Perfection chrétienne

“ La perfection chrétienne consiste dans l’absence d’habitus défectueux plus ou moins volontaires et dans l’union intime avec Dieu, produite par la charité à un degré tel que notre volonté soit rendue entièrement conforme à la volonté divine. ”

“ De sorte qu'on est en droit de demander à l'Église ce que Jésus-Christ a entendu dire par ces mots : « Soyez parfaits comme votre père céleste est parfait : » Car d'après ce qui précède on doit croire que la perfection chrétienne consiste dans le renoncement, l'humilité, la charité, la contrition, l'abandon dans l'intervention providentielle et la foi aux mystères de la Chute et de la Rédemption, tous dogmes et maximes défectueux, eronnés et contre nature, démentis par la conscience humaine et les dispositions providentielles de la réalité. ”

“ « La perfection chrétienne est complète en trois points : la foi, la science, la charité. Les trois points sont dans l’ordre de valeur : la foi d’abord ; celui qui croit en vient à la science. Après la science, la charité du Christ qui fait accomplir ses préceptes » . Ad kphes., m. 19, col. 1209 C. Ainsi se trouve résumée « toute sagesse et prudence : connaître le Christ (par la foi) , comprendre et voir Dieu (par la science) , et faire les œuvres spirituelles » de la morale chrétienne. ”

“ Sait-il que le Christ, cause exemplaire de la perfection chrétienne, en est aussi, comme disent les théologiens, la cause efficiente, c’est-à-dire, en d’autres termes, que celui-là qui assigne l’idéal à conquérir est aussi celui qui peut y porter de sa main toute-puissante ? ”

“ Or, si la perfection chrétienne fut, même avec les hommes du monde, la condition
indispensable et le continuel mobile de ses ,gntin uel mobile de ses
œuvres, combien plus, avec ses prêtres de la Congrégation et ses Filles de la Charité!
Quel est partout l'esprit des règles qu'il leur impose? Quel est le feu sacré qui éclaire tous ses conseils et vivifie tous ses discours? L'esprit de l'Évangile, la charité de Jésus-Christ; il n'en connaît pas d'autre. C'est là toute sa sagesse, toute sa politique, toute sa puissance. ”

“ Car comme les œuvres extérieures ne sont, ou que des dispositions pour devenir parfaitement saint, ou des fruits de la parfaite sainteté, l’on ne peut dire que ce soit en ses sortes d’œuvres que consiste la perfection chrétienne, & la véritable spiritualité. ”

“ Le sentiment âpre et triste de dégoût pour le monde, d'abnégation outrée, qui caractérise la perfection chrétienne, eut pour fondateur, non le fin et joyeux moraliste des premiers jours, mais le géant sombre qu'une sorte de pressentiment grandiose jetait de plus en plus hors de l'humanité. ”

“ Celui qui vise à une perfection plus haute de l'état religieux pourra consulter et observer la doctrine des saints Pères, dont la pratique conduit les hommes aux sommets élevés de la perfection. » Ensuite : « Vous donc, hommes impatients d'arriver à la céleste patrie, efforcez-vous d'accomplir, par l'aide de Jésus-Christ, ces préludes de vie chrétienne et régulière, et passant, avec la protection du Seigneur, à de plus rigides observances, TOUS poserez enfin votre pied triomphant sur les hauteurs sublimes de la vertu. » ”

“ La perfection de cette vertu n'est point, je l'avoue, à la portée, de chaque homme, mais c'est vers elle qu'il doit tendre sans cesse comme vers la perfection de l'homme et du chrétien : perfection que Jésus-Christ nous commande par ces paroles : Que celui qui veut être parfait porte sa croix et me suive. ”

“ Et, en tant qu'il représente un désir sincère d'abolir quelque forme du mal où d'établir quelque forme du bien, chacun d'eux représente à son degré un culte, de la perfection, et est au même degré une véritable église de Dieu, la Perfection suprême. ”

“ Les âmes que Dieu y appelle doivent tendre de toute leur énergie à cette perfection des grandes choses. Mais encore est-il qu'alors même, elles n'auront rien fait si elles négligent les petits détails de la vie surnaturelle. Et, dans tous les cas, la vraie perfection, ou, si l'on veut, la base, la racine nécessaire de la vraie perfection pour tout le monde, consiste à bien s'acquitter, pour l'amour de Jésus-Christ, de toutes les pratiques qui rentrent dans la vie journalière que l'on mène, .et dans la nécessité -et aussi la convenance de la condition que l'on a embrassée. ”

“ C’EST pourquoi laissant la parole qui n’enseigne que les premiers principes du christianisme, tendons à la perfection, et ne nous arrêtons pas à jeter tout de nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes, et de la foi en Dieu ”

“ Et ces esprits tourmentés par ce besoin de croire, et ces cœurs qui aspirent à ce contact avec le divin, apprendront de la philosophie chrétienne, au cours de si terribles épreuves, que pour les éclairer, les soutenir et les consoler, le Génie du christianisme, toujours jeune, toujours vivace, toujours admirablement adapté à tous les besoins actuels, n'a rien perdu de sa divine vertu. ”

“ Dieu a tout fait pour donner à l’homme les moyens d’arriver à la perfection, et pour lui faire connaître sa volonté et ses desseins. C’est ainsi que Dieu fait éclater sa bonté, que sa justice s’accomplit, et que son Église devient l’image et la figure de son Fils, et qu’elle travaille à rendre l’humanité digne du ciel, digne de voir et de comprendre Dieu. ”

“ Eh effet, a-t-on jamais pu prétendre que, parce que la loi du christianisme est parfaite, les hommes devaient, comme par enchantement, participer à sa perfection? Tant qu'il y aura des passions au monde, c'est-à-dire tant qu'il y aura des hommes, la perfection n'existera point sur la terre. ”

“ La vie naturelle, sur laquelle régnait le péché, périt, à mesure que Dieu crée en lui, par son Esprit, une vie nouvelle, dont le terme seulement est la perfection, et dont la voie est ouverte à tous, par la réconciliation avec Dieu, accomplie en Jésus-Christ! ”

“ Oui, mes filles, je dis que vous devez être plus parfaites qu'elles. Eh ! comment devez-vous être plus parfaites que les religieuses? Le voici : c'est que les dispositions d'un chacun doivent avoir du rapport aux grâces qu'il reçoit de Dieu. Or, y a-t-il religieuse qui ait été autant favorisée de Dieu que vous? Non, aucune n'a été appelée à de si grandes choses et en la manière que vous l'avez été, et c'est pour cette raison que Dieu veut plus de perfection de vous que d'elles. ”

“ JE voudrois persuader aux Hommes que le Christianisme - est la meilleure Philosophie, parce qu'il est la Perfection de la Raison : mais la Raison ne se perfectionne que par des moyens qui lui font assortis. ”

“ Parmi bien des ironies et à travers bien des détours, c’est, tout au fond, la conception chrétienne que l’on retrouve et que l’on restaure, c’est la pratique des vertus chrétiennes que l’on recommande comme la meilleure et la plus sûre. ”

“ En nous mettant cet idéal devant les yeux, en nous proposant ainsi une perfection qui est plus que ce qu'il demande à la plupart des hommes, le christianisme touche profondément les âmes, il les passionne pour le bien ”

“ Mais , quoi qu'il en soit , si le Christianisme n'est pas, à vos yeux , opposé à la raison , s'il en est au contraire à certains égards un progrès; il doit cependant lui être soumis, être modifié par elle, recevoir d'elle sa perfection et salumière. L'homme l'acréé, l'homme est appelé à le perfectionner. ”

“ Ne pensez pas qu'il n'y ait que les religieux et les religieuses qui doivent aspirer à la perfection ; ô mes filles, tous les chrétiens y sont obligés, et vous encore plus que les religieuses. Ce ne sont pas les religions qui font les saints, mais bien le soin que les personnes que Dieu y appelle prennent de s'y perfectionner; car il peut y avoir dans les religions des personnes très-imparfaites, comme on en a vu quelquefois. Cela vous montre qu'il n'est pas nécessaire d'être renfermées dans un cloître pour acquérir la perfection que Dieu demande de vous. ”

“ Voilà, messieurs, ce que les chrétiens aiment à se persuader, et voilà ce qui les conduit à leur perte éternelle. Et d'abord, si la perfection acquise n'est pas de précepte pour la généralité des hommes, la perfection désirée, recherchée, est obligatoire pour tous.
Chacun doit tendre à la perfection de son état. Donc, chacun doit fuir le monde, qui forme un invincible obstacle à la perfection.
D'ailleurs, est-il bien sûr que l'Évangile ne condamne que les excès du monde et qu'il en tolère le faste, l'ambition et les mœurs dans un degré plus modéré ? Notre-Seigneur. ”

“ D'un autre côté, si les philosophes aiment mieux convenir avec nous, qu'une religion qui est en effet naturelle, doit être fondée sur la nature et les besoins de l'âme, accomplir l'ordre sur la terre, la paix parmi les hommes, la satisfaction dans l'individu , la félicité temporaire et éternelle ; oh ! alors, nous le demandons, quel culte est plus, naturel que la doctrine chrétienne ? N'a-t-elle pas véritablement ce caractère universel, absolu? Ne guide-t-elle pas l'homme dès son entrée en ce monde jusqu'au séjour de la félicité éternelle ? ”

“ Les formes de la vie religieuse se plient à ces vicissitudes, maintenant toujours intact ce qui est de l'essence de la perfection évangélique, et sans rien condamner ou répudier du passé, introduisant, au besoin des temps, des lieux et des âmes, dans la manière de tendre à cette perfection, ces variétés innombrables, ces institutions de toute provenance et de tout programme, qui ne sont pas une des moins riches parures du manteau de l'Église. ”

“ Le perfectionnement individuel deviendra la source du perfectionnement social ; et tous les progrès, dans tous les ordres, deviendront possibles et réalisables. Ainsi, le plus grand bien sortira du plus grand mal. Le Christianisme est fondé, l'Eglise est établie, le monde est régénéré, et l'homme, s'il le veut, peut être sauvé, atteindre à la perfection morale, et réaliser, sur cette terre, la sainteté même de Dieu.
Cette divine Philosophie n'est-elle pas le véritable idéal, devant lequel s'efface et s'évanouit le faux idéal d'une science aussi vaine qu'impuissante ? ”

“ Du Chrétien parfait, ou du véritable Gnostique. Ici, la perfection, à mon avis du moins, peut s’entendre de plusieurs manières, selon la nature de la vertu dans laquelle on excelle. Il y a la perfection de la piété, de la patience, de la chasteté, de la tempérance, des bonnes œuvres, du martyre et de la connaissance. Mais, être à la fois parfait dans chacune de ces vertus, je ne sais s’il est donné à aucun homme, du moins aussi longtemps qu’il est homme, excepté à celui qui a revêtu notre humanité, de réaliser cette sublime prérogative, même aux yeux de la loi considérée isolément. ”

“ Ainsi toutes ces choses, qui sont préparées pour le bonheur des justes, sont vraies en réalité, substantiellement, et non pas allégoriquement ; c’est Dieu véritablement qui ressuscite l’homme, et c’est l’homme qui est ressuscité véritablement et réellement ; et il n’y a point ici d’allégorie, comme nous l’avons démontré d’une manière si évidente. Or, comme l’homme sera ressuscité en réalité, il sera aussi, en réalité, préparé à l’immortalité, et grandira en perfection pendant le règne des justes, afin de pouvoir ensuite supporter la gloire du Père. ”

“ Il était la parole incarnée, parce qu'il était la forme parfaite de la pensée du créateur. Or la pensée de Dieu n'est pas autre chose que Dieu même; et la pensée de Dieu ayant pour terme la forme humaine, pouvait être appelée Dieu fait homme.
Le Christ est venu enseigner au monde la plus haute perfection humaine, qui est dans le plus grand amour; et en cherchant à nous rendre conformes à cette perfection dont il est le type, il veut que nous soyons Dieu comme lui, c'est-à-dire l'expression parfaite de la pensée du créateur et la satisfaction de sa volonté. ”

“ C'est que la religiosité est fondée sur un sens particulier, à l'homme, sens que j'appellerai sens divin, parce que, en nous donnant les idées premières de causes, d'immensité, d'éternité, d'infinité, de perfection, d'immutabilité, ce sens nous fait sentir Dieu lui-même, l'être qui contient toutes les perfections. ”

“ Les parfaits, ou plutôt ceux qui tendent à la perfection, cherchent à suivre Notre-Seigneur de plus près, et ont le désir de travailler à la gloire de Jésus-Christ. Ils sentent en eux son amour et désirent l'imiter dans sa pauvreté, dans sa douceur, dans sa charité, dans son zèle pour les âmes, dans ses souffrances, dans sa croix. ”

“ Une des vérités fondamentales du christianisme, c’est qu’un progrès vers une moindre imperfection n’est pas produit par le désir d’une moindre imperfection. Seul le désir de la perfection a la vertu de détruire dans l’âme une partie du mal qui la souille. De là le commandement du Christ : « Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait. ”

“ Elle a d’abord eu sa perfection ; on n’a jamais pu ni rien y ajouter, ni rien y diminuer, sans rompre l’unité et l’harmonie de l’ensemble ; les hérésies qui ont prétendu la perfectionner par des innovations n’ont montré que l’impuissance de leurs efforts. Cette doctrine est telle aujourd’hui qu’elle a toujours été, telle que l’Église l’a reçue des apôtres, telle que les apôtres l’ont reçue de Jésus-Christ ; en un mot, elle n’a jamais subi de variation dans le cours des siècles. Elle ne vient donc pas de l’esprit changeant des hommes, mais de l’esprit de Dieu, qui ne change jamais. ”

“ Là, fleurit la piété envers Dieu et envers les hommes ; là, les profondes vues de l'esprit chrétien, les viriles résolutions de la liberté chrétienne, engendrent les plus belles et les plus excellentes œuvres de vie dont l'homme soit capable. Comment le chrétien oublierait-il son Dieu! Il le sent au-dedans de lui-même, et tout son être surnaturalisé est un concert qui chante ses bienfaits. ”

“ Jamais personne n'a rendu la religion plus aimable et n'a donné plus d'attrait à la vertu chrétienne. La paix et la félicité qu'il avait goûtées au moment de sa conversion à Dieu semblaient s'être gravées en traits ineffaçables dans son cœur, et se faisaient jourjusque dans son langage et dans son regard. ”