Mission catholique

“ On verra que la mission divine d'instruire, de régénérer et de sauver les hommes enfante toujours, dans les rangs du clergé catholique, le même dévouement et la même sublimité de vertus qui signalèrent le passage des premiers disciples de Jésus-Christ. ”

“ Il est bien plutôt la source de tout ce que cette mission a parmi nous de plus large, de plus profond, de plus puissant que la mission des ministres des autres religions et des autres communions chrétiennes. L'influence supérieure d'un curé catholique sur son troupeau,, sur les âmes, sur les familles, sur la société en général est frappante. Les ennemis de la religion la reconnaissent et la proclament une usurpation et une tyrannie. ”

“ Tous les Catholiques le comprennent-ils? Ah ! si, agenouillés au pied du Crucifix, le regard fixé sur les plaies du Sauveur, ils s'interrogeaient sincèrement sur leur mission et sur leurs devoirs, n'entendraient-ils point une voix intérieure qui leur dirait : Il y a mieux à faire que de regarder périr les sociétés et de verser des larmes : il faut agir pour les sauver! Puissions-nous tous répondre à cet appel divin, et prendre enfin la résolution de servir efficacement la cause de l'Église !
3° L'Association catholique. ”

“ Luc, ix, 2, 6, et pour remplir un ministère de salut auprès des hommes. Matth., iv, 19 ; Marc, i, 17 ; Luc, v, 10. Sans doute, les soixante-douze disciples reçoivent de Jésus une mission analogue, Luc, x, 1 sq., mais cette mission, purement de prédication et de préparation à la visite du Sauveur, est strictement temporaire, tandis que les perspectives du ministère apostolique dépassent certainement l’avenir immédiat, la prédication dont les apôtres sont chargés étant l’enseignement même de la vérité inspirée par l’EspritSaint et devant durer jusqu'à la fin du monde. Matth., x, 14 sq. ; cf. ”

“ On v retrouve l’exer cice de leur triple mission, mission d’enseignement, mission de gouvernement, mission de sanctification. Voir Apôtres, 1. 1, col. 1651-1653. Le pouvoir d’ordre préside à la mission de sanctifier les fidèles. L’administration du baptême, dont il est fait plusieurs fois mention dans les Actes, ii, 41 ; viii, 12-13, 16, 38 ; ix, 18 ; x, 48 ; xi, 16 ; xviii, 8 ; xix, 5 ; xxii, 16 ; et dans les épîtres, Rom., vi, 3 ; I Cor., i, 13-17 ; xi, 13 ; Gal., iii, 27 ; Eph., v, 25 ”

“ C’est donc une mission sainte, j’allais dire un apostolat, que vous avez à remplir dans le monde, et vous la remplirez, cette mission sacrée, parce que vous êtes entourés de personnes qui vous y aideront, parce que, vous mêmes, possédez ce qu’il faut pour la mener à bien. ”

“ Mais si je crois qu'il est bon, excellent même, que le prêtre, dans sa vie et son action de ministre de la religion, se tienne en dehors et au-dessus de tous les partis, je crois aussi que « dans ce déluge universel d'opinions, c'est la mission de l'Église de protéger la vérité et d'arracher l'erreur des âmes, et cette mission, elle la doit remplir saintement et toujours; car à sa garde ont été confiés l'honneur de Dieu et le salut des hommes 1. » ”

“ Tous, oui, tous; jeunes ou vieux, riches ou pauvres, se souviendront avec joie de la mission de 1843, et cette croix que vous avez placée sur notre poitrine , nous la baiserons avec ardeur, à toutes les époques solennelles de notre vie, et alors nous penserons à Dieu et à vous. Partez, nos cœurs vous suivent, et quelque part que vous soyez, nous serons avec vous par la pensée. ”

“ Que leurs exemples, disait-il, nous encouragent dans l'accomplissement de notre sublime mission, et que pas un d'entre nous ne soit infidèle à la grâce de sa vocation. Pour cela, soyons saintement unis par les liens de la charité, de la confiance, du dévouement et de l'obéissance à nos Constitutions et à nos Règles. Aussi bien, c'est ici l'œuvre de tous, et nous en sommes solidairement responsables aux yeux de Dieu et des hommes. Dieu m'est témoin de l'ardeur avec laquelle je vous aime tous dans les entrailles de Jésus-Christ. ”

“ Parce que la mission extraordinaire supposant qu'il n'y a plus de mission ordinaire dans aucune communion du monde, quiconque s'arroge cet envoi immédiat de Dieu, s'attribue conséquemment le pouvoir et l'autorité d'imposer silence à tous les pasteurs de la terre et de se faire écouter par tous les peuples. ”

“ Conservez précieusement au milieu de vous l'esprit de charité que Notre-Seigneur Jésus-Christ vous recommande par-dessus toutes choses. Evitez par conséquent les controverses superflues, les discussions irritantes, source la plus ordinaire de divisions entre les hommes. Laissez à vos Evêques la mission qui leur appartient d'examiner, de décider les questions de doctrine, et pendant ce temps vous les accompagnerez de vos vœux, vous les assisterez de vos ferventes prières, vous élèverez vos mains vers les saintes montagnes, afin d'appeler la lumière divine sur leurs délibérations. ”

“ Oui, le prêtre a reçu la plus belle mission qui soit donnée à l'homme : celle d'éclairer, de soutenir, de purifier les âmes, de les conduire vers un monde meilleur à travers les défaillances de la vie. Heureux celui qui, fidèle à ce pieux ministère, ne se laisse jamais distraire de son devoir; heureux aussi les peuples, s'ils écoutaient les enseignements du ministre de Dieu! La paix des empires et le bonheur universel reposeraient sur la parole de l'Évangile et le règne du Christ. ”

“ Ministère de paix, de miséricorde, de sanctification et de foi, la mission du pasteur n'est-elle pas une œuvre excellente?
Vous l'avez comprise ainsi, mon cher frère, dès le début de votre ministère, alors que vous étiez à l'âge de Timothée, lorsque saint Paul lui écrivait : Que personne ne méprise ta jeunesse, mais sois un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté. ”

“ Un motif qui doit nous porter, Messieurs et mes frères, à bien observer nos règles, est qu'il me semble que, par la grâce de Dieu, toutes les règles de la Mission tendent à nous retirer du péché et même de l'imperfection, à procurer le salut des âmes, servir l'Eglise et donner gloire à Dieu. ”

“ Nous jugeons, avec l'approbation du saint Concile, qu'il est nécessaire, pour la sauvegarde, le salut et l'accroissement du peuple catholique, de proposer pour être crue et tenue par tous les fidèles, conformément à l'ancienne et constante foi de l'Eglise universelle, la doctrine sur l'institution, la perpétuité et la nature de la sainte primauté apostolique, dans laquelle consistent la force et la solidité de toute l'Eglise, et de proscrire et de condamner les erreurs qui lui sont contraires, erreurs si préjudiciables au troupeau du Seigneur. ”

“ Les Missions sont des nouveautés dans l'Eglise.
Des nouveautés fort anciennes ; puisque Jésus-Christ n'a fait que des missions ; puisque Jésus-Christ a envoyé ses apôtres et ses disciples en mission ; puisque l'Eglise a constamment approuvé, encouragé et soutenu l'œuvre des missions ; puisque grand nombre de saints l'ont illustrée par des miracles et des prodiges de tout genre.
Les Missions tourmentent et troublent les âmes.
Et ne faut-il pas tourmenter et troubler l'âme du pécheur pour le faire sortir de son état de mort ! car tant
qu'une âme se trouve bien dans son péché, elle y Fesle. ”

“ Que le bon Dieu l'accompagne dans cette course vraiment apostolique, c'est-à-dire qui lui promet plus de fatigues, d'ennuis et d'humiliations que de joies et de triomphes, vu l'état de souffrance, de guerre et de trouble où toute la mission se trouve plongée par le schisme. Hélas ! nos Pères n'auront pas même une église comme la mienne pour recevoir Sa Grandeur ! ”

“ Pour peu qu'on réfléchisse, il est aisé de reconnaîlre que rien n'est plus utile, plus sacré, qu'un pareil ministère, et que c'est bien de lui qu'on peut dire, comme des oeuvres du Seigneur, qu'il se justifie par luimême. Poursuivre les missions de sa haine ou de ses préjugés, c'est combattre la religion dans son principe, puisqu'elle n'est au fond qu'une grande mission, une mission perpétuelle. Les fastes de l'Église n'offrent rien de plus grand que le récit de ces conquêtes apostoliques, et elles remplissent encore les plus belles pages de son histoire. ”

“ Car, « en même temps qu'ils répandaient la semence de la divine parole sur le peuple fidèle avec les plus abondantes bénédictions, la sainteté de leur vie et de leur conversation était, pour les prêtres de la communauté, une autre espèce de mission-qui porta son fruit comme la première. » ”

“ Dans ces assemblées saintes, concertant leurs conseils, unissant leurs forces avec celles des Evêques de tout l'univers catholique, eux aussi que le Saint-Esprit a établis pour régir l'Eglise de Dieu, ils prennent les moyens que leur dictent la prévoyance et
la sagesse, et qui leur paraissent les plus propres, soit à maintenir les dogmes de la foi, soit à détruire les erreurs généralement répandues, soit à défendre, mettre en lumière, développer la doctrine catholique, soit à fortifier et à rétablir la discipline ecclésiastique, soit enfin à épurer les mœurs dépravées des peuples. ”

“ La communauté apostolique a pris conscience d'elle-même, de son autonomie et de sa mission providentielle, en s'affermissant dans la foi Ù la résurrection du Christ et à sa présence au milieu des siens, à l'assistance permanente de son Esprit. ”

“ Je crois au dogme de l’Église catholique avec joie ; je sens que la foi domine ma vie, qu’elle la dominera chaque jour davantage. Je veux être un soldat du Christ, et m’efforcer d’écrire et de parler pour le service de l’Église et de la France... ”

“ Les peuples sont si susceptibles, si ombrageux, si exigeants à l'endroit des prédicateurs! Je n'en suis pas étonné; c'est une mission si haute et si auguste, que les fidèles, de concert avec les premiers pasteurs, doivent même veiller à la garde de son honneur de la part de ceux qui sont appelés à la remplir. ”

“ Qu'un homme, pénétré de sa mission apostolique, sorte aujourd'hui des rangs du clergé, qu'il fasse rougir ses frères de leur ignorance, qu'il leur montre le progrès que Dieu a fait faire à son peuple, et ceux qu'il ordonne aujourd'hui d'accomplir encore. ”

“ ÉTIENNE LAMY, Les Missions catholiques françaises au XIX" siècle. Introduction, p. 1.
ténèbres et qui souvent, hélas ! les aimaient. Mais il faut le dire, et cela doit nous consoler de tant d'autres sujets de tristesse, à nulle époque l'apostolat catholique ne fut organisé, soutenu et, dans l'ensemble, fructueux comme de nos j ours. Le xixe siècle a été justement appelé le siècle des Missions. Le xxe siècle, à ce point de vue, ne dégénère pas. ”

“ Faites donc de votre côté, Monsieur, tout ce que la religion et la conservation de l'unité catholique exigent de vous. Volez dans le sein d'un père qui vous tend les bras; il brûle du désir de vous voir tous réunis à lui. Écrivez-lui comme au chef visible de l'Eglise de Jésus-Christ; témoignezlui cette soumission filiale que le successeur du prince des Apôtres a droit d'attendre de tous les chrétiens. Cette déclaration sera l'objet d'une lettre française ou latine que vous adresserez à Sa Sainteté, qui m'a chargé de la lui transmettre de votre part. ”

“ Pour la société quel dogme heureux, puissant Fait alors résonner son imposant accent!.
Le peuple tout entier avec élan s'écrie : (Car pour l'Eglise ici c'est la source de vie;) Nous croyons à l'Eglise exigeant l'unité, L'unité simple en tout comme la vérité ; Nous confessons encore l'Eglise catholique Si douce pour le cœur, si pure en sa pratique, Aux apôtres d'ailleurs remontant sans détour, Sans voir un seul anneau l'interrompre un seul jour.
A son tour le solo confesse un seul baptême : La marque du chrétien restant toujours la même ”

“ Tous ceux qui sont attachés au chef sont enfants de Dieu ; ils forment la communion des saints, Ecclesia catholica. — 9. De même que les membres ne peuvent rien sans la tête, de même, dans le corps du Christ, nul ne peut rien sans le chef. — 14. Tous les chrétiens doivent faire effort pour que l’Évangile seul soit partout prêché. — 15. Notre salut est fondé sur la foi, notre condamnation dérive de l’incrédulité ; les vérités du salut sont parfaitement claires pour la foi.
Les thèses 16 à 67 sont dirigées contre l’Église catholique, à l’exception des thèses 34 à 43, qui traitent de l’autorité. ”

“ De là, les jeunes gens ayant été formés par les Pères et les Frères, les jeunes filles par les Sœurs, des groupes de familles partiront, chercheront au loin un coin de terre qui leur conviendra, s'y établiront avec une Mission, et, en se multipliant ainsi d'année en année sur tout le pays, constitueront autant d'éléments de civilisation chrétienne et d'apostolat pratique. ”

“ Notre premier devoir, Messieurs, est d'être entièrement soumis à la doctrine de l'Eglise catholique, apostolique et romaine, et pour tout ce qui touche à la défense de la Foi de marcher sous la direction de notre Evêque et de nos Pasteurs ; eux seuls ont l'autorité pour nous guider dans cette voie, pour redresser les déviations auxquelles notre inexpérience des choses divines pourrait nous entraîner et pour modérer les excès même de notre zèle ”

“ Vous devez en partager les espérances, les sollicitudes, les triomphes. Il appartenait à nous , prêtres , de planter la croix sur la terre désolée ; mais à vous, il était réservé de lui donner l'image de notre mère, de la mère des consolations, des plus douces espérances. Nous sommes donc unis par les liens d'une mission commune; le temps s'écoulera mais ne pourra les détruire. ”

“ La première qualité que la religion qui le délègue, et que les populations qui le reçoivent demandent et ont droit de demander au prêtre qui leur est envoyé, revêtu de la grande autorité pastorale, c'est la science; le succès de son ministère est à cette condition ; l'honneur de la religion qu'il représente, celui du sanctuaire, sa considération personnelle, les intérêts les plus graves de l'Église et du salut des âmes l'exigent impérieusement. Quel triste personnage, vous en conviendrez, Monsieur, que celui d'un curé sans lumière, placé sur le chandelier et appelé à éclairer le monde ! ”