Vérité révélée

“ Et cet amour, ce respect pour la vérité, qui te conduiroit au bout du monde pour la retrouver, quand tu crois l’avoir perdue ! — Oui, j’aime la vérité ; mais je hais encore plus la dispute. — Et si cette vérité n’intéresse ni la religion ni la société, j’aime mieux l’abandonner lâchement, et souscrire aux opinions les plus extravagantes, que d’entrer en lice pour les attaquer. ”

“ Cet amour de la vérité, ce désir effréné de la vérité absolue, est non seulement puéril, mais irrévérencieux. Laissez à la vérité ses voiles, quand ce ne serait que par décence ; respectez la pudeur avec laquelle l’adorable nature se cache sous la trame variée de ses mystères ! ”

“ J’ignorais alors les déceptions, les maux, les retards, les luttes, les orages, qu’engendre fatalement la pratique des choses ! la vérité m’apparaissait dans sa radieuse simplicité... Je comptais alors sans les passions humaines... Il n’importe, la vérité est absolue... Tôt ou tard, elle s’impose à l’humanité, qui toujours marche, progresse et s’améliore... ”

“ La révélation de la vérité n’est funeste qu’à celui qui la dit. Qu’est-ce en morale qu’une vérité nouvelle ? un nouveau moyen d’accroître ou d’assurer le bonheur des peuples. Que résulte-t-il de cette définition ? que la vérité ne peut être nuisible. ”

“ Toute vérité révélée est un mensonge, la vérité expérimentale est seule vraie, une et entière, éternelle. ”

“ Cette conception d’une vérité sourde aux appels de la réflexion et docile au jeu des influences, d’une vérité qui s’obtient par lettres de recommandations, que vous remet en mains propres celui qui la détenait matériellement sans peut-être seulement la connaître, d’une vérité qui se laisse copier sur un carnet, cette conception de la vérité est pourtant loin d’être la plus dangereuse de toutes. ”

“ Je sais, on en compte des multitudes, et que nous végétons sur des myriades de vérités partielles, chaque jour par nous remises en question, et chacune vacillant reflet de la vérité unique : nous vivons, — ou bien d’une autre supérieure, inconnue de nous et de nous inconnaissable — et toutes reflets de celle-là, reflet de l’infini sur notre infirme finitude. ”

“ Cet attachement à la vérité pratique et cette ardeur pour la communiquer, c’est le génie même de notre pays. Nous avons donné le plus bel exemple, dans le monde moderne, de cette propriété de la vérité, qui est de susciter dans l’esprit qui la possède le désir et le devoir de la communiquer. ”

“ Qu'est-ce donc qu'il y a de plus vivant dans l'âme, que le désir de savoir? Eh! bien, Messieurs, faites avec moi loyalement, comme je vous le demandais hier, l'étude des obstacles qu'il faut vaincre pour arriver à la connaissance de la vérité et par lesquels nous sommes presque toujours arrêtés. Ils sont au nombre de trois, très faciles à reconnaître, et dont l'étude, pour être intéressante, n'en est pas plus consolante : le dédain de la vérité qui naît de la légèreté d'esprit; — la crainte de la vérité qui vient de la mollesse, — et la haine de la vérité qui vient de l'orgueil. ”

“ Enfin, à force d’implorer Dieu, à force d’interroger l’histoire des hommes, un rayon de la vérité est descendu sur mon front, et les ombres du passé se sont dissipées devant mes yeux. J’ai levé un coin du rideau, et j’ai assez vu pour comprendre que ma vie, comme celle du genre humain, était une suite d’erreurs nécessaires, ou, pour mieux dire, de vérités incomplètes, conduisant toutes, plus ou moins lentement, plus ou moins directement, vers une vérité éclatante, vers une perfection idéale. ”

“ Les uns le justifient, les autres le condamnent. Où est la vérité dans tout cela ? La vérité ne peut être cherchée dans les principes de telle école ou dans l’étroite logique des sentiments nationaux. ”

“ Voilà, Messieurs, l'élévation d'esprit ordinaire de notre temps.
Qu'est-ce qu'une vérité qui ne produit pas un écu? Qu'est-ce qu'une vérité qui ne pose pas dans l'estime des hommes? Qu'est-ce qu'une vérité qui n'ouvre pas le chemin des emplois et des honneurs? ”

“ Si tu confesses la vérité, parce qu’elle est la vérité, et si tu pratiques la justice, parce qu’elle est la justice, tu as fait d’un cas particulier la loi de tous les cas possibles, et traité un moment de ta vie comme l’éternité. ”

“ Tout ce qui n'est pas formellement démenti, passe à leurs yeux pour une vérité acquise, et cette prétendue vérité produit, sur les esprits rudimentaires, une impression ineffaçable, qui, j'en ai eu cent fois la preuve, a, tôt ou tard, de désastreuses conséquences pratiques. ”

“ Comme c’est laid, dit-il, tout ce qui arrive ! Et comme c’est beau, tout ce qu’on rêve ! Les hommes qui disent la vérité, toute la vérité, rien que la vérité sont de bien fangeux porcs ! Ne vous semble-t-il pas ? ”

“ Lorsque nous apprenons une nouvelle pensée et que nous la trouvons juste, il nous semble l'avoir connue depuis longtemps et nous rappeler maintenant de ce que nous savions déjà. Toute vérité se trouve déjà dans l'âme de tout homme. Ne l'étouffe pas seulement par le mensonge, et, tôt ou tard, elle se révélera à toi. ”

“ Mais à quelle faculté de notre être s'adressent les hommes qui prétendent nous enseigner la vérité au nom d'une révélation divine dont ils se disent les intermédiaires? le témoignage des sens les dément, le bon sens les repousse. ”

“ La vérité détaillée, familière, animée et vivante, la vérité non-seulement sur les grandes choses, mais sur les moyennes aussi et sur les petites, la vérité sur les personnes, non pas seulement sur l’ensemble de leurs actes et de leurs caractères, mais sur leurs procédés et leurs allures, n’est-ce point là ce que les esprits réfléchis doivent avant tout rechercher dans l’étude des temps passés ? ”

“ Ce sont ceux où le sentiment de la vérité se déverse comme une eau coulante, et où toutes les veines de l'imagination sont remplies. Ce sont ceux où les richesses de la pensée accompagnent les richesses de l'expression, ou plutôt ou l'expression épanche la richesse et la vérité de la pensée.- Quels sont les livres au contraire que l'on lit avec répugnance, qui dessèchent la pensée et font languir l'âme à côté des plus belles vérités? Ce sont ceux où ces vérités manquent d'expression et n'ont que la froideur du raisonnement pour appui. ”

“ As-tu pu acquérir la connaissance, autre chose que ta connaissance ? pour atteindre à la vérité, autre chose que ton idée de ce qui est vrai ? peux-tu voir ton œil autrement qu’avec ton œil ? et s’il se trompe ? si ton âme pose tout et que cette âme soit mensonge, où est la certitude de ce qui est posé ? ”

“ C’est une très belle chose, d’une implacable vérité, d’une force critique lucide, d’un style net, d’un accent de vérité qui saisit ; une œuvre courageuse et pleine d’enseignements dans son amertume infinie. ”

“ Je monterai sur les toits pour publier ce que j’ai vu et pour rendre hommage à la vérité. — Ne montez pas si haut ; contentez-vous de glorifier Dieu en racontant tout simplement et sans emphase le fait dont vous avez été témoin. La vérité parle d’elle-même et n’a pas besoin de recommandation. ”

“ Nous sommes tous après la vérité; mais c’est si difficile! Il y en a de toutes sortes des vérités, des petites et des grandes, et il y a une vérité pour chacun, mais combien est-ce qu’elles durent? Moi qui vous parle, j’ai vu la vérité face à face, comme vous, même plusieurs fois et, chaque fois, c’était une vérité différente ”

“ Non, ce mauvais goût, cette volonté d’atteindre la vérité, « la vérité à tout prix », cette manie d’adolescent dans l’amour de la vérité — tout cela ne nous importe plus guère : nous sommes trop expérimentés, trop sérieux, trop gais, trop endurcis, trop profonds... Nous ne croyons plus que la vérité demeure vérité, lorsqu’on lui arrache le voile, — nous avons assez vécu pour en être persuadés... ”

“ Oui, sans doute, le règne de la vérité doit être l'objet de tous nos voeux, le but vers lequel se dirigent tous nos efforts, tous nos désirs, tous nos espérances. La vérité est cette arche salutaire, qui peut recueillir les débris de la société prête à disparaître dans l'abîme. ”

“ Quiconque a cherché, même autour de lui, la vérité sur les hommes et sur les choses contemporaines, quiconque a observé les révolutions, les partis, l’influence des situations, l’inextricable complexité des causes, l’infinie variété des motifs, et s’est surpris soi-même dans de faux points de vue et dans des perspectives trompeuses, a dû apprendre combien est rare la certitude sur la valeur des actes et sur la moralité des intentions. ”

“ Mais prends d’abord la vérité, Protarque, prends-la et jette les yeux sur ces trois choses, l’intelligence, la vérité et le plaisir, et, après y avoir longuement réfléchi, réponds-toi à toi-même lequel des deux, le plaisir ou l’intelligence, est le plus proche parent de la vérité. ”

“ Songe à ceci que, si tous les amans de la vérité absolue disaient comme toi adieu à leur pays, à leurs frères, à leur tâche, non-seulement la vérité absolue, mais encore la vérité relative n’auraient plus un seul adepte. Car la vérité ne monte pas en croupe des fuyards et ne galoppe pas avec eux. Elle n’est pas dans la solitude, rêveur que tu es ! ”

“ Tu reconnaîtras souvent cette vérité par toi même, sur les autres et sur toi; oui, sur toi. Tu n'as besoin que de te laisser aller à la vérité, en continuant à travailler, à réfléchir, à comparer, à meubler ton esprit de pensées de grands hommes, et à nourrir ton cœur des principes de la vraie morale. ”

“ Qui peut donc écrire la vérité, que ceux qui l’ont sentie ? Le président de Thou a eu raison de dire qu’il n’y a de véritables histoires que celles qui ont été écrites par des hommes qui ont été assez sincères pour parler véritablement d’eux-mêmes. ”

“ Or, cette satisfaction de la raison, où la trouver, hormis dans la recherche d’une philosophie politique qui s’élève au-dessus des vues partielles, des intérêts accidentels, des passions transitoires, et qui établisse quelque chose de réel, de général, de durable, c’est-à-dire quelque chose d’absolu dans le sens favorable et légitime de l’expression, en un mot une vérité ? Toute vérité stable s’enchaîne aux vérités premières. ”

“ La vérité est cependant tout autre. Ce n’est nullement par l’évident, l’immédiat, le clair et le simple que s’expliquent les phénomènes historiques. Ils sont créés au contraire par le lointain et le complexe. ”

“ Ah ! sans doute, c’est que la vérité a un accent qui sonne aux oreilles d’une façon particulière. D’un côté toutes les preuves, tous les faits, toutes les réalités, toutes les certitudes ; de l’autre un récit, un récit présenté par un des trois coupables, donc, a priori, absurde et mensonger depuis la première syllabe jusqu’à la dernière... ”

“ Mais alors, comment expliquer ces perceptions immédiates, ces résultats de l'activité de l'esprit humain, qui nous découvrent, nous montrent ou nous apprennent à reconnaître la vérité, la vérité tout entière, sociale, religieuse, politique, en un mot tout ce qui compose la connaissance humaine? ”

“ Son « tout savoir », à lui, c’est un savoir de fond, qui va uniquement et directement à la vérité et la saisit tout entière. Or, la vérité est-elle dans les apparences ondoyantes et diverses qui flattent nos yeux et nos oreilles ? ”

“ A supposer que l'on ne raisonne pas bien dans les bureaux de tel ou tel journal, est-ce un motif suffisant pour déraisonner partout ailleurs? Ne faut-il pas parler raison par respect pour la raison et s'attacher à la vérité par amour de la vérité? ”

“ Tout y est développé, éclairci, pour quiconque aime et cherche le vrai. Ici bornons-nous à un raisonnement invincible, qui, au milieu de ces disputes de mots, montre la vérité toujours grande, toujours supérieure aux vains nuages dont on voudrait l'obscurcir. ”

“ La notion de la vérité, nous l’avons conquise. Elle nous a coûté du sang et des pleurs. Dieu bénit notre persévérance et bous donne cette notion plus vaste et plus claire qu’à aucune autre époque de notre vie antérieure. Il ne la donne pas seulement à quelques élus, il la donne à tous les hommes. ”

“ On peut tout dire, les vérités les plus contradictoires, « à la lueur des faits », deviennent la vérité également plausible, également frappante pour peu qu’un homme d’esprit s’en mêle. Tout est facultatif ici, et interchangeable. ”

“ Tous ces artistes cherchent la vérité ; mais ce beau mot arrive, par raffinement, à avoir plus d’un sens. Car il y a la vérité des objets, et la vérité de l’impression qui serait mieux dite sincérité ou naïveté. ”

“ On connaît les célèbres thèses à l’appui, la transformation des choses en leur contraire, l’avènement inévitable de chaque idée, chaque contraire ayant son moment historique, d’où le caractère relatif de toute vérité, la chimère d’une vérité fixe, la génération perpétuelle, dans la contradiction des faits, du beau, du bien et du vrai, qui ne sont pas, mais qui se font. ”

“ Elle est suffisante et singulièrement féconde. La vérité par l’esprit critique, accepté chez les autres, avivé en nous. Nos bouderies sont enfantines, nos réserves déplorables.
La vérité nous repliera sur nous-mêmes. ”

“ Au commencement, incompris et combattu de beaucoup de côtés, vous avez continué impassible le chemin que vous regardiez être celui de la vérité, vous avez renversé des erreurs longtemps acceptées comme vraies, et vous les avez remplacées par des vérités nouvelles, basées sur des recherches exactes. ”

“ Et en même temps, de l'autre côté, le fait expulse ces idées, comme aujourd'hui quand vous voyez en certaines nations des renaissances par lesquelles l'humanité réclame la sincérité, la vérité, contre les idées fausses qui ne sont plus la vérité à l'heure actuelle. Mettez les vérités en harmonie avec la vie d'aujourd'hui. ”

“ Cette connaissance, en effet, peut être plus ou moins claire, plus ou moins précise, et quel homme oserait prétendre à la possession pleine et entière de la vérité? Enfin la vérité nous apparaît comme indépendante absolument de notre esprit. ”