Ultramontanisme

“ Aujourd'hui, comme autrefois, croyez-le, dans toutes les questions religieuses ou non, soulevées par les ultramontains, par le pape, il y a une pensée, un but politique obstinément suivi.
L'ultramontanisme est le produit d'une vaste conspiration savamment organisée, regorgeant de richesses, puissante par les privilèges dont la laissent jouir les gouvernements civils, ayant des représentants autorisés et payés par l'Etat, dans la moindre commune, et, sur un signe de son souverain étranger, tout ce monde ultramontain marche ou s'arrête. ”

“ L'orateur montra l'Ultramontanisme s'emparant de l'enseignement, soufflant partout l'esprit de résistance, étendant démesurément les ordres religieux qui s'introduisent dans les familles poussés par un dangereux esprit de prosélytisme et qui existent en violation des lois : « Le moment est venu, s'écria l'ancien ministre des cultes, de mettre un terme aux empiètements du parti ultramontain. Le clergé tourne à l'ultramontanisme, le gouvernement des diocèses est transporté à Rome ; le Concordat est violé tous les jours. » Ce discours sembla impressionner le Sénat. ”

“ L’ultramontanisme sait parfaitement ce qu’il fait en voulant former les bibliothèques de son seul point de vue ; il sait que c’est un moyen infaillible de mouler les esprits comme il l’entend, et d’exercer indéfiniment ce despotisme moral, social et politique qui fait tout le fond du système, et qu’il a érigé en dogme partout où il l’a pu. ”

“ Je sais bien que l’ultramontanisme, ennemi de la raison comme de la conscience indépendante, défend à ses adeptes de lire les ouvrages où l’on démontre ses fautes, ses erreurs, ses fausses représentations et bien souvent ses supercheries. Mais je sais aussi qu’il existe dans toutes les sociétés un certain nombre d’esprits sérieux qui veulent connaître le vrai et ne se soumettent pas ineptement à la défense de le chercher. ”

“ Et ce n'est pas seulement une inutilité et une superfluité sociales, ce n'est pas seulement une force négative et improductive, mais dans notre Europe occidentale, au sein de ces malheureuses races latines surtout avec le célibat et la main-morte, la religion, disons mieux alors, l'ultramontanisme est une force active, délétère et morbide, dissolvante pour les milieux où elle fleurit, autant qu'absorbante de ces milieux. ”

“ J’ai dit des choses que l’ultramontanisme déguise toujours le plus possible, ou écarte complètement des discussions. Il a toujours un masque ! J’ai voulu lui arracher ce masque et montrer sa vraie figure. Aujourd’hui comme à toutes les époques de l’histoire il dit bien rarement ce qu’il pense et déguise presque toujours ce qu’il sait. ”

“ Tant que l’influence politique de l’ultramontanisme ne s’est exercée que dans nos luttes intérieures, on a eu le droit de la blâmer comme une intervention regrettable de l’élément religieux dans des débats auxquels il devrait rester étranger, mais elle n’a eu que des inconvéniens après tout secondaires. ”

“ L’ultramontanisme de Manning n’était pas une doctrine d’emprunt, adoptée pour se mettre bien en cour ; c’était le produit non pas même d’un pur travail d’esprit, mais d’une lente élaboration de conscience. Pour cette âme longtemps ballottée sur les flots troublés du protestantisme, c’était au pied même du rocher de saint Pierre, — de ce roc sur lequel le Christ lui-même avait dit qu’il fonderait son Eglise, — qu’avaient jailli les sources de la certitude, de la joie et de la vie. ”

“ Pour que l’ultramontanisme en effet pût se promettre des destinées éternelles, il faudrait qu’il fût assuré que le coin de terre sur lequel il a bâti sa ville sainte ne tremblera jamais, et que le peuple qu’il s’est approprié non-seulement restera toujours catholique, mais ne réclamera point son droit de vivre comme les autres nations. ”

“ Espérons que les souscripteurs, comptant aussi bien que lui, le laisseront faire cette nouvelle campagne à ses risques et périls.
M. Dépillier, pour rendre sa personne plus intéressante aux « vrais chrétiens » d'Alsace, déclare que l'ultramontanisme s'est permis d'attenter à ses jours le 28 juillet 1870. S'il a fait cela, l'ultramontanisme est un maladroit; il aurait donné dix fois trop d'importance à un homme qui est déjà mort et qui s'est suicidé moralement depuis plus de quinze ans. ”

“ « L'appel du Centre est le serment des anticonfessionnalistes, imaginé par ceux-là même qui ont accueilli avec tant de froideur le serment antimoderniste de Pie X (2) . il ne signifie rien de moins ni rien de plus que l'abandon du principe fondamental de l'ultramontanisme, à savoir le devoir d'obéissance au pape en matière politique et sociale.
Maintenant que les catholiques ont enfin osé ce pas il y a lieu d'espérer qu'ils réussiront à se libérer également des autres prétentions de l'ultramontanisme. » ”

“ Ces prélats, en effet, se permettent de faire l'éloge des Jésuites et de les recommander à leurs ouailles.
3° Montlosier dénonce « une espèce d'ultramontanisme plus vénéneuse encore » que celle de Joseph de Maistre et de Lamennais, parce qu'elle est « vernissée » (sic) . Cet ultramontanisme, il le découvre et le dénonce dans l'Adresse au Roi, c'est-à-dire dans l'Exposé des évêques dont il a été question plus haut, où, seul, le premier article
de la Déclaration de 1682 est mentionné explicitement. ”

“ L'ultramontanisme s'exerçant en faveur de la République, disait le Temps, n'est pas moins dangereux que l'ultramontanisme dirigé contre elle, et nous n'avons pas plus de goût pour l'un que pour l'autre1. ”

“ C’est ainsi que les systèmes se retournent contre leurs auteurs et viennent se briser devant leurs propres conséquences. Est-il bien vrai, d’ailleurs, que le système de l’ultramontanisme, tel que Lamennais l’avait conçu, conduisît logiquement à de telles extrémités ? Non ; car lui-même avait jadis fait des réserves ; il avait dit qu’une autorité absolue du saint-père allant jusqu’au temporel était une invention absurde des adversaires de l’église, que jamais les défenseurs de la papauté, que Boniface VIII lui-même, n’étaient pas allés jusque-là ”

“ L'ultramontanisme a envahi presque toutes les classes de la catholicité, je dirai même une partie des membres du clergé, au point que, sans un secours d'en haut, il serait à craindre, suivant les Écritures, que l'abomination de la désolation se montrât bientôt dans le lieu saint. ”

“ Le Globe était seul entre les journaux libéraux à désapprouver M. de Montlosier, qui persévérait à guerroyer contre l'existence illégale de la Congrégation et des jésuites. La Congrégation ripostait par des écrits d'une violence fanatique. Une de ces publications réclamait un tribunal extraordinaire qui jugerait la presse et tous ses complices, jusqu'aux ouvriers imprimeurs, et qui prononcerait jusqu'à la peine de mort. M. de Lamennais, qui poussait alors
l'ultramontanisme à ses dernières conséquences, attaquait violemment toute la société moderne. ”

“ Ce défaut de jugement montre que , malgré tout son esprit, Montaigne est un homme incomplet, parce qu'il ne croit pas à l'autorité de la conscience, éclairée et fortifiée par la loi divine.
Le scepticisme montre l'homme si petit, si ridicule, si impuissant, qu'il ne peut ni progresser ni s'améliorer d'aucune manière; il est rivé au fatalisme. La nature le veut ainsi.
(1) ' Mémoires de De Thou, 1588.
L'ultramontanisme conclut à la même immobilité, mais au nom de la volonté de l'Eglise. L'homme possédait depuis longtemps la vérité absolue ”

“ Aussi est-il plein de mépris pour toutes les autres contrées, que son ignorance géographique semble placer à un égal éloignement au-delà des monts, au-delà des mers, car il les désigne toutes sous un même nom générique, en les appelant ultramontaines ou ultramarines. Tout ce qu’il entend conter du dehors lui paraît une fable, fait à peine impression sur son esprit, et ne parvient jamais à le tirer de la sphère dans laquelle il a vécu jusqu’alors. ”

“ Telle est cette moyenne région où Montaigne estimait que les Essais pourraient « vivoter ». Ils y vivotent, en effet, assez à leur aise et en bonne santé. Et on voit bien quelle est la raison de leur succès. C’est qu’ils offrent à l’humanité une image d’elle-même où le plus grand nombre peut se reconnaître. C’est qu’ils sont faits de la même étoffe dans laquelle les hommes se taillent leurs vêtemens de tous les jours. Montaigne est pareil à la plupart d’entre nous, sauf qu’il se connaît mieux. Il est avec plus de clairvoyance ce que nous sommes. ”

“ Du seul fait qu’il a sous les yeux, Montaigne s’élève à toutes les hauteurs de la question ; il juge des phénomènes de la monstruosité d’après leurs causes et conditions nécessaires, et il conclut ainsi : ce que nous appelons monstres ne le sont pas à Dieu, qui voit dans l’immensité de son ouvrage l’infinité des formes qu’il y a comprises. ”

“ Homère l'a dit : En devenant esclave, l' homme perd la moitié de son existence.
Cela n'est pas moins vrai en philosophie, en littérature, qu'en morale. Les chaînes de toute espèce ne sont faites que pour le vulgaire, pour des êtres stupides ou méchants.
Les âmes généreuses n'ont pour lois que les inspirations de la nature ou de leur propre sensibilité.
Montaigne vécut dans un temps où la surprise excitée par plusieurs découvertes importantes, le feu des guerres civiles et l'animosité des disputes de religion, avaient mis la France et l'Europe entière dans la plus grande fermentation. ”

“ Ainsi que l’a dit Montaigne en son naïf langage : « Les sciences ne se jettent pas au moule, on les forme peu à peu eu les maniant et polissant à plusieurs fois, comme les ours façonnent leurs petits en les leschant à loisir. » ”

“ La Vallière se leva, en proie à la plus douloureuse agitation.
— Montalais, dit-elle avec une voix pleine de sanglots, déjà se sont enfuis tous les rêves riants de la jeunesse et de l’innocence. Je n’ai plus rien à te cacher, à toi ni à personne. Ma vie est à découvert, et s’ouvre comme un livre où tout le monde peut lire, depuis le roi jusqu’au premier passant. ”

“ Et le remuant Tchéco-Slovaque est pris dans Montaigne et dans Montesquieu ; immobile alors, et sans grimace. Mieux encore dans le vrai poète, et selon le contour originaire auquel l’humain doit d’abord être ramené ; car la forme humaine n’a point fléchi sous les accidents. ”

“ Cela montre combien il faut se garder de l'opinion publique; c'est notre raison et non ce que l'on dit, qui doit déterminer notre jugement.
De la découverte de l'Amérique; il n'est pas probable que ce soit l'Atlantide de Platon, ni cette terre inconnue où voulurent s'établir les Carthaginois.—J'ai eu longtemps près de moi un homme qui était demeuré dix ou douze ans dans cette partie du Nouveau Monde, découverte en ce siècle, où Villegaignon aborda et qu'il dénomma «la France antarctique». Cette découverte, qui porte sur une contrée d'une immense étendue, prête à de très sérieuses réflexions. ”

“ D'ailleurs, Montaigne est toujours hanté par le fleuve qui s'écoule sans s'arrêter jamais. L'Heraclitisme universel le tient et lui impose son image de la création et des êtres humains. « Le monde n'est qu'une branloire pérenne; toutes choses y branlent sans cesse, la terre, les rochers du Caucase, les Pyramides d'Egypte, et du branle public et du leur... je ne peins pas l'être, je peins le passage », et le reste que nous avons déjà cité. ”

“ «Cette opinion de Montaigne: «Ce que nous appelons monstres, etc...», résume admirablement l’opinion qui prévaut de nos jours, et la science d’aujourd’hui ne saurait rendre d’une manière plus concise et plus énergique l’opinion à laquelle elle s’est arrêtée et qui est bien plus sage que celle qui consiste à dire que la monstruosité est l’absence de quelque cause finale.» ”

“ Ce sont des excez fievreux de nostre esprit, instrument brouillon et inquiete. Recueillez vous ; vous trouverez en vous les arguments de la nature contre la mort, vrais, et les plus propres à vous servir à la necessité : ce sont ceux qui font mourir un paisan et des peuples entiers aussi constamment qu’un philosophe. Fussé je mort moins allegrement avant qu’avoir veu les Tusculanes ? J’estime que non. Et quand je me trouve au propre, je sens que ma langue s’est enrichie, mon courage de rien ; il est comme Nature me le forgea, et se targue pour le conflict d’une marche populaire et commune. ”

“ Maître Jean Monteil suivait d'un regard indigné ces jeux sanglants de la fortune insolente. « A quoi s'amuse Jupiter ? s'écrie un philosophe. Il s'amuse en ce moment à exalter les choses viles, à abaisser les choses grandes ! » Ainsi pensait l'indigné Jean Monteil. Dans ces usurpations par force majeure, il voyait disparaître tous ses amis l'un après l'autre. Le premier qui disparut sous le couteau , son ami et son hôte, M. le baron d'Ussel, était, comme Nemrod, un grand chasseur devant le seigneur. ”

“ C’est un être sujet à toutes les faiblesses, capable de tous les héroïsmes ; c’est l’être ondoyant et divers de Montaigne, sensitive divine qui subit les influences délétères ou vivifiantes du milieu où elle s’élève, qui se crispe sous le vent et s’épanouit sous le soleil. ”

“ Le pays d’utopie, dit-elle, est impossible à créer. Mes espérances par rapport à notre race sur cette planète sont plus limitées que celles de la plupart de mes amis. J’accepte les limites de la nature humaine, et je crois qu’une sage connaissance de ses bornes est une des meilleures conditions du progrès. Cependant chaque noble doctrine, chaque poétique manifestation prophétise à l’homme ses destinées possibles, et c’est pourquoi je sympathise avec les hommes que l’on désigne sous le nom de parti transcendental, parce que je sens que leurs tendances sont nobles et vraies. ”

“ Les seconds, et parmi eux Montaigne, avec des armes d’une trempe plus forte que des raisonnements, c’est-à-dire avec des faits, attaquent l’opinion des premiers, font voir qu’une action vertueuse au nord est vicieuse au midi, et en concluent que l’idée de la vertu est purement arbitraire. ”