Théologie dogmatique

“ La Théologie dogmatique doit comprendre non seulement le dogme, comme par exemple, la doctrine de la très-sainte Trinité, ou la théorie de l'Influence sacramentelle, ou rétablissement de la Règle de Foi, mais encore des questions de morale et de discipline. ”

“ Quiconque a étudié la théologie dogmatique sait fort bien que nulle religion, — je parle du dogme et non de la pratique, — ne peut subsister d'accord avec la raison. Si ce que l'on croit est fondé sur la raison, ce n'est plus foi, c'est persuasion.
Ceci nous prouve l'indiscrétion de certains philosophes qui, dans leur humeur chagrine, prétendent que tout prêtre et tout théologien est le persécuteur de la philosophie : prêtres et théologiens font leur métier ”

“ II. LA THÉOLOGIE DOGMATIQUE DANS LA COMPAGNIE DE JÉSUS. —Même séparée de la morale et de l’ascétique, la théologie dogmatique reste une science complexe qui comprend, outre la scolastique, les diverses disciplines qui rentrent dans la théologie positive ou qui s’y rattachent. Deux choses nous aideront à nous faire une idée générale du développement, dans la Compagnie de Jésus, de la théologie dogmatique ainsi comprise : I. Une vue d’ensemble du mouvement ; II. La considération des grandes controverses doctrinales où les théologiens jésuites furent engagés (col. 1054) . ”

“ Désireuse d’acquérir des vérités révélées une connaissance scientifique dans la mesure actuellement possible, la théologie dogmatique doit tout d’abord s’assurer de l’existence et de la vérité des principes révélés sur lesquels toutes ses conclusions ultérieures doivent être appuyées. ”

“ La théologie morale surnaturelle, surtout dans sa partie théorique ou spéculative, est redevable à la dogmatique de toutes ses conclusions sur la fin dernière dans l’ordre surnaturel, sur les vertus infuses, sur les sacrements, sur les commandements divins, sur l’obéissance due à la divine autorité de l'Église. Sans le ferme appui donné par la dogmatique, la théologie morale ne serait bientôt plus qu’un ensemble de règles immédiatement pratiques, dépourvues de tout fondement solide. ”

“ Les vérités divinement révélées et suffisamment connues comme telles par la proposition de l’Église ou par la tradition catholique unanime et constante, sont en réalité les seuls principes immédiats sur lesquels s’appuie la dogmatique. Car en cette science, comme en toute science théologique, c’est uniquement sur le témoignage divin que repose toute véritable démonstration. ”

“ Assurément les vérités divinement révélées, qui ont pour but immédiat de faire connaître les préceptes surnaturels imposés par Dieu, pourraient être, non moins que les vérités spéculatives, l’objet de la dogmatique, puisqu’elles nous sont immédiatement connues par la foi. Mais, depuis plusieurs siècles, on est communément convenu de réserver à la théologie morale toutes les vérités révélées qui peuvent être principalement considérées comme règles pratiques dirigeant notre volonté vers la fin surnaturelle. ”

“ Le dogme, selon la définition de la théologie, c’est la vérité enseignée par l’Église. Les dogmes, selon cette définition, peuvent se révéler comme le dit l’auteur, c’est-à-dire, paraître, se modifier, se compliquer, ce qui fut en réalité. ”

“ De même, la théologie ascétique est tributaire de la dogmatique pour presque tout son enseignement spéculatif sur la nature de la perfection et sur les états de perfection, sur les moyens généraux et spéciaux qui conduisent à la perfection, sur les conseils évangéliques, sur la nature de l’union à Dieu par la charité, sur la nature de notre participation à la vie de Jésus-Christ, sur le rôle des dons du Saint-Esprit dans les états supérieurs d’oraison. ”

“ J'ai donc à vous faire admirer dans notre saint ,1e théologien supérieur.
A cet effet, remarquons que la théologie a trois objets principaux : l'illumination de l'intelligence par le dogme, la formation et direction pratique de la conscience par la morale, la sanctification de l'âme par l'ascétisme. De là trois grandes branches de la théologie : la théologie dogmatique, qui, partant de l'Ecriture et de la tradition, expose, approfondit, explique, justifie et défend la doctrine révélée ; la théologie morale, qui l'applique à la science pratique du bien et du mal, puis au gouvernement des âmes ”

“ D’ailleurs, selon l’encyclique Providentissimus Deus, la préoccupation dogmatique doit exister chez l’exégèle catholique, au moins pour les textes dont le sens est défini par les écrivains sacrés ou par l’autorité de l'Église, et dont il doit, selon ses forces, justifier scientifiquement l’interprétation authentique : Quapropter præcipuum sanctunicjue sit catholico interpreli, ut Ma Scripturse testimonia, quorum sensus authentice dcclaralus est, aut per sacros auctores, Spirilu Sanclo af/lanle, uti mullis in locis Novi Testament ! ”

“ Pourtant tous ces sjstèmes « déûnitifs », la science d’aujourd’hui, même rationaliste et athée, ne les juge plus utilisables que par morceaux. Le dogme catholique, au contraire, survit à tous et a profité de toutes leurs attaques : il sutUt de rappeler l’essor philosophique du xiii*^ siècle et la codification dogmatique des conciles de Trente et du Vatican, qui leur doivcnt en bonne partie l’existence. La théologie s’est grandement développée et le dogme s’est précisé : la foi seule reste debout. ”

“ Erreur de vouloir, rationnellement, dépasser ou étendre les données de la foi. Les théologiens ont, depuis quatre cents ans, « aristotélisé » l’Église. Mais le dogme ne peut être que la formule authentique et littérale de la parole de Dieu. Toute pensée qui sonde l’insondable, toute synthèse qui, sous couleur d’harmoniser, systématise, usurpe et déforme. Partant, il faut renoncer à tous ces problèmes qu’une théologie « orgueilleuse » se flatte de résoudre, sur Dieu, sur la création, sur l’invisible. De l’au-delà nous ne saurons jamais plus que ce que la sagesse éternelle nous a dévoilé. ”

“ Tenez: au moyen âge, est-ce qu'on ne puisait pas de grandes forces, simplement dans le sens littéral des dogmes? Aujourd'hui non; c'est un fait. Regardez les catholiques, ceux qui ont vraiment une vie intérieure: beaucoup d'entre eux ont de capitales ignorances, au sujet de la religion théorique; sans qu'ils s'en doutent, le dogme est chez eux au deuxième plan; et cela n'importe pas.
Reprenons. Je dis: pour vous, pour moi, pour un grand nombre de nos contemporains, le premier élément, la foi personnelle, est intacte. C'est la croyance dogmatique qui a perdu l'équilibre. ”

“ La dogmatique nous fait connaître le Dieu de vérité ; la morale, le Dieu de bonté ; l'une nous dit ce qu'il faut croire, l'autre nous inculque ce qu'il faut faire et pourquoi ; celle-là synthétise les dogmes de la révélation ; celle-ci les prend pour base de ses enseignements. Le Dieu dont la dogmatique nous donne la notion; l'homme dont elle nous explique la nature et nous révèle les conditions d'existence, la morale l'instruit de ses devoirs et lui apprend comment il doit, en ce monde, servir ce Dieu pour posséder l'éternelle gloire. ”

“ Considérée dans son essence, c’est-à-dire indépendamment de ses formes et de ses dogmes, elle divinise l’humanité. La théologie sur tout le globe, c’est le genre humain produisant la pensée de Dieu et faisant un temple de l’univers. ”

“ « Juger des choses divines, par voie de connaissance, est le propre de la doctrine sacrée, conquise par l'étude, bien que les principes en soient donnés par la révélation1. »
Et de même que la prière, qui appelle l'assistance de l'Esprit, n'est pas la prière des seuls dépositaires de l'autorité doctrinale, mais la prière universelle de l'Église; de même l'étude, qui élabore les définitions, n'est pas seulement l'étude personnellement faite par ceux qui jugeront, mais l'étude universelle, le mouvemeut même de la théologie dans l'Église. ”

“ En d'autres termes, il y a, au-dessus de l'homme, au-dessus des mondes, une vérité souveraine, une loi absolue, un terme éternel, et ces trois choses, l'humanité les reconnaît, les puise et les adore en Dieu. Or, la théologie est la science de Dieu, la science des lumières, des grâces et des institutions surnaturelles et publiques, par lesquelles Dieu éclaire les hommes sur les mystères de leur destinée ”

“ Ne pouvant suivre l’auteur dans les développemens de son œuvre, nous nous bornerons à résumer les procédés de sa méthode, qui est celle de toute la théologie catholique. Le dogme, dans le sens catholique du mot, n’est point une chose qui se fasse par un progrès continu, comme les doctrines issues de la pensée humaine. Il préexiste tout fait dans la tradition révélée, avec toutes ses parties essentielles. ”

“ Ouvrez les livres des philosophes, vous les trouvez dissertant sur l’incarnation et la trinité : c’est de la théologie rationnelle. La religion et la philosophie ne reconnaissent plus comme autrefois de domaines distincts ; elles vivent perpétuellement l’une chez l’autre. Les orateurs de la religion ont une tendance intime à philosopher parce qu’ils obéissent à leur insu au rationalisme du siècle ; sans abandonner les mystères et les miracles, ils voudraient faire entrer le plus possible la religion dans l’ordre naturel des choses. ”

“ En un mot la théologie met au nombre des qualités de Dieu le privilége incommunicable d’agir contre toutes les loix de la nature & de la raison, tandis que c’est sur sa raison, sa justice, sa sagesse, sa fidélité à remplir ses engagemens prétendus, que l’on veut établir le culte que nous lui devons & les devoirs de la morale. ”

“ « La vérité catholique, venue de Dieu, a d’abord sa perfection. » Dès lors, de tous ceux qui, philosophes ou savants, ont contesté un dogme ou ébranlé un des fondements de l’autorité de l’Église, on peut dire qu’ils ont combattu le combat de la raison et préparé le triomphe de la science et de la philosophie. ”

“ D' autre part , la Religion , sous la forme élevée qui se trouve dans le Christianisme , nous présente une dogmatique qui a pour but la réalisation d' une règle des mœurs ; et la conversion , la régénération n' ont pas d' autre sens que de signifier une vie nouvelle , des mœurs nouvelles , Or celles-ci , dont le dogmatique constitue l' Idéal , sont -elles si différentes des mœurs se rattachant à l' Idéal rationnel , ou si l' on veut à la loi qui est gravée , d' après saint Paul , dans la conscience humaine . ”

“ Partant de ce principe que la raison humaine est capable de comprendre toutes les vérités révélées, il soutint qu’avec le progrès des sciences humaines et de la philosophie, cette intelligence des vérités révélées doit aller sans cesse en se perfectionnant. Les définitions dogmatiques, portées par l'Église à une époque donnée, représentent simplement l’intelligence du dogme telle qu’elle est possédée à ce moment. ”

“ Par ces nobles efforts, mes chers collègues, travaillez à constituer la théologie savante que le dix-neuvième siècle attend encore, malgré tant de grands travaux et de préparations utiles. Cette théologie, en harmonie complète avec l'état de la science et des esprits, dissipera tous les nuages du rationalisme, de l'antichristianisme, et replacera nos dogmes et notre histoire dans le pur éclat de leur éternelle lumière. ”

“ Si la détermination du jugement est une inclination au dogme, ou, d’après une autre définition, une inclination qui lie plusieurs dogmes entre eux réciproquement et entre les apparences, le tout dans le but de bien régler sa vie ; si le dogme est une compréhension embrassée par la raison ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Tout ramène la pensée du prélat au point capital de la lutte, au règne surnaturel de Dieu par Jésus-Christ sur l'humanité réparée. Que la définition dogmatique de l'Immaculée Conception soit un triomphe pour la piété, un gage de bénédictions spéciales, il le dira dansun magnifique langage. Mais il n'oubliera pas d'y montrer la solennelle affirmation de la déchéance originelle, de ce dogme si naturellement hostile au naturalisme 1.
Chaque saint dont l'Eglise rajeunit ou inaugure le culte apporte à notre temps une pareille leçon. ”

“ Le dogme catholique a été inséré, enfoui dans vos âmes comme une puissante semence, pleine d'une vertu secrète, d'une vie cachée, qui a germé obscurément, qui se développe sourdement, et forme peu à peu en vous, dans votre cœur et dans votre esprit, un fonds de science, une mesure de discernement, une règle de pratique, pour juger et apprécier les choses et les hommes dans toutes les circonstances et dans tous les rapports. ”

“ Voyons maintenant si, à cet égard, la manière de penser du théologien est bien différente de celle du philosophe ; on reconnaîtra sans peine que le fond des idées est le même; on trouvera seulement que le théologien donne aux mêmes motifs plus de force et de sanction. ”

“ Les théologiens, au nom de la foi, nous demandaient trop de soumission; et vous, répétait-il, pour nous inculquer votre philosophie vous nous demandez trop de science. Le christianisme déclarait les hommes damnés dès leur naissance, et vous aussi vous les croyez si défectueux que vous voulez les refaire. Les anciens dogmes admettaient une révélation unique pour tout le genre humain et pour tous les siècles ; ils rétrécissaient ainsi la puissance divine; au lieu de l'élargir, vous la rétrécissez encore. Vous ne comprenez pas que toute âme en naissant apporte sa révélation personnelle. ”

“ Or ce point de vue est le plus important aux yeux du philosophe, qui sait que le dogme n’est dans les religions qu’une partie très secondaire, une sorte d’algèbre insignifiante, qu’on accepte en vue de l’esprit et de la vie morale, qui en sont la partie essentielle. ”