P. Rousseau

“ Le Gouvernement de Louis-Philippe, qui avait protégé les idées libérales, devait conséquemment glisser et se perdre dans la République. Le peuple se montra sublime par le respect qu'il porta à la religion et à ses ministres ; et la délicatesse qu'il montra quand il fut maître du pouvoir, prouve sa générosité et son désintéressement. En ce temps-là une grande partie de la Nation croyait franchement que l'heure était venue de proclamer ce Gouvernement populaire ”

“ La Nation confiant, le pouvoir aux citoyens les plus probes et les plus intelligents pour la gouverner. Or, ce gouvernement, outre ses moyens d'économie, présente un avantage immense sur la monarchie, car si le Président de la République ne convient plus à la Nation, on peut le changer sans trouble ni effusion de sang, comme on l'a fait au 24 Mai ; tandis que, dans la Monarchie, il faut garder le Monarque, fût-il encore plus imparfait; on ne peut s'en débarrasser qu'au moyen ; d'une révolution, et je crois qu'il serait bientôt temps d'en finir avec elles. ”

“ Chaque institution a son mérite: le clergé défend la morale, instruit l'homme de ses devoirs, le console dans le malheur et lui montre le ciel pour récompense de ses vertus.
La presse, en général, défend les libertés publiques, discute les actes du pouvoir, porte la lumière dans les questions difficiles à résoudre, signale à l'autorité supérieure les abus de telle ou telle administration, indique les moyens pour opérer certaines réformes, répare autant que possible les grands malheurs à l'aide des souscriptions qu'elle ouvre dans les journaux ”

“ Tous les hommes de bonne foi savent très-bien que ce Gouvernement est plus facile à faire fonctionner que les autres, et que s'il n'est pas encore fondée c'est que les grands et les puissants ne le veulent pas servir avec dévouement et abnégation (et soit dit entre parenthèse, ce n'est pas un déshonneur de servir son pays sous la République, véritable Gouvernement de la Nation) . Il est bien évident que si les sommités de l'intelligence et de la probité, laissent le pouvoir aux ambitieux, et aux incapables, il ne pourra que sombrer. ”

“ Le clergé doit avoir confiance en la protection que ce Gouvernement lui accordera, protection aussi nécessaire que bien méritée. Car il faut reconnaître qu'il est le corps le plus savant et le plus considérable de l'Etat, que ses moeurs sont irréprochables, et qu'il n'est point ennemi des lumières ni des libertés publiques ; rien ne lui fait peur que la démagogie. Voyez s'il n'est pas républicain aux Etats-Unis, au Mexique, au Chili, au Paraguay, partout enfin où les Républiques se sont constituées par la volonté de la Nation. ”

“ Quand on considère qu'à l'aide de ce puissant levier, la Nation peut changer la forme de son gouvernement ou la modifier chaque fois qu'il y aura des élections générales, cela donne à penser aux hommes sérieux. Que l'on remarque celles qui ont lieu dans les villes ; que l'on fasse attention que la campagne commence à voter avec indépendance, et l'on comprendra qu'il est nécessaire, qu'il est bien temps de se mettre à l'oeuvre pour fonder une République modérée si nous ne voulons pas subir une République radicale. ”

“ Je crois être dans le vrai en affirmant qu'une entente fraternelle est rigoureusement nécessaire entre les deux camps pour fonder la République. N'oublions jamais que si l'unité fait la force des nations, la fraternité conserve la paix dans le monde. ”

“ Pour ce qui touche à la liberté des cultes, le Gouvernement de la République doit protéger la religion, nonseulement comme une institution divine, mais aussi parce qu'elle est la consolation des pauvres et affligés et qu'elle soutient moralement les pauvres dans leur pénible labeur par l'espérance en la justice de Dieu. ”

“ Toutefois, si nos représentants usaient de leur pouvoir pour placer un Roi sur le trône, outre les malheurs que cette mesure pourrait entraîner, je les supplie de considérer que l'épée de Damoclès sera toujours suspendue sur la tête de leur préféré, et la révolution fera faction à la porté de son palais, afin de profiter de la première faute ou du premier revers pour s'emparer du pouvoir et proclamer de nouveau la République : conclusion qui doit décider tous les hommes de bon sens à embrasser ce parti pour aider à le diriger vers le bien. ”

“ Après la Révolution de Juillet 1830, rien n'était grand comme les héros qui combattirent pour la liberté dans les trois mémorables journées, mais leur renommée diminua de jour en jour, et quand le nouveau Gouvernement fut consolide, il écarta les braves qui avaient conquis pour le souverain le plus beau trône de l'Univers. Le pouvoir les détestait à cause de leurs mérites et de leur popularité. Aussi quand ils s'insurgèrent pour réclamer les promesses qu'il avait faites à la Nation, on les fit mitrailler dans la rue Transnonain et dans le cloître Saint-Merry ”

“ Depuis 1789, ni l'Empire ni la Monarchie n'ont pu régner plus de vingt ans, qu'ils se soient servis du sabre, de la Constitution ou de la Charte ; et chaque fois qu'un trône a croulé, la Nation a failli faire banqueroute. En 1792, la moitié de la fortune immobilière de la France, appartenant à la noblesse ou au clergé, fut vendue au premier acquéreur pour quelques assignats, et beaucoup de ces propriétaires perdirent corps et biens dans la tourmente révolutionnaire. ”

“ Quand je pense que le peuple a fait trois révolutions pour faire diminuer ses charges et qu'elles n'ont fait qu'augmenter, mon coeur se brise à ce souvenir, tout en reconnaissant que ce n'est pas en changeant tous les jours de gouvernement que nous pourrons améliorer notre position. ”

“ Liberté sans nuire à autrui, égalité de tous les citoyens devant la loi et fraternité entre tous les peuples de la terre ; ces hommes, dis-je, ne sacrifieront jamais leurs principes à tout autre gouvernement, et notez bien que pour les faire prévaloir, ils font volontiers le sacrifice de leur vie, et plus on les persécute, plus ils deviennent puissants et leurs adeptes plus nombreux. ”

“ Que veut le pays ? La stabilité d'un Gouvernement librement élu par la Nation pour la gouverner.
La stabilité donne la sécurité, de la sécurité naît la confiance qui enfante le travail et contribue puissamment à la marche des affaires.
Comment obtenir ce résultat ? Par des élections générales qu'il est urgent de ne pas retarder à cause du mécontentement qui existe et passionne chaque jour davantage les esprits, de telle sorte que les électeurs les plus modérés peuvent devenir radicaux. ”

“ Le suffrage universel ayant nivelé les droits de chaque citoyen, il peut en user selon son discernement et son bon plaisir, et quelle que soit la couleur de son bulletin, il doit être respecté. Mais quand les élections sont terminées, nous devons incliner la tète devant le verdict rendu par la Nalion. C'est logique autant que nécessaire pour l'ordre et la marche des affaires. Si l'électeur s'est trompé, tant pis, car bien souvent il le fait de bonne foi. Mais il n'en est pas de même des députés à qui les électeurs ont accorde leur confiance ”

“ Voilà ce que demande le grand producteur; or, il est certain qu'il l'obtiendra s'il n'emploie que la raison pour plaider sa cause, aussi juste que pressante ; et pour en obtenir la réalisation il s'appuiera sur le suffrage universel proclamé comme un droit parles légitimistes, et décrété par le Gouvernement provisoire en 1848. Par ce fait, chaque citoyen peut défendre ses intérêts dans la légalité, et dire avec le grand O'Corinell : La défense d'un droit est un devoir. ”

“ Le peuple se plaint, non sans raison, que les lois sont faites en faveur des riches et jamais à l'avantage des pauvres. Voilà les motifs de l'antagonisme qui existe entre ceux qui possèdent beaucoup et ceux qui manquent souvent du nécessaire.
Ce vice de la législation provient de la nature humaine toujours portée vers l'intérêt personnel ; il est contraire à. la raison qui veut le droit pour tous ; il offense Dieu qui nous commande d'être justes. Aussi nos honorables députés se gardent-ils bien de proclamer le désintéressement comme une vertu civique. ”

“ On a beau se tourmenter l'esprit, nous n'aurons jamais en France que la République représentative, telle qu'elle est constituée aux Etats-Unis, avec tous ses avantages d'économie et la sollicitude que ce gouvernement accorde à tous les citoyens, quel que soit leur rang ou leur fortune. En Amérique, il n'y a point d'octrois ni de droits-réunis. ”

“ Les députés de la Droite croient que la France est monarchiste, tant mieux si cela doit nous rendre plus heureux ; mais alors pourquoi différer davantage les élections, quand ce retard est si préjudiciable à la Nation et qu'il peut être cause de grands malheurs , tandis que la grande partie des citoyens intelligents veulent la République, attendu, disent-ils, qu'il n'y a que ce Gouvernement qui peut nous donner la paix et la prospérité ? ”

“ Le Clergé a compris que ce n'était plus sa place, et l'élection a délaissé la Noblesse parce qu'elle tentait toujours de faire revivre les choses du passé, tandis que les idées que nul pouvoir n'arrêtera font marcher le genre humain vers les destinées que Dieu lui a préparées dès le commencement des siècles. ”

“ Le peuple verse son sang pour des intrigants qui se cachent pendant la bataille ; quand elle est gagnée, les trembleurs sortent de leurs cachettes pour s'emparer du pouvoir avec des promesses et de belles phrases, et laissent ensuite ces braves ouvriers dans le registre des oubliettes et dans une misère plus grande qu'auparavant. ”

“ Trop honnête pour appartenir à un parti, et considérant les révolutions comme la ruine des peuples, je croyais qu'avec le suffrage universel il était possible d'améliorer le système gouvernemental sans changer le monarque. ”

“ Pour éviter ce danger, il faut que ceux qui disposent du pouvoir répondent aux empressés : Nous voulons avant tout le bien du pays, en conséquence nous donnerons les emplois aux plus dignes et aux plus capables, à mesure que les places deviendront vacantes ; nous révoquerons tous ceux qui se montreront hostiles au Gouvernement de la République ou qui ne rempliront pas le devoir de leurs charges. ”

“ Avec le suffrage universel, il peut sortir de l'urne électorale une Assemblée aristocratique, qui pourrait user de son pouvoir pour faire rétrograder la nation et lui imposer tel maître qu'il lui conviendrait ”

“ Ce n'est guère possible ; depuis que le Gouvernement de l'Empire a consacré cette coutume, elle fait force de loi pour l'habitant des campagnes et un droit sacré pour celui des villes. Si par malheur on enlevait le droit à la Nation patsurprise, elle ferait vingt révolutions pour le reconquérir. Il n'est plus temps de remettre la Nation au maillot ; de par les lumières, elle se trouve en pleine majorité. ”

“ Voici, du reste, la prescription des devoirs de tous les' citoyens: l'amour de la Patrie, l'obéissance aux lois, l'abnégation de soi-même, le désintéressement, le respect à la religion, et la tolérance pour tous, quelles que soient leurs opinions religieuses et politiques. Voila ce qu'il faut pratiquer pour être sincèrement républicain. J'ai entendu parfois des charlatans politiques, grands rechercheurs d'emplois, dire au peuple avec assurance : Sous la République, les vivres sont toujours bon marché. C'est une erreur qu'il faut détruire. ”

“ Croyez-bien que si un Gouvernement achète quelqu'un, c'est qu'il en vaut la peine. Or ce ne sera jamais un chétif écrivain comme moi, mais bien un homme d'un grand talent, capable de défendre le bien comme le mal, et dont les sentiments sont aussi plats que les écus dont on paie sa besogne. ”

“ Or, comme les Français seront appelés bientôt à de nouvelles élections, il est du devoir de tout bon citoyen, possédant le sens politique, d'éclairer les électeurs sur cette question importante pour le pays, afin qu'il sorte de l'urne électorale une majorité compacte et résolue à fonder un gouvernement assis sur des bases solides. ”

“ De pareils faits ne sont plus à redouter à l'avenir ; le fanatisme politique diminue de jour en jour pour faire place à la tolérance que donne à son tour l'instruction, et les gouvernements n'ignorent pas que la violence ne peut durer qu'un temps bien court pour faire place à la justice. ”

“ Heureusement qu'un grand homme s'est rencontré pour maintenir les partis dans l'ordre et libérer le territoire, tandis que la Nation reconnaissante conservait son calme et sa dignité dans l'espérance de voir bientôt luire pour elle des jours meilleurs. ”

“ On les blâme également de voter presque toujours contre les candidats qui veulent le progrès et l'établissement de la République. Il faut considérer d'abord que presque tous les campagnards sont propriétaires; le plus pauvre d'entre eux possède un lopin de terre qu'il a acquis à la sueur de son front, de sorte que ces honorables citoyens craignent toujours de compromettre l'avenir par des innovations trop précipitées. Tandis que ceux qui ne possèdent rien voteraient presque tous pour le Diable pourvu qu'il leur promît de tout bouleverser. ”

“ Il ne faut pas se dissimuler que la France se trouve dans un moment très-critique ; chaque nuit nous nous couchons sur un volcan qui peut faire éruption d'un moment à l'autre, et nous pourrions nous éveiller au son du tambour révolutionnaire, musique qui n'est pas agréable à l'oreille et qui coûte souvent fort cher. ”

“ Voilà le vrai moyen de connaître les besoins de la Nation et de pouvoir les satisfaire.
Il faudrait également que le Tiers-Etat d'aujourd'hui nommât quelques ouvriers intelligents, pour représenter ses intérêts dans le sanctuaire où s'élaborent les lois ; la chose est facile à réaliser, puisque les intéressés disposent de l'immense majorité des suffrages: elle produirait d'excellents résultats, autant pour éclairer quelques questions que pour l'ordre et la justice ”