Niort

“ CHAPITRE III. — Les Normands remontent la Sèvre : Construction du premier château de Niort ; Il est incendié par les Normands ; Aliénor, duchesse d'Aquitaine, répudiée par Louis VII, épouse le comte d'Anjou, qui devient roi d'Angleterre ; Le Poitou passe sous la domination des rois d'Angleterre ; Reconstruction du château de Niort ; Charte de franche-commune accordée à la ville de Niort ; Niort pris par le vicomte de Thouars et repris par Savary de Mauléon ”

“ A ceux qui n'accueilleraient pas celte nouvelle étymologie du mol Niort, ajoute M. A. Briquet, je dirais : expliquez donc d'une manière satisfaisante comment il se fait que des cinq localités connues sous le nom de Niort, l'une est située dans le pays qu'habitèrent les Scandinaves, et les autres, dispersées dans le Maine, dans l'Aunis, dans la Saintonge et dans le Languedoc, se trouvent précisément sur la route qu'ont tenue les Normands dans leurs diverses incursions en France. ”

“ Au commencement du VIe siècle, une révolution physique s'opéra subitement. La mer se retira des marais du Bas-Poitou pendant une nuit et laissa à découvert le terrain qui s'étend de Niort à Maillezais. Le golfe avait disparu, mais restait un fleuve qui ouvrait aux habitants du pagus Niortensis de faciles communications avec la mer. Le pays Niortais put donc établir des rapports commerciaux avec Nantes, Bordeaux, l'Espagne, la Grande-Bretagne, et plus tard avec le nord de la France et la Flandre. ”

“ Les malheurs de la guerre vinrent encore frapper la ville de Niort. Les habitants voulurent revenir sous la domination française, mais une armée anglaise prit la ville d'assaut et la livra au pillage. Duguesclin les vengea. Après avoir battu les Anglais à Chizé, il fait l'evêtir ses soldats de casaques anglaises et se présente devant Niort. La garnison, trompée par ce stratagème, lui ouvre ses portes et se trouve forcée de se rendre sans résistance.
Le duc de Berry, frère de Charles V, reçut le comté du Poitou : c'était un prince intelligent, doux et bienfaisant ”

“ Niort, ville commerçante, ville municipale, a donné naissance à des artistes, des historiens, des archéologues, des hommes de guerre, des poètes, enfin à une foule d'esprits distingués qui se sont fait un nom dans les arts, les armes et la littérature. Notre cité se fait aussi honneur de compter parmi ses enfants des bienfaiteurs de l'humanité. ”

“ L'influence des grandes familles niortaises, arrivées à la noblesse par l'échevinagc, cesse; elles sont remplacées par une nouvelle noblesse où figurent des avocats, des médecins, des régisseurs de propriétés seigneuriales; Réjouissances qui ont lieu à Niort à l'occasion de la paix de Ryswick, en 1698 ; Tradition du dragon ailé de la porte Saint-Jean, de Niort ; Un soldat se dévoue, le combat et le tue ”

“ La population tout entière entoure la préfecture jusqu'au soir. L'empereur reçoit les fonctionnaires et les officiers des troupes rassemblées à Niort. Chacun le supplie de ne pas s'éloigner, et lui offre son concours. L'empereur est vivement touché de ces marques d'attachement ; mais il refuse et part pour Rochefort.
18 avril 1816. — Une cour prévotale est établie à Niort pour le département des Deux-Sèvres.
1822. — Le comte de Sainte-Hermine, maire de Niort, fait
exécuter des travaux hydrauliques qui amènent à Niort les eaux de la fontaine du Vivier. ”

“ Formule de la déclaration du maire de Niort de vivre noblement ; Les membres de la noblesse de l'échevinage de Niort vont aux armées pour le service du roi ; Ordre du jour du gouverneur de Parabère constatant leur bravoure, leurs bons services et mentionnant leurs noms ; Attachement de la population niortaise à son indépendance municipale ; elle repousse toute domination féodale ; Niort offre le spectacle d'une petite république, La Trimouille ne réussit pas à soulever les Niortais contre le pouvoir royal ; Note de Mazarin sur La Trimouille ; Emeute en Bas-Poitou au sujet des impôts ”

“ Le jardin public est une des plus agréables promenades du départ.: il réunit le plaisir et l'instruction ; on y jouit d'un beau coup d'œil sur un paysage varié. L'orme de la mairie de Niort est très-remarquable. Niort fut pris et assiégé par les Anglais, et resta 18 ans en leur pouvoir. Philippe-Auguste s'en rendit maître en 1202. Pendant la guerre de la Vendée, Niort a joui de la plus grande sûreté. Comme la Sèvre est jusqu'à la mer d'une navigation facile pour les grosses barques, elle ouvre à la ville une voie commode pour le débit de ses marchandises, qui consistent en blé, farine, laines. ”

“ Les Niortais adressèrent au prince d'Aquitaine et de Galles leurs doléances auxquelles il fut fait droit.
La commune de Niort fut dispensée de faire le guet et de contribuer aux réparations du château de la ville. « Vous
« mandons, écrivait le prince de Galles au sénéchal de Poi- « tou, que selon la nécessité de notre ville de Nyort, eu « regard aux habitans d'icelle, fassiez pourvoir de guait, sans « préjudice du guait appartenant et nécessaire à nôtre chàtel « de nôtre dite ville et autres châteaux des environs. » ”

“ Les habitants de Niort n'avaient pris une part directe à aucun des troubles de la minorité de Louis XIV. Aussi le roi, en reconnaissance des services rendus par les Niortais, accorde, au mois de mars 1650, des lettres de confirmation des privilèges de l'hôtel-de-ville, à ses chers et bien amez les maire, échevins, conseillers et pairs de Niort. ”

“ La Rochelle ; Le duc de Montpensier se rend maître de Saint-Maixent, La Forêt-sur-Sèvre, Cherveux, Aulnay, Melle et Chizé ; La Noue fait une tentative sur Niort et échoue ; Le roi de Navarre à Niort ; Son abjuration du catholicisme ; Son séjour à Mursay ; La ligue à Niort ; Tentative des calvinistes pour chasser les ligueurs de Niort ; Dispositions prises par l'échevinage pour mettre la ville en état de défense ; Niort place de garantie ; Situation financière et commerciale de Niort ; Droits possédés par les membres de l'hôtel-de-ville ”

“ Vérification des privilèges par l'Election de Niort, de 1627 à 1638.
(2) Voyez pour l'élection de Niort les chapitres XXV et XXX.
Toutes les familles qui figurent sur cette liste sont éteintes, sauf celles de Janvre, de Régnier, de Pastureau, d'Avice et d'Assailly. Les droits de vivre noblement furent reconnus aux membres de ces familles.
M. Alfred Richard, qui a publié d'intéressantes recherches sur l'Election de Niort, de 1627 à 1638, a reproduit un spécimen de déclaration de vivre noblement, faite au greffe de l'Election. C'est celle de Coutocheau, maire de Niort en 1632. ”

“ L'année suivante, une de ces bandes, composée de 450 hommes, commandée par le capitaine La Tour, fut défaite, le 15 avril 1545, près de Chef-Boutonne, par le seigneur de la Voulte, prévôt de l'hôtel du roi. Beaucoup de ces bandits furent tués en combattant, 30 furent pendus, au nombre desquels se trouvait le petit Roi de Niort, les autres furent envoyés aux galères, (G. L. R.)
Une assemblée du corps de ville de Niort, tenue le vendredi 29 août 1550, jour de marché, nous montre comment se recrutait l'ordre des vingt-cinq nobles et conseillers du corps et collège de l'hôtel-de-ville. ”

“ Nous dirons qu'aucun texte ancien ne cite Noverogus comme premier nom de Niort. M. H. Briquet pense que les principaux habitants du Niortois donnèrent leur nom à la ville de Niort, mais d'où le pagus niortensis tirait-il son nom ? M. H. Briquet ne résout pas du tout la question. ”

“ Il y a à Niort, siège royal, cour consulaire, élection, traites forainés, un port à bateaux plats sur la rivière nommée Sèvre Niortaise, qui conduit au port de Marans, et qui ne pert son nom que dans la mer. A une lieue de Niort il y a une écluse curieuse que l'on nomme Porte de la Roussille ; c'est un ouvrage fait pour empêcher l'eau de cette rivière de couler trop rapidement. ”

“ Dom Fonteneau, avec son exactitude habituelle, a réuni, dans ces quelques lignes, tous les renseignements qui peuvent nous faire connaître Niort à cette époque. Nous pouvons ainsi comparer notre ville de 1780 à celle de 1880. Un siècle dans les annales d'une cité apporte bien des changements. Nous sommes heureux de constater que ces changements sont tous à l'avantage de Niort, qui a vu son commerce se développer, sa population s'enrichir, et qui, si elle a perdu sa navigation, est devenue tête de ligne de plusieurs chemins de fer. ”

“ La situation de Niort sur les frontières et au bord d'une rivière, favorise singulièrement le commerce. La foire est renommée pour les chevaux et les mulets. Les peaux de chamois sont une branche de commerce considérable. On y confit d'excellente angélique.
L'oratoire est la maison religieuse la plus importante. C'est à Niort qu'il existait une de ces abbayes de femmes, fondées par Guillaume VIII, et qui n'étaient composées que de prostituées. ”

“ Concours régional agricole à Niort ; neuf départements y prennent part. La coupe d'honneur est décernée à M. le baron Edouard Aymé de la Chevrelière.
7 juin. — Le maréchal Baraguey-d'Hilliers est reçu à Niort par la municipalité; il passe en revue la garnison. Il visite Saint-Maixent, Parthenay et Bressuire.
5 juillet 1859. — Congrès musical de l'Ouest.
1er novembre. — La Sèvre déborde ; le quartier du Port, de Niort, est envahi par les eaux. Sevreau, Saint-Liguaire, Magné, Coulon et les villages en aval de la Sèvre sont inondés. Les pertes ne sont que matérielles. ”

“ « Sachez, ■ dit le maire de Niort dans sa lettre à Henri III, que depuis
«la venue en Poitou de Guillaume-de-Bataille et de Robert « de Bartleville, vos messagers, il s'est passé à peine un jour
«sans que le seigneur de Parthenay ou ses gens aient fait
«leurs incursions autour de votre château de Niort et ne « vous aient ravi des hommes. C'est pourquoi nous vous « prions, comme notre très cher seigneur, que vous daigniez
« sous peu nous apporter votre secours, car de ce secours et « de vos conseils nous avons un besoin extrême. » (Niort et La Rochelle de 1220 à 1224, par A. Bardonnet.) ”

“ SOMMAIRE. — Les Anglais débarquent à l'île d'Aix. — Les habitants de Rochefort et de La Rochelle se réfugient à Niort. — Le maire offre au maréchal de Senectère 500 hommes du régiment Royal-Niort pour l'aider à repousser les Anglais. — La perte du Canada est une cause de ruine pour le commerce de Niort et de la Gâtine.
—Le maire Rouget de Gourcez fait niveler la place de la Brèche et tracer les allées. — Une inondation de la Sèvre, en 1771, cause de grands désastres. — Projet des échevins de faire construire le collège sur les allées hautes de la place de la Brèche ”

“ Situation de Niort au point de vue géologique ; Anciennes traditions sur les deux bourgades qui ont formé la ville de Niort ; Opinion de M. Ritter sur l'emplacement des demeures souterraines des premiers habitants du sol niortais ; Rapport de M. A. Monnet et lettre de M. B. Fillon sur les découvertes d'antiquités faites dans les jardins de Bessac ; Examen des divers systèmes sur l'étymologie du nom de Niort
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CHAPITRE II. — les premiers habitants du Poitou ; Origine de la population de Niort; Les Pictones et les Teyfales; La mer se retire et laisse derrière elle le fleuve la Sèvre ”

“ Ainsi donc, une épidémie si meurtrière existait à cette époque, à Niort, qu'on fut obligé de renoncer à faire procéder à une adjudication dans cette ville et qu'on dut se réunir à Saint-Maixent.
A la fin du mois d'août 1544, des aventuriers, au nombre de 7 ou 800, parcouraient les environs de Niort en plusieurs bandes ; ils gâtaient les récoltes des pauvres gens des champs, prenaient leurs meubles, leurs bestiaux et commettaient de grands excès. Ils demandèrent à entrer dans la ville, et plusieurs habitants y consentirent par crainte ”

“ Le roi de France profita de cette trêve pour réunir les notables du royaume en une sorte d'assemblée des Etats généraux. Comme les autres villes, Niort reçut, le 10 octobre 1347, une lettre du roi « mandant aux manans et habitns de ladite ville d'envoyer par devers luy deux ou trois personnages des plus notables d'icelle pour conseiller et adviser le dit seigneur Roi dans les affaires du royaume. » ”

“ Il exempte les habitants pendant cinq ans de tout impôt ; Il fait creuser un nouveau port, construire les halles couvertes et établir une horloge sonnante ; Importance du commerce de Niort ; Prise de Parthenay ; Le comte d'Alençon reçoit la seigneurie de Niort : Le dauphin de France est envoyé en Poitou pour mettre lin au brigandage qui désolait cette province ; Travaux de la commission d'enquête à Niort
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CHAPITRE IX. — La Praguerie à Niort; Le Dauphin s'enfuit do Niort ; Niort est occupé par les troupes do Charles VII, et perd ses droits et privilèges, qui lui sont promptement rendus ”

“ Clergé : L'abbé Avice de Mougon, dignitaire du chapitre do Luçon ; — l'abbé de Gagelin, prieur de Sainte-Christine ; — M. Prestet, chanoine, prieur d'Asnières ; — M. Goizet, archiprêtre et curé de la paroisse de Notre-Dame de Niort.
Noblesse : M. Janvre, marquis de la Bouchetière ; M. de Montfreboeuf, ancien capitaine de cavalerie ; — M. Marsault de Parsay.
Tiers-Etat : M. Arnauldet-Dumaire, avocat et premier échevin de la ville de Niort ; — M. Cochon de l'Apparent, juge, sénéchal e Champdeniers ; — M. Piet de Pi jouit, avocat ; — M. Martin de la Chancellerie, procureur du roi a Chizé ”

“ Les premiers s'attribuaient des droits d'aide qui appartenaient aux habitants de Niort, sur les marchandises amenées dans les ports de la Sèvre. Un mandement du comte de Poitou, daté du 25 novembre 1414, contraint les habitants de Fontenay à payer à l'Hôtel de ville de Niort la somme de 700 livres et au comte de Poitou celle de 300 livres, pour les droits d'aide injustement levés, qui appartenaient aux habitants de Niort et destinés aux réparations du port et du château.
Les habitants de Niort obtenaient du duc de Berri tout ce
qu'ils souhaitaient. ”