Régime verbal

“ Ceux qui, cédant à l'entraînement de la parole, avaient élevé la voix en parlant de ce qui se passait, souvent saisis de crainte, se relevaient pour aller voir à la porte s'ils n'étaient pas écoutés, Et celui chez lequel on était, quand la conversation tournait à la politique, vous avertissait qu'il était dangereux d'en parler, même chez soi. ”

“ Ce que nous disons de la voix, nous le dirons de la physionomie, ce langage muet du regard et du visage. Elle aussi porte rapidement l'empreinte des habitudes bonnes ou mauvaises, contractées dans la fréquentation des honnêtes gens ou des hommes dépravés. ”

“ Je voudrais caresser tes cheveux, tes épaules,
Etre seul avec toi, sans gêne et sans contrôles.
Te prendre dans mes bras par un geste concret Et tenir à la lèvre un langage muet...
Pourtant, ce n'est pas vrai ; non, non, je me récuse, Je parle follement, je crois que je m'abuse,
Et que, par mon esprit, je me laisse emballer Et aller bien plus loin qu'où je voulais aller.
Non, non, je ne veux pas te tenir dans mes bras, Non, non, je ne veux pas caresser tes appas,
Oui, je veux seulement admirer ton visage,
Entendre tes chansons, écouter ton langage ”

“ DE LA POÉSIE ET DE L’ACOUSTIQUE Tout discours public est soumis aux conditions physiques et physiologiques d’après lesquelles la voix humaine se soutient plus ou moins, et donne pour un même effort un bon ou mauvais rendement. ”

“ II Il faut en prendre son parti : le régime des mots est fini, l'éducation verbale a fait son temps. On a fait de nos générations un peuple d'écoliers, de candidats, de bêtes à concours. La prétendue supériorité intellectuelle et sociale s'affirme par l'art de répéter les mêmes mots et les mêmes gestes jusqu'à trente ans et au delà. ”

“ Le Geste, le grand geste éloquent et splendide
Qui ne peut — comme plus d’un discours — être vide,
Et qui, sur l’Univers ayant droit de cité,
Est le Verbe éternel de toute humanité !
Se parlant à lui-même, familièrement. Ce que tu rêves là, mais c’est la pantomime,
Mon cher... Genre vieillot, démodé, qui ne rime
Avec rien...
Se répondant. Avec rien...Il se peut !... Allons ! n’y pensons plus !...
Et pour vite chasser ces regrets superflus,
Courons... ”

“ L’habitude que j’ai de la parole en public m’a permis de faire, dans cet ordre d’idées, un certain nombre d’observations, que j’énoncerai brièvement ici :
1° Insensible en général dans la conversation courante, la phase d’avant-mot devient quelquefois sensible, ou même douloureuse, pour l’orateur en public. Un trou apparaît soudain dans sa pensée, rempli de vagues linéaments de souvenirs, quelquefois fort indifférents, ou d’une sorte de pâte verbale embryonnaire. Il faut alors un effort de volonté, accompagné de sueur et de tressaillements, pour franchir ce stade douloureux. ”

“ La voix insipide que l'on produit dans le bâillement; la stridence d'un rire éclatant, qui part comme une fusée quand l'esprit est frappé subitement d'une idée subtile et plaisante, et les sanglots étouffés, pressés et suffoquants lorsque le cœur est profondément affecté ne justifient-ils pas ce que nous établissons? — Ces trois qualités de voix sont si caractéristiques qu'il suffit de les entendre pour juger de l'état de la personne qui le's produit, sans avoir besoin de voir cette personne. ”

“ Hâtons-nous de faire remarquer, en passant, que les exercices de déclamation ne sont pas nécessaires seulement à l'orateur, mais qu'ils sont extrêmement utiles à quiconque veut avoir une prononciation nette, une voix flexible et expressive, une tenue et des gestes naturels dans les cercles de la bonne société. Car est-il rien de
plus agréable et de plus estimé, après le talent, que ce bon ton, ces manières misées, ce langage pur et facile ? ”

“ On prend trop souvent pour des gestes des mouvements de bras. Nous entendons, par le mot geste, le concours que les bras et l'expression des mains prêtent à la parole pour l'aider dans la communication d'une pensée, dans l'expression d'un sentiment, et cela en ajoutant à la signification de l'une ou de l'autre : lorsque le geste n'ajoute rien, il perd son nom et ne mérite plus que celui de mouvement.
Doit-on étudier les gestes? Telle est la question qui nous a été souvent faite. Nous répondons : tels que nous les
comprenons, les gestes doivent être étudiés. ”

“ Nous distinguerons dans la voix, dit-il, le ton du simple discours , celui de la dispute, et le ton des grands mouvements. Le ton du discours est tempéré; il ressemble à celui du langage ordinaire. Le ton de la dispute est plus vif, plus aigu, et on l'emploie dans la confirmation ou la réfutation. Le ton de l'amplification ou des grands mouvements est propre à exciter dans l'àme de l'auditeur l'indignation ou la pitié. ”

“ Nous avons démontré enfin que l'acte significatif de la parole peut être provoqué directement par la volonté; mais que, le plus souvent, il est déterminé par une perception quelconque : ce qui veut dire que les divers centres de perception sont en communication avec le point où l'intelligence agit sur les fibres nerveuses pour provoquer l'acte-parole. ”

“ Il est utile de connaître parfaitement le caractère de sa physionomie comme les sentiments qu'elle est apte à exprimer avec plus de facilité, et le degré de contraction qu'elle est obligée de donner à ses muscles pour l'expression. Cette connaissance est la meilleure garantie que l'on puisse avoir contre l'exagération. L'expression outrée, c'est la grimace. ”

“ Pour parler ainsi de ce qu'il y a de plus noble et le révéler aux autres par la voix, le geste, l'expression autant et plus que par les mots eux-mêmes, ne faut-il point sentir tout cela à un haut degré? ”

“ La voix, l'articulation, la prononciation, le ton, les inflexions, le mouvement du débit, l'attitude, les mouvements du corps, les gestes et la physionomie composent l'art de l'interprétation, appliqué à la conversation, à la lecture à haute voix, au professorat, au barreau, à la scène, à la tribune et à la chaire sacrée ”

“ La même faculté qui, par un artifice verbal, extrait arbitrairement un des caractères de l’image sensorielle pour la réaction vocale, évocatrice d’une apparence concrète, n’est-elle pas invinciblement conduite, par les facilités ainsi obtenues du langage, à pousser, sans arrêt, la fiction d’une réalisation commencée ? ”

“ Ces formes, en effet, n’ont pas les yeux morts ; leurs lèvres ne sont pas molles, et si l’on entend à peine leurs paroles, c’est uniquement parce qu’ils remplacent la conversation par une pantomime vive et animée. ”

“ Le langage a pris et gardé, sans pouvoir s’en écarter, pour la première loi constitutive de la pensée exprimée dans le discours, l’attribution des qualités et des actions à un sujet qui tient le rôle d’une personne. ”

“ Voilà la cause produisant un effet : plus tard, lorsqu'il s'applique à se défaire de ce vice d'articulation, avec un peu de bonne volonté et quelques exercices, il arrive assez vite à articuler régulièrement de la langue et des lèvres; c'est alors que l'esprit, habitué à une constante défiance, réagit à son tour comme cause et met obstacle à la précision et à la délicatesse des mouvements de l'instrument vocal. ”

“ Mais un artificier ignorant les règles de son art, qui mettrait le feu à toutes les pièces à la fois, aussi bien à celles destinées au bouquet qu'aux autres, causerait une affreuse confusion au milieu de laquelle on ne pourrait rien distinguer. La plus belle voix, la plus exquise sensibilité, la plus grande aptitude à l'expression, se manifestant sans règles, sans principes, sans ordre, ne produiraient pas une confusion moins grande. ”

“ Ce qui n’est pas toujours bien clair grammaticalement le devient par l’à propos de la conversation, la finesse du regard, l’inflexion de la voix, tout ce qui donne enfin à l’art de parler mille fois plus de ressources et de charmes qu’à celui d’écrire. ”

“ C'est un livre que doivent avoir tous ceux qui s'intéressent à la grave question de l'origine du langage, de ses rapports avec l'intelligence, des formes cliniques sous lesquelles se manifestent les troubles de la parole et des lésions qui les provoquent. ”

“ Mais la parole de la bouche se fait entendre aux autres, tandis que la parole du cerveau n'est aperçue que seulement par le même individu qui la produit, et même dans l'état normal elle fait impression sur le moi sans qu'il en ait conscience. ”

“ Le ton du discours, dans les morceaux de dignité, exige des sons pleins, lents, modérés. Dans la démonstration, la voix a moins de corps, et les repos sont fréquents ; il faut que votre prononciation même semble faire entrer vos preuves, tour à tour et sans confusion, dans l'esprit des auditeurs. ”

“ Dans les différentes applications que nous venons de faire devant vous de notre théorie, ou dans ceux de vos souvenirs que nous venons d'éveiller en vous, qu'est-ce qui, avec les voix, les inflexions et les cris, a le plus contribué à l'expression? — C'est le mouvement. Il est dans la diction, la manifestation de la vie intellectuelle, comme il est au corps la manifestation de la vie physique.
Que serait-ce, en effet, qu'une diction lente, uniforme,
régulière? ”

“ L'Action consiste dans la manière de prononcer un discours et dans les mouvements du corps qui accompagnent les paroles de l'orateur.
L'Action se divise donc en deux parties, la Prononciation, c'est-à-dire le ton de la voix, la lenteur ou la précipitation du débit, son calme ou sa véhémence; et le Geste, c'est-à-dire les mouvements de la tête, de la physionomie, des bras, des mains et du corps qui correspondent aux paroles qu'on prononce. ”

“ C'est aux oreilles de l'homme de la campagne qu'il faut parler. L'habitude des sociétés a exercé celui de la ville à lire sur la figure ce que le premier ne peut qu'entendre. La parole est donc le moyen principal de nos communications intellectuelles; et à cet égard remarquez quelle immense extension l'homme social a donnée aux fonctions de son larynx. ”

“ En produisant un affaiblissement progressif de l' effort vocal , l' habitude nous cache les liens qui unissent nos signes à nos idées , et fait que la parole se joue dans le vide . Il n' y a de liaison régulière et juste des signes et des idées que par un déploiement égal et simultané de la force motrice sur les deux termes . ”

“ L'inflexion exclamative part de la poitrine ou de la tête, selon qu'elle est l'expression d'une idée vive ou d'une vive douleur, et s'échappe comme une d fusée en montant droit et s'arrêtant en l'air; en se représentant, renversé, le point qui l'indique dans l'écriture, on peut se rendre une juste idée du mouvement de la voix qui lui convient. ”

“ Quel langage tenir sur toi, absolue perfection, en s’appuyant même sur les raisonnements des plus saintes autorités ? Si la voix se tait quand elle a célébré ta grandeur, c’est par lassitude ou faiblesse, non qu’elle soit arrivée au nombre fixe de tes qualités. ”

“ On me met la main sur la bouche ; un peu plus, ils m’étrangleraient. Ils ont leur énergie de leur côté, c’est leur conviction qui parle ; mais pourquoi a-t-elle ce caractère d’obéissance, ce respect des mots d’ordre à attendre et du signal à recevoir ? ”

“ Sans doute il ne pourra pas encore l'appliquer dans la conversation; la longue mauvaise habitude de toutes les parties de l'instrument vocal s'y oppose; il y a encore un autre obstacle, c'est la déi fiance routinière de son esprit ; mais on comprend fort bien que si c'est une articulation défectueuse qui a rendu l'esprit défiant, cette articulation, en s'améliorant, lui rendra la confiance, et ce n'est que du moment qu'il concevra sans crainte que l'articulation commencera à être facile et que le bégayement disparaîtra de la parole improvisée. ”

“ Voyez comme le visage humain reflète chaque impression, traduit chaque sentiment avec le ton spécial qui lui convient. La seule attitude du corps équivaut parfois à tout un discours ; le geste est une langue à part, qui se plie aux combinaisons d'idées les plus variées et les plus complexes. ”

“ Hello flétrit Cicéron pour les avoir autorisées. On sait en quoi l'exercice consiste: contrefaire une personne, en reproduisant, avec plus ou moins d'exactitude, d'hyperbole, ou d'hypertrophie, ses inflexions de voix, ses expressions de visage, sa mimique, ses tics. Ceux qui excellent dans cette manifestation inférieure, l'amplifient, ou la diminuent, en y associant des phrases plus ou moins conformes à ce que tel ou tel sujet de conversation semblerait devoir inspirer à la personne singée ”

“ La physionomie du langage, dès qu’elle est faussée, agit sur le lecteur de la même façon que celle du corps sur le spectateur par l’affectation des manières, par des gestes composée, par une démarche prétentieuse ou volontairement déhanchée. ”

“ Si d'autre part, un jeune homme de 25 ans devenait complètement perclus de tous ses membres, au point de ne pouvoir pas changer d'attitude, faire le moindre geste, mais ayant conservé la parole, et ayant besoin de parler souvent, d'exprimer de nombreux sentiments, ne parviendrait-il pas à trouver dans sa voix des accents inconnus, que la nécessité de sa situation lui suggérerait ? ”

“ L'âme se calme, la voix, l'articulation, la physionomie, le corps, tout se calme comme elle, et les mots : Ahçà l qu'ai-je donc? J'ai tort de m'alarmer ainsi, seront dits avec une voix encore voilée, tremblante ; une articulation irrégulière, hésitante ; une inflexion miinterrogative accompagnée d'un geste de même nature. De sorte que tout trahit une âme encore incertaine, qui s'interroge elle-même comme pour se répondre et s'encourager. ”

“ Il faut étudier les attitudes, c'est le verbe qui parle aux yeux, verbe qui ne procède point du mot à mot comme la langue ordinaire'; non, vif, précis, caractéristique, tout en lui est phrase, période, état, situation, élan, et jamais l'auditoire ne doit pouvoir s'y tromper. ”