Ernest Frignet

“ La cellule, dit M. Schleiden, est un corpuscule, une molécule (ein Blaschen) nageant dans un suc gommeux, et qui possède, dans des limites déterminées, une certaine indépendance vitale.' C'est elle qui fait la trame de tout le tissu végétal; c'est à elle qu'aboutit toute analyse. Ainsi une cellule est un organe simple doué d'une existence propre : l'assemblage de plusieurs cellules forme un organe composé. ”

“ Toutefois, l'origine de quelques-unes de ces collines n'est pas aussi facile à découvrir. C'est ainsi que l'on trouve au pied de la niasse calcaire du Tschirgaut, des moraines ondées, dont le sable et tous les fragments appartiennent à des gneiss, à des micaschistes, ou tout au moins à des roches primitives, dont la composition prouve nettement qu'ils proviennent de la chaîne centrale. Mais quelle puissance a pu les
amener en cet endroit, comment les y a-t-elle entassées? ”

“ De l' Italie elle passe en France et s' y incarne dans Jacques-Cœur ; dans l' Allemagne méridionale où elle enrichit Augsbourg par les Fugger ; Ratisbonne par les Baumgartner ; Ulm , par Ulrich Kraft . Portée par le souffle mystérieux qui anime tous les esprits , elle pénètre dans les Pays-Bas et en Angleterre , comme le signe du progrès , de l' émancipation des arts et de l' industrie , comme le génie de la liberté commerciale . ”

“ Mais, armé du microscope, appuyé des faits de blastogénie que nous avons rapportés, on leur répondrait que les cellules s'accroissent de toutes parts.
En général, tout organe a été cellule ; c'est là le moyen terme qui sert à mesurer le progrès des plantes, à apprécier les différences qui les séparent, à contrôler toutes les lois que la théorie improvise; c'est la grande unité, la monade végétale. Robert Brown1 découvrit le premier l'existence d'un noyau dans la cellule. ”

“ L'Allemagne est la terre classique de ce phénomène: c'est dans les vastes plaines du Danemarck, de la Silésie, de la Pologne, de la Lithuanie et sur les versants des montagnes de Sandomir, que la débâcle glaciaire du Nord a entassé ses débris les plus imposants; dans le même temps, au Sud, les Alpes dispersaient leurs blocs de granit dans la Bavière, la Basse-Au triche, et jusqu'en Bohème. ”

“ L' ouvrier , dans son dénûment , exposé à tous les accidents , à l' ignorance , à la misère , à la maladie , à la mort , n' en possède pas moins une force déterminée . Il représente , pour sa part , la seule puissance créatrice , le travail . Pour lui donner toute sa valeur et fixer sur lui les éléments du crédit , il suffit de tenir compte de ses diverses conditions d' existence , de neutraliser la fâcheuse influence des unes et de développer l' action des autres . C' est là le privilège de l' association . ”

“ Elle règle l' état des citoyens , elle organise la famille par le mariage , la paternité , les testaments , les successions ; elle gouverne le crédit privé par la théorie des obligations , par le système hypothécaire ; elle touche , en un mot , à ce qu' il y a de plus vital , de plus personnel dans la nation . Vouloir soumettre tous les peuples à la même loi civile , c' est vouloir leur enlever toute originalité ; tout caractère individuel , c' est aspirer à faire de l' humanité un seul et même corps politique et prétendre astreindre aux mêmes tendances
la monarchie et la république . ”

“ Vainqueur de la féodalité par la politique de Louis XI , du parti germain et fédéraliste par les guerres de la Ligue et de la Fronde , le pouvoir royal s' établissait dans sa plénitude , soutenu par le génie de Richelieu , par l' habileté de Mazarin , illuminé par les gloires de tous genres du règne de Louis XIV .
Le peuple français courait au devant de la royauté absolue , dans l' espoir d' y trouver la fin de ses maux et quelque sécurité pour l' avenir , condition essentielle de la mise en valeur du sol national . ”

“ En présence des immenses capitaux , de la puissante intelligence de l' aristocratie industrielle , les maigres ressources , l' intelligence bornée de l' ouvrier s' évanouissent et s' absorbent comme la goutte d' eau dans l' Océan . Il semble donc que rien ne puisse vaincre la destinée qui pèse sur l' ouvrier ; qu' il soit fatalement condamné à une misère de plus en plus profonde , et que le prolétariat universel doive être l' affreuse conséquence du merveilleux développement de l' industrie au xix e siècle . ”

“ Le glorieux général y soumit la France entière , les affaires civiles comme les affaires politiques , le commerce et l' industrie comme les cultes et les lettres . Dans ce génie essentiellement ordonné , l' organisation de toutes choses , la concentration en une seule main de tous les pouvoirs , même des spéculations privées , étaient sans doute un besoin , une affaire de tempérament . Il y voyait une garantie de prospérité plus réelle et plus efficace que dans l' initiative l' individuelle ; et son esprit eût volontiers organisé un atelier , comme il gouvernait un régiment . ”

“ L' influence des foires sur le développement des mœurs et des institutions commerciales à cette époque fut immense . En Allemagne , en Italie , en France , toute la vie industrielle gravita bientôt autour de ces assemblées périodiques . On y accourut de toutes parts , ainsi qu' il en arrive de nos jours pour les expositions universelles de l' industrie ; l' artisan , avec ses tissus les plus fins , l' armurier avec ses lances , ses armures les plus précieuses , le marchand de l' Orient avec ses épices , ses parfums , ses baumes , ses étoffes de soie , d' or et d' argent ”

“ Au lieu de demander à la couronne de dissiper une aveugle défiance , les négociants de Londres s' assemblèrent sous la présidence du Lord maire et , n' espérant de salut que dans leur énergie , ils s' engagèrent solemnellement à ne pas refuser de recevoir en paiement les billets de banque et à faire tous leurs efforts pour les faire accepter de même par leurs créanciers . Leur confiance entraîna celle du public : et l' Angleterre donna au monde le premier exemple d' une crise financière conjurée par le bon sens et l' énergie de ceux-là mêmes , qui trop souvent contribuent à l' aggraver . ”

“ En Angleterre et en Allemagne , il est vrai , les corporations avaient conservé plus longtemps leur caractère primitif de sociétés de bienfaisance et de secours mutuels . Le souvenir des anciennes guildes , l' éloignement , la répulsion même des Allemands et des Anglais pour toute concentration de l' action administrative , de nature à porter atteinte à leurs droits et à leurs libertés civiles , avaient préservé les corporations
des abus que le gouvernement royal laissa se développer en France dans les jurandes et les maîtrises . ”

“ L' Espagne , élevée tout à coup de la servitude arabe au faîte des grandeurs et de la puissance , par la réunion des royaumes d' Aragon et de Castille , par la conquête de Grenade , des îles de Sardaigne et de Sicile , par l' annexion du royaume de Naples , du duché de Milan , du Portugal et de ses colonies , de la Franche-Comté et des dix-sept provinces des Pays-Bas , tandis que Pizarre et Cortez étendaient sur tout le continent américain les conquêtes de Christophe-Colomb , l' Espagne n' avait pris aucune part à la Renaissance italienne et au mouvement commercial qui l' avait suivi . ”

“ Pour vaincre la nature , pour la soumettre à ses besoins , pour tirer de son sein les richesses que Dieu y a enfouies , il faut à l' homme l' association , c'est - à - dire la puissance unie à la puissance , la force jointe à la force , le génie multiplié par le génie . Partout où l' homme reste isolé , partout où il s' absorbe dans un stérile individualisme , la fécondité de la nature s' arrête comme d' elle-même . ”

“ Dans le Nord et dans les provinces du Centre , au contraire , l' esprit d' association , plus nécessaire peut-être que partout ailleurs , pour tirer les classes laborieuses de leur état de servitude , se trouvait comprimé par la puissance féodale . C' était entre le seigneurs , les serfs et les artisans , une lutte de ruses et de violences , dans laquelle , malgré l' énergie qu' ils y apportaient , les serfs et les artisans auraient fini par succomber , s' ils n' avaient su intéresser à leur cause l' Église et le gouvernement royal , les deux adversaires naturels de la féodalité . ”

“ M. Schultze-Delitzsch , en proclamant que l' homme est naturellement capable de suffire à tous ses besoins , en adoptant pour base de son système de ne chercher qu' en soi-même , dans la liberté du travail et dans l' épargne , les ressources nécessaires pour combattre la misère , pour se créer un capital et arriver à l' indépendance ; enfin , en ne réclamant de l' État que la garantie du libre exercice des facultés humaines , M. Sclultze frappait au cœur la grande école socialiste , dont le chef , ou du moins l' organe , était alors l' un des orateurs les plus populaires de la Prusse . ”

“ Malheureurement dans cette gigantesque entreprise de vaincre la mer par la terre , dans cette lutte acharnée contre un peuple pour qui les profits du commerce constituent l' intérêt vital , le système protecteur ne pouvait manquer de devenir une arme de guerre , la plus redoutable de toutes pour l' ennemi , mais aussi la plus dangereuse à manier ; car , pour ruiner son adversaire , il fallait , dans ce singulier combat , froisser les intérêts de ses alliés , déjouer les spéculations des particuliers toujours plus ingénieux , plus féconds en stratagèmes que l' administration ”

“ En Silésie , en Saxe et dans la Prusse royale , l' industrie a longtemps résisté au mouvement de concentration qu' à l' exemple de l' Angleterre , elle a subi en France , en Belgique et dans la Prusse rhénane . Les grandes usines , les grands ateliers y ont été peu nombreux jusqu' à ces dernières années . Fidèles à leurs anciennes traditions , retenus d' ailleurs par l' habitude , autant que par la nécessité , dans les liens des
corporations de métiers , les artisans allemands ont conservé l' atelier de famille , la petite industrie , si conforme à leurs goûts et à leurs principes . ”

“ Au midi , la société nouvelle , pliant son cadre si juste et si souple à toutes les combinaisons , à toutes les exigences , se faisant société de finances avec les Lombards , pour la perception des impôts , la négociation des emprunts , la fabrication et l' échange des monnaies ; société maritime , chez les Vénitiens , les Génois , les Barcelonais ; société de colonisation , après la découverte du Nouveau Monde , grandissant à chaque application nouvelle et déployant les ressources infinies d' une constitution fondée sur les principes essentiels de l' activité humaine . ”

“ La vie circule à pleines artères dans ces relations commerciales des peuples entre eux . Au-dessous des grandes ambitions qui les dominent , on les voit cherchant les moyens de communication les plus directs et les plus sûrs , établissant de ville à ville , de pays à pays , des relations qu' entretiennent les voyages , parvenant à vaincre l' ignorance et le despotisme à force de ruse et de sagesse , et créant par le rapprochement des mœurs et des usages commerciaux les éléments de la civilisation à laquelle nous sommes parvenus aujourd'hui . ”

“ Le monde commercial se retrouve de nouveau divisé en deux courants , qui d' abord se côtoient sans se confondre et qui plus tard , entrent en lutte pour s' absorber l' un l' autre : au Nord , sur les bords de la Baltique , dans les Pays-Bas , en Angleterre , l' antique association germaine s' épanouissant en confréries , en corporations d' artisans pour l' industrie urbaine , le petit négoce ; en sociétés d' étapes , en compagnies de marchands aventuriers
aventuriers devenant la hanse flamande ou la grande hanse teutonique , pour le commerce extérieur et l' exploitation des ports voisins . ”