faire ce partage , il faut le maintenir. Si vous voulez l'égalité des richesses, il ne faut pas seulement l'égalité du travail, il faut celle des intelligences, des volontés, des appétits, des passions.
Egaliser les parts et limiter chacune au besoin, tel est, je crois, le but du système égalitaire. Mais quel sera ici le répartiteur ou le jaugeur juré de nos estomacs? ”

“ Le partage forcé n’a pas non plus pour résultat de propager les bonnes habitudes qui se rattachent à l’idée d’égalité. La France, où ce régime règne sous sa forme la plus absolue, est la nation qui, dans ses mœurs, recherche le plus les inégalités sociales et les privilèges. ”

“ Dans le feu d’un si beau zèle, nous commettons même des inconséquences que l’on corrigera à la réflexion, comme dans ce projet d’un prêt de 40 millions à l’industrie qu’il serait difficile de concilier avec le principe d’égalité qui anime notre état social, et qui en tout cas ne peut être avoué par le principe de la liberté commerciale, auquel nous venons de nous convertir. ”

“ Mais lorsque, comme en France depuis 1789, toutes les espèces de propriété peuvent devenir le partage de tous; que toute industrie est entièrement libre et par là le commerce ; que, par la science, l'industrie, le commerce et la propriété, tous les membres de la société jouissent d'une aisance proportionnée à l'importance de leurs travaux en joignant à ces avantages la possibilité d'exercer des pouvoirs politiques, selon les lois en vigueur, il y a conséquemmente égalité et liberté pour chaque citoyen dans cet état social. ”

“ Tandis que les manufactures renaissaient et se développaient sous l' action de cette atmosphère factice , les idées d' unité et de liberté commerciales se propageaient parmi les publicistes et gagnaient des partisans , même parmi les industriels . Le besoin de l' égalité sociale , fille de l' égalité politique , s' étendait à tous les rangs de la classe laborieuse : en même temps , se développaient le goût de l' instruction et du bien-être , premiers signes de l' émancipation . ”

“ Cependant, de cette égalité sociale, à laquelle doivent participer tous les hommes de production et de bonne volonté, seront seulement et justement exclus les natures vicieuses, qui, ne partageant pas les travaux de leurs concitoyens, voudraient partager leurs salaires. — La seulement sera l'inégalité, et ceux qu'elle frappera n'auront pas à s'en plaindre, car ils seront oisifs, bien que le travail soit accessible à tous. ”

“ Rationner également, n'est pas répartir également, car répartir également, c'est prendre pour base de la distribution le travail, à travail égal salaire égal, à spontanéité, activité, intelligence inégales, propriété inégale, voilà la justice. Le problème de l'égalité ne pouvait être que celui de trouver une base, uniforme partout, et dans tout adéquate à l'activité humaine sans l'intervention d'aucun privilège, d'aucun capitalisme. ”

“ L'égalité, qui ne permet pas qu'on assigne un rang inférieur au seul homme utile, au travailleur, qu'on gouverne sans le consulter et contre ses intérêts. L'égalité, sans laquelle l'industrie et le commerce périraient étouffés par les priviléges. ”