Ministère ecclésiastique

“ Ainsi donc, à côté des obligations que nous impose notre loi ecclésiastique, nous avons d’autres devoirs, dont l’accomplissement, loin de mettre obstacle à l’efficacité de notre ministère dans l’exercice de nos fonctions régulières, sera de nature, avec la bénédiction de Dieu, à en augmenter le succès. ”

“ Elles règlent la forme des rapports des fidèles avec les conciles étrangers, et déterminent celles des conciles nationaux. — 30 L'exercice du ministère ecclésiastique. Elles règlent la compétence et la procédure à suivre pour obtenir la réformation des abus commis par les ecclésiastiques dans l'exercice extérieur de leur ministère. — 4° La célébration du culte. ”

“ Le culte catholique ne dépend, bien entendu, du ministère des cultes, que pour les affaires d'administration temporelle des diocèses et des paroisses, pour les nominations clans le personnel ecclésiastique, telles que celles des évêques et des curés inamovibles, auxquelles participe le gouvernement, enfin pour la répartition du budget des cultes entre ceux qui y ont droit. ”

“ Dans l'administration de son diocèse, l'évêque sera libre d'exercer tous les droits qui lui appartiennent, en vertu de son ministère pastoral, et qui résultent de la teneur et des dispositions des saints canons, selon la discipline actuelle de l'Eglise approuvée par le St-Siége. — Art. 10. Les biens temporels que l'Eglise possède en propre et qu'elle acquerra dans la suite seront toujours et intégralement conservés ; et l'on ne pourra ni les aliéner ni en employer le fonds ni les revenus à d'autres usages sans le consentement de la puissance ecclésiastique ”

“ L'autorité ecclésiastique n'éprouvera aucun obstacle dans l'exercice de son saint ministère. L'autorité laïque devra concourir, par tous les moyens en son pouvoir, à protéger la morale, le culte et la religion, en empêchant les scandales qui les blessent; elle prêtera aussi à l'Eglise l'appui nécessaire pour l'exercice de l'autorité épiscopale. — Art. 13. Les biens ecclésiastiques seront librement administrés par les Evêques et les curés des paroisses et des bénéfices pendant la possession, conformément aux dispositions canoniques. — Art. ”

“ Au reste, le produit des fondations est trop éventuel pour garantir la subsistance actuelle des ministres; celui des oblations est étranger aux évêques, et il serait insuffisant pour le curé. Il faut pourtant que les uns et les autres puissent vivre avec décence et sans compromettre la dignité de leur ministère ; il faut même , jusqu'à un certain point, que les ministres du culte puissent devenir des ministres de bienfaisance, et qu'ils aient quelques moyens de soulager la pauvreté et de consoler l'infortune. ”

“ Quand un prêtre a été destitué de ses fonctions de desservant, il n'y a pas abus de la part de l'évêque qui lui défend d'exercer son ministère dans le diocèse. (Arrêt du Conseil d'Etal du 28 octobre 1829.)
23° Les curés n'ont sur les desservants aucune autorité réelle d'après un règlement pour le diocèse de Paris, approuvé par le Gouvernement le 25 thermidor an x, règlement devenu, dit-on, commun aux autres diocèses. Ils ont un simple droit de surveillance dont l'objet est de prévenir les évêques des irrégularités et des abus parvenus à leur connaissance. ”

“ Mais une ordonnance royale du 23 août écarta ce recours par le motif « que les prêtres excorporés de leur diocèse natal ne peuvent » exercer les fonctions de leur ministère sans la perIl mission de l'évêque adoptif. Il
Quant aux prêtres diocésains, les évêques ne peuvent leur ôter la faculté de dire la messe, à moins qu'ils ne les frappent d'une sentence motivée sur l'une des causes d'indignité reconnues par les saints canons. ”

“ La juridiction que le pape exerce de droit divin dans toute «l'Eglise est purement spirituelle; c'est la seule que le » prince des apôtres ait reçue de J.-C, la seule qu'il ait » pu transmettre à ses successeurs. La souveraineté tem» porelle n'est pour les papes qu'un accessoire étranger à » leur ministère; elle est d'institution humaine, n'est point
a été abrogé en 1810 à la prière du conseil ecclésiastique. Il faut noter que cet article était un de ceux dont la cour de Rome se plaignait en 1804,
1 Cette marche fut adoptée à l'égard du cardinal Maury, nommé archevêque de Paris. ”

“ Ce que l'on doit désirer uniquement, et ce que les besoins de l'Église et de la société nous semblent demander au temps où nous vivons, c'est que la bonne administration ecclésiastique ne soit pas seulement garantie dans chaque diocèse par les intentions pures et la sagesse de l'évêque ”

“ On appelle les ordres , les différents degrés des clercs ; l'épiscopat les contient tous éminemment ; d'en est la source et renferme toute la plénitude du sacerdoce , c'est-à-dire toute la puissance spirituelle que Jésus-Christ a donnée à ses apôtres pour le gouvernement de son Église, et dont les prêtres , les diacres et les autres ministres n'ont qu'une partie. Outre les ordres, on a distingué les clercs par divers offices qui se sont multipliés suivant les besoins des églises; ce n'est pas, au reste, l'office ecclésiastique qui fait le clerc, c'est l'ordre. ”

“ Telles sont, d’après les lois et les règlemens, les attributions de l’épiscopat. Ceux qui en sont revêtus exercent les pouvoirs les plus étendus ; une autorité sans partage pour tout ce qui touche au spirituel, la direction suprême du diocèse, le gouvernement général des établissemens d’instruction ecclésiastique, le recrutement du clergé, la juridiction disciplinaire, la censure des livres du culte, rien ne manque au prélat de ce qui peut contribuer à la propagation de la foi, à la prospérité de l’église, au libre exercice des fonctions religieuses ”

“ D'après les vrais principes catholiques, le pouvoir souverain en matière spirituelle réside dans l'Eglise, et non dans le pape, comme, d'après les principes de notre ordre politique, la souveraineté en matière temporelle réside dans la nation, et non dans un magistrat particulier. Rien n'est arbitraire dans l'administration ecclésiastique : tout doit s'y faire par conseil : l'autorité du pape n'est que celle d'un chef, d'un premier administrateur qui exécute, et non celle d'un maître qui veut, et qui propose ses volontés comme des lois. ”

“ Les ministres du culte n'étant plus à la merci de leurs paroissiens, et pouvant au contraire répandre quelques bienfaits parmi eux, seront plus honorés et plus respectés : la profession ecclésiastique sera plus recherchée ”

“ Le pouvoir de célébrer la sainte messe, d'annoncer la parole de Dieu et d'administrer les sacrements.
Tous les ministres de l'Eglise sont-ils égaux?
Non : les évêques sont de droit divin au-dessus des prêtres, et le Pape au-dessus des évêques.
Comment les fidèles doivent-ils regarder les ministres de l'Eglise?
Ils doivent les écouter et les respecter comme les représentants de Jésus-Christ sur la terre.
Quelle intention faut-il avoir pour entrer dans l'état ecclésiastique ?
L'intention de travailler toute sa vie à procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes. ”

“ Les Evêques de France et les prêtres qui exercent les fonctions du saint ministère sont hautement professeurs de la religion catholique, apostolique et romaine. La Constitution civile du Clergé qu'il ont acceptée, autorise les Evêques à refuser l'institution canonique aux ecclésiastiques élus par le peuple qui refuseraient de prêter le serment qu'ils font profession de la religion catholique, apostolique et romaine. ”

“ LES SYNODES DE REIMS.
L'évêque est, pour l'instruction des prêtres et le salut du peuple, le ministre de Jésus-Christ, le représentant de Dieu. Dans ce ministère de sanctification et d'enseignement, il ne doit recevoir assistance et accepter contrôle que de l'Église. Qu'il soit, comme citoyen, soumis aux pouvoirs humains, dont il peut, à certains égards, dépendre, cela est admis sans discussion ; qu'il traite, avec des fonctionnaires civils, des intérêts temporels de son diocèse, cela est accepté dans la mesure où l'Église l'accepte. ”

“ Cultes protestants L'organisation des cultes protestants a communément pour base le régime presbytérien synodal. On y admet l'égalité des ministres et leur recrutement électif; le pouvoir ecclésiastique réside dans la collectivité des fidèles dont les représentants laïques n'ont pas seulement l'administration temporelle, mais aussi l'administration spirituelle des circonscriptions ecclésiastiques. ”

“ Qu'on qualifie, si l'on veut, du nom d'administration l'exercice de sa juridiction ecclésiastique, il n'en sera pas moins vrai que l'évêque ne pourra pas soumettre tous ses actes administratifs à-la même forme, et que si les uns s'exercent in modum beneplaciti et dépendent de son bon plaisir, les autres devront être exercés in modum judicii et dépendre de sa justice ecclésiastique. Or, de ce nombre sont tous ceux qui touchent à l'état des personnes et aux droits reconnus et garantis par les lois ecclésiastiques, tels que la possession d'office et de bénéfice reconnue et garantie par l'État. ”

“ Le décret est rendu, et, le 12 juillet 1790, l’Assemblée établit la constitution civile du clergé.
C’est que, malgré la confiscation des biens et la dispersion des communautés, le principal corps ecclésiastique subsiste intact : soixante-dix mille prêtres, enrégimentés sous les évêques, autour du pape leur général en chef. Il n’en est pas de plus solide, de plus antipathique et de plus attaqué. ”

“ Les ministres ou prêtres principaux, président à ces assemblées, et c'est à eux que revient le droit de prêcher, d'instruire, de conférer les sacrements , de censurer, de rappeler la paix dans les familles désunies, et de visiter les malades. Le ministère est à vie, et l'on ne peut déposer un pasteur que pour des crimes avérés. Dans la religion anglicane, il y a, outre les ministres dont nous parlons, des évêques, dont les fonctions répondent à celles des prélats catholiques. ”

“ Quand un Gouvernement a dans sa main la nomination des Evêques et l'appel comme d'abus, et qu'il met encore de telles entraves à l'exercice de leur ministère, l'exemple de l'Eglise d'Allemagne est là pour nous dire le sort auquel on peut s'attendre. Quoi ! un Evêque ne peut imprimer ni un catéchisme, ni un écrit de pure théologie, ni un livre de liturgie ou de prière sans la révision et la permission des Commissions provinciales auxquelles il appartient d'en connaître exclusivement à tout autre, et de pourvoir à l'impression de tels livres ! ”

“ Selon le Rapport, le clergé, le ministère que Dieu a établi pour la primitive Église, est la gloire qui est permanente ; ce n’est pas du sujet de son ministère dont parle l’Apôtre, en contraste avec la condamnation et la mort prononcée par la loi, à la gloire de laquelle, par conséquent, l’homme ne pouvait pas regarder ; ce n’est pas la gloire du Seigneur à face découverte dans la personne de Jésus-Christ ; non, c’est le ministère établi, c’est le système ministériel, c’est une classe d’hommes à part, un clergé ”

“ Mais ceux qui votèrent pour la réunion à la France, éclairés par ce qui se passait dans ce malheureux pays, avaient clairement et nettement posé la condition expresse qu'on ne toucherait en rien à la religion catholique, qu'il ne serait en aucune façon dérogé à la hiérarchie de ses ministres, qu'on laisserait à chaque paroisse son église, ses revenus ecclésiastiques, ses prêtres, sans que le pouvoir civil puisse jamais avoir aucune inspection sur les ministres du culte en ce qui concerne leurs fonctions et l'exercice du saint ministère ”

“ Le clergé de ce diocèse ne lui exprimera qu'un seul désir, celui de remplir avec une sainte liberté un ministère qui n'est pas sans influence sur le bonheur de cette contrée. Faire respecter les mœurs, inspirer la modération des désirs, calmer les haines privées, c'est semer sur le sol de notre belle
patrie des germes précieux de prospérité et donner à la paix publique les garanties les plus fermes et les plus certaines. Telle est notre mission, et nous savons que c'est aussi le seul dévouement que la haute équité de Votre Majesté réclame de nous. ”

“ Enfin, vous avez pour objet, dans votre pieuse entreprise, la délivrance du Chef de l'Église, captif dans sa demeure et dépouillé d'une souveraineté nécessaire au libre exercice de son ministère. Il faut pour cela une victoire sur les ennemis de la religion, et, pour l'obtenir, vous voulez associer à cette intention le mérite des offrandes de vos souscripteurs et les prières qui s'élèveront du nouveau temple. C'est là une idée d'autant plus juste que le salut ne peut venir que du Ciel. ”

“ L'autorité laïque a par elle-même le droit de présenter les évêques, et elle peut exiger d'eux qu'ils prennent en mains l'administration des diocèses avant d'avoir reçu du Saint-Siège l'institution canonique et les lettres apostoliques. ”

“ Les ministres des divers cultes ont le droit de se réunir en synodes, conciles ou autres assemblées purement religieuses, pour traiter des questions de dogme ou de discipline ecclésiastique.
Les ministres des cultes non catholiques reconnus par l'Etat recevront un traitement sur les fonds de l'État.
Le décret de l'Assemblée nationale, du 2 novembre 1789, stipulant une dotation pour le culte catholique et ses ministres, en représentation des biens ecclésiastiques mis à la disposition de la nation, sera mis à exécution.
Art. 211. ”

“ Le gouvernement ne saurait tolérer un pareil désordre. Les ecclésiastiques doivent tous soumission et obéissance aux évêques nommés en vertu du Concordat et institués par le pape. Ils ne peuvent exercer leur ministère sans leur permission. ”

“ En l'envoyant à ses prêtres, Monseigneur disait : « An milieu des mombreuses sollicitudes qui se reniontrent nécessairement dans les premiers jours d'un grand ministère pastoral, j'ai dû, pour des raisons diverses, me préoccuper tout d'abord des personnes chargées, sous vos ordres, du service inférieur de l'église et qui, dans ce diocèse, sont connus sous le nom de clercs-laïques. »
Ce règlement, empreint d'une grande sagesse, a produit et continue de produire de bons fruits au milieu de ces fonctionnaires dont la conduite a souvent tant d'influence sur les populations. ”