“ La vraie gloire est dans la sainteté; ce qui passe n'est rien. A cette époque, il y avait de grands capitaines, de grands orateurs, des savants gonflés d'orgueil encore plus que de science. Il y avait des hommes riches, puissants, influents dans le monde. Que pensait Jésus de cette gloire mortelle? et que dois-je en penser moi-même? Dessillez mes yeux, ô mon Dieu! Seigneur, faites que je voie, Domine, ut videam; que je comprenne le néant et la vanité de ce qui dure si peu, et que je ne m'attache qu'aux biens solides et éternels. ”

“ N'est-il pas vrai que vous êtes habituellement le jouet de votre orgueil et qu'il n'est sortes de rêves ridicules et de projets ambitieux qui n'agitent votre esprit. N'est-il pas vrai que vous tenez encore à la terre, à ses biens, que vous désirez accroître vos richesses, étendre vos propriétés, augmenter votre trésor, et que vous craignez beaucoup plus la pauvreté elles peines temporelles que le péché? N'est-il pas vrai que le feu de la concupiscence n'est pas éteint dans votre coeur, et que la fièvre pernicieuse de l'envie dessèche souvent votre âme? ”

“ La vie a fait place à la mort; à l'innocence a succédé la corruption; à la paix, le trouble; à l'aimable liberté des enfants de Dieu, le plus dur esclavage; à la douce confiance, le remords déchirant. Mon coeur était le trône dé Dieu, il est devenu le siége du démon. O péché, voilà ton ouvrage! L'amitié de Dieu, la protection spéciale de Dieu, les mérites que j'avais acquis, peut-être même les biens, et les dons naturels dont le Seigneur m'avait favorisé, tout a été la proie du péché. ”

“ La ferveur double les forces de l'âme, elle adoucit le sacrifice, elle chasse la tristesse et répand la paix et la joie clans le coeur, elle nourrit, entretient, développe toutes les vertus.
Mais si vous voulez vous convaincre encore mieux de ces vérités, regardez Joseph, regardez Marie, contemplez Jésus: la paix, une douce joie, l'amour, voilà ce que vous lirez dans leurs traits, dans leurs paroles, dans leurs démarches, dans leurs actions;
Au contraire la tiédeur engourdit l'âme, lui enlève tout ressort, toute vigueur, toute énergie, elle frappe d'impuissance toutes ses facultés. ”

“ Un coeur créé pour ses plus hauts desseins.
Dès son printemps Régis est un modèle D'austérité, d'amour et de ferveur: C'est un athlète embrasé par le zèle, Qui se prépare aux combats du Seigneur.
Il méconnaît l'éclat de sa naissance; Les pauvres sont ses parents, ses aïeux;
— 415 — Il met sa joie à guérir leur souffrance, Sa gloire à vivre et mourir avec eux.
Il est des maux plus dignes de ses larmes; Ce sont les maux dont l'enfer est l'auteur. Contre Satan, Régis a pris les armes; Cruel tyran, fuis devant ton vainqueur. ”

“ La raison vous dit Tout ici-bas n'est que vanité, omnia vanitas. La foi vous dit : Tout n'est que vanité. Votre expérience vous dit : Tout n'est que vanité. Lé ciel vous dit : Tout, sur la terre, est vanité, si ce n'est servir Dieu et l'aimer. L'enfer même vous dit : Tout n'est que vanité. Et vous ne voudriez pas vous en rapporter à tant de témoins? Vous savez que vous ne pouvez trouver le bonheur dans les créatures , et vous ne voudriez pas le chercher dans le service du Seigneur! ”

“ Avez-vous dessein de perdra votre âme pour laquelle un Dieu a bien voulu répandre son sang sur la croix? disait saint Régis. Pensez-y sérieusement. Un homme de sens ne peut hésiter un instant entre le temps et l'éternité, le ciel et l'enfer. Un homme de coeur ne peut rester indécis et flottant entre le devoir et le plaisir, la vertu et la passion. Un homme d'honneur ne doit ni refuser sa parole à Dieu, ni la retirer quand il la lui a donnée. ”

“ Par le péché mortel, j'ai profané le temple du Saint-Esprit, et forcé ce divin Hôte de m'abandonner ; j'ai défiguré en moi l'image de l'auguste et adorable Trinité.
Et je commettrais encore le péché ! et je me rendrais encore coupable d'un pareil crime ! Non, Seigneur ; non, jamais, je vous le promets; j'en prends la résolution sincère.
IIe P. Le péche n'est pas connu ; on n'en comprend point l'énormité. ”

“ A LA PRÉFACE. Voici le moment, ô mon âme ! où le Roi des anges et des hommes va paraître : dégageons notre coeur de la terre et ne pensons plus qu'aux choses du ciel. Quelle obligation n'ai-je pas de vous bénir sans cesse et en tout lieu, Dieu du ciel et de la terre, Maïtre infiniment saint, Père tout-puissant et éternel! non, rien n'est plus avantageux que de nous unir à Jésus-Christ pour vous adorer et vous bénir continuellement; c'est par lui que tous les esprits bienheureux vous rendent leurs hommages ”

“ Mérite de l'amour qui est tout à la fois la cause et le fruit de la ferveur. De là l'excellence du motif que l'on se propose, et de l'intention
— 333 — qui fait agir ; de là cette promptitude qui donne à Dieu sans délai ; cette générosité qui donne tout ce qu'on lui demande et ne fait point de réserve; de là aussi la perfection avec laquelle on s'acquitte de ses actions, car on fait bien ce que l'on fait avec joie et ferveur; de là enfin le sacrifice complet de soi-même, puisqu'on donne non-seulement la chose demandée, mais encore le coeur. ”

“ Ah! je vais vous le dire : c'est le respect humain, c'est la négligence et
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l'indifférence, c'est la crainte d'être obligé de combattre vos mauvais penchants et de vous imposer quelque sacrifice ; mais tous ces motifs ne sont-ils pas frivoles et n'avezvous pas honte de vous laisser séduire par ces misérables considérations? Le malade renonce-t-il à recourir au médecin par respect humain? Avez-vous pour la santé du corps l'indifférence que vous apportez à la santé de votre âme? Ah! que répondrez-vous au jugement de Dieu, quand il vous reprochera votre négligence? ”

“ Si une passion honteuse tient votre coeur en chaîné à la créature, et vous rend esclave du péché, non, vous n'aimez pas Dieu souverainement. — Si un vil intérêt, un peu d'or ou d'argent, si des avantages humains, votre réputation, le désir de plaire, l'amour de votre corps, des passions déréglées l'emportent dans votre coeur sur l'amour de Dieu, non, cet amour ne domine pas en vous, — Enfin, si la moindre souffrance ou contradiction, si les peines et les contrariétés, si les dégoûts et les répugnances de la nature vous arrêtent dans le service de Dieu, non, vous ne l'aimez pas souverainement. ”

“ Le juste vit de la foi : si ce n'est là votre vie, vous êtes mort aux yeux de Dieu. Ce qu'est la raison à l'homme, la foi l'est au chrétien ; tout ce qui n'est pas conforme à la raison, n'est pas digne de l'homme. Tout ce qui n'est pas d'accord avec la foi est indigne du chrétien. Rappelez-vous souvent cette vérité en faisant le signe de la croix, qui est appelé, avec grande raison, le signe du chrétien. ”

“ Quelle que soit l'excellence des autres moyens de salut, on peut dire que, sans les sacrements, ils perdent presque toute leur efficacité, tandis que, parla seule fréquentation des sacrements, tout est en quelque sorte assuré. Oui, malgré vos rechutes, vous vous sauverez, si vous ayez soin de recourir sans retard au remède de la confession. Oui, malgré les occasions dangereuses dans lesquelles peut-être vous êtes forcé de vivre, si vous recourez au sacrement de pénitence, si vous vous approchez de la sainte table, votre âme, nourrie de ce divin aliment, se conservera pure et innocente. ”

“ C'est la parole du Fils de Dieu, de la vérité éternelle ; celte parole, ô mon âme, combien de pécheurs elle a convertis, combien de pécheurs elle a désabusés du monde et de ses vanités ! c'est en la méditant que saint François-Xavier comprit le néant de tous les biens de la terre, et conçut le généreux dessein de renoncer à tout, pour suivre Jésus-Christ ; c'est en l' oubliant que tant, d'âmes s'enfoncent de plus en plus dans l'abîme du péché, se laissent séduire par les faux attraits, des plaisirs, et sacrifient pour un peu de boue leur salut, leur bonheur éternel. ”

“ Impossible à une âme où brille encore une étincelle de foi, à un coeur qui a.conservé quelques sentiments de religion de n'être pas ému, en pénétrant dans sa paisible enceinte. On sent que c'est là la maison de Dieu, la porte du ciel, un lieu tout imprégné de la sainteté de l'Apôtre de la contrée. Le recueillement s'empare de l'âme, on tombe à genoux, on épanche son coeur devant Dieu ; on recourt, avec une confiance assurée du succès, à la méditation de saint Régis, ce père si charitable des pauvres, des pécheurs, de tous les infortunés. ”

“ Le voici : elle nous détache de la terre, des faux biens, des faux plaisirs, des faux honneurs de ce monde : elle rompt le charme qui séduit et trompe souvent les heureux du siècle. Oh ! qu'il est difficile d'être riche et de ne pas être attaché aux richesses! de jouir de toutes les commodités de la vie, et de ne pas satisfaire ses mauvais penchants! d'être environné de la considération, de l'estime de ses semblables, et de ne pas être orgueilleux!... qu'il est difficile d'être dans la prospérité et de ne pas oublier le ciel, les intérêts de son âme et de son éternité! ”

“ C'est dans la croix qu'est le salut, c'est dans la croix que nous trouvons un asile contre nos ennemis : c'est là que vous goûterez les douceurs du ciel, là que vous puiserez la force de l'âme, la joie de l'esprit, la perfection des vertus et le comble de la sainteté. Non, il n'y a point de salut pour l'âme, ni d'espérance pour la vie éternelle que dans la croix. ”

“ III. Enfin, voulez-vous un moyen de recouvrer le fruit de votre retraite ou de votre neuvaine, si par malheur vous veniez à le perdre par la tiédeur ou par le péché mortel? Allez à Jésus-Christ au Saint-Sacrement. Tous les jours ce divin Sauveur s'offre pour vous, et par le sacrifice de son corps et de son sang, il apaise la justice de Dieu et nous mérite les grâces de contrition et de pénitence.
La sainte Messe... Que ce mot dit peu s'a coeur du chrétien lâche et tiède! ”

“ Aimons Jésus-Christ, c'est notre Maître. Je l'entends du fond de son tabernacle, qui m'instruit et qui me dit : Bienheureux les pauvres.— Bienheureux ceux qui souffrent.
— Ayez confiance, j'ai vaincu le monde. — Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et accablés sous le poids de vos souffrances, je vous soulagerai. — Ne craignez point ceux qui ne peuvent tuer que le corps, et qui n'ont aucun pouvoir sur l'âme. —Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. ”

“ O Dieu ! qui avez orné le bienheureux Jean-François, votre confesseur, d'une admirable charité et d'une patience invincible pour supporter de grands travaux pour le salut des âmes, accordez-nous miséricordieusement qu'instruits par ses exemples et assistés de son intercession, nous obtenions les récompenses de la vie éternelle, par notre Seigneur Jésus-Christ votre Fils, qui vit et règne avec vous en l'unité, du Saint-Esprit dans tous les siècles des siècles. ”

“ Malheur à celui qui n'a jamais éprouvé combien il est doux de l'aimer! Malheur à celui qui ne l'invoque pas! Heureux, au contraire, celui qui a conservé pour cette auguste reine le respect et la confiance; heureux celui qui ne laisse passer aucun jour sans lui rendre quelque hommage! Comme la respiration est une marque assurée de la vie d'un homme, quelque malade qu'il soit, ainsi l'invocation de Marie, dit saintGermain, archevêque de Constantinople, est une preuve certaine que le pécheur vit encore dans le souvenir de Dieu, et que son salut n'est pas désespéré, quelque endurci qu'il paraisse. ”

“ Quelques ossements desséchés,la poussière froide et inanimée d'un tombeau, voilà le précieux trésor que possède la Louvesc, c'est là ce qui en fait la gloire; tel est le mobile puissant qui pousse sur ses hauteurs inaccessibles tant de personnes faibles, délicates, infirmes, malades... Un saint religieux expira dans ce lieu, dernier théâtre de son zèle apostolique et de son invincible courage; Dieu lui a conservé dans le ciel les fonctions d'un glorieux apostolat, et saint Jean-François Régis continue après sa mort l'oeuvre qu'il a commencée durant sa vie. ”

“ Oh ! si vous aviez autant de zèle pour la santé de votre âme que vous en ayez pour la santé de votre corps ! si vous étiez aussi avide de gains spirituels que vous l'êtes de gains périssables ! oh ! si vous craigniez autant le péché que vous craignez la maladie ou la mort ! Croyez-moi, ne faites point de trève avec vos défauts ; si vous ne les attaquez, si vous ne les combattez avec constance, si vous ne vous efforcez de les détruire, ils vous attaqueront, et plaise à Dieu que vous n'en soyez pas l'a victime. ”

“ Mais qu'importe que notre vie soit courte et laborieuse, pourvu que nous atteignions le but? dans le ciel nous trouverons tous les saints qui, pélerins comme nous sur cette terre, nous ont montré le chemin qu'il fallait suivre pour arriver à la patrie. Dans le ciel nous posséderons la sainteté, qui est ici-bas l'objet de nos combats, dans le ciel nous serons délivrés de tous les maux et nous jouirons de tous les biens que nous pouvons désirer ; dans le ciel, enfin, nous verrons Dieu, et nous goûterons, dans l'amour ”

“ Persécuté, méprisé, haï, je le contemplerai au tribunal de Pilate et d'Hérode, et j'apprendrai de lui à pardonner à mes ennemis, à les aimer, à prier pour eux. En présence de Jésus-Christ
crucifié, pourrais-je refuser de pardonner? Réduit à l'extremité du malheur, je le verrai attaché à la croix et mourant abandonné des hommes et, en quelque sorte, de son Père : non, je ne veux pas me plaindre, je dois souffrir, j'accepte ma croix, quelque lourde qu'elle soit.
II. Jésus crucifié n'apprend non-seulement la nécessité mais encore le prix de la souffrance. ”

“ Savez-vous que ce Dieu, infiniment saint et juste, a puni quelquefois de mort des fautes réputées vénielles! Peut-être n'avéz-vous pas peur
du purgatoire ; mais saint Augustin nous assure que les tourments qu'on y endure sont plus grands que toutes les souffrances de cette vie, et saint Thomas ne craint
pas de dire que c'est le même feu qui tourmente les réprouvés et qui purifie l'âme du juste. Vous ne craignez pas le purgatoire peut-être ”

“ O Dieu! que je suis humilié en comparant ma conduite avec celle de ce saint apôtre ! ma vie est une vie inutile, stérile, vide de bonnes oeuvres; c'est une vie seusuelle, charnelle, terrestre, animale; les soins de mon corps, les sollicitudes temporelles, matérielles, des riens et des bagatelles en remplissent la presque totalité. Saint François Régis ne vivait que pour les âmes, et je ne vis que pour moi et mes plaisirs ”

“ Faites aux autres ce que vous voudriez qu'on vous fît à vous-même. Voilà la seconde loi de la charité, bien plus étendue que la première, et qui demande de votre part une disposition bien plus excellente encore. Estimer le prochain par des vues de foi, reconnaissant en lui l'enfant de Dieu, le membre de Jésus-Christ, l'image de la sainte Trinité. Souffrir patiemment ses défauts et savoir même les excuser; avoir de la compassion et non de l'indignation pour les fautes dont il serait coupable; lui désirer toutes sortes, de biens, mais surtout ceux de L'âme et le bonheur éternel ”

“ C'est la disposition d'une âme qui s'empresse d'accomplir la volonté de Dieu, dès qu'elle la connaît; qui observe fidèlement ses commandements, qui craint par-dessus tout le péché, et qui ne voudrait pas déplaire au Seigneur, même par des fautes vénielles bien délibérées. Le principe de cette ferveur, c'est l'amour. Aussi rien ne saurait arrêter cette âme quand il s'agit du service de Dieu ; elle ne connaît pas de difficultés insurmontables, dès lors qu'elle est assurée de sa volonté. ”

“ Obtenez-moi de veiller avec tant de soin sur moi-même, et de prier avec tant de ferveur que l'ennemi de mon salut n'ait aucun avantage sur moi. Faites, je vous en prie, par votre puissante intercession, que, fidèle à éviter les occasions du péché, à régler mon imagination et à garder tous mes sens, je vive dans un éloignement continuel de tout ce qui pourrait souiller mon âme, et que rien ne puisse jamais me faire perdre le trésor inestimable de la grâce. ”