“ Du reste, elle les exhortait à imiter par leurs ardentes prières la ferveur des Anges, et à exprimer, par l'innocence de leur vie, la pureté de ces esprits célestes. Le temps qu'elles avaient passé à la solitude, avait été pour elles un vrai noviciat. C'était là qu'elles avaient puisé l'esprit et l'amour de la sainte pauvreté et qu'elles s'étaient accoutumées à pratiquer celte vertu dans toute sa perfection : aussi n'y avail-il rien de plus pauvre que la Maison des Vierges. On n'y vivait que d'aumônes et du produit du travail. ”

“ Ainsi la mort, en lui fermant les yeux du corps, lui a ouvert les yeux de l'âme. Elle a vu cette beauté devant laquelle toutes les beautés de la terre ne sont que laideur; cette beauté dont un seul regard ferait oublier aux réprouvés leurs tourments: elle a trouvé et toujours elle possédera ce JÉSUS qu'elle avait tant aimé durant sa vie, qu'elle a cherché avec tant d'ardeur et de constance, et qui toujours semblait se dérober à ses empressements. Maintenant elle s'écrie avec l'Epouse des Cantiques: Je l'ai
Dévotion à sainte Ulphe. ”

“ Ceux même qui lui sont étrangers ne peuvent lui refuser leurs hommages ; mais pour les âmes innocentes, en qui l'esprit de sainteté réside, elles en font pins de cas que de tous les biens du monde, elles aimeraient mieux perdre la vie que de souffrir qu'elle reçoive la moindre atteinte : à leurs yeux, elle est la possession de Dieu même, puisqu'un coeur pur est un autre ciel où le Seigneur fait ses délices d'habiter, puisqu'un coeur pur est le gage le plus certain de l'immortalité. Telle était l'estime que sainte Ulphe faisait du don de chasteté. ”

“ Dévotion à sainte Ulphe. 211
de croix, pas un atôme du bien qu'elle a pratiqué n'a été omis, pas un mouvement de son coeur ou de ses lèvres, pas un pieux désir, pas une larme, pas un soupir dont on ne lui tienne compté. Voilà le trésor qu'elle a amassé, voilà ce que la mort lui fait trouver. Oh ! qu'elle a été sage d'avoir cherché ces richesses que la rouille ne dévoré pas, que les voleurs ne sauraient enlever! Oh ! qu'elle à été prudente d'avoir mis son dépôt entre les mains de son Dieu, aussi fidèle gardien, que généreux rémunérateur! Tout lui sera rendu jusqu'à la dernière obole. ”

“ A la longue, les souvenirs les plus édifiants et les mieux accrédités s'effacent de l'esprit des peuples. Ce dépérissement n'est jamais plus rapide, que lorsqu'une froide indifférence pour tout ce qui lient à la religion, vient se joindre à la succession des années. Dans les siècles de foi, la mémoire des saints personnages que l'église honore, est un dépôt sacré que les générations gardent avec amour et quelles se transmettent avec une religieuse fidélité. ”

“ Dévotion à sainte Ulphe, 163
car, selon certains auteurs de sa vie, elle était fille unique: elle s'arrache aux tendresses d'un père, d'une mère, elle sait dans quelle désolation son èloiguement va les plonger, son coeur est déchiré de cette cruelle séparation ; mais elle a compris que Dieu veut ce sacrifice : sa foi lui donne l'assurance que quiconque aura quitté son père, sa mère, ses frères, ses soeurs, et ses biens, recevra le centuple en ce monde et la vie éternelle en l'autre. La nature a beau réclamer, la nature n'est pas écoulée. ”

“ Ayant mérité l'enfer, dois-je trouver quelque chose de trop rude?
PRIÈRE.
O grande Sainte, modèle de pénitence , je suis trop faible pour marcher sur vos pas. Ah ! du moins, que je ne me laisse pas vaincre par les désirs d'une nature corrompue ! Je n'ai que trop cédé aux convoitises de celle chair de péché que je porte partout avec moi, et qui est mon plus dangereux ennemi : obtenez-moi le courage dont j'ai besoin pour la soumettre en tout temps à la loi du Seigneur, et la conserver dans la sainteté et l'innocence, afin que
Dévotion à sainte Ulphe. ”

“ Elle suppose quelque chose de plus rare, elle suppose que l'ame reste inébranlable dans son espérance , quoiqu'elle soit frustrée dans son attente, quoiqu'elle se sente comme délaissée par calui qui a promis de la secourir : ainsi elle espère contre toute espérance. Que Dieu diffère de la secourir tant qu'il lui plaira, qu'il paraisse même comme insensible à ses gémissements, à ses maux, elle n'est pas ébranlée des rebuts qu'elle éprouve : c'est là ce qui fait la perfection de la confiance. Peut-on douter que celle de sainte Ulphe n'ait eu ces caractère? ”

“ Ses entreliens soutenaient la ferveur, nourrissaient la charité parmi elles, et leur faisait goûter de plus en plus le bonheur de leur état. Elle leur inspirait un souverain mépris pour le monde qu'elle représentait comme l'ennemi de Jésus-Christ et de son évangile. Elle leur faisait entendre ce que lui avait souvent répété saint Domice : « Que la perfection ne consiste pas à beaucoup faire, mais à bien faire ; — que la fidélité aux petites choses est le chemin le plus court et le plus sûr pour arrivera la vraie sainteté. » ”

“ Mais Satan a eu beau faire, jamais il n'a pu ébranler sa confiance. Pour renverser la nôtre, que faut-il ? est-il nécessaire que le Seigneur nous traite comme il a traité le saint homme Job? Hélas! il suffit souvent d'un léger contre-temps; il suffit d'une légère épreuve tant soit peu prolongée ; il suffit qu'une entreprise n'ait pas réussi comme nous l'aurions souhaité; il suffit qu'une prière n'ait pas été exaucée ; que dire d'une confiance qui ne dure qu'autant que les choses vont à notre gré ? ”

“ Quand le St.-Esprit s'empare d'une âme et qu'elle est docile à ses inspirations, rien n'est difficile. Ce que la nature trouve impossible, le Seigneur le rend doux et facile.
Aurée ne fut pas la seule conquête de la grâce : plusieurs jeunes personnes suivirent son exemple et l'accompagnèrent dans l'exécution de son généreux dessein, comme elles l'avaient souvent accompagnée dans les pieux pèlerinages à la Thébaïde. D'autres attirées de la même manière, vinrent aussi se ranger sous la discipline de notre Sainte et remplirent insensiblement la demeure qu'avait fait préparer l'èvêque Chrétien. ”

“ Voilà un coeur plus avide de la pauvreté, que les autres ne sont affamés de richesses, plus jaloux de ne rien avoir, que tant d'autres ne le sont de tout envahir. Que son exemple serve au moins à éteindre en nous cet esprit d'intérêt et de cupidité qui travaille presque tous les hommes, et dont ne sont pas toujours exemptes des âmes qui font profession de l'être!... Ne croyons pas que cet amour désordonné de l'argent ne se rencontre que dans les riches. Il est quelquefois aussi vif et peut être plus ardent dans ceux qui n'ont rien. ”

“ QUE tous les fidèles réunissent leurs voix pour célébrer dignement dans leurs chants sainte Ulphe, celte illustre vierge que notre contrée a produite et qu'elle a présentée à Dieu, comme sa première et sa plus belle fleur.
PARVENUE à l'âge nubile, elle rejette avec mépris les délices, les vains amusements du siècle et les alliances brillantes qui lui sont offertes : sans égard à la noblesse de sa naissance, elle préfère la perle de la virginité à tout l'éclat des engagements profanes. ”

“ On peut être possédé de l'envie d'avoir et être pauvre. C'est là ce qui arrive à ces pauvres qui convoitent ce qu'ils n'ont pas, qui ne se contentent pas dans leur état. En quelqu'état que nous soyons, n'oublions jamais que nous sommes disciples d'un Dieu qui est né pauvre, qui a vécu pauvre et qui est mort pauvre ; ayons le coeur détaché des biens périssables de cette vie, source de tant de maux et de tant de crimes. ”

“ Grande Sainte, qui avez si bien connu la nécessité et le prix de la prière, et qui avez tiré tant de fruit de ce saint exercice, demandez pour moi, je vous en conjure, le don d'oraison, don salutaire sans lequel je ne puis ni vaincre mes ennemis, ni m assurer les grâces du Seigneur. Je comprends maintenant que si je suis si souvent vaincu, c'est ma faute, c'est parce que je ne prie pas ou que je prie mal. ”

“ C'est précisément ce qui fait le motif de sa confiance ; elle se réjouit de ce dénûment absolu. Si elle avait eu quelque ressource assurée de la part des hommes, si elle avait pu au moins compter sur des amies, des connaissances qui l'eussent secourue au temps du besoin, elle eût été moins obligée de s'abandonner à la divine Providence, et la Providence elle-même moins obligée de la protéger. Mais n'ayant et ne voulant avoir que Dieu pour appui, il lui est impossible de douter de l'assistance du Très-Haut. Le Seigneur, dit-elle avec David, le Seigneur s'est chargé de ma conduite ”

“ Car, encore une fois, une prière n'est pas fervente précisément parce qu'elle est remplie d'onction et de joie spirituelles : mais la vraie ferveur se soutient au milieu des ennuis et des dégoûts. C'est ainsi qu'on ressemble au divin Sauveur qui, quoique agonisant au Jardin des Olives, n'en continua pas moins à prier. Le caractère propre de la ferveur, c'est le courage joint à l'humilité. Il fallait que sainte Ulphe eût l'un et l'autre dans un bien haut degré, pour avoir fait chaque jour, jusqu'à la fin de sa vie , le long trajet qui séparait l'église de sa cellule ”

“ Malheur à vous riches ! Malheur à vous qui avez votre contentement en ce monde. Et pourquoi donc, se demandait-elle, le Seigneur a-t-il lancé cet anathême contre les riches, contre les heureux du siècle? Serait-ce que les richesses sont mauvaises en elles-mêmes ? Non sans doute; mais c'est qu'il y a danger d'en abuser, danger de s'en servir pour satisfaire ses goûts , ses penchants, et par suite danger d'oublier Dieu et de se perdre; danger de s'attacher à ces faux biens et d'en devenir l'esclave... ”

“ Le pieux évêque Chrétien s'était lui-même transporté à l'ermitage de notre Sainte ; il vit par ses yeux tout ce que saint Domice lui avait raconté , et fut plus touché que personne d'une vie si austère jointe à tant d'innocence; ce qui l'édifia pardessus lout, c'était cet esprit d'abjection, ce profond mépris d'elle-même , que le Saint-Esprit avait mis dans le coeur de celle sainte fille. ”

“ Satan fit tout ce qu'il put pour lui inspirer le dégoût et l'horreur d'un genre de vie si extraordinaire; mais Rosalie, loin de céder aux suggestions de l'enfer, s'armait d'un nouveau courage à mesure que les tentations redoublaient de violence. Plus l'ennemi la tourmentait, plus elle était industrieuse à se crucifier elle-même. Peu contente de n'avoir pour lit que l'aspérité des rochers, elle se déchirait
Sainte Rosalie. ”

“ Amour de sainte Ulphe pour la prière.
Quand le Seigneur ne nous aurait pas fait un devoir de la prière, en nous assurant que rien ne lui serait refusé, cet exercice devrait toujours être cher à une ame fidèle, par la raison que c'est un hommage que nous rendons à la majesté et à la bonté divine, et un aveu que nous faisons de notre pauvreté et de notre dépendance. Voilà pourquoi tous les Saints ont toujours aimé la prière. On peut en trouver qui n'ont pas fait de miracles, mais on n'en trouvera pas qui n'aient prié et beaucoup prié. ”

“ C'étaient souvent des hommes sans naissance, sans lettres, sans crédit, d'humbles religieux, de pauvres solitaires, des vierges timides et inconnues. Loin de chercher l'éclat, ces saintes âmes avaient tout fait pour y échapper : elles s'étaient ensevelies dans les retraites les plus profondes ; elles avaient vécu loin de tout commerce avec le siècle ; elles n'avaient eu d'autre ambition que de se faire oublier du monde entier. Mais plus elles ont cherché à vivre et à mourir ignorées, plus Dieu s'est plu à les glorifier et à les faire honorer. ”

“ Elle sollicita instamment son congé. Dès qu'elle l'eut obtenu, elle se hâta de retourner à son ermitage : mais elle n'y trouva plus le repos dont elle avait joui. C'était sans cesse de nouvelles visites, non seulement de la part des artisans, des bons habitants des campagnes de tout âge et de tout sexe, mais même de la part des premières classes de la société.
Fatiguée plus que jamais d'une célébrité qui troublait sa solitude et la couvrait elle-même de confusion, elle céda son ermitage à un couvent de Carmes déchaussés qui construisirent un monastère
La vénérable Catherine de Cardone. ”

“ Sans être maintenant aussi répandu et aussi vif, que dans ces beaux siècles du christianisme, qu'on peut appeller les siècles d'or de la foi, ce sentiment de respect et de confiance pour sainte Ulphe subsiste encore dans bien des coeurs. ”

“ Le Seigneur eut pitié de sa servante, et ne tarda pas à lui montrer qu'il n'abandonne pas les âmes qui mettent leur confiance en lui : que s'il sait les éprouver, il sait encore mieux les consoler. Durant son sommeil, il lui envoya un dé ces songes mystérieux dont il favorise quelquefois ses fidèles serviteurs. Elle crut voir une Princesse d'une ravissante beauté, suivie d'une foule de jeunes vierges toutes vêtues de robes d'une blancheur éblouissante ”