Étienne Malpertuy

“ Pour là haine, le socialisme c'est la vengeance; pour le désespoir, c'est la fin de toutes choses ; pour la pauvreté, c'est la richesse ; pour la souffrance, c'est le remède. Pour les hommes sensuels, le socialisme tient table ouverte à tous les appétits; il n'est pas de besoins avides de jouissances qui ne puissent trouver place et avoir sa part à ce festin colossal donné sur les ruines de la société... Voilà le socialisme que, par son ignorance, ses instincts destructeurs, ses appétits grossiers et ses souffrances, le peuple est naturellement porté à comprendre. ”

“ Les républicains veulent que le peuple arrive par la démocratie à la pratique de tous ses droits ; les socialistes veulent que le peuple arrive par la démocratie à la possession de toutes les jouissances. Pour les uns, la démocratie doit faire des citoyens libres et vertueux ; pour les autres, elle doit faire tous les hommes heureux. Les premiers font de la France une république ; les seconds, un paradis. Les vertus civiques gonflent le coeur des républicains; les désirs sensuels grouillent dans le ventre des socialistes. Les uns n'admettent que la vertu au gouvernement ”

“ Admettons, par impossible, qu'il se forme alors un parti sous ce nom phénoménal : socialistes conservateurs ; mais ce parti, composé de socialistes de la veille, apostats du lendemain, disparaîtrait à l'instant, comme un brin de paille qui voudrait tenir tête à l'orage. Le socialisme, c'est l'anarchie, la mort d'un pays. Consultez l'histoire. C'est une question sociale qui donne le premier coup à la République romaine. Le tribun du peuple, Tibérius Gracchus, divise Rome pour une affaire de terrain, Rome maîtresse de l'univers entier. ”

“ Sous le drapeau du principe démocratique, rangeons d'abord le parti connu sous le nom de républicains honnêtes et modérés. Ces républicains ont proclamé la souveraineté du peuple : c'est le dogme de leur foi politique. Pour eux, la démocratie est le gouvernement par excellence, le seul qui puisse satisfaire la raison humaine. Ces républicains auraient acquis les vertus qui conviennent à la démocratie, s'ils ne s'étaient pas trop pressés d'en avoir les ambitions. Ils ont fait marcher la démocratie à son triomphe, mais en prenant bien soin de la faire précéder de leurs personnes. ”

“ Du moment que le peuple ne possède pas les vertus nécessaires à une démocratie, il court grand risque de tomber dans les vices de la chose contraire. Or, le cocialisme étant le vice de la démocratie, il en résulte que le peuple peut se laisser corrompre par le socialisme. Le socialisme est le vice de la démocratie, parce qu'il en fausse toutes les vertus. Il abaisse l'homme, il éteint l'amour de la partie et il dénature le sentiment de l'égalité. ”

“ Que ce soit la republique ou la dictature, l'empire ou la monarchie, qu'importe, si ce gouvernement est de force à dominer et à dompter les partis ! Il les dominera en les tenant enfermés ou dans la vérité de son principe ou d'ans la terreur de sa force. Il les domptera soit en les humiliant devant sa grandeur, soit en les enchaînant derrière sa tyrannie. Il faut, avant tout, que la France rencontre un gouvernement qui l'arrête sur la pente des révolutions extrêmes ; sinon, elle finirait par tomber tout entière du côté de ces révolutions. C'est le socialisme alors qui s'emparerait d'elle. ”

“ Défenseurs et soutiens d'une monarchie de quatorze siècles, les pères ont pendant cette longue série de règnes, défendu et soutenu le principe de la monarchie héréditaire. Les enfants soutiennent aujourd'hui cette politique de tradition, en face et en dépit de soixante années de révolte contre le principe. Pour les légitimistes, l'autorité royale est l'image et l'instrument de l'autorité divine; ils voient dans le principe de l'hérédité royale quelque chose qui s'apparente avec l'éternité divine. Ils croient fermement que le roi est le représentant de Dieu. ”

“ Partis monarchiques, démocratiques, socialistes, Dieu, d'un instant à l'autre, peut faire descendre la balance entre vous. Au nom de la patrie, mettez dans le plateau le poids de votre conscience, de votre patriotisme ; mais n'y jetez pas le fardeau de votre narine ! Depuis trop longtemps, grâce à vos implacables colères, la France vit dans un orage perpétuel. Elle a beau vous montrer, à la lueur des éclairs, son front pâle et morne, vous n'en continuez pas moins à ses pieds votre éternelle bataille. Quand la lutte finirat-elle? ”

“ Si la démocratie est le port des nations calmes et raisonnables, elle est l'écueil des nations turbulentes et frivoles. En France, le gouvernement démocratique sera toujours en rapport avec les fureurs populaires, comme le vaisseau avec les flots : le vaisseau soumet les flots à sa proue de fer, mais les flots n'en continuent pas moins à imprimer, au vaisseau le mouvement de leur agitation perpétuelle. La démocratie ne sera toujours en France qu'une lutte continuelle entre le peuple et le pouvoir que lui-même il aura élu. ”

“ Aujourd'hui, ce mal de décomposition, descendu des hautes classes, glisse rapidement dans les veines du peuple ; il y circule sous un nom perfide. Le socialisme, ce remède à tous les maux, ce rêve du sensualisme le plus grandiose que les appétits humains aient jamais fait, le socialisme énerve et corrompt le peuple ; il lui enlève sa vertu la plus belle, la plus touchante, la vertu qui rapprochait le mieux ses souffrances des bénédictions de Dieu : l'amour du travail ! ”

“ Ces philosophes et ces ambitieux ne veulent abattre de la vieille société que ce qui courrouce leur philanthropie, ou ce qui arrête le char de leur fortune. Les uns veulent guérir les souffrances du peuple ; les autres veulent le dominer. Les uns et les autres le trompent.
Veux-tu améliorer ta condition ? Peuple, tu n'as qu'à le vouloir. Ne fais plus de révolution. Toutes les fois que tu montes chez le percepteur, ne t'aperçois-tu pasque c'est toujours toi qui paies les pots cassés? ”

“ Comme le vent chassé et amoncelle dans les bas-fonds d'une forêt toutes les feuilles mortes d'automne, de même le vent révolutionnaire poussé et entasse dans les bas-fonds du socialisme tous ces hommes que l'orgueil, la haine, la folie, la misère et quelquefois même le crime', ont détachés des larges rameaux de la société. Tout ce qui n'a pas trouvé sa place ou son profit aux révolutions passées se jette dans ce dernier tourbillon des révolutions futures. ”

“ Il est évident pour tout le monde que la France se trouve, à l'heure qu'il est, dans une situation provisoire et anormale. Ou la République honnête et modérée doit dévorer la République démocratique et sociale ; ou la République démocratique et sociale doit dévorer la République honnête et modérée. Il faut que l'une, anéantisse l'autre d'une façon nette et complète, afin que la survivante se retourne dans toute sa force, après sa victoire, pour abattre ou pour être abattue par le principe monarchique. ”

“ Mais, depuis deux ans qu'il pratique le suffrage universel, le peuple a-t-il bien nettement la conscience de ce qu'il doit faire ? A-t-il surtout conquis les vertus nécessaires aux citoyens qui vivent sous le principe du suffrage universel? A-t-il aujourd'hui toutes les qualités d'un peuple républicain? Nous l'avons dit plus haut : la démocratie est la forme de gouverment des peuples vertueux, des nations jeunes.
La France est un pays qui compte déjà quatorze siècles d'existence ”

“ La France aura de grandes luttes à soutenir ; elle en sortira triomphante, et elle aura gagné pour prix de sa victoire une nouvelle vertu sociale dont l'avenir seul fait le nom, comme sur les flots de sang répandus au nom de la religion, s'est élevée une des plus belles et des plus douces expressions de la langue humaine : la tolérance religieuse. Non, la France ne périra pas! ”

“ Dans l'imagination des masses, le socialisme est quelque chose d'indéfinissable, d'inconnu, qui ressemble assez à un débordement immense, à une chute énorme, à une ruine universelle. Rien n'existera plus de la vieille société. Un monde jeune s'élèvera de ses ruines. ”

“ Partis blancs, rouges, tricolores, la France se meurt dans vos disputes interminables ; sa civilisation se ternit sous la poussière de vos luttes ; son gouvernement actuel vacille devant l'appui incertain que vous lui donnez par boutade. Si vous voulez vous conserver une patrie, monarchistes, laissez dormir la monarchie dans le passé; démocrates, ne faites pas sortir le socialisme des limbes de l'avenir ”

“ C'est à peine s'il sera permis aux heureux mortels de mourir. Tel est le rêvé dont le socialisme berce les masses misérables et ignorantes... Pour les méchants, le socialisme est une ruine gigantesque, un spectacle de désolation grandiose qui allèche leur imagination perverse. Pour les orgueilleux, le socialisme est le niveau passé sur tout ce qui les dominait. ”

“ Les vertus républicaines consistent surtout dans une haute estime de soi-même, dans l'amour de la patrie, dans le sentiment vrai dé l'égalité. Ou nos vertus civiques nous rendent dignes et capables de nous gouverner par nous-mêmes et alors nous vivons en démocratie ;ou nos vices nous ramènent de force à un maître absolu, et nous cessons ainsi de vivre en démocratie. Surpris par une révolution trop prompte, le peuple français est arrivé au triomphe de sa cause sans avoir pu se préparer aux vertus républicaines. ”

“ L'égalité ne consiste pas dans le nivellement stupide et parfait de toutes les classes d'une société, mais dans la dignité que met à vivre chaque citoyen, à quelque place qu'il soit.Un ouvrier vertueux est l'égal d'un gentilhomme vertueux : la vertu les égalise. ”

“ Comme le démon transporta sur la montagne le Christ, aussi pauvre que toi, pour le tenter, le socialisme te fait monter sur l'avenir pour te faire voir tout ce qui t'appartiendra, si tu l'écoutes. Il te montre la société entière à tes pieds, et il te dit : Elle est à toi. ”

“ En vain les chefs chercheront à démontrer que le temps seul peut amener le triomphe du socialisme, oeuvre de raison et de progrès : les soldats affamés ne les écouleront pas. Comme, dans un parti destructeur, ce sont les plus pressés de détraire qui dominent, les soldats l'emporteront sur les chefs : la queue dirigera la tête. On ne peut pas plus changer les instincts que la destinée d'un parti; s'il a les instincts destructeurs, il faut qu'il arrive fatalement à détruire.
— 69 — Comme les républicains honnêtes et modérés, les socialistes ont foi dans le principe de la souveraineté du peuple ”

“ Ses amis auront beau vouloir le ramener à un milieu raisonnable , il saura leur échapper par la loi même de la nature, ç'est-à-dire par l'inconstance de ses idées et par la violence de ses instincts. En vain on voudra enfermer le peuple dans une Constitution, forte, sage et salutaire pour lui, il saura toujours y pratiquer une brèche pour en faire sortir ses passions naturelles. ”

“ Telle est la formidable question que la France fait, depuis soixante ans, à l'avenir. La Démocratie est un gouvernement où le peuple est maître souverain. Deux républiques anciennes, Athènes et Rome, sont nées et ont grandi sous cette forme de gouvernement. Elles ont péri du jour où le principe démocratique s'est corrompu chez elles. La démocratie est le gouvernement de la vertu.
- 51 - Pour qu'une démocratie soit florissante, il faut que tous les citoyens soient vertueux. Du jour où la vertu se perd chez les citoyens, la chose publique meurt. ”

“ L'impôt, c'est ta misère couchée sur le registre des contributions. Du jour où cesseront les révolutions, le gouvernement de ton pays licenciera tous ses soldats ; ce sont des millions et des millions qui rentreront dans ta poche. ”

“ Un gouvernement estrenversé par le coup de main d'une révolution ; mais l'esprit du pays ne peut pas passer d'un gouvernement à un autre, comme une âme banale, pour laquelle tous les corps sont bons à habiter. Il est surtout, dans cet esprit national, un côté qui résiste toujours énergiquement à une nouvelle forme de gouvernement, c'est le côté qui regarde et qui s'illumine des splendeurs du passé. Cet esprit du pays, qui prend sa force dans la foi et la pratique des vieux principes, dans la fidélité aux usages et aux moeurs, est et sera toujours trèspuissant. ”

“ La division qui éclate alors entre le sénat et le peuple est le premier germe de mort tombé dans le sein de la République.
Les socialistes conservateurs dont nous parlions plus haut ne veulent détruire ni la famille ni la propriété. Ce sont les politiques du parti, et ils savent très-bien que s'ils abattaient les fondements de toute société humaine, ils n'auraient plus rien à mettre sous les pieds de leur pouvoir futur. ”

“ Telle est la fâcheuse politique des défenseurs de la société : le danger les unit ; la sécurité les sépare. De cette façon, ils perdent tout le temps de la paix à ne pas se fortifier pour le temps de lia guerre. ”