Édouard Baillet

“ Pour moi, qui crois que les idées vraies le sont indépendamment de toute circonstance extérieure; pour moi, qui crois que l'avenir appartient au socialisme ; qui crois que l'insurrection est un crime sous l'empire du suffrage universel, tant que la République n'est pas directement menacée, je le dis ici : Je suis socialiste ”

“ Comme la Restauration et Louis-Philippe avaient voulu comprimer la presse, interdire les réunions, anéantir, en un mot, toutes ces manifestations diverses qui sont l'essence d'un gouvernement vraiment libre, qui permettent l'expansion naturelle et en plein jour de cette vie publique dont doivent exister les peuples arrivés à leur majorité; de même, on comprime aujourd'hui, et on veut étouffer à sa renaissance, la vie qui commençait à circuler dans les veines de la nation. ”

“ On y retrouvera les mêmes sentiments, le môme patriotisme, et nous osons ajouter la même raison. Et pourtant c'est pour avoir écrit ces articles qu'on a arraché son épaulette à un homme qui l'avait conquise par dix-neuf années de bons services ! Voilà la position de nos officiers, voilà les persécutions auxquelles ils sont exposés ! Une telle législation peut-elle durer sous une République? — La justice, la justice partout, dans l'armée comme dans la société politique, comme dans la société civile, comme dans l'industrie, M. Baillet ne réclame pas autre chose, et nous le réclamons avec lui. ”

“ Ceux qui, par peur, par indifférence ou par égoïsme, préfèrent vivre au jour le jour, et mettent leur tranquillité personnelle avant l'avenir de la patrie, ceux-là disent : Il faut attendre... Mais ceux qui étendent l'existence de la patrie au delà de la leur propre, ceux-là diront : Il ne faut pas attendre. Nous dirons encore à ces hommes qui affirment que la France, n'a rien à craindre des rois étrangers : Mettez la main sur votre coeur... ”

“ La guerre de Rome nous a inspiré de graves réflexions. Né dans la religion catholique et pénétré de vénération pour les maximes du Christianisme, nous nous sommes demandé, depuis cette guerre, entreprise pour opprimer la nationalité et la liberté d'un peuple au profit d'un pape, si réellement les vraies maximes évangéliques étaient pratiquées par la religion catholique, et si c'était bien de son sein que devaient découler l'affranchissement et la liberté futurs ”

“ Entre les citoyens, le droit de la défense naturelle n'emporte point avec lui la nécessité de l'attaque. Au lieu d'attaquer, ils n'ont qu'à recourir aux tribunaux. Ils ne peuvent donc exercer le droit de celle défense que dans les cas momentanés où l'on serait perdu si l'on attendait le secours des lois. Mais entre les sociétés le droit de la défense naturelle entraîne quelquefois la nécessité d'attaquer, lorsqu'un peuple voit qu'une plus longue paix en mettrait un autre en état de le détruire, et que l'attaque est dans ce moment le seul moyen d'empêcher cette destruction. ”

“ Nous sommes soldats et citoyens, nous apprécions les obligations imposées par chacun de ces titres que nous nous croyons dignes de porter.
Si vous êtes vous-mêmes républicains, vous devez vouloir une armée républicaine ; car il y aurait absurdité et inconséquence extrêmes à vouloir conserver dans le sein d'une République une armée basée sur des conditions monarchiques ; je dis plus, il y aurait impossibilité. Développez donc dans des limites sensées l' intelligence politique de notre armée. Son intelligence politique, direz-vous, mais c'est la subversion de toute bonne discipline militaire... ”

“ Napoléon, la Restauration, Louis-Philippe ont-ils tué les révolutions? Ils n'ont pas mieux réussi contre elles que Julien contre le Christianisme, et leurs pâles copistes ne réussiront pas davantage. Les persécutions ne feront qu'augmenter la résistance et propager l'idée. Cette dernière vérité est bien vieille, et cependant on ne l'aperçoit jamais que quand elle a produit ses résultats. On lue les hommes, mais ou ne lue pas les idées. ”

“ La discipline n'a pas ses plus fortes garanties dans des lois qui compriment et qui ouvrent la porte au bon plaisir ; elle les trouve dans des lois qui garantissent autant le droit et les intérêts légitimes de chaque membre de l'armée, que les intérêts sacrés de cette discipline sans laquelle il n'est pas d'armée possible. ”

“ Toutefois, nous laissons à décider si, entre février et décembre, la guerre étant considérée comme nécessaire, et l'occasion de l'entreprendre dans de bonnes conditions s'étant présentée, on n'eût pas évité par cela seul les violentes secousses intérieures que nous avons rappelées. En effet, en temps de révolutions, il existe dans le sein d'une nation tant de passions ardentes, bonnes et mauvaises, qu'il est souvent de la prudence et de l'habileté d'un gouvernement de leur créer une issue par où elles puissent s'échapper avec utilité pour la chose publique ”

“ Ce que nous venons de dire des dangers que la guerre de Home fait courir au catholicisme n'est point absolu. En effet, il se peut que nous ayons exagéré les conséquences que peut produire cette guerre; mais, convaincu que les tendances de l'Europe vers l'unité des principes politiques amèneront nécessairement une autre tendance vers une certaine unité religieuse, nous avons voulu faire sentir qu'une nouvelle protestation contre le catholicisme ne serait pas impossible. ”

“ Dans le cas de la défense naturelle, j'ai droit de tuer, parce que ma vie est à moi, comme la vie de celui qui m'attaque est à lui ; de même, un Etat fait la guerre, parce que sa conservation est juste comme toute autre conservation. ”

“ La fraction des républicains démocrates qui s'est dite socialiste/outre qu'elle appartient à cette école qui s'est surtout occupée des questions purement sociales, a voulu bien faire sentir qu'elle ne considérait pas la Révolution de Février comme politique seulement, mais aussi comme sociale.
Ce qui distingue les républicains démocrates des socialistes, ce n'est pas qu'ils nient la nécessité des réformes socialistes ”

“ Réfléchissez-y bien : de tout cela, vous ne feriez sortir que Marins et Sylla, c'est-à-dire la guerre civile!... On ne doit désormais entendre en France d'autre acclamation que celle-ci : Vive la République
DE LA DISCIPLINE MILITAIRE.
Qu'est-ce que la discipliné militaire ? Vous répondez : C'est l'obéissance passive. Je réponds, à mon lotir : Nous ne sommes pas des Russes. Nous sommes. Français et républicains; c'est donc de notre discipline que je vais parler ; car il est évident que les ressorts qui sont bons pour faire mouvoir des esclaves ne conviennent pas à des hommes libres. ”

“ Si cette guerre anti-chrétienne autant qu'anti-républicaine nous a suggéré ces réflexions, elle a pu le faire à l'égard de beaucoup d'autres, surtout de ceux qui sont le plus directement intéressés. Admettons un instant (ce que nos réactionnaires nient) que la grande majorité des Romains soit l'ennemie du pape, en tant que pouvoir temporel ; qu'elle ait été touchée des mêmes, pensées que nous, et que, maudissant une religion au nom de laquelle on l'a mitraillée et asservie, elle l'abjure et embrasse le calvinisme dont le régime ecclésiastique est républicain... ”

“ Parce que, en même temps que j'inculquais aux jeunes soldats du bataillon que je dirigeais, des sentiments d'ordre et de discipline, je m'efforçais aussi de graver dans leur coeur l'amour de la République... ”

“ Le socialisme n'est, en effet, que cette partie de la politique démocratique, qui à pour objet les lois relatives au bien-être physique de la société, les autres parties n'ayant trait qu'au bienêtre moral et intellectuel. Je dis donc qu'il n'est pas démocrate, et qu'il n'est pas conséquent avec luimême, celui-là qui s'imagine que tout est dit et que tout est pour le mieux, par cela seul qu'on a conquis le suffrage universel, il n'est pas démocrate, car il veut conserver ait petit nombre, au détriment du grand, le privilége et le monopole des avantages dé la vie matérielle. ”

“ Si j'en excepte certaine faction carthaginoise, dont les membres s'inquiètent peu que la France vive au-delà de leur propre existence, pourvu qu'on la leur laisse terminer.doucement et tranquillement, j'estime assez mon pays pour être convaincu que ses enfants valent les Grecs et les Romains.
Mais, me direz-vous, par quels moyens voulez-' vous développer l'intelligence politique, de nos soldais? C'est bien simple : s'occuper beaucoup du soldat, sévir rigoureusement quand il fait infraction à la discipline, et ne pas s'occuper du tout du citoyen ; l'esprit des choses fera le reste. ”

“ A les en croire, tous ces orateurs, tous ces écrivains, qui combattent de leur parole et de leur plume pour le triomphe de la révolution, ne sont animés que par une ambition immodérée et égoïste, et par l'amour du désordre et de l'anarchie; tous ces prolétaires qui, pendant tant de siècles, ont servi de marché-pied à toutes les aristocraties, oligarchies et monarchies de l'univers, n'attendent que le moment opportun pour se jeter comme des bêtes féroces sur leur proie. ”

“ En France, nous savons beaucoup accorder et beaucoup pardonner à qui sait nous faire respecter : nous sommes inexorables pour qui oublie ou ignore que nous estimons notre considération extérieure à l'égal de notre liberté. Notre ressentiment sommeille quelquefois, mais tôt ou tard il se réveille terrible, inflexible. ”

“ A-t-il suivi la voie que lui indiquait le principe même de notre révolution? Une phrase du message du président à l'Assemblée nationale va nous le dire : elle est comme le résumé succinct de la politique étrangère suivie jusqu'ici :
« Il est dans la destinée de la France d'ébranler le « monde lorsqu'elle se remue et de le calmer lors« qu'elle se modère. Aussi l'Europe nous rend-elle « responsables de son repos et de son agitation. Cette « responsabilité nous impose de grands devoirs et « domine notre situation. » ”

“ Nous ne chercherons pas nos alliés, on le comprend, ni en Angleterre (nous ne parlons que des gouvernements) dominée par une aristocratie encore puissante ; ni en Prusse, ni en Autriche, ni en Russie, pays dominés par des gouvernements antipathiques à notre principe. Où les trouverons-nous donc?
Que le lecteur ouvre une carte de l'Europe ; qu'il suppose un instant unies par des liens étroits, 1° la France ; 2° la Suisse ; 3° toute l'Italie ; 4° la Hongrie ; 5° la Turquie. Or, cette union eût été possible, ou lors de la rentrée des Autrichiens à Milan, ou après la bataille de Novarre. ”

“ Toute bonne politique extérieure se meut d'après un principe constant et qui n'a d'autres limites que celles des circonstances mêmes où il se développe. Des accidents particuliers peuvent quelquefois le faire fléchir; mais il est invariable dans son allure générale. Chaque Etat doit en avoir un qui lui soit propre. Le principe de la politique extérieure des Romains avait pour but la conquête ”

“ Nous aimons à croire à la loyauté des hommes en général (ceux qui n'ont foi en rien, si ce n'est dans ce que le coeur humain a de mauvais, nous accuseront d'optimisme ; nous acceptons d'avance l'épithète, car nous sommes convaincu que quand les hommes sont mauvais, la faute en est surtout aux gouvernements, soil parce qu'ils sont mauvais eux-mêmes, soit parce qu'ils manquent d'intelligence) , et nous croyons sans arrière-pensée à celle de tel ou tel homme en particulier, jusqu'au moment où il nous est prouvé jusqu'à l'évidence que notre confiance était mal placée. ”

“ Le secret de la politique du président est tout entier là. Comment des hommes sérieux ont-ils pu se décider à découvrir aux gouvernements étrangers, et d'une manière aussi précise, le fond de leur pensée? ”

“ Nous n'avons jamais eu foi dans quelques-uns des hommes qui ont gouverné la République depuis le 10 décembre; notre confiance, déjà très-faible dans les autres, s'est encore amoindrie. Il se peut que nous soyons injuste à l'égard de ces derniers, au moins en ce qui touche les intentions, sinon l'intelligence politique ”

“ La France, en portant toutes ses forces militaires à sept cent mille hommes, aurait pu disposer encore de quatre cent cinquante mille hommes pour parer aux besoins de la guerre, veiller aux frontières et maintenir les socialistes, dont on a tant peur. ”

“ Mais c'est en vain ! Le sourd grondement de la tourmente qui marche et qu'ils ne comprennent pas, les rend sourds... les feux qui s'en élancent déjà les aveuglent.... ils n'entendent plus rien... ils ne voient plus rien! ”

“ Oui, nous le disons : ce n'est pas sans une anxiété profonde que nous jetons les yeux devant nous; car, si nous ne sommes pas sous l'empire d'un lugubre mirage, nous apercevons à l'horizon un nuage sombre et menaçant... ”

“ Vous tous, qui que vous soyez, qui, cachés dans l'ombre, méditez le retour d'une monarchie quelconque.,, égoïste?, qui ne frémissez pas à l'idée seule d'allumer la plus effroyable guerre civile dont fassent mention nos annales....vos projets sont connus ; vous ne les avez pas tellement voilés qu'ils n'aient pu percer malgré vous. Si vous ne nous entendez pas, la France nous entendra. Il est temps enfin que la vérité tonne à ses oreilles ; il est temps que ses éclats relentissants, répercutés par toutes les âmes généreuses et libres, s'élancent de toutes parts ! ”

“ Dès lors, plus de défiance du peuple contre le gouvernement, plus d'insurrection ni de révolution.
(Note de l'auteur) .
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Après soixante années de révolutions, nous avons enfin fondé la République démocratique. Quelquesuns prétendent que c'est trop : ces gens-là ne comprennent rien au mouvement qui entraîne l'Europe dans son tourbillon rapide ; ils regrettent le passé et espèrent encore dans l'avenir. Leur passé est mort sans retour, leur avenir sera celui de tous les Français. D'autres affirment que ce n'est pas assez. ”