T. H.

“ Cette monarchie n'a donc pas de racines dans le pays. L'héridité, non plus, ne saurait s'imposer avec l'Orléanisme. Il n'y aurait pas de raison, si jamais un parlement appelait au trône un d'Orléans, qu'il préférât le comte de Paris au Duc d'Aumale.
Depuis sa visite au Comte de Chambord le comte de Paris ne représente plus l'orléanisme, c'est-à-dire la monarchie qui tire son existence d'un contrat librement passé entre elle et un parlement, investi de la toute puissance d'une législature. Il représente le droit absolu des rois de France. ”

“ Que ceux qui, aujourd'hui, reprochent à la révolution du 4 septembre de s'être faite en présence de l'ennemi, aient au moins la pudeur de se taire.
Non, ce ne fut pas une révolution que le 4 septembre 1870. Ce fut un vomissement. Où le mépris, où le dégoût domine, il n'y a plus de place pour la haine.
L'Empire debout, après Sedan, — ne fût-ce qu'une semaine, un jour —c'était le déshonneur de la France. ”

“ La préoccupation constante d'un gouvernement constitutionnel qui vit avec le cens, doit donc être de se rendre toujours compte de l'état de l'opinion. Il peut même quelquefois être habile de paraître la devancer et de faire, de soi-même, un pas en avant.
Le gouvernement de Juillet non seulement ne fit pas rie lui-même un pas en avant, mais il demeura sourd à tous les appels, même aux appels désespérés de ses amis. Il ne consentit pas à abaisser le cens.
Et le cens, surtout si élevé et avec un nombre si restreint d'électeurs, prête singulièrement à la corruption électorale. ”

“ Quand monarque et parlement sont d'accord rien de mieux. Mais le jour où l'accord cesse, qui cédera de la monarchie ou de la nation ?
Et si la monarchie s'obstine, ne veut pas céder, gouverne quand même, n'est-ce pas, à un moment plus ou moins proche, sa déchéance ?
Avec le suffrage universel, la déchéance de la monarchie, ou la révolution est donc toujours dans l'air.
Je le dis tout haut, parce que c'est une vérité : La monarchie ne peut vivre qu'avec le suffrage restreint. ”

“ Mais ne soyez-pas, gardez-vous d'être de la religion ultramontaine qui est l'asservissement de la pensée à la théocratie toute puissante.
L'époque actuelle ne ressemble pas aux époques qui l'ont précédée.
Il n'y a plus chez nous l'enthousiasme qui a éclaté a de certains moments de notre histoire. L'expérience des révolutions qui se sont succédé a donné à la démocratie actuelle un calme, une tolérance, un bon vouloir qu'il est impossible de ne pas reconnaître. ”

“ Nombre de républicains s'étaient comme donné à plaisir la tâche de saper la base, si fragile, du gouvernement de leur choix, en effrayant les intérêts qui s'effarouchent si vite, en compliquant maladroitement une révolution politique mal reçue, de la solution des problèmes sociaux les plus ardus. ”

“ Eh bien! ces principes de tolérance, de liberté, d'égalité empruntés à la plus pure philosophie et qui, aussi bien, pourraient-être tirés de l'Evangile ; l'Eglise, par la voix de Pie IX, ne les a-t-elle pas condamnés; n'a-t-elle pas essayé de les flétrir?
Ainsi, si l'on veut aller au fond des choses, un choix est à faire, il s'impose :
Choisir entre l'ultramontanisme, contre lequel la vieille France, a lutté avec ses rois, sa magistrature, ses savants, son clergé. ”

“ Qu'elles n'oublient pas surtout, ces nations amies et voisines, que la démocratie peut s'allier avec le despotisme d'un seul et que leur co-existence constitue le césarisme.
Mais enfin le jour où nos voisins arriveront au suffrage universel, ce ne sera plus qu'une question de temps pour voir la République remplacer la Monarchie. ”

“ Le retour de l'Empire, ce ne serait pas seulement la guerre à courte échéance — les hommes providentiels laissant après eux des rejetons qui se croient providentiels aussi — ce serait encore, ce serait, surtout, l'avilissement de la France devant tous les peuples, devant la postérité. ”

“ Un homme qui fermerait les yeux en plein midi ou qui se boucherait les oreilles en pleine foule, serait mal reçu à dire qu'il fait nuit, ou que les rues sont désertes. Il serait le seul à ne pas entendre et à ne pas voir. ”

“ Est-ce que, parce que vous ne vous y mêlez pas, la vie ne circule plus dans le corps politique? Il vit sans vous, et si vous n'y faites attention, vous finirez par n'être plus que des membres atrophiés. ”

“ Puissent donc les Anglais, puissent les Belges et ce pays arrivé d'hier à l'unité, l'Italie qui, plus que tout autre, a besoin de la monarchie, puissent-ils conserver leur forme actuelle de gouvernement, la conserver longtemps !
Qu'elles sachent bien, ces nations voisines et amies, que le suffrage universel, s'il est la souveraine justice , est aussi l'épreuve suprême. ”

“ Le lendemain quand on l'apprit, quel mépris il inspira, même à ses partisans. C'était fini, tout avait croulé. Car si l'on peut appeler d'une défaite, on ne revient pas de la honte. La honte ne s'efface pas, elle reste. ”

“ Pendant onze ans, ce fut un sommeil de plomb. La France avait abdiqué. Elle ne comptait plus parmi les nations. Un homme était son maître.
Comment cela s'était fait?
Oh ! il y avait bien des causes.
D'abord, si la république de 48 avait été saluée avec enthousiasme par une grande partie de la jeunesse d'alors, elle avait été une surprise pour tout le monde, même pour les! républicains qui ne l'attendaient pas de sitôt.
La surprise chez la classe riche, n'était pas une suprise ordinaire. Elle avait peur de ce nom de république, peur de cet inconnu qui s'ouvre à chaque chûte de gouvernement. ”

“ Ceux qui, cédant à l'entraînement de la parole, avaient élevé la voix en parlant de ce qui se passait, souvent saisis de crainte, se relevaient pour aller voir à la porte s'ils n'étaient pas écoutés, Et celui chez lequel on était, quand la conversation tournait à la politique, vous avertissait qu'il était dangereux d'en parler, même chez soi. ”

“ Parti absorbant, qui est venu à bout d'imposer, malgré de nombreuses répugnances, au catholicisme tout entier, ce dogme étrange, incroyable : l'infaillibilité !
Oh non ! elles ne sont pas nouvelles, les prétentions de la théocratie à vouloir conduire, maîtriser le monde. ”

“ Que la sagesse veut, que le soin des libertés publiques exige qu'on n'y arrive que lentement et préparé par des étapes successives qui habituent les nouveaux appelés à la pratique des devoirs en même temps qu'à l'exercice de leurs droits. ”

“ Si l'homme ne pouvait être en même temps catholique aux yeux de l'Eglise et libéral, c'està-dire attaché à ce qui fait la dignité humaine même, c'est qu'alors le catholicisme serait à jamais condamné. ”

“ Or, le règne de Charles X, qu'était-ce ? sinon le triomphe de la noblesse, la souveraineté du clergé. L'obligation d'être catholique fervent ou de le paraître. Les billets de confession pour les fonctionnaires de tous ordres. Le mépris pour tout ce qui venait de 89 : c'est-à-
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dire pour l'égalité devant la loi, la liberté de conscience.
Le mépris, du reste — car elle était riche en mépris, cette noblesse qui n'avait rien appris de l'exil — le mépris pour tout ce qui n'était pas elle. ”

“ Il ne faut pas craindre d'envisager les choses comme elles sont. De ce qu'on fermerait les yeux à la lumière, il ne s'ensuivrait pas que le soleil ait cessé d'éclairer le monde. Il est nécessaire de voir ce qui est ”

“ Cette peur, réelle chez la bourgeoisie, fut habilement exploitée par tous ceux qui regrettaient, un des régimes déchus.
Les républicains par leur fougue donnaient prise sur eux : On les noircit de plus laides couleurs encore. ”