Théologie positive

“ En d'autres termes, il y a, au-dessus de l'homme, au-dessus des mondes, une vérité souveraine, une loi absolue, un terme éternel, et ces trois choses, l'humanité les reconnaît, les puise et les adore en Dieu. Or, la théologie est la science de Dieu, la science des lumières, des grâces et des institutions surnaturelles et publiques, par lesquelles Dieu éclaire les hommes sur les mystères de leur destinée ”

“ Notre Seigneur, venu en ce monde, n’a pas seulement enseigné des vérités à croire ; il nous a aussi appris comment agir pour entrer ici-bas et demeurer dans le royaume de son Père, acquérir et développer en nous la vie surnaturelle, mériter le bonheur du ciel. Ces vérités à pratiquer, ces règles de vie et ces moyens d’atteindre, par la charité et avec la grâce, notre fin dernière, constituent la morale chrétienne ; leur étude approfondie et logiquement ordonnée forme la théologie morale. ”

“ Christ soit une étude chère à vos cœurs, que tout votre désir soit de conformer votre vie à celle du Maître, que l'Esprit-Saint remplisse votre âme de joie et d'espérance et que sa divine lumière vous éclaire dans vos études et vous y fasse découvrir la vérité qui est le plus grand don que l'homme puisse recevoir de son Dieu sur la terre. Jésus-Christ est venu nous apporter la vérité. Ego sum veritas. L'étude de la philosophie et de l'éloquence est une petite lumière qui doit vous conduire à cette grande lumière que vous trouverez dans les études plus sérieuses de la théologie. ”

“ « La perfection chrétienne est complète en trois points : la foi, la science, la charité. Les trois points sont dans l’ordre de valeur : la foi d’abord ; celui qui croit en vient à la science. Après la science, la charité du Christ qui fait accomplir ses préceptes » . Ad kphes., m. 19, col. 1209 C. Ainsi se trouve résumée « toute sagesse et prudence : connaître le Christ (par la foi) , comprendre et voir Dieu (par la science) , et faire les œuvres spirituelles » de la morale chrétienne. ”

“ La vraie théologie pour nous, c'est la connaissance de la Nature et de ses Lois ; c'est la science d'expliquer la vie où elle se trouve. ; c'est la vénération religieuse de la volonté de Dieu que ses oeuvres révèlent partout à notre Raison et à notre Conscience.
Les vrais théologiens pour nous, ce sont les savants qui travaillent, avec un dévouement apostolique, au progrès des sciences positives, en recherchant la réalisation du Règne de Dieu et de sa Justice sur la Terre : tous les autres théologues ne sont pour nous que des ignorants ou des imposteurs !... ”

“ Cette vie surnaturelle a quatre degrés différents auxquels répondent autant de sciences ecclésiastiques. A la vie chrétienne qui consiste dans la conservation de la grâce sanctifiante et l'observation de la loi, répond la théologie morale. A la vie pieuse, qui est la diligence et l'affection filiale dans le service de Dieu, répond la théologie pastorale. ”

“ J'ai donc à vous faire admirer dans notre saint ,1e théologien supérieur.
A cet effet, remarquons que la théologie a trois objets principaux : l'illumination de l'intelligence par le dogme, la formation et direction pratique de la conscience par la morale, la sanctification de l'âme par l'ascétisme. De là trois grandes branches de la théologie : la théologie dogmatique, qui, partant de l'Ecriture et de la tradition, expose, approfondit, explique, justifie et défend la doctrine révélée ; la théologie morale, qui l'applique à la science pratique du bien et du mal, puis au gouvernement des âmes ”

“ Or, nous croyons qu'on peut rejeter le miracle et maintenir le principe fondamental du christianisme, c'est-à-dire l'idée de la religion telle qu'elle s'est révélée dans le Christ et le christianisme. Et c'est là l'essentiel, du moins pour nous, je veux dire pour la philosophie; car pour ce qui concerne la religion positive et l'église c'est autre chose ”

“ Quand on est bien en règle avec soi-même et bien affermi sur ce point, on peut commencer ses études de théologie, et les continuer en les accompagnant de prières continuelles pour demander à Dieu d'éclairer notre entendement par la lumière de son Esprit, de renouveler notre volonté et de rendre efficaces en nous ces opérations de la grâce en sanctifiant chaque jour davantage notre vie. ”

“ Par ces nobles efforts, mes chers collègues, travaillez à constituer la théologie savante que le dix-neuvième siècle attend encore, malgré tant de grands travaux et de préparations utiles. Cette théologie, en harmonie complète avec l'état de la science et des esprits, dissipera tous les nuages du rationalisme, de l'antichristianisme, et replacera nos dogmes et notre histoire dans le pur éclat de leur éternelle lumière. ”

“ Il faut faire en l'esprit de Dieu les œuvres de Dieu; faire
en lumière les œuvres de lumière; faire en grâce les œuvres de grâce; et ne pas suivre la nature et les ténèbres de l'esprit humain.
Il faut imiter Dieu qui, créant le monde, commença par la lumière pour faire toutes ses œuvres en lumière, et a voulu même les reconnaître et comme les examiner jour à jour, comme il est dit en la Genèse; et, selon cet exemple, il faut voir et revoir ses actions, non pour se contenter ou les estimer, mais pour les régler selon les maximes de la perfection, et les desseins de Jésus-Christ sur nous. ”

“ Les moyens objectifs donnés à l’homme pour atteindre sa fin suprême sont la révélation extérieure proposée par l’Église, les sacrements et tous les moyens extérieurs surnaturels utiles au salut ; les moyens subjectifs sont la lumière intérieure de la foi et l’exercice des vertus surnaturelles sous l’influence surnaturelle de la grâce actuelle. ”

“ Cette attitude à l'égard de la théologie et de la vérité religieuse explique les efforts de la pensée catholique et les différentes formes qu'elle a prises pour s'exprimer, pour s'adapter aux esprits, pour agir sur le monde contemporain. ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ Il reste donc cette question de la théologie naturelle, comment un principe tout bon, tout sage et tout-puissant, a pu admettre le mal, et surtout comment il a pu permettre le péché, et comment il a pu se résoudre à rendre souvent les méchants heureux et les bons malheureux. ”

“ Oui, la foi en Dieu et en Jésus-Christ, la foi en Dieu qui est mon témoin et qui sera mon juge, la foi en Jésus-Christ qui m'a aimé et qui est mort pour moi, voilà le meilleur fondement de la vie morale, de la vie vertueuse, de la vie honnête. ”

“ Celui donc qui a reçu du chœur mystique de la vérité elle-même la science de ce qui concerne Dieu ; qui, de plus, démontre avec la dignité que réclame la matière, et l’excellence de la vertu, et la nécessité dé tout ce qui se rattache au culte divin, puise l’élévation de son âme dans la prière, et s’unit par un lien intellectuel aux choses de l’intelligence et de l’esprit. ”

“ La religion positive, considérée dans sa véritable action, n'est que le perfectionnement, que le complément de la religion naturelle, de même que la religion chrétienne n'est que le développement et le couronnement par la parole d'un Homme-Dieu de la révélation première. ”

“ L'essentiel c'est la vie morale. Il n'importe que vous soyez, un païen ayant foi aux oracles ou un musulman croyant à Mahomet. Si vous offrez en prière à Dieu le culte de la justice et l'amour du prochain, vous êtes par cela seul un fidèle de la véritable religion et vous avez en vous l'esprit du Christ. ”

“ La foi complète, qui accepte toute la loi et toute la doctrine ! La foi vivante, qui donne aux actes de la vie des motifs surnaturels, et par là leur mérite et leur grandeur! La foi, qui dans le passé éclaire les origines, qui dans l'avenir ouvre les glorieuses perspectives ! La foi, qui montre le néant des choses créées, et la réalité des espérances chrétiennes ! La foi qui donne des droits au bonheur et à la perfection même de Dieu !
L'humilité ensuite, tant recommandée dans l'Évangile, et tant pratiquée par Jésus-Christ! ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Nous voulons, en nous réunissant, nous fortifier et nous instruire dans notre croyance ; notre croyance est le simple christianisme évangélique basé sur ces paroles mêmes de Jésus : La vie éternelle, c’est de vous connaître, mon Dieu, pour seul Dieu véritable, et de connaître le Christ que vous avez envoyé. Nous regardons comme notre droit et notre devoir d’examiner et de travailler avec notre raison tout ce qui se présente à titre de religion. ”

“ Montrez-moi ce qu’on peut ajouter, pour la gloire de Dieu, pour le bien de la société, & pour mon propre avantage, aux devoirs de la loi naturelle, & quelle vertu vous ferez naître d’un nouveau culte, qui ne soit pas une conséquence du mien. Les plus grandes idées de la divinité nous viennent par la raison seule. Voyez le spectacle de la nature, écoutez la voix intérieure. Dieu n’a-t-il pas tout : dit à nos yeux, à notre conscience, à notre jugement ? Qu’est-ce que les hommes nous diront de plus ? ”

“ Dieu a tout fait pour donner à l’homme les moyens d’arriver à la perfection, et pour lui faire connaître sa volonté et ses desseins. C’est ainsi que Dieu fait éclater sa bonté, que sa justice s’accomplit, et que son Église devient l’image et la figure de son Fils, et qu’elle travaille à rendre l’humanité digne du ciel, digne de voir et de comprendre Dieu. ”

“ Car ce n’est pas de Dieu, mais d’eux-mêmes, qu’ils se sont flattés d’apprendre ce qu’il faut penser de la Divinité, et voilà pourquoi ils se sont partagés en tant d’opinions différentes sur Dieu, sur la matière, sur les formes, sur le monde. Quant à nous, nous avons pour garants de notre croyance et de notre foi les prophètes, qui nous ont enseigné ce qu’il faut croire sur Dieu et sur ses divins attributs, après l’avoir appris eux-mêmes de l’Esprit saint. ”

“ Aucune autre peut-elle prouver qu'elle ait accompli une oeuvre aussi sublime et aussi bienfaisante pour l'humanité? Je voudrais 'qu'il me fût possible de vous montrer l'esprit nouveau, la lumière et la vie nouvelles que la religion chrétienne a apportés dans le monde, et de vous retracer son action silencieuse, s'insinuant dans le coeur de l'homme et de la société, dans l'individu et dans l'état qu'elle transforme. ”

“ Pour les prévenir et en empêcher le retour , le Dieu puissant et bon révèle au genre humain de nouvelles connaissances, et donne de lui-même des idées aussi justes et véritables qu'elles en sont dignes ; et de même qu'il avait posé le travail et l'avait rendu nécessaire comme gardien de la vertu , il établit des dogmes pour conserver la morale, en la rappelant sans cesse à l'esprit et au cœur des hommes par des cérémonies et un culte extérieur , profession solennelle de la doctrine évangélique. ”

“ Désormais incorporée à la vraie religion, elle y devient, comme dans la vie réelle, le but définitif du dogme et du culte, ainsi préservés de toute déviation ascétique ou quiétiste, suivant l'impulsion du véritable amour, toujours avide du bien effectif. ”

“ Il suffit, pour s'en convaincre, de se rappeler la doctrine constante de l'Écriture, des Pères, des théologiens, et des auteurs mystiques euxmêmes, sur la nature de la charité, qui est la vertu fondamentale du christianisme et de toute la perfection chrétienne. ”

“ Oui, l'humanité, visible ou invisible, s'élevant de sphère en sphère dans son labeur éternel, dans son progrès continu, vers une perfection infinie comme celle du Créateur... Telle est notre foi, à nous druides chrétiens, qui pratiquons la doctrine évangélique dans tout ce qu'elle a de tendre, de miséricordieux, de libérateur... ”

“ Les oeuvres ne pouvant rien, la foi seule sauvant et amenant avec elle la sainteté de la vie, voilà dans toute sa simplicité le Christianisme qui vous fait vivre et qui est en même temps ce qu'il y a de plus philosophique. ”

“ Mais quand on a rouvert son âme à toutes les lumières de la foi et à l'onction intérieure de la grâce, quand on a fidèlement rangé son esprit et son cœur à l'abri sous l'autorité tutélaire de l'Eglise, alors, croyez-moi, il se fait un grand calme, un jour tout nouveau se lève pour l'intelligence. Même au milieu des ombres et des obscurités saintes de la foi, on sent, on respire le bien-être d'une clarté paisible et divine. On s'y repose, on y vit appuyé, consolé : on s'identifie avec la parole, la gloire et les douleurs de l'Eglise ”

“ « Si vous persistez à publier vos outrages à la divinité du Christ, vos insultes à la religion catholique, vous verrez de plus en plus la nature entière se corrompre sous votre souffle impie ;
« Si, au contraire, vous vous reprenez à rendre à Dieu le culte qui lui est dû ; si vous employez au moins le jour que le Seigneur s'est réservé, à lui demander l'envoi de son Esprit de sainteté, vous verrez toutes les âmes renaître à la vie divine, et la face de la terre renouvelée se couvrir d'abondance, de charmes et de joie. » ”

“ Vous enseignerez qu'il n'importe pas seulement que l'homme fasse le bien, mais qu'il importe qu'il le fasse au nom de la foi, par un mouvement surnaturel, sans quoi ses actes n'atteindront par le but final que Dieu lui a marqué, c'est-à-dire le bonheur éternel des cieux. Cet enseignement, vous l'appuierez surtout ce que l'Évangile et la tradition ont de plus positif. ”

“ C'est l'abrégé de la loi et des prophètes, c'est l'esprit et l'essence du Christianisme, c'est l'unique remède des maux passés, l'unique moyen de la tranquillité actuelle, l'unique source des dédommagements à venir : c'est le devoir et le besoin de la vie présente, c'est la récompense et l'occupation de la vie future : c'est notre bonheur dans le temps et dans l'éternité : aimez-vous donc les uns les autres. ”

“ C’est la raison, c’est la vérité même qui fait tout le fond de notre culte, et les divines lumières que nous avons reçues, nous nous faisons un bonheur de les transmettre à ceux qui veulent aussi les recevoir. ”