Alexandre Laya

“ Mais il y a plus : s'il est une logique dans; le monde, il est impossible que la France soit destinée à livrer son avenir aux chances d'une nouvelle épreuve de gouvernement constitutionnel ou de gouvernement impérial.
Il est impossible que des esprits haineux, indifférents ou timides révent pour notre pays un retour vers le passé ; il est impossible que l'indécision des uns, les regrets des autres, l'antipathie des ennemis de la République, le servilisme de certains hommes pour qui l'esclavage est l'état normal, fassent reculer encore l'établissement définitif de notre démocratie. ”

“ Or, selon nous, pour les socialistes plus encore que pour les autres partis de la démocratie française, il est indispensable que le président de la République réunisse, comme le général Cavaignac, la probité qui attire la confiance, l'énergie qui la conserve, l'intelligence honnête qui aide aux progrès.
Nous nous adressons aux hommes qui, dans les rangs des socialistes, veulent faire triompher au sein de l'ordre, les idées progressives dont ils se sont faits les apôtres. ”

“ Tous les systèmes de gouvernement avaient été mis à l'épreuve; tous les hommes éminents du pays avaient apporté le concours de leur génie, le sacrifice de leur existence à l'organisation politique de la France; enfin, le gouvernement démocratique était sorti de toutes ces luttes , et l'Assemblée nationale fit appel au suffrage universel pour donner à la République un chef, le plus digne entre tous. ”

“ Le général Cavaignac, qui pouvait, après les journées de juin, sauveur désigné, s'attribuer l'exercice d'une dictature que la France eût laissée entre ses mains illimitée et sans bornes, dans ce moment de péril, a préféré rester honnête, pur de toute ambition illicite; et, selon nous, le seul motif qui, parfois, l'ait retenu dans quelque circonstance où son caractère a été accusé d'indécision, c'est que le général s'est dit alors qu'il n'était porté au pouvoir que par un mouvement insurrectionnel ; il n'était fort que de l'adhésion de l'Assemblée nationale. ”

“ Le propre des hommes d'Etat à qui est confiée la haute mission défaire l'histoire, c'est de ne pas opposer aux partis exaltés la puissance d'une majorité brutale qui frappe sans examen, mais de les surveiller, de les contraindre à s'expliquer, pour les retenir s'ils contiennent dans leur système une solution favorable à l'humanité, ou pour les réduire en prouvant ainsi leur impuissance ou leur dangereuse hostilité.
La démocratie voulut jouir tout d'un coup et sans frein de son pouvoir. ”

“ L'ancien membre du gouvernement, consolé de sa retraite provisoire des affaires par. l'établissement de la République, ne cherchera pas plus son appui dans l'exagération du principe démocratique que dans les barricades de l'émeute, M. Ledru-Rollin sait bien que si l'échafand politique est détruit ; que si nous vivons dans un temps où la guillotine en permanence de Marat et les septembrisades de Danton ne sont plus qu'un effroyable et sanglant souvenir, il ne faut pas multiplier les guillotines et les septembrisades en plaçant l'assassinat à chaque coin de rue comme moyen de gouvernement. ”

“ Qui pourra nous croire sur parole, et tout d'un coup , lorsque nous viendrons imposer avec des principes que l'on connaît, des hommes que l'on ne connaît pas ? Qui pourra se mettre à applaudir avec tout l'éclat, tout l'enthousiasme , toute la foi que nous y mettons, ces illustres paladins inconnus au monde officiel, chevaliers noirs de la République rouge? ”

“ Le germe de mort était dans le coeur des institutions monarchiques; et quand l'occasion s'offrit, l'indifférence de ceux qui vainement avaient prédit la chute de la royauté, résultat nécessaire de leurs désillusions, laissa faire les hommes qui, depuis bien longtemps, préparaient avec une ardeur incessante l'avènement de la République. ”

“ Encore, si la France cédait à la séduction d'une gloire immense, si ce goût soudain de despotisme trouvait son élément et son excuse dans l'admiration d'un grand capitaine, illustré par l'éclat de victoires héroïques, nous poumons déplorer la perte de nos libertés, mais nous ne verrions pas notre pays humblement incliné sous les fourches caudines d'un ridicule qui fai de son caractère la risée du monde entier. ”

“ Eh bien, c'est à ces hommes mêmes que nous nous adressons. Quelques uns d'entre eux savent quel est l'homme qui leur parle, avec quel dévouement efficace nous nous sommes, depuis quelques années, voué à l'amélioration des travailleurs : nous les adjurons de consulter leur raison, leur intelligence et leur probité.
Le choix du président de la République peut avoir sur l'avenir de l'industrie et du commerce une influence décisive. ”

“ Forts de l'adhésion de ces classes inférieures qui s'est traduite par un terme d'invention nouvelle, la popularité, les rois cherchent à renouer les liens que Louis XI a rompus avec une noblesse qui n'a plus qu'une autorité de richesse et de nom. La vanité enfante les distinctions. Le seul moyen qui permettait aux masses de présenter au souverain des réclamations de détail est déjà soustrait au peuple : les états-généraux s'assemblent rarement; l'absolutisme remplace la transaction de la monarchie avec le tiers-état. ”

“ Nous avons proclamé la République, nous voulons l'organiser, sans aucun doute; mais nous voulons surtout en profiter. Les hommes qui ont quelque croyance, une foi quelconque, un sens droit et l'amour de l'honnête et du bon, vont applaudir à cette forme de gouvernement. Il y a dans le fait d'une révolution quelque chose d'audacieux qui n'entre pas dans l'âme de ces
hommes : conspirer, préparer la bataille en
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même temps que l'on l'ait de la propagande, n'est pas de leur nature ”

“ Il faudrait désespérer de la France, de son avenir, de son honneur, s'il fallait croire que le grand acte qu'elle doit accomplir aujourd'hui sera le produit, d'une intrigue, une spéculation sur l'ignorance.
Nous sommes partisans du suffrage universel, non pas comme les légitimistes, qui, forts de leur
puissance territoriale , n'ont appelé de leurs voeux cette grande expression de la volonté populaire que pour imposer aux habitants de leurs domaines un rôle de vassaux, et substituer la domination du nombre à celle de l'intelligence ”

“ Vous avez raison de dire que la propriété n'est pas un vol ! que la propriété est le résultat du travail... mais que répondrez-vous à l'homme honnête et courageux qui viendra frapper à votre porte pour vous dire que ses bras ont besoin de ce travail qui produit la propriété ; que vainement il est allé frapper à toutes les autres portes, et qu'il est sans pain! Je vous entends : votre coeur, plein d'humanité, se soulève, tout ému d'un pareil langage.... ”

“ Ils ne sont d'abord que des instruments d'ambition : on ne les attire que pour triompher par leur secours; on ne les flatte que pour les retenir ; mais en même temps on ne tient pas compte d'un élément dont la présence constante et souveraine deviendra pour la féodalité la cause de sa ruine : c'est l'intelligence humaine, ce levier de résistance dont la force augmente par le temps et par l'emploi que l'on en fait. Le vassal qui prête son secours personnel, et qui reçoit en échange un degré d'émancipation, se tient nécessairement pour averti de l'importance que l'on accorde à cet appui ”

“ Il est chez nous une passion qui domine les autres, c'est le goût de la popularité. Les applaudissements de la foule, les flots de l'émeute soulevés à votre voix, le hasard même, qui est à l'homme politique ce que le coup de dé est au joueur, le pouvoir, malgré les préoccupations qui vous y assiégent ”

“ La République selon la constitution nous parait la seule forme de gouvernement possible ; et c'est parce que nous croyons affermir la république que nous porterons à la présidence le général Cavaignac. ”

“ Voyons un peu : veuillez examiner les choses avec patience, vous êtes assez grands pour vouloir, bien être de bon sens; et puisque c'est à nous, à notre spontanéité, à notre caractère décidé, mettons, si vous le voulez, à notre courage, que nous devons l'établissement de la République , tâchons de trouver parmi les hommes énergiques et honnêtes du pays quelques partisans. N'effrayons pas ceux que nous désirons convertir. ”

“ Ces fautes de l'homme d'État doivent écarter ce candidat à la présidence. On ne peut être doué de tous les mérites ; et, si nous reconnaissons à M. Ledru-Rollin un véritable talent de tribun, nous en appelons à ceux-là mêmes dont il brigue les suffrages : un président de république doit-il être un homme d'État; et M. LedruRollin n'a-t-il pas fait preuve, à cet égard, d'une incapacité profonde et péremptoire?
Nous dirons plus loin, en nous adressant aux socialistes , pourquoi nous les conjurons de ne pas donner leurs voix à M. Ledru-Rollin ”

“ Il a mal servi son ambition, il a mal servi son idole, en employant l'effroi pour attrait, les émeutes pour moyens.
Le peuple, le vrai peuple des travailleurs ne s'y méprend jamais : il aime et soutient le vrai courage ; il ne consent pas volontiers à servir de marchepied à une ambition sans intelligence pratique ”

“ Le peuple veut être et doit être souverain; et s'il ne trouve pas d'appui, de guide, parmi ceux qui tiennent entre leurs mains la puissance matérielle, nous, sommes convaincu, et c'est pour nous une douleur ineffable, que le flot inondera tous ces pouvoirs factices pour y substituer un pouvoir brutal, que l'on eût fait grand par un concours loyal et intelligent. ”

“ Comment! parce qu'un homme porte le nom de Napoléon, cela suffit à la France pour replacer à sa tête! Parce qu'un homme est le neveu de l'empereur, cela lui donne le droit d'être le président de notre République! ”

“ Ne voient-ils pas qu'en rêvant la monarchie, ils perdent l'occasion de fonder une nation grande et forte? Pourtant, le plus beau rôle leur est dévolu : ils ont la richesse, la puissance territoriale, le respect des populations ; par eux les arts peuvent refleurir; l'industrie, le commerce, l'agriculture, prospérer ”

“ Or, on ne peut briser d'un seul coup une société pour la remplacer par une autre, sans le faire au milieu du sang et des ruines : c'est là de l'exagération, et vouloir tout d'un coup appliquer même les saintes doctrines de l'Evangile ne pourrait se faire sans crimes. ”

“ Nous pensions que M. Ledru-Rollin, qui avait pu mieux que personne se rendre compte de l'abnégation, du courage, de la grandeur d'âme des classes ouvrières, ne chercherait pas à jeter au milieu d'elles des ferments de discorde, ne créerait pas des ateliers nationaux dans un au-
tre but que celui de préparer des études pratiques sur l'organisation du travail, et ne formerait pas avec eux un corps de janissaires, au service d'une démocratie personnelle et non nationale.
Que l'on consulte les travailleurs réels , ceux pour qui la République est un véritable et légitime avènement ”