Jean-François Régis

“ Les années s'écoulaient, Jean-François avait atteint l'âge où, selon le langage de l'époque, il devait passer aux hommes, et ses parents lui donnèrent un gouverneur, dont l'âge, l'expérience et l'austérité de moeurs étaient autant de garanties pour leur sollicitude, mais dont le caractère irritable était peu propre à façonner' celui d'un élève, et moins encore à attirer sa confiance et son affection. ”

“ Le nom de Régis est invoqué dans des litanies harmonieuses : tous les esprits sont attentifs, tous les cœurs sont émus.
Mais quand, après une marche assez longue , la foule s'élève sur la colline ; quand les vingtcinq à trente mille personnes, dont la multitude se compose , commencent à s'y déployer, et qu'on y. ”

“ François , dont nous donnons la vie, étoit un des plus jeunes.
A l'âge de cinq ans, il entendit sa mère parler des peines éternelles que les damnés souffrent en enfer ; ce discours fit sur lui la plus vive impression. On ne lui vit jamais de goût pour les amusemens de l'enfance; il refusoit, dans un âge où l'on est passionné pour le plaisir, de se livrer à des jeux innocens avec ses compagnons d'étude. On lui donna d'abord pour précepteur un de ces hommes qui sont d'une humeur brusque et chagrine. Le jeune Régis, aussi timide que modeste, eut beaucoup à souffrir sous un tel maître ”

“ En effet, elle se leva, et, appuyée sur le bras de sa mère, elle traversa tout le bourg pour se rendre à son logis. Le dimanche, le lundi et le mardi, elle continua à marcher, aidée toujours par quelqu'un. Le mercredi, 27 du même mois, elle alla avec sa mère, qui lui donnait lebras , à la fontaine de saint François Régis, éloignée de dix minutes du bourg. Elle pria à genoux devant la croix, puis elle lava ses jambes dans la fontaine. Elle se lève, dit qu'elle n'a plus besoin de personne, et revient en effet avec toute l'agilité d'une jeune fille de quinze ans. ”

“ Sur ces entrefaites, lui parvint une lettre, la première, de son ami Régis. François lui annonçait qu’il lui écrivait du sud de la Terre par le travers de l’île de Pâques. Toute la lettre n’était qu’une effusion lyrique, un cri de joie, le balancement d’un cœur suspendu au double sein de l’onde et de l’azur. ”

“ Quand le prince de Galles eut ouï lire cette lettre, si fut plus émerveillé que devant, et crola la tête et regarda de côté sur les dessus dits François ; et quand il eut un petit pensé, il répondit par telle manière : « Nous irons volontiers à notre ajour à Paris, puisque mandé nous est du roi de France, mais ce sera le bassinet en la tête et soixante mille hommes en notre compagnie. » ”

“ Mais Saint-François réprima tant d’ardeur.
« Chacun son tour, dit-il avec douceur :
D’abord Albin ; puis Jean, ensuite Ignace,
Et puis Éloi. Chez nous, en fait d’honneur,
Les plus âgés ont la première place. »
Il dit : Bientôt, à l’aide de ses doigts,
Sort de sa bouche un bruit insoutenable. ”

“ Le P. Régis étant arrivé au Puy, écrivit au général de la société, pour demander qu'on l'employât aux missions du Canada, et qu'on l'envoyât chez les Hurons et les Iroquois. Il reçut une réponse telle qu'il la dèsiroit : mais le comte de la Mothe insista si vivement auprès du provincial de la province de Toulouse, que le Saint reparut l'année suivante dans le diocèse de Viviers. ”

“ Si le vouloit tenir en prison ; et lui promettoit bien que jamais ne partiroit de là, si il ne se tournoit François ; mais s’il vouloit être François, il lui donneroit en France si grand’terre et si belle revenue que bien lui devroit suffire, et le marieroit bien et hautement. ”

“ Qui chéoit en maladie, il convenoit que il fût diligemment gardé et soigné, ou il alloit outre jusques à la mort ; mais ils étoient là venus de si bonne volonté et grand’affection qu’ils avoient à accomplir honorablement leur voyage, que ce les aidoit et supportoit contre toutes peines très grandement. De toutes douceurs propices à leurs complexions, les François étoient tout espains, car rien ne leur venoit du royaume de France, vivres, pourvéances ni nouvelles ”

“ Un riche marchand qui vivoit dans le libertinage, haïssoit Régis, sans autre raison de le haïr que parce qu'il faisoit la guerre au scandale ; il noircissoit même sa réputation par des calomnies atroces. Le Saint sachant qu'il étoit avide de gain , s'appliqua à favoriser son commerce et le débit de ses marchandises ”

“ Bien est vérité que les archers trairent du commencement, mais leur trait ne gréva néant aux François ; car ils étoient trop bien armés et forts et bien pavoisés contre le trait. Si jetèrent ces archers leurs arcs jus, qui étoient forts compagnons et légers, et se boutèrent entre les gens de leur côté, et puis s’en vinrent à ces François qui portoient ces haches. ”

“ Demment ceux d'Auberoche envoyèrent un de leurs varlets au comte Derby, pour dire leur nécessité, lequel fut pris de ceux de l'ost et jeté par un engin en la ville.
Quand messire Franque de Halle, messire Alain lie Finefroide et messire Jean de Lindehalle wirent l'oppression que les François leur faieoient ; et si ne leur apparoit confort ni aide de mil côté, si se commencèrent à ébahir; et se æonseillèrent entre eux comment ils se pour~oient maintenir. ”

“ Ainsi qu’ils assembloient, les coureurs dessus nommés qui costiés les avoient s’en vinrent férir sur eux, et se boutèrent dedans, de plein eslai et de grand’volonté ; et aussi les François les reçurent moult bien. ”

“ « Je ne vis plus, j'assiste à la vie » : Jean-François supporta la vie avec douceur, Ne fut rien, resta lui; ce fut là tout son rôle.
Chantant encor l'amour et l'amitié sa sœur, Il mourut frère ermite et poète du saule.
Quant à nous, ses compatriotes, nous avons un dernier hommage à rendre au poète du saule; nous devons lui payer un juste tribut de recon-
naissance pour le souvenir qu'il garda de son pays d'origine, durant sa vie entière. ”

“ Quand Derby le héraut en fut informé, et que les chevaliers du duc lui dirent que la Roche de Vendais étoit prise et abattue, si dit à l’écuyer qui avecques lui étoit : « Hertbery, j’ai perdu cent francs que Aimerigot Marcel m’avoit promis. » — « Pourquoi ni comment ? » dit l’écuyer. « En nom Dieu ! la Roche de Vendais est prise. Les François l’ont conquise : prenons congé au duc de Berry et retournons en Angleterre : nous n’avons ci que faire. » Répondit l’écuyer : « Puisque ainsi est, je l’accorde. » ”

“ Les idées de Jean-François devenaient de plus en plus brunes; il n'était décidément pas né pour les voyages, ce garçon-là, Les hommes et les objets nouveaux lui avaient toujours particulièrement déplu. Il lui fallait l'habitude. Ce fait, qui explique l'amour du pays natal, si vif chez certains individus, tient à cette faculté poétique qui nous assimile et nous approprie nos environs, qui fait nôtres tous les objets animés ou non qui sont de noire intimité; il y a dans nos amis beaucoup de nous-mêmes ; il y a de nous aussi clans ”

“ Jean-François, au lieu de commencer le feu.
—Pourquoi se sont-ils moqués de nous? s'écria François exaspéré. Est-ce qu'on n'est pas libre d'être bossu, maintenant?... Qu'ils y reviennent, et je
leur ferai voir plus de coups de poing qu'ils n'ont
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— 110 — de gourganes dans une ration. ”

“ Jean-François servit quelque tems dans le Génie & entra ensuite à la Trape où il est mort.
Henri II. commença à servir sur les Galères , il eut en 1702 une Compagnie dans le Régiment de la Marine, la réforme l'en ayant privé en 1709 , il en eut une autre dans le Régiment d'Egrigni, Infanterie, qu'il quitta pour être Ingénieur. En 1720 il fut fait Chevalier de St. Louis & ensuite Ingénieur en chef des Places du département de Marseille. Son mérite l'auroit avancé dans son Corps, si la mort ne l'eut surpris. Il avoit épousé en 1740 Dame Anne de Belanger dont ”

“ Depuis ni eut point d’aparant que nulx se traisist avant pour combattre, ne [pour] rescoure le captal ne les autres qui estoient pris. Si rapassèrent li Francois le rivierre, et se logièrent celle nuit seloncq le rivierre et se aisièrent de chou qu’il eurent. Ce propre soir, mourut messires Jehans Jeuiel des plaies qu’il avoit.
Quant ce vint au matin, li signeur de Franche donnèrent par les bons hommes dou pays des mors à ensevelir. ”

“ Li chevalier de France veirent bien que ils n’aueroient aultre response, si prissent congiet. Li rois lor donna, qui les fist conduire par les chevaliers meismes de sa cambre qui amené les avoient jusques à lui, et montèrent sus lors chevaus. Et les amenèrent chil jusques au pont de Nulais, là où li contes Derbi et ses gens estoient; et puis retournèrent li chevalier dou roi en l’oost. Et li chevalier françois passèrent oultre, et enclinèrent en passant le conte Derbi, et cevauchièrent tout le cemin sans nul empecement; et s’en vinrent sus le mont de Sangate et as tentes dou roi de France. ”

“ Et, entrues que il se tenoient là, li
fourageur françois couroient le païs où il trouvoient
tant de biens, de bestes et de toutes autres pourveances
pour vivre que mervelles est à considerer,
ne depuis que il furent oultre le pas à Commines, il
20n’eurent fautes de nuls vivres. Chil de la ville d’Ippre,
qui sentoient le roi dallés eux et toute sa poissance,
et les pas conquis, n’estoient mies bien asseur, et
regardèrent entre eulx comment il se maintenroient. ”

“ Ce fait, incontinent et chaudement ils s'en chevauchèrent par devers Niort, et emmenèrent la greigneur partie de leurs prisonniers avec eux. Si ne trou-
vèrent en la ville fors les hommes, qui étoient bons François si ils ossassent, et rendirent tantôt la ville et se mirent en l'obéissance du roi de France1. Si se reposèrent là les Bretons et les François et rafraîchirent quatre jours. Entrues vint le duc de Berry à grands gens d'armes d'Auvergne et de Berry en la cité de Poitiers. Si fut grandement réjoui quand il sçut que leurs gens avoient obtenu la place et la journée de Chisech et dé. ”

“ Sitos que il le sceut, il fu armés et apparilliés, et aussi furent tout li 210 compagnon, et montèrent as chevaus: «Or tos, dist il, li François s’en vont sans dire adieu. Il fault que il paient lor bien allée en auqune manière, et fault que il aient auqunes nouvelles qui lor soient venues de France, car li rois, nostres sires, est deçà la mer; et poroit avenir que ils et ses gens aueroient combatu les François, et i poroit avoir eu une grande desconfiture. Il nous en fault sçavoir, conment que ce soit, la verité; car c’est tout acertes que il se deslogent pour celle saison.» ”

“ M. Henri-François-Régis de Saignard appartient à la première de ces branches. Digne héritier d'une gloire de plusieurs siècles, il a, comme ses ancêtres, obtenu des grades brillants dans l'armée, et il était, avant la révolution, adjudantmajor au ier régiment des grenadiers à cheval de la garde. ”

“ Et avoient les François grant desir de combatre les Englès, car il estoient six contre ung, et touttes bonnes gens à l’eslite. Mais tous les jours venoient nouvelles en l’ost et commandement de par le roy de Franche que point ne se combatissent sans son sceut et congiet, 375 car le roy doubtoit fort les fortunes et furent un lonc tamps en cel estat. ”

“ Aussi, biaus fils, respondi li dus, lor en avés vous fait; vous vos estes contrevengiés. La cose ne demorra pas en ce point, car li François sont grans et orguilleus, et marcissent à vous. Tous les jours pueent il entrer en vostre pais et porter damage: il vous en fault attendre l'aventure. ”

“ Si entrèrent les François dedans, et trouvèrent les gens, hommes et femmes, en leurs hôtels : si les prirent à leur volonté, et tout le leur, or et argent, draps et joyaux, et leurs bêtes ; et puis boutèrent le feu en la ville et l’ardirent si nettement que rien n’y demeura, fors les parois. ”

“ Et qant il furent tout assamblé, ils parlementèrent ensamble pour sçavoir conment il s'ordonneroient, car il veoient et sentoient que li iviers aproçoit, et que dedens Hainbon il estoient pourveu et rafresqui de bonnes gens d'armes et d'archiers, et estoit la ville et li chastiaus très fort, et lor pooient venir tous les jours pourveances par mer, lequel pas on ne lor pooit clore, se force de navie ne le faisoit 411 sus la mer. Avoecques tout ce, li fourageus françois ne savoient où fouragier, car li plas pais estoit tous gastés, et n'avoient vivres fors à grant dangier. ”

“ François est mort et morte sa pensée,
La tombe enferme son corps nu.
Son frais cantique a fui notre lèvre oppressée
Et voici qu’aujourd’hui la terre est harassée
Comme s’il n’était pas venu.
François, nous te prions à cette heure indécise
Où l’ombre envahit le chemin.
Que ta blanche figure à nos yeux se précise,
O Père ! et qu’un rayon de la clarté d’Assise
Réchauffe le vieux cœur humain ! ”

“ FRONTEAU (Jean) , chanoine régulier génovéfain, et chancelier de l'Université de Paris, naquit à Angers en 1614, enseigna la philosophie et la théologie, s'attacha pendant quelque temps au parti des anti-constitutionuaires, et fut exilé dans un prieuré de l'Anjou. Ayant quitté l'esprit de parti, il revint à Paris et fut fait curé de la paroisse de Sainte-Magdeleine à Montargis, où il mourut dix jours après sa prise de possession en jGG2. On a de lui divers ouvrages : De diebus festivis, in-fol., dans le Kalen- darium romanum, 1652, in-8 ”

“ Li compagnon consideroient trop bien l'ordenance des François conment il freteloient sus lors cevaus et faisoient courner lors menestrels, et moustroient que on les alast veoir et escarmuchier, mais il n'estoient pas gens assés. Si se tinrent tout quoi et pourveu de euls deffendre, se on les euist assallis. Qant il veirent ce que nuls ne saudroit, il s'en departirent et cevauchièrent viers Villers. Et menoient ces gens d'armes, boutefeus, avoecques euls, qui couroient de ville en ville, et boutoient le feu dedens et ne s'en departoient; si estoit la ville toute embrasée. ”