Léonard Hansen

“ Lorsque je fixe mes regards sur ce tableau, la force qui se répand dans toute mon âme ne peut être justement comparée qu'à celle que produit en moi la sainte communion. Comment se peut-il qu'il y ait si peu de vrais chrétiens, qui
rendent amour pour amour à ce Dieu si bon?. quelle douleur de le voir si peu connu et si peu aimé. Que ne dépend-il de moi de le faire aimer de l'univers entier. Comment mon cœur est-il si froid, après toutes les grâces dont j'ai été si abondamment favorisée.
C'est ainsi que Rose exprimait son amour pour le divin Maître. ”

“ L'un des confesseurs de notre sainte disait un jour que tous les effets que le soleil produisait sur le monde matériel semblaient se faire sentir à son cœur lorsqu'elle recevait la sainte communion. Le soleil vivifie tout, il couvre la terre de fleurs et de fruits; il enrichit ses entrailles de métaux et de pierres précieuses, il réjouit les oiseaux du ciel; il éclaire les plus petites parties de l'univers; il anime et embellit la nature. Tous ces effets se faisaient merveilleusement
sentir à l'âme de Rose dans le moment si doux de la communion. ”

“ Gonzalve et sa femme, qui savaient combien Rose était faible de santé, s'efforçaient en vain de l'engager à prendre un peu de repos; mais son attrait pour la mortification l'empêchait de se rendre à leurs sages conseils.
Au milieu de tant d'exercices de piété qui se prolongeaient jusque bien avant dans la nuit, souvent éprouvée par diverses maladies, et favorisée avec abondance de ravissements célestes, Rose faisait plus de choses en un seul jour qu'une autre personne en un laps de temps beaucoup plus long, et chacune de ses actions était accomplie avec une exacte perfection. ”

“ Dans la célèbre vision de l'arc-en-ciel dont il a été parlé au chapitre XVIIe, le divin Sauveur avait révélé à Rose, en présence des anges, la longue et cruelle série des dernières douleurs qui devaient la préparer à la bienheureuse immortalité. Elle connaissait d'avance toutes les souffrances qui lui étaient réservées, elle savait qu'elles seraient si horribles qu'on ne pourrait les comparer à aucune de celles qui l'avaient affligée pendant sa vie, et que chaque membre de son corps délicat serait soumis à un genre particulier de souffrance. ”

“ A de rares intervalles, Rose obtenait la permission de retourner au domicile paternel, pour jouir encore de sa retraite favorite. La ferveur de son cœur lui faisait souvent déplorer de ne pouvoir se retirer au sommet d'une montagne, pour y passer sa vie dans
quelque grotte ignorée loin d'un monde qu'elle voulait fuir. La solitude des ermites d'autrefois faisait l'objet de son envie, et elle soupirait en songeant aux déserts de Nytrie et de la Thébaïde, en imitation de sainte Catherine de Sienne, qui aussi pendant sa vie avait souhaité la solitude des déserts. ”

“ L'humilité de Rose était si grande, qu'elle excitait l'admiration de tous ceux qui l'approchaient. Intimement persuadée qu'elle était la plus indigne de toutes les créatures, elle se plaisait dans les offices les plus bas et les plus repoussants. Cette âme si avancée dans les voies du Seigneur,.et pour ainsi dire plus au ciel que sur la terre, cherchait tous les moyens de s'anéantir elle-même, afin de se rendre plus digne de celui qui possédait pour toujours son cœur. ”

“ Un homme dont la conscience était dans le plus déplorable état, avait su en imposer à tout le monde.
Il s'approchait souvent de la table sainte, et tous ceux qui le connaissaient avaient de lui la meilleure opinion. Cependant jamais l'accusation de ses fautes n'avaient été sincère, et chaque fois que sa bouche sacrilége avait reçu la sainte communion un nouveau crime pesait sur lui. Néanmoins, des remords secrets habitaient au fond de son cœur, et la grâce le touchant enfin il s'approcha des précieux restes de Rose en implorant son secours. ”

“ Quelle connaissance approfondie du cœur humain ! quelle habileté dans la contemplation ! quelle sagacité et quelle délicatesse dans le discernement des esprits! certes, quand tout autre juge aurait fait défaut, l'opinion seule de ce saint homme eût suffi, puisque, guidant depuis longtemps les pas de Rose vers la perfection, il possédait une entière connaissance de son âme, dont il avait sondé les replis avec une sagacité admirable. ”

“ Arrivé sur le seuil du temple saint que la modeste vierge avait tant de fois franchi pendant sa vie, l'officiant vint donner de l'eau bénite au corps, et dans ce
moment le visage de Rose brilla d'un éclat si extraordinaire, que le peuple s'écria : « La vierge n'est pas morte, elle n'est qu'endormie. » Lorsque le cercueil eut été déposé sur le catafalque préparé pour le recevoir dans la chapelle principale, les personnes qui se trouvaient dans celle du Rosaire s'aperçurent avec surprise que la statue de la très-sainte Vierge brillait d'un éclat inaccoutumé. ”

“ Dans la vie commune, un jour et à son insu, Gonzalve et sa femme l'entendirent inviter toutes les créatures à louer le Seigneur, s'adressant successivement aux éléments, aux cieux, aux anges,aux plantes et aux animaux, elle répétait sans cesse : « Aimons Dieu, Dieu est amour. »
Quelquefois elle demeurait pendant plusieurs heures immobiles, les yeux fixés vers le ciel; il régnait une telle ferveur dans toute sa personne, que les cœurs les plus durs se sentaient près d'elle irrésistiblement portés à l'amour divin et à la componction. ”

“ Son visage exprimait plutôt la force et le triomphe que l'accablement des derniers moments de la vie; l'âme de notre sainte jouissait de la plus parfaite sécurité sur le bonheur éternel qui lui était réservé, et sa joie était d'autant plus vive, qu'elle avait l'intime conviction que cette félicité inappréciable ne devait pas être retardée par les cruelles épreuves du purgatoire. Semblable au cygne dont le chant présage la mort, Rose faisait avec allégresse sa profession de foi. ”

“ Plus elle se voyait applaudie par les hommes, plus aussi elle se croyait désagréable à Dieu , et cette pensée faisait son malheur. Elle courut donc le cœur navré à l'autel de N.-D. du Rosaire où elle avait reçu son habit, et là, prosternée aux pieds de la mère de Dieu et inondée de larmes, elle la pria de la délivrer de toutes les angoisses qui remplissaient son âme d'amertume. Plusieurs sœurs du tiers-ordre étaient en prières à cette même chapelle. Elles virent Rose immobile, et comme
ravie en extase devant la reine du ciel. ”

“ Cependant, j'ai lu avec intérêt l'histoire de Sainte Rose. Ces vies des Saints ont un côté merveilleux et naïf qui plaît à l'imagination. On se demande si ces hommes simples, si ces jeunes vierges, si ces courageux martyrs ont appartenu à notre pauvre et débile humanité. Sainte Rose est la plus belle fleur de l'Amérique, et j'ai trouvé plaisir à respirer le parfum pieux qui s'exhale à chaque page de cette Vie miraculeuse. ”