Hanse

“ « La Hanse de Berghen déclare, à l'unanimité des suffrages de tous les compagnons consultés à cet effet, que Ians Crumbbrugghe a bien mérité de l'association; qu'elle l'adopte et le reconnaît pour son bienfaiteur, et que son nom sera pour toujours, dans les prières publiques, associé à celui des fondateurs de la Hanse. »
Tous les assistants se découvrirent, s'agenouillèrent et chantèrent en chœur le refrain de la Hanse :
Le travail est le bonheur.
L'union fait la force. ”

“ La Breite Strasse traverse toute la ville en suivant la crête allongée de la colline. Des deux côtés, les rues latérales descendent vers les bassins verdoyants que l'on aperçoit en perspective. C'est là que les anciens armateurs avaient édifié leurs habitations privées, les maisons où ils se réunissaient pour délibérer sur les intérêts de la Hanse, constructions gothiques à redents et à pinacles, qui figurent encore, par leurs sculptures allégoriques, le
négoce maritime et l'origine de l'antique prospérité. ”

“ Christian de Copenhague, écoutez, dit le vieillard, voici ce que moi, Maître de la Hanse des tisserands, j'ai décidé, après avoir pris l'avis et reçu l'assentiment des syndics : La Hanse ne doit compter parmi ses membres que des amis et des frères. Vous troublez l'amitié et l'harmonie qui règnent entre nous; vous refusez d'abjurer vos haines ”

“ Au XVIe siècle, beaucoup de villes se détachèrent de la Hanse, surtout à l’ouest, vers la Hollande, et à l’est, vers la Pologne. Au XVIIe siècle, elle ne comprenait plus que les villes libres de Brème, Hambourg et Lubeck, qui ont passé ensuite, avec une autonomie plus ou moins réelle, d’abord dans la Confédération germanique et la Confédération du Nord, puis dans l’empire d’Allemagne. ”

“ Dans les plaines orientales de l’Europe, la Hanse germanique étendait indirectement son empire sur les mille associations ou « artels » de chasseurs, pêcheurs, artisans de toute espèce, fixes, mobiles ou même errants, qui apportaient le produit de leur industrie dans les villes de marché. ”

“ Ainsi existaient en germe la doctrine à venir de l’État déifié et la croyance en une mission providentielle réservée à l’Allemagne pour le bien général. Il va de soi qu’au temps dont nous parlons le lien n’apparaissait pas entre ces éléments. L’ensemble qu’ils dessineraient plus tard ne pouvait être perceptible. Au nord la Hanse paraissait devoir constituer un domaine de plus en plus autonome. Elle allait y agir souverainement et ne demanderait jamais à l’Empire une reconnaissance officielle. ”

“ Berghen, capitale de la Norvège, servait dé comptoir principa aux hanséates, et comptait dans ses rues tortueuses et enfumées des marchands de tous les pays. Elle formait alors le centre de la vaste association dont il est important, avant d'aller plus loin, d'apprendre en quelques mots l'histoire.
Hanse vient des mots allemands anz set, ou bord de la mer. La Hanse est une association qui remonte, dit-on, au dixième siècle, et qui eut pour but, dans le principe, de protéger la navigation contre les pirates qui désolaient la Baltique. ”

“ Grau Bund = la Ligue grise ; qui a donne son nom au pays des Grisons (Graubündner) . Il y avait aussi la Ligue de la Caddée (Caddea, corrupt. de casa Dei, maison de Dieu, all. Gottshaus Bund) , et la Ligue des Dix Communes (Zehn Gerichten Bund) .
Hansa, Hanse signifiait jadis une compagnie, une association, une bande guerrière, une troupe de soldats ; Hans (jad. compagnon ; F., p. 11) . L’expression die Hanse désigna ensuite la confédération commerciale (Handelsgesellschaft) des villes, qui s’associèrent au xiiie siècle, et qui furent nommées Hansestädte (Villes hanséatiques ou confédérées) . ”

“ Ainsi, pendant ce XIIIC siècle , s'organisaient en France, en Flandre, en Italie , en Allemagne , où se fondait alors, la Hanse, des associations commerciales qui, si elles eussent pu résister aux violences féodales, auraient changé et rendu plus pacifique le développement de la société moderne. ”

“ Depuis la fin du XIIe siècle, on peut observer que, si l'Allemagne occupe une place de plus en plus restreinte dans la politique européenne, elle en occupe une de plus en plus grande sur la carte de l'Europe. Le long des rives de la mer du Nord et de la mer Baltique, nous allons voir les villes de la Hanse exercer une hégémonie que les États scandinaves ne parviendront pas à lui enlever. Leur puissante confédération, groupée autour de Lübeck, va entretenir une navigation de plus en plus active de la côte de Flandre au golfe de Botnie, et son commerce rayonnera de Bruges à Novgorod. ”

“ Or cà, lui dirent les chefs de l'association, écoutez bien ce qui va vous être dit, lans Crumbbrugghe, vous qui vous présentez au noviciat de la Hanse des tisserands. La Hanse ne doit pas se composer seulement d'ouvriers habiles ; il faut encore qu'ils puissent apporter en dot; à la société qu'ils épousent, une naissance Jégitime
un nom pur et sans tache, un corps robuste, un courage éprouvé, un esprit patient et un caractère énergique. ”

“ HANSE, s. f. (Commerce.) société de villes unies par un intérêt commun pour la protection de leur commerce. Hanse, dans la langue allemande, signifie ligue, société. Cette association se fit d’abord entre les villes de Hambourg & de Lubek en 1241, par un traité dont les conditions étoient, 1°. Que Hambourg nettoyeroit de voleurs & de brigands le pays d’entre la Thrave, riviere qui coule à Lubek & à Hambourg, & qu’elle empêcheroit depuis cette derniere ville jusqu’à l’Océan, les pirates voisins de faire des courses sur l’Elbe. ”

“ Si au dedans , en effet , c' est - à - dire sur le territoire des villes alliées , chacun des membres de la Hanse pouvait agir à sa guise et contracter librement avec ses confédérés , il n' en était pas de même au dehors , c'est - à - dire dans les comptoirs . Le marchand hanséatique devait y être tout à la ligue , rien qu' à la ligue . Les règlements s' emparaient de - lui corps et biens , pour le soumettre à une discipline presque monastique . ”

“ Leur politique est une politique de clocher. Certes la bourgeoisie allemande s’est largement développée au xive siècle. Mais ses progrès n’ont servi qu’à elle-même. Les princes ont cherché à entraver son action que le roi, d’autre part, n’a pas soutenue. Elle ne joue donc pas ici, le rôle si considérable qui lui est dévolu dans l’évolution générale en France et en Angleterre. La Hanse fait exception. Quoique faiblement liées les unes aux autres, l’intérêt commun de ces villes les unit contre leurs adversaires qui, par bonheur, sont très faibles. Le Danemark est le plus dangereux. ”

“ La hanse était parvenue, au commencement du quinzième siècle, à son apogée de puissance et de prospérité. Elle exploitaitexclusivementle commerce de la Baltique; elle équipait de grandes flottes, et guerroyait avec les princes du Nord qui contrariaient ses spéculations ou prétendaient porter atteinte à ses privilèges.
La hanse, qui devait sa forceet sa richesse à l'association, favorisait donc l'association par tous les
moyens possibles et l'encourageait parmi les siens. ”

“ Partout en recul dans l'Europe centrale, l'influence allemande apparaît sérieusement menacée sur les bords de la Baltique. Le temps n'est plus où les villes de la Hanse font la loi dans les pays du nord : en face des Allemands, une Scandinavie se dresse, qui serait plus dangereuse si l'union des trois États qui la constituent était moins fragile et le pouvoir royal plus fort. ”

“ Les souverains auxquels la Hanse se disait fatiguée de payer des cadeaux et des subsides ; la population qui aspirait à exploiter à son profit , les branches les plus fructueuses du travail national , s' accordèrent pour favoriser les concurrents
( 1 ) Henri VI d' Angleterre se plaignit des exactions des hanséates au grand maître de l' Ordre teutonique , et lui déclara qu' il abolirait leurs priviléges . – RYMÈS , Fœdera , t . X , p. 7 5 3 à 7 5 5 . – ANDERSON , Hist of comm ., t . II , p. 9 4 .
concurrents la Hanse , et surtout , les sociétés nouvelles de navigation ou de commerce ( 1 ) . ”

“ Ligues de Souabe et du Rhin ; leur caractère . – Influence de l' Italie sur l' Allemagne méridionale .
– Ratisbonne , Augsbourg ; Famille des Fugger . – Organisation des Guildes . – L' étape et la ligue du Rhin . – Causes de sa prospérité et de sa décadence . – Ligue hanséatique ; son origine ; causes de son développement ; Lubeck ; Brunswick ; caractère et politique de la Hanse . – Son organisation administrative ; diètes ; provinces ; villes associées . – La Hanse et l' Ordre teutonique . – La navigation act de la Hanse . – Règlements des comptoirs . ”

“ M. Olsen, propriétaire du musée hanséatique de Bergen, s'est mis gracieusement à notre disposition pour nous montrer les objets qu'il a pu réunir dans une des maisons de la Hanse, et pour nous donner les explications nécessaires sur les usages et les mœurs des membres de cette corporation. Il y a sept cents ans que les Allemands vinrent à Bergen créer une succursale de la Hanse.
Lubeck, Brème et Hambourg étaient le quartier général. Cette colonie, exclusivement masculine, formait une population de 3.000 personnes. ”

“ Le long du Rhin, en Westphalie, de la Suisse à la mer du Nord, ils trouvèrent l'appui des villes impériales, des places de commerce qui s'étaient affranchies, et la Hanse facilita les grandes vues et les entreprises lointaines des confédérés. Les richesses affluèrent dans Cologne et favorisèrent la culture des arts. ”

“ Les marchands de la Hanse suscitent Gustave Wasa. Abandon tardif du système de la tolérance par Christian II. Sa chute en Suède et en Dallcmarck. Caractère de ce fait.
C'est un État marchand, la Ligue anséatique, qui, par ses intrigues et son argent, lui porta les plus rudes coups. On avait supprimé ses priviléges en Danemarck; la douane du Sund, qui était à Elseneur, Christian II l'avait transportée à Copenhague sous les yeux du gouvernement danois; enfin, ce roi était
livré, comme nous l'avons dit, aux conseils d'une Holhndaise, naturellement ennemie des Hanséates. ”

“ Ainsi, la possession des privilèges hanséatiques, habilement acquise vers le milieu du XIVe siècle par un petit groupe de marchands dinantais, s'était communiquée tacitement à tous leurs compatriotes. La qualité de Dinantais suffisait maintenant pour se réclamer de la Hanse et la ville même de Dinant, bien que n'ayant jamais demandé son affiliation à la puissante ligue des villes teutoniques, passa nécessairement pour lui appartenir. Déjà au XIVe siècle, un scribe colonais écrit au dos d'un acte concernant notre ville : Dinant in der Deutschen Hanse 3. ”

“ Enfin elles se réunirent pour fonder la grande hanse flamande qu'on appela la hanse de Londres: l'unité commerciale devint l'un des caractères de l'unité politique.
Le mot teutonique hanse était autrefois synonyme de gilde: comme le nom de la minne, il était employé fréquemment pour désigner la coupe qui circulait dans le banquet des frères conjurés. Dans l'interprétation du moyen-âge, il indique la réunion de plusieurs 273 gildes pour faire le commerce chez les nations étrangères. ”

“ En apprenant l'enlèvement deSiegbrit et de Duyvecke, les tisserands indignés résolurent d'aller demander justice au grand Maître de la Hanse, et ils se rendirent en corps chez lui. Là, le vieux Iacobs, comme chef du Serment, porta plainte contre Christian, et réclama la justice de la Hanse, si honteusement outragée.
Le Maître de la Hanse, riche négociant, dont la puissance égalait presque celle d'un souverain, et qui se montrait d'ordinaire rigoureux mainteneur des droits et des priviléges qui faisaient sa puissance, parut plus soucieux qu'indigné en apprenant ce qui venait de se passer. ”

“ Des flottes de guerre assuraient la domination maritime de la Hanse, et les trois royaumes Scandinaves gémirent longtemps sous son empire commercial. L'Union de Kalmar (1397) lui fut désavantageuse ; mais ce sera seulement à la fin du xve siècle que la décadence commencera.
Les villes de la Haute-Allemagne avaient aussi un commerce florissant, et leur prospérité contrastait pareillement avec l'anarchie constitutionnelle. Au xive siècle, elles rivalisaient d'importance avec les riches cités de l'Italie et des Flandres. ”

“ En 1465, au Hansetag de Hambourg, réuni pour mettre fin aux différends qui avaient surgi entre la Hanse et le roi d'Angleterre, les envoyés du comptoir de Londres demandèrent conseil sur le lait de Dinant « qui, situé dans le pays de Liége et non dans la Hanse, est cependant protégé par les privilèges de la Hanse. » Il fut répondu que, la paix étant rétablie, Dinant devait, comme les autres villes, rentrer dans la jouissance des franchises « dont il a joui depuis longtemps et sans opposition, de sorte que la possession qu'il en a les lui garantit 1. » ”

“ Elles avaient relevé la splendeur de l' antique route de la Hanse . En outre , il s' était fondé en Westphalie , en Saxe , etc. , un grand nombre de fabriques destinées à procurer à l' Allemagne les tissus et les denrées exotiques , que le commerce anglais ne parvenait plus à importer que par contrebande . La paix générale renversa cet édifice . Anvers et Amsterdam , délivrés du blocus , reconquirent leur ancienne importance maritime . La navigation du Rhin enleva à celle de l' Elbe et de l' Oder l' approvisionnement des marchés de l' Allemagne méridionale et de la Suisse . ”

“ A la demande des bourgeois de la Rochelle, le roi s'était entremis avec eux entre la Hanse et l'Espagne pour amener entre ces deux parties belligérantes la conclusion d'un armistice de six ans. (Voy. la lettre d'un marchand de Bruges aux magistrats de Dantzig, juillet 1436, analysée dans les Hanserecesse du baron Goswin von der Ropp, I, p. 504. Cf. ibid., II, 5, 6, 7, 25 et 105) . ”