“ M. Royer-Collard tonnait contre « les imprudents novateurs. » Enfin l'on appelait octroyée cette charte qui consacrait ainsi le privilège de l'électorat et de l'éligibilité dans une seule catégorie de citoyens, et qui détruisait le droit de toutes les autres. C'était le chef-d'œuvre des constitutions. Il n'y avait rien de mieux à vouloir ni à espérer.
Le peuple ainsi dépouillé, mais toujours dupe des habiles qui le flattent, criait de toutes ses forces : Vive la Charte ! c'est-à-dire vive le privilège ! vive l'inégalité ! vive l'aristocratie !
Vivent l'exclusion et l'ostracisme ! ”

“ A la fin de 1846, il partit pour l'Italie. Deux fois Pie IX le reçut en audience privée avec sa femme et leur enfant. La sainteté de Pie IX, sa bonté, son zèle, son ardente charité, les dispositions libérales qui l'animaient pour la régénération de l'Italie, produisaient sur l'âme d'Ozanam une profonde impression. Il fut témoin de toutes les ovations, hélas ! si éphémères prodiguées au nouveau Pontife. Mais son âme candide croyait à la sincérité de ces démonstrations. Il s'y complaisait, et prolongea son séjour à Rome. ”

“ Il y avait trois hommes dans le maréchal Bugepud : le soldat, le paysan et l'avocat ; un quatrième s'y trouvait aussi qui était l'écrivain militaire. Tour à tour chacune de ces natures prenait le dessus sans que jamais aucune d'elles s'effaçât pour laisser dominer les autres. En Afrique Bugeaud ne cessait pas d'être le premier capitaine. En France, le capitaine se mélangeait d'avocat politique, laissant au paysan une grande place. En tous lieux il aimait à prendre la parole, à professer non sans une certaine éloquence où le bon sens dominait. ”

“ Pourquoi les poursuivre avec tant d'acharnement ? Parmi vos illustres devanciers, combien, peut-être, auraient vu leur génie étouffé au berceau, si, sous la robe de bure de quelque pauvre religieux, ne s'était caché le premier Mécène qui a protégé leur libre essor vers leur glorieuse destinée ?
Ainsi en advint-il de René Haùy. Une abbaye de Prémontrés établie dans sa ville natale fut sa Providence. Charmé de la piété, du goût pour le chant d'Eglise et des dispositions intelligentes
que montrait cet enfant, le prieur de l'abbaye lui fit donner des leçons par quelques moines. ”

“ Un esprit ordinaire, un caractère faible eussent péri dans les tourmentes ; il résista et devint un homme fort.
- Soldat du premier empire, il vécut au milieu d'hommes intrépides, soumis à la discipline, ne connaissant que la guerre, toujours prêts à mourir et dévoués au drapeau. Ces hommes si braves n'avaient point hérité des sentiments chevaleresques de Bayard ; en tombant sur le champ de bataille, ils ne pressaient point sur leurs lèvres la garde de leur épée en forme de croix, et rarement l'un d'eux murmurait une prière au Dieu des chrétiens. Leur religion était celle du drapeau. ”

“ Le général Bugeaud semblait prévoir les événements militaires de 1870. Il dit: « On ne défend, ou l'on n'envahit les empires que par des batailles. La guerre va très vite, et si la paix était troublée, vous n'auriez pas comme au commencement de la révolution française le temps d'organiser des troupes. Je le répète, la guerre marche vite aujourd'hui, et il faut être en mesure dès le début de livrer des batailles avec des chances de les gagner. Une bataille gagnée donne à l'armée victorieuse des avantages immenses ; elle gagne habituellement un carré de quatre-vingts lieues de côté. » ”

“ Le voyage de Rome entrepris avec tant de bruit par Lamennais, Lacordaire et Montalembert, l'Encyclique Mirari Vos qui condamnait les doctrines de l'Avenir, les lettres et les plaintes de son illustre ami troublaient sans cesse sa conscience, en mettant son cœur au supplice.
— Que voulez-vous, lui disait Laurentie, il faut bien que tout homme obéisse au Pape !
— Oui, s'écriait Gerbet, mais M. de Lamennais n'est pas un homme comme un autre.
C'était le cri de l'amitié blessée, ce n'était pas une résistance. Rien ne peint mieux la position de l'un et de l'autre. ”

“ « La politique, je la laisse toute dans les mains de la Providence *, s'écriait-il.
La seule aspiration de son âme, c'était de vivre dans le repos, le calme, près de sa famille, aux pieds de Dieu. « J'ai tout ce que je désire, écritil, car je n'ai jamais convoité les richesses, et leur privation ne m'afflige pas. Ma santé est faible, elle est cependant moins mauvaise qu'au Spielberg. Je partage mon temps entre la littérature, la société et un peu de prière. » ”

“ Mais ces paroles ne pouvaient s'adresser au commandant Taillant. Il était né loin des frontières, et cependant son cœur battait aussi fort que le cœur d'un alsacien.
Au moment du siège de Phalsbourg, le commandant Taillant était âgé de cinquante-quatre ans. D'une taille moyenne, la tête haute, le front entièrement chauve, la lèvre supérieure ombragée de courtes moustaches, le visage plein, les yeux un peu couverts par les paupières, mais vifs, le commandant avait une physionomie qui exprimait en même temps l'extrême bonté et la ferme volonté. ”

“ Le lendemain ce jeune sous-lieutenant assistait aux funérailles de six des capitaines sur huit. Il les avait vus entraîner leurs compagnies en retrouvant à l'heure suprême tous les élans de la jeunesse ; et lorsque lui, enfant, un peu ébloui par le feu, aveuglé par la fumée, enivré par le parfum de la poudre, se lançait en avant, au hasard, et courait vers la mort, une main puissante l'avait rejeté de côté et un homme s'était dressé entre lui et vingt fusils prêts à tirer. Le nuage de poudre se dissipa et le jeune officier vit, étendu sur le dos, son vieux capitaine mort en lui sauvant la vie. ”

“ Son début à la Chambre fut le discours sur l'ordre de la Légion d'honneur : « Pendant un quart de siècle, presque tous nos citoyens ont été soldats ; depuis la paix nos soldats sont redevenus citoyens. Souvenirs, sentiments, espérances, tout fut, tout est resté commun entre la masse du peuple et notre vieille armée. Aussi les paroles qui s'élèvent de cette
tribune pour consoler de nobles misères sont-elles recueillies avec avidité jusque dans les moindres hameaux. Il y a de l'écho en France quand on prononce ici les mots d'honneur et de patrie ! » ”

“ On put juger de l'essor nouveau et sublime pris par ses facultés, lorsqu'il fut, l'année suivante, nommé professeur de théologie dogmatique. Devant un auditoire habitué à tant de sagesse, d'érudition, d'éloquence, le jeune sulpicien, par la force invincible de sa dialectique, la variété et la profondeur de sa science, la souplesse pure et élégante de son style, sut exciter, à chacun de ses cours, nouvel étonnement, nouvelle admiration.
Il n'avait que vingt-quatre ans. Mais bientôt l'excès de travail altéra sa santé : il dut abandonner sa chaire, et se résigner même à quitter Saint-Sulpice. ”

“ Bons Frères de la Doctrine chrétienne, disait-il un jour, et vous tous instituteurs vraiment catholiques, élargissez encore, s'il est possible, vos bras, dilatez votre cœur, pour y recueillir ces milliers d'enfants, tendres objets de notre amour, parce que leur cœur est exposé à plus de séductions, leur vie à plus de misère. Versez dans leurs jeunes intelligences le lait de la doctrine, conduisez-les par vos conseils, entrainez-les par vos exemples ; que leur âme tout entière soit pénétrée du doux parfum de vos vertus. ”

“ Vers midi, un chemin pouvant être ouvert à travers les barricades, on résolut de transporter de nouveau le prélat à l'archevêché. Il fut placé sur un brancard, et au milieu d'un nombreux cortège d'ami, de médecins, de prêtres, des ouvriers du faubourg, des soldats se disputèrent l'honneur de porter le précieux fardeau. A travers une haie de population agenouillée dans le respect, l'admiration, l'Archevêque parvint à son hôtel où tout le clergé l'attendait. Chacun put voir sa sérénité, sa paix, sa piété augmenter avec ses souffrances. ”

“ Silvio pria et la lumière jaillit éblouissante dans son âme : il redevint profondément chrétien.
Le christianisme, dit-il, est-il autre chose qu'une soif incessante de perfectionnement moral ?
Comment la philosophie dira-t-elle: Je le remplacerai désormais ? — Et de quelle manière le remplaceras-tu? En enseignant le vice ? Non, certainement. — En enseignant la vertu ? Eh bien, ce sera l'amour de Dieu et du prochain, ce sera précisément ce que le christianisme enseigne.
Avec la foi, la résignation lui versa son baume ; son cœur put encore se dilater. ”

“ Le général tomba, frappé à mort, dans les bras du capitaine Foy qui, plus que tout autre, regretta ce héros de vingt-six ans, « cet homme de génie, ce soldat intrépide, ce bon citoyen » (1) dont il avait été l'ami et que cette mort prématurée enleva à la gloire qui l'attendait.
Foy resta dans l'inaction avec l'armée du Rhin qui, faute d'argent, ne pouvait tenir campagne, pendant que Bonaparte, à la tête de ses soldats d'Italie, repoussait l'archiduc jusqu'à vingt-cinq lieues de Vienne seulement. Mais le jour même où étaient signés les préliminaires de Léoben, Moreau franchissait le Rhin. ”

“ Le clergé de ce diocèse ne lui exprimera qu'un seul désir, celui de remplir avec une sainte liberté un ministère qui n'est pas sans influence sur le bonheur de cette contrée. Faire respecter les mœurs, inspirer la modération des désirs, calmer les haines privées, c'est semer sur le sol de notre belle
patrie des germes précieux de prospérité et donner à la paix publique les garanties les plus fermes et les plus certaines. Telle est notre mission, et nous savons que c'est aussi le seul dévouement que la haute équité de Votre Majesté réclame de nous. ”

“ Silvio ouvrit sa carrière littéraire par un coup d'éclat. Il avait composé deux tragédies : Léodamie, et Francesca da Rimini; mais ne sachant à laquelle donner la préférence, il consulta Foscolo sur leur valeur. La seconde mérite le feu, dit Foscolo, la première est un chef-d'œuvre.
Heureusement Pellico en appela de ce jugement et eut le bon esprit de faire tout le contraire. Francesca da Rimini, dont le sujet est tiré du Dante, obtint un succès immense, fit célébrer le nom du jeune poète dans toute l'Europe, lui valut surtout dans toute l'Italie une popularité touchante. ”

“ Le satirique s'embarqua en 1837 sur la nef aux flancs salés qu'on nomme l'Angleterre, et y écrivit LAZARE. Dans la patrie du brouillard et du spleen, il semble que rien ne lui ait plu. A Londres, que voit-il ?
Nuage sur nuage ; Le soleil comme un mort, le drap sur le visage, Ou parfois, dans les flots d'un air empoisonné, Montrant, comme un mineur, son front tout charbonné.
Le côté faible de la religion anglicane, le vide du culte protestant le frappent vivement : Non, pas une église entr'ouverte : Si quelqu'une l'est par hasard, Une voûte creuse et déserte Et de l'ombre de toute part. ”

“ Ceux qui n'ont pas entendu professer Ozanam, dit M. Ampère, ne connaissent pas ce qu'il y a de plus personnel dans son talent. Préparations laborieuses, recherches opiniâtres dans les textes, science accumulée avec de grands efforts, et puis improvisation brillante, parole entraînante et colorée, tel était renseignement d'Ozanam. Il est rare de réunir en même temps les deux mérites du professeur, le fond et la forme, le savoir et l'éloquence. Il préparait ses leçons comme un bénédictin, et les prononçait comme un orateur ”

“ Le général sortit et vit s'avancer Mgr Affre en soutane violette, suivi de ses vicaires généraux; une foule considérable criait : Vive Monseigneur !
Vive la religion ! Vive le clergé !
Le général alla au-devant de l'Archevêque qui, s'arrêtant : « Monsieur le Général, dit-il, je voudrais porter des paroles de paix aux insurgés ; n'autoriserez-vous pas le clergé à mettre sa charité près de votre courage ? » Le général, ému, plein d'admiration, accepta la proposition avec reconnaissance, sans cacher les périls de l'entreprise. ”

“ Pourtant, si quelque jour de ces sombres abîmes Où nous roulons aveuglément, De ce chaos immense où les âmes sublimes Apparaissent si rarement, Soudain et par hasard il en surgissait une Au large front, au bras charnu, Une âme toute en fer, sans peur à la tribune, Sans peur devant un glaive nu ; Si cette âme splendide, étonnant le vulgaire Et le frappant de son éclat, Montait avec l'appui de la main populaire, S'asseoir au timon de l'Etat ; Alors je lui crirais de ma voix de poète Et de mon cœur de citoyen : Homme placé si haut, ne baisse pas la tête, Marche, marche et n'écoute rien ! ”

“ On savait, dès le début de la discussion, que Royer-Collard devait y prendre part; aussi son discours était-il impatiemment attendu. Tous les députés étaient à leur place, et, dès le matin, toutes les tribunes regorgeaient de spectateurs. Il commença par faire une déclaration bien nette de sa foi.
« Nous catholiques, dit-il, nous croyons, nous savons par la foi, que les hosties consacrées ne sont plus les hosties que nous voyons, mais Notre-Seigneur Jésus-Christ, le saint des saints, Dieu et homme tout ensemble, invisible et présent dans le plus auguste de nos mystères. » ”

“ La foule veut s'emparer du bâtiment, le garder par représailles contre l'Autriche. Manin descend sur la Piazzelta et dit aux émeutiers : « La République garantit les propriétés privées, celle-ci en est une; la prendre serait acte de piraterie. Vous n'y toucherez pas, dût-il m'en coûter la vie. Ne souillez point la liberté vénitienne par un acte que les Autrichiens ne désavoueraient pas. » Et les émeutiers s'en vont en criant : C'est vrai, c'est vrai ! Vive Manin ! ”

“ Si le réformateur n'appuie pas davantage sa doctrine sociale sur l'autorité doctrinale de l'Eglise dont il s'honore d'être l'enfant, c'est qu'il adressait son enseignement à tous les hommes de bonne volonté, aux hérétiques et même aux libres-penseurs comme aux catholiques. N'était-ce pas déjà beaucoup que de les ramener au respect et même à la pratique du Décalogue ? Comme il le disait lui-même, « aux ministres du culte, aux membres du clergé de poursuivre la tâche et de la compléter, en faisant des chrétiens et des catholiques de ces hommes qui acceptent le Décalogue. » ”

“ « Souvenons-nous maintenant de Bacon, dit-il, et mesurons dans notre pensée ses œuvres et sa gloire avec la gloire et les œuvres de saint Thomas ; pesons dans la même balance les cendres des deux chanceliers. »
Semblable au plus grand nombre des philosophes, qui tous nous ont fait connaître ce qu'on peut attendre du rationalisme en fait d'honneur et de liberté, Bacon sacrifia sa personnalité et
son génie aux passions et aux caprices des têtes couronnées dont il s'était résigné à n'être que le dodle instrument. ”

“ Guizot aussi fit un éloge d'Ozanam et termina par ces mots : « Ce modèle de l'homme de
lettres chrétien, digne et humble, ardent ami de la science et ferme champion de la foi, goûtant avec tendresse les joies pures de la vie, et soumis avec douceur à la longue attente de la mort, enlevé aux plus saintes affections et aux plus nobles travaux, trop tôt selon le monde, mais déjà mûr pour le ciel et pour la gloire (1) . » ”

“ De nos jours, la politique a envahi les comices agricoles ; Bugeaud n'était pas si sot que de porter le trouble dans l'esprit des cultivateurs naïfs et crédules en les entretenant de projets au-dessus de leur portée. Ses discours étaient compris par tous, tant ils étaient simples et vrais.
Il leur parlait de la terre, de l'union entre voisins, du travail qui enrichit à la longue. Peut-être
pourrait-on regretter que ce propriétaire,le plus riche et le plus éclairé du canton, ne fît pas entendre des paroles patriotiques et ne réveillât jamais l'âme du paysan. ”

“ Un jour la rature indéchiffrable fut telle que, d'une lettre de son père, Silvio ne put lire que ces mots : Très cher Silvio et l'adieu de la fin : Nous t'embrassons tous de cœur.
Il en fut exaspéré.Vivre, pour lui,c'était aimer.
Sans affection, son âme ne respire plus et s'asphyxie. « Fais, ô mon Dieu, que je sache trouver dans les autres quelque don qui me les fasse affectionner. J'accepte tous les tourments de la prison ; mais, ô mon Dieu ! que je puisse aimer ! »
Sa tendresse débordante s'épanche sur tous les êtres que son œil entrevoit, sur tous ceux qui
l'approchent. ”

“ Sans qu'il s'en doutât, l'ancien professeur de philosophie cédait peut-être beaucoup à cette impression un peu personnelle, quand il soutenait avec tant d'ardeur cette constitution si nouvelle en France, si étrangère à nos mœurs, à nos usages, comme une œuvre accomplie, le dernier mot de la
sagesse des siècles, l'arche sainte de notre salut à laquelle il ne fallait pas toucher sous peine de mort. ”