Ordre teutonique

“ Les Lithuaniens et les Polonais, fondus peu à peu en une seule nation, furent assez forts pour combattre leur ennemi commun l’Ordre Teutonique. Cet Ordre était devenu un État prépondérant dans le nord de l’Europe, et ses possessions s’étendaient depuis l’Oder jusqu’au golfe de Finlande. Le grand maître Siegfried de Fruchtwangen avait transféré le siége de la cour à Marienbourg, en 1309, et son successeur Weinrich de Knipode fit de cette capitale un centre remarquable d’instruction et de richesse. ”

“ Nous n’avons pas à raconter les péripéties de ces luttes ; rappelons seulement qu’au commencement du xve siècle l’ordre teutonique possédait l’Esthonie, la Livonie, la Courlande, la Samogitie, la Prusse, la Pomérellie et la Nouvelle-Marche. Dans leurs luttes avec les indigènes, les chevaliers se faisaient aider par des colons appelés de toutes parts, mais surtout d’Allemagne, et qui formèrent surtout la bourgeoisie des villes. ”

“ Mais les Prussiens ayant bloqué le fort de maniere qu’aucun des chevaliers n’en pouvoit sortir, l’ordre dont il s’agit devint inutile, & fut aussi-tôt supprimé, & Conrad appella à son secours l’ordre Teutonique. Voyez Teutonique. ”

“ Toutes les puissances de l'Europe reconnurent le nouveau roi, à l'exception de la France et de l'Espagne, avec lesquelles il entra aussitôt en guerre. L'ordre Teutonique, se souvenant de ses anciens droits sur la Prusse, crut devoir se pourvoir par une protestation, et son exemple fut suivi par la cour de Rome. ”

“ C’est par cet évenement que l’ordre teutonique si riche & si puissant, qui a possédé en toute souveraineté la Prusse royale & la ducale, la Livonie, les duchés de Curlande & de Semigal, se trouve n’avoir présentement que quelques commanderies qui suffisent à peine à l’entretien du grand-maître & d’une poignée de chevaliers. ”

“ A la place d'une monarchie bien réglée, l'erreur de deux bons princes y introduit les élémens du régime le plus vicieux. L'aristocratie nobiliaire s'y établit précisément à l'époque où, dans plusieurs autres monarchies, on avait réussi à l'abolir.
L'Ordre Teutonique, transplanté sur les côtes de la mer Baltique, parvient, dans le quatorzième siècle, au plus haut point de splendeur. Sa domination s'étendsurles deux Prusses, la Nouvelle-Marche, la Samogitie, la Courlande , la Livonie et l'Esthonie ; toutes ces provinces sont habitées par une population agricole , industrieuse et commerçante. ”

“ Un passé compliqué. trouvaient la principauté de Lithuanie et l’ancienne Russie de Rourik. L’ordre Teutonique occupait la future Prusse orientale ; la Livonie, l’Esthonie et la Courlande étaient aux mains des chevaliers Allemands dits Porte-glaives ; puis tout de suite commençait la domination Suédoise s’étendant le long de la Baltique jusqu’au nord. À l’est, les tsarats Musulmans de Kazan et de Saraï (ce dernier héritier de la Horde d’or, se considérant toujours comme suzerain de la Moscovie) , enfin les Tatars de Crimée placés sous le protectorat du sultan de Constantinople. ”

“ Les députés, munis des pouvoirs du souverain , traitèrent avec le grand-maître : par ce moyen les Teutons quittèrent la Palestine.
Il était temps : les chevaliers perdaient tous les jours quantité des leurs, soit par le glaive des Sarrasins, soit par la misère et les maladies.
Ils arrivèrent à Culm, où ils furent reçus par le grand-duc , avec toutes les m'arques d'une estime qu'ils méritaient si bien.
Le duc leur fit bâtir un très-beau monastère , un hôpital , et ,une église pour le service divin. ”

“ En 1302 on remarque un siége fameux que firent les Teutons. Ce fut celui de Balga, dans la. Prusse orientale. Cette ville, qui renfermait la forteresse d'Honéda , était occupée par des Tartares réunis aux Prussiens, qui ne s'étaient point soumis à la domination de l'empereur Albert Ier, pour lequel les cheraliers avaient plusieurs fois combattu.
Ils lui promirent de chasser les barbares de Balga, et pour réussir
HISTORIQUE. XXI
dans cette belle entreprise, ils demandèrent les secours d'Othon , prince d'Hanovre , qui venait d'épouser la soeur d'Albert. Othon promit ce qu'on lui demandait. ”

“ En 1420, dit encore l'auteur* des Trois Ordres , les Lithuaniens se réunirent aux Prussiens rebelles et tentèrent la destruction de l'ordre entier. Le souverain de la Lithuanie entra en Prusse avec trente , mille hommes. Ils enlevèrent tout ce qu'ils croyaient appartenir aux chevaliers. Ceux- ci, commandés par , Valop Kelmin, leur gtand-maître , attendirent l'ennemi sur le fleure de la Vistule , près de Thorn , où était située la grande communauté des Teutons. ”

“ Or, aux yeux des Anglais, la distinction, déjà difficilement perceptible sur le continent entre l'Empire et l'Allemagne 3, disparaissait tout à fait. La chancellerie des Plantagenets n'établissait pas de différence entre le Saint-Empire et le royaume teutonique qui n'en était, en droit strict, que l'un des membres, et il en résultait que, pour elle, une ville impériale était une ville allemande. C'est de cet état de choses que profitèrent les Dinantais. ”

“ Cependant on ne peut nier qu’il n’y ait chez les nations germaniques un fonds de loyauté, de fidélité à la parole donnée et reçue ; la foi germanique n’est pas un mot vide de sens, et bien qu’on la voie disparaître chez les barbares, par suite de cette désorganisation morale qui suit la conquête et qui est produite par elle, on ne peut refuser cette qualité à la race teutonique. Si on remarque chez tous les peuples qui lui appartiennent, un même caractère, il faut bien que ce caractère soit inhérent à cette race ”

“ Les premiers empereurs franks et saxons furent choisis parce qu'ils étaient déjà les plus puissants potentats de l'Europe; Maximilien, parce qu'il était le plus fort des princes allemands. On peut pousser le parallèle plus loin encore. Précisément de même que sous Otton et ses successeurs l'empire romain avait été germanisé, de même alors, sous la dynastie des Hapsbourgs, auxquels le sceptre n'échappera plus désormais qu'une seule fois, l'Empire teutonique tendit de plus en plus à se confondre avec une monarchie autrichienne. ”

“ Ainsi, ce que la race teutonique a trouvé utile, nécessaire et juste pour sa propre défense, elle le proclame injuste, coupable et digne de mort quand on l'emploie, même avec des atténuations, pour se défendre contre elle! ”

“ Ce fut le besoin de contraindre l'Autriche à la cession de la Vénétie à l'Italie qui inspira, selon toutes les apparences, à Napoléon III la première pensée de ses avances à l'Allemagne, à la Prusse spécialement, et, d'une manière plus générale, à l'esprit teutonique, dont la doctrine nouvelle sur les nationalités caressait l'ambition. ”

“ Le hasard a quelquefois de ces étranges et mystérieuses surprises : à douze siècles d'intervalle, la race teutonique allait se heurter deux fois, dans les mêmes plaines, contre les fils des Gallo-Romains, qui, deux fois aussi, devaient s'y faire écraser par les conquérants d'Outre-Rhin. ”

“ Elle veut ramener l’Allemagne au patriotisme teutonique, sous le masque duquel une réaction funeste fit si bien son chemin après 1815. Pour moi, si les études que j’ai consacrées à l’Allemagne, si les sympathies que je lui ai témoignées au nom de l’esprit français avaient pu m’acquérir en ce pays quelque autorité morale, c’est maintenant surtout que je serais heureux d’en faire usage. Un grand danger menace l’Allemagne, non pas celui qu’elle imagine, et qui lui arrache des cris de fureur; le danger qui la menace, c’est l’asservissement à la politique autrichienne. ”

“ L’unité est un grand et beau sentiment ; il a fait la force de l’Allemagne en 1812 et en 1813, et nous sommes touchés quand nous entendons un des vieux chantres du patriotisme teutonique de 1812 s’adresser d’un ton solennel aux rois allemands pour les conjurer d’accomplir l’œuvre de l’unité germanique. ”

“ Après avoir décrit la configuration extérieure de l’Allemagne, il faut parler des hommes qui l’habitent. La race allemande a joué dans l’histoire un rôle des plus considérables. Les peuples qui ont envahi l’empire romain lors de sa dissolution appartenaient à cette race, ceux du moins qui ont reconstruit après avoir détruit. Il n’y a presque aucune des nations modernes qui n’ait dans ses veines un mélange de ce sang teutonique par l’infusion duquel le vieux monde a été régénéré. ”

“ Cependant il peut y avoir des germes d'utilité pour la Germanie, dans les deux races principales qui l'habitent, la teutonique et la slave. La race teutonique occupe généralement le nord et l'ouest; elle est plus civilisée et progressive ; religleusementelle estprotestante, politiquement elle estsous l'influence ou la domination prussienne ; la slave occupe généralement le midi et l'est ; elle est moins civilisée et presque stationnaire ; religieusement elle est catholique, politiquement elle est sous l'influence ou la domination autrichienne. ”

“ Les Teutons, en méprisant ainsi le droit des gens, en s'attaquant de préférence à une population impuissante et désarmée, en cherchant à faire disparaître les traces de notre génie national, ont montré que chez eux l'instruction obligatoire n'avait pas encore fait pénétrer la civilisation dans les consciences et qu'ils étaient restés dignes de leurs ancêtres du moyen âge. ”

“ Une révolution ainsi faite, ainsi préoccupée de son but, ainsi arrêtée à point, n’éveillait que des idées de justice. Les Teutomanes les plus soupçonneux étaient obligés de reconnaître que l’esprit de 1830, tant que la France y serait fidèle, ne menaçait point l’indépendance de l’Allemagne. Le travail intérieur de l’unité n’avait rien à en craindre. ”

“ Teutonia est le cri de guerre de tous ces jeunes fanatiques qui voudraient redevenir Teutons, et dont le but principal est de ramener l'Allemagne à l'unité. J'ai traduit burschenschafft par confrérie universitaire. Depuis la fête de Wartbourg, les étudiants, qui jusque-là avaient vécu en coteries très-distinctes, formées des jeunes gens du même pays, comme Prussiens, Saxons, Badois, etc., ont imaginé de réunir ceux de toutes les universités dans une seule confrérie générale, qu'ils ont appelée
venu au degré de perversité qui a fait de lui un assassin ! ”

“ La science germanique a considéré l’antiquité de la race comme la source de toute domination politique, de toute occupation territoriale, les Teutons de nos jours ont des droits acquis sur la moitié de l’Europe à titre d’héritiers de leurs pères. La science germanique a pris l’identité de la race pour le seul fondement de toute société ”

“ Ces Germains d'outre-Rhin, qui paraissent ici pour la première fois, étaient les frères des Teutons des bords de la Baltique, compagnons d'invasion des Cimbres, lesquels ont fini par donner leur nom à toute l'ancienne Germanie (Deutschland-prononcez: Teutschland — terre des Teut-
sches) . Ceux-ci étaient les Suèves, une nation puissante, établie dans le coude que fait le Rhin du lac de Constance au Neckar, et qui comprend aujourd'hui le pays de Bade et le Wurtemberg, c'est-à-dire la vieille Souabe, habitée encore par la même race, sous le même nom1. ”

“ On comprend donc avec quelle facilité la presse quotidienne. chargée de préparer les voies à la mission allemande de la Prusse, a pu représenter depuis de longues années le clergé ultramontain comme l’armée d’un prince étranger, comme une puissance antinationale implantée dans l’état teutonique, en un mot comme l’élément romain, odieux aux Germains, et dont il faut à tout prix délivrer l’Allemagne. Si la France prétendait encore jouer le rôle de fille aînée de l’église, l’unification religieuse de l’Allemagne s’ensuivrait inévitablement. ”

“ Dans les provinces Baltiques, les nobles, les citoyens honoraires, bourgeois et marchands, sont presque exclusivement d’origine teutonne. Il est vrai, bien que converti par ces Allemands, catholiques d’abord, protestants ensuite, le peuple n’a jamais pu être germanisé. Les Esthes, ces frères des Finnois, et les Lettes, presque tous agriculteurs sédentaires, ne cachent point leur antipathie de race pour ceux qui sont leurs maîtres, et à Revel, à Dorpat, à Pétersbourg, nombre de journaux s’occupent à défendre leurs droits ! ”

“ Non-seulement elle n'a pas une sympathie irrésistible pour le génie teutonique, mais elle éprouve à beaucoup d'égards, pour ce génie sévère et volontiers nuageux, une répugnance vraiment insurmontable. Les races d'origine germanique sont profondément soumises a l'esprit de famille, et en aiment les tableaux touchants ou vulgaires..Nous, Français, sommes avant tout empreints de cet esprit de nationalité que nous devons à la puissante centralisation de notre gouvernement. ”

“ Mais l'esprit teuton d'expansion par la force, tenu en échec dans le Midi, ne tarde pas à reparaître dans l'Europe centrale. Le même empereur, Rodolphe, qui abandonne la Péninsule italique, fonde la maison d'Autriche dont un prince acquiert en 1440 la couronne impériale d'Allemagne. Tout aussitôt le goût de la domination étrangère reparaît. ”

“ Dès lors pourquoi la France serait-elle plus galante que l'Allemagne envers une famille allemande? Pourquoi serait-elle tenue de dédommager des Teutons du tort que leur ont fait d'autres Teutons? Si les Nassau ont un droit dynastique, c'est avant tout sur la vieille principauté d'où ils tirent leur nom et sur laquelle ils ont régné sept cents ans. Que la Prusse leur rende ce qu'elle leur a volé sur la rive droite et qu'elle nous laisse la rive gauche qui ne lui appartient pas. ”