édit

“ L’édition présente n’ayant d’autre prétention que de mettre à la portée du grand public le texte intégral de l’Introduction à la vie dévote, et de lui en faciliter le plus possible la lecture, nous avons pris le parti, tout en respectant scrupuleusement le vocabulaire du saint auteur, de rajeunir son orthographe. Le lecteur, qui ne serait pas familiarisé avec la langue du XVIe siècle, pourra se reporter au lexique dont nous avons fait suivre le texte, et où nous donnons, sans commentaire, le sens des mots dont l’acception est vieillie ou même inusitée aujourd’hui. ”

“ Je voyais un libraire en fureur. Un libraire ou un éditeur en fureur c’est un beau spectacle pour un misérable auteur. On peut toujours espérer qu’ils en mourront ! ”

“ C'est ce que fit Ezra, et cette triple tâche d'instituteur, de traducteur, et nous osons presque dire d'éditeur, lui valut le surnom de scribe (sopher) , c'est-à-dire de savant, de docteur, de lettré. ”

“ je suis à l’Index et dans les dédicaces
Me voici Paul V... pur et simple. Les audaces
De mes amis, tant les éditeurs sont des saints,
Doivent éliminer mon nom de leurs desseins,
Extraordinaire et saponaire tonnerre
D’une excommunication que je vénère
Au point d’en faire des fautes de quantité !
Vrai, si je n’étais pas (forcément) désisté
Des choses, j’aimerais, surtout m’étant contraire,
Cette pudeur du moins si rare de libraire. ”

“ L'ancienne épître aux étudiants en droit, ornée d'une vignette de Grandville, sera annoncée plus tard avec la première partie du recueil, intitulé Satires et pièces diverses. La seconde partie, ou nouveau recueil, comprendra : Le Siècle d'or, pour faire suite au Siècle des vertus ; La Satire en province, à propos du palais de l'Académie ; douze épîtres à ma Voisine, et quelques pièces diverses, extraites des inédites.
Ici de la Satire en éludant le titre,
a> La Vérité, plus douce, aura le nom d'épître ;
Et mêmede plein gré, des palmes à la main, en distribuera parfois sur son chemin. ”

“ «Notre langue fourmille de mots où l’écriture a fini par tuer la prononciation, c’est-à-dire que des lettres écrites, il est vrai, mais non prononcées, ont fini par triompher de la tradition et se faire entendre à l’oreille comme elles se montrent à l’œil.» ”

“ Écoutez avec soin cette comédie de l'Étourdi, et vous comprendrez quel sage esprit se cache sous ce vers abondant, ingénieux, facile, net et vif, leste et bien fait. La langue nouvelle s'y montre dans tout son éclat, l'esprit dans toute sa verve, le dialogue dans la grâce et dans le naturel inimitable qui donne une si grande valeur au poëme. A chaque instant, à chaque vers, 'à chaque mot éclate la bonne humeur de ce merveilleux génie qui déjà pressentait ses admirables destinées. ”

“ Cependant cette mesure ne remplit pas tout le caractère de l'ode. Il y faut ajouter la hardiesse du langage, qui ne lui est commune qu'avec le poème épique, lorsqu'il ne fait pas parler ses personnages. Le poète y est poète de profession, au lieu que dans ses autres ouvrages, il emprunte, pour ainsi dire, un esprit et des sentiments étrangers ; et il doit se contenter alors de toute l'élégance du langage ordinaire, sans y laisser sentir d'étude ni d'affectation...
Mais les poètes lyriques, j'entends les auteurs d'odes,
peuvent et doivent même étaler toutes les richesses de la poésie. ”

“ Quant à vous, vous prétendez expliquer cette génération du Verbe, en le faisant descendre du Père, et appliquant ce que vous savez du verbe de l’homme, qui se produit au dehors par la langue, au Verbe divin, vous trahissez vous-même votre propre ignorance, en faisant voir que vous ne savez rien ni de la nature de Dieu, ni de la nature de l’homme. ”

“ Le poème forgé de ta chair sur l’enclume,
Te vient de quel passé de Roi ou de Sylvain ?
Un aïeul te possède et doucement te vainc.
Le vers que tu croyais engendrer, tu l’exhumes.
Et il te survivra. ”

“ Dans le premier, ajoute M. Enfantin, l’initiation à la vie se traduit en un verbe. C’est une formule et un langage, c’est la précision algébrique et le texte rimé, c’est le chiffre et la lettre, la métaphysique et la poétique, la grammaire et la prosodie. ”

“ Le rhume est d’un titan, mais le cerveau d’un nain.
Vous n’êtes pas sensible à la prose, jeune homme.
Il vous faut le vers. Soit. L’art s’accommode en somme
De la prose aussi bien que du vers, et Pascal.
Vaut Corneille. Pourtant le vers, pontifical, ..
Monte dans plus d’âzur et sur un plus haut faîte,
Et le penseur en prose, en vers devient prophète.
Donc préférons le vers: C’est un plus fier démon.
Mais la prose, Tacite, Arouet, Saint-Simon,
Est plus humaine étant moins divine, et, superbe,
Est la Parole, alors que la strophe est le-Verbe. ”

“ SCÈNE VI. ŒDIPE, THÉSÉE, DIRCÉ, IPHICRATE.
ŒDIPE.
Est-ce encor votre bras qui doit venger son père?1865
Son amant en a-t-il plus de droit que son frère,
Prince?
THÉSÉE.
Je vous en plains, et ne puis concevoir,
Seigneur....
ŒDIPE.
La vérité ne se fait que trop voir. ”

“ Quand nous aurons laissé abolir l'autorité de Racine, de Molière, de la Fontaine, de Pascal et de Voltaire, sur qui, s'il vous plaît, nous guiderons-nous? sur M. Girault-Duvivier, ou sur M. Napoléon Landais?
Ouvrez la grammaire des grammaires; vous allez être bien édifié! Elle distingue où adverbe, ou pronom absolu, et ou pronom relatif. Elle permet le dernier avec «un verbe qui marque une sorte de localité physique ou morale.» Mais elle avoue que «la poésie s'en sert parfois dans des cas ou il n'y a pas localité physique ou morale.» ”

“ L'époque est aux contes en prose, et nous donnons des contes en vers. Devons-nous espérer que le langage des dieux, comme on disait jadis, ce langage , qui vraiment, dans notre moderne poésie ressemble quelque peu à du patois, ne sera pas , pour les bagatelles que nous publions, un titre de mise hors la loi? Il serait fâcheux que leur forme les exclût de cette faveur dont la mode veut bien, quant à présent, doter le conte, quitte à la lui reprendre un de ces jours pour la transférer à
un autre genre de composition. ”

“ On voit là ce mot d'Etoile dans la mesme signification que nous luy donnons. Ne faut-il pas juger que c'est à dire le Destin, & si vous voulez, le Genie ou l'inclination de la Nation Françoise ? Voila le mot d'Etoile qui occupe une Place importante. L'Autheur des Entretiens est trop sçavant dans nostre Langue pour employer des mots & des façons de parler qui ne soient point déja bien receus. On ne voit rien de plus correct & de plus exact que son Ouvrage. Puisqu'il fait des leçons sur le Langage François, il n'a garde d'y manquer. ”

“ Ces vers, cette poésie, cette Médée qui s’envole, sont encore plus utiles que les cinq éléments, bizarrement travestis pour correspondre aux cinq cavernes de ténèbres, néant qui tue l’âme crédule. La poésie, l’art des vers sont encore des aliments de vérité. ”

“ C'est alors que l'admirable langage inventé par l'abbé de l'Épée, qui consiste en mouvements faits avec les doigts désignant des lettres, vient ajouter le sens défini du mot au sens vague de l'expression, et donner une idée exacte et détaillée de la chose dont on n'avait avant qu'un sentiment confus. Eh ! ne nous y trompons point, la langue des muets, parlée commefils la parlent, aidée comme ils l'aident sans cesse de toutes les parties de l'action physique, est d'une expression bien saisissante, bien puissante ! ”

“ De l’usage des langues pour l’édification de l’église.
RECHERCHEZ la charité. Désirez avec ardeur les dons spirituels, mais surtout celui de prophétiser.
2 Parce que celui qui parle une langue inconnue, ne parle point aux hommes, mais à Dieu ; car personne ne l’entend, et les mystères qu’il prononce ne sont que pour lui.
3 Mais celui qui prophétise, édifie, exhorte et console les hommes qui l’entendent.
4 Celui qui parle une langue inconnue, s’édifie lui-même ; mais celui qui prophétise, édifie l’église. ”

“ Pour quiconque a sans cesse mis en œuvre dans le langage, des noms, des adjectifs, des verbes, etc., on, familier avec la syntaxe de sa langue pratique, a lié à l'aide de pronoms et de participes des phrases incidentes avec des phrases principales ou complémentaires-, pour ces peuples et pour ces individus un tissu de la parole qui répudie adjectifs, verbes, adverbes, etc., qui n'a guère que des propositions principales, semble une bizarrerie, sœur de la grossièreté et de l'ignorance. ”

“ Le sublime de l'Ode, la naïveté du Conte, la morale de la Fable, le sel d'une Epigramme, tout est attrait dans la poésie. On est charmé de trouver dans une Idyle, une Eglogue, ou toute autre pastorale, des bergers dont la simplicité retrace l'image du siècle d'or. ”

“ Pour faire sentir combien il est nécessaire, pour démêler précisément la vraie signification d’un mot, de connoître les diverses manières dont il se trouve orthographié, je citerai le mot adeser et adaiser qui se lit assez fréquemment dans nos plus anciens Ecrivains : son acception la plus générale est celle d’approcher, toucher, mettre la main à quelque chose : on trouve même adeser la main pris dans ce dernier sens. Si nous n’avions que ces deux orthographes adeser et adaiser, nous n’aurions encore qu’une connoissance très-imparfaite et presque fausse de ce mot. ”

“ L'expression, disons-nous, le discours, dans la poésie proprement dite, fournit aux idées ce vêtement, ces formes sensibles, qui rendent possible la circulation et la transmission des idées à travers le monde des sens. Le langage contient des faits sensibles, appréciables pour les oreilles et pour les yeux. Le signe écrit s'adresse aux yeux; le son s'adresse à l'oreille. La nature même des signes du langage fait que les éléments du discours sont susceptibles de prendre toutes les formes, que saisissent les oreilles ou les yeux. ”

“ Presque toutes les odes, tous les sonnets, tous les rondeaux, toutes les ballades ont les rimes croisées.
Le plus grand nombre des fables, des madrigaux, des chansons, ont les rimes mêlées, Disposition des vers.
Dans la tragédie, la comédie, le poëme épique et en général dans les épîtres, les satires, les idylles et les églogues, le nombre de vers, après lequel doit finir le sens, n'est pas déterminé. Il n'en est point de même dans l'ode, les chansons. ”

“ Ce mélange de la prose, du poëme en prose et des vers était comme ordonné par le sujet du poëme ci-dessus résumé. Les plus grandes amplitudes des oscillations parallèles de la pensée et de l’expression sont marquées par la prose d’analyse et le mètre alexandrin.
C’est par excellence le vers français. Quoiqu’on en dise, il est infiniment souple, sait donner aussi bien le sentiment de l’infini que le sentiment du limité. ”

“ La versification n'est que le corps du vers : la poésie en est l'âme. La versification lui donne le rythme, la rime, la cadence ; la poésie enferme, dans cette forme mesurée, l'harmonie et la vie des idées et des mots. ”

“ Ils sont écrits pour vous, ces trois chants poétiques Sur la religion chrétienne et catholique.
Puissent-ils vous instruire, enflammer votre amour, Et vous mener à Dieu par un chemin plus court ! La prose charge tout sur sa puissante épaule, Et marche lentement. ”

“ Le poète vite en fait un vers.
— « Oui, Monsieur, vous êtes poète ! »
Pic, l’oiseau, hausse les épaules.
Les rimes, oui, sont comme des flèches,
Tout cela s’agite et tremble,
Lorsque la flèche pénètre
Dans le corps de la bête !
Vous en mourez, pauvre diable !
Hélas ! si ce n’est d’ivresse. ”

“ Une si exacte appréciation des vocables, l’usage précis qu’il en l’ait, donnent naissance à un langage ferme, qui s’élève insensiblement de la prose aux plus hautes sphères, et qui, par luimême, y peut être le digne interprète de la poésie. ”

“ Au sens collectif, verbum s’entend d’une pensée générale, comme sentence ; vox, dictum et dicterium, d’une saillie qui appartient à telle ou telle personne : vox est l’expression du sentiment ou de la passion, c’est une exclamation ; dictum est un trait d’esprit et d’intelligence, comme un bon mot. ”

“ Vous possédez l’histoire ecclésiastique comme vous possédez le français, la grammaire et la syntaxe, c’est-à-dire que vous n’en savez rien du tout. D’une ignorance fabuleuse, vous singez l’érudit et vous croyez avoir fait preuve de savoir en copiant maladroitement des auteurs impies dont les dires ont été cent fois réfutés. ”

“ On observe encore l’aspiration qui se fait devant les voyelles en certains mots, & qui ne se pratique pas en d’autres, quoiqu’avec la même voyelle & dans une syllabe pareille : c’est ainsi que nous prononçons le héros avec aspiration, & que nous disons l’héroïne, l’héroïsme & les vertus héroïques, sans aspiration.
4. A ces trois différences, que nous venons d’observer dans la prononciation, il faut encore ajoûter la variété du ton pathétique, comme dans l’interrogation, l’admiration, l’ironie, la colere & les autres passions c’est ce que M. l’Abbé d’Olivet appelle l’accent oratoire. ”

“ Pour apercevoir la part qui revient à notre esprit dans la vie apparente du langage, il est bon d’appliquer quelquefois le microscope étymologique à quelques lignes d’un morceau poétique ou oratoire, a une ode d’Horace ou à une période de Démosthène. ”

“ Vous et votre frère vous lisez.
(La politesse françoise veut qu'on nomme d'abord
la personne à qui l'on parle, et qu'on se nomme le dernier,)
RÉGIME DES VERBES ACTIFS.
On appelle Verbe actif, celui après lequel on peut mettre quelqu'un, quelque chose. Aimer est un Verbe actif, parce qu'on peut dire : aimer quelqu'un. Par exemple : j'aime Dieu. Ce mot qui suit le Verbe actif, s'appelle le régime de ce Verbe. On connoît le régime en faisant la question qu'est-ce que ? Exemple ; qu'est-ce que j'aime ? Réponse, Dieu. Dieu est le régime du verbe j'aime. ”

“ Celui qui parle en langues s’édifie lui-même. Celui qui prophétise édifie l’église. Je souhaite que vous parliez tous en langues, mais bien plus que vous prophétisiez... Celui qui parle en langues doit demander à Dieu le droit d’interpréter... ”

“ Notre écriture nationale, graduellement modifiée par la sagesse de l’Académie, rendra la lecture et l’écriture de plus en plus accessibles à tous, et pourra peut-être, en facilitant l’étude de notre bel idiome, ajourner l’avénement de cette langue universelle, préoccupation généreuse des penseurs les plus profonds. ”